被冰冷的目光扫了一眼，又听到自己的全名。
    女孩顿时意识到导师的心情，不是一般地不好，简直就如同一座快要喷发的活火山。
    她像只胆小的小鹌鹑连忙缩了缩脑袋，下意识回身让路。
    可下一秒，想起答应了某个男孩的话，后退的动作一滞。
    然后一边在心里暗叹“完蛋，要被艾林害死了”，一边挤出干巴巴地笑容：
    “薇……薇拉女士，想不想喝杯热水，暖暖身子？”
    “有事说事！”薇拉不耐烦得摆摆手，“又闯了什么祸？”
    来自上位女术士和导师的天生威压，令女孩关切问候的话语，刚开个头就夭折了。
    “我……我没闯祸，就是……就是……”
    女孩的欲言又止和不知所措，令本就耐心不佳的女术士格外烦躁。
    视线所及之处，炼金桌上的瓶瓶罐罐乱七八糟、地面上摊开的书内页弯折，甚至就连内室的门都半开不开着……
    她最近是不是对学徒太好了，以至于忘记了自己身份。
    “闭嘴！”女术士冷哼一声，“我自己看……”
    蛮横的磅礴精神力直接冲破了玛丽在大脑中构建的防御。
    仿若江河之水汇入大海，不可阻挡。
    但下一瞬。
    那蛮横的精神力，忽地一滞。
    江河之水顷刻倒流，片刻之间，便于女孩的脑海中消失无踪。
    “你……在关心我。”精神力传来的情绪，令女术士语气古怪，“为什么？”
    因刚才粗暴的行为而泪眼汪汪的女孩，这时也不敢再委婉了。
    “艾……艾林说您最近心情不好，让我找机会安慰安慰。”
    “艾林说的？什么时候？”
    “傍晚……”
    答案在这个时候已经不重要，或者说在玛丽说出来之前，女术士就知道了答案。
    是了。
    除了她的艾林，还有谁能让平时看见她都战战兢兢的玛丽，竟然有勇气在这种时候，拦她的路。
    “呼~”
    晚风从山间吹拂而来，带着沁人心脾芳草幽香，将恼人的烦忧一扫而空。
    女术士的眼神温和了起来。
    炼金桌上瓶瓶罐罐杂乱得似乎都有了质感。
    玛丽还未从精神防护被强行冲破的惊慌中恢复，双手撑着炼金桌，泪眼朦胧。
    女术士抿了抿唇瓣，弯下腰，将躺在地面上的书拾起。
    “啪啪~”
    将雪纺纸上的灰尘拍去，阖上书。
    “别看！”
    女孩见到这一幕，水汪汪的大眼睛陡然瞪得更大了。
    顾不得来自导师的威压恐惧，连忙伸出双手十指指，以一种别扭的方式扑过去，想遮住封面和书脊。
    但这个时候显然已经来不及了。
    “《魔法淑女该如何巧妙地“吸引”英俊男士》……”薇拉字正腔圆地读完书名，顿时以一种复杂的眼神，看向女孩。
    女孩尴尬地整个人都僵在了那里，双手张牙舞爪忽地停在半空中。
    “吱呀~”
    润滑不足的木门推移声传来。
    循声看去。
    一颗长着黑色长发的小脑袋从内室探出了一半，紫罗兰色的大眼睛反射着烛光，扑闪扑闪的。
    见薇拉和玛丽看过来，又胆怯地藏了回去。
    此刻。
    连从山间呼啸而来的风，都尴尬地屏住了呼吸。
    读心术还未结束，玛丽静止着像大理石雕塑，但情绪波动却溢出了那颗小脑袋。
    女术士默默将书递过去。
    女孩默默收回，抱在怀中，遮住封面和书脊有名字的地方。
    “这本书……有用吗？”女术士打破了平静。
    女孩没有说话。
    激烈的情绪波动却因为这一句话，突然仿佛大海上的风暴汹涌起来。
    即便女术士已经将精神力早就从她的脑海中撤出来了，也被硬塞了不少模糊，但被情感强烈渲染的混乱语句和碎片记忆。
    懂了……
    女术士幽幽地叹息：“看来今晚，我们都是失败者。”
    女孩听到这话，愣了一下，从令人窒息的尴尬中抬头，看着她的导师。
    都是失败者？
    难道索伊大宗师也……
    这……这不应该啊！
    当然。
    虽然满腹怀疑，但女孩显然没有胆量将自己的疑惑问出口，反而意识到自己在想什么的同时，迅速放空大脑，收敛情绪。
    脑海中的精神防护刚被打破，对薇拉而言，她的思维就是不设防的。
    可下一秒。
    “抱歉了，玛丽。”清冷的声音响起。
    女孩收敛情绪的一切努力顿时落空。
    她还……她还从来没听到过薇拉向任何人道歉过……
    “因为什么？”她傻傻地下意识反问，问出之后就后悔了，以为接下来要挨骂。
    却没想到女术士沉默了片刻之后，抬头出神地望着孤零零的月亮，道：
    “因为深渊……”
    女孩一愣：“啊？”
    ……
    夜。
    科德温王都――阿德卡莱。
    “咚咚咚~”
    多奈托公爵府邸的书房内，燃烧着名贵的熏香。
    一张雕刻繁杂的高背椅上，斜坐着一个衣着华贵的老人。
    他右肘抵着雕刻龙首的扶手，随意地托着腮，闭目养神，像是在等着什么人。
    纹理精细的黝黑拐杖，被摆放在其左手边，像一把长剑径直指向前方的长桌。
    这长桌上，坐着三个衣着同样不凡，且涂抹油脂，明显精心打理过胡须的贵族。
    他们应该同老人一样，也在等人。
    这时正百无聊赖地闲谈。
    “听说菲利斯死了？”蓄着短须的年轻贵族摆弄着胸口的白色丝巾，随意地问道。
    “今天下午被绞死的。”另一个蓄着山羊胡的中年贵族点点头，“不仅舌头被割掉，行刑的时候嘴巴还被麻布堵了起来……”
    “这么残忍？”
    短须的年轻贵族手上的动作一滞。
    嫌恶地将白丝巾塞回了胸前的口袋，仿佛这纯白上沾染了某种恶心的血色。
    蓄着山羊胡的中年贵族，似乎对年轻贵族的反应很满意，嘿嘿笑了两声，才道：“罪名是私通敌国，泄露王室机密。”
    “菲利斯？私通敌国？”年轻贵族难以置信，手上的小动作彻底停了。
    记得没错的话，菲利斯不是哈克索和王室最忠诚的老狗吗？
    要私通敌国也是在新王的指示下私通，至于泄露王室机密……
    这……这怎么可能呢？
    “哈哈哈――”中年贵族捋了捋山羊胡大笑，“你刚从瑞达尼亚回来不知道，最近几个月阿德卡莱在新王拉多的统治下热闹得很……”
    虽然称其为新王，但中年贵族的语气中，却对科德温的新主人毫无敬意。
    不过年轻的贵族显然并不在意这一点，被中年贵族搞得心里痒痒的他，连忙问道：
    “快说吧，拉斐尔叔父，怎么个热闹法？”
    “我只听说拉多被……”他看了眼上首闭眼的老人，下意识放低了声音，“被多奈托公爵拒绝了之后，找了个陶森特的骑士，当国王之手……”
    “那是另外的事了……”中年贵族拉斐尔脸色微微一变，不自然地出声打断，随后也不再逗年轻贵族，直接道：
    “说是私通敌国和泄露王室机密，但实际上，我们的新王处死菲利斯，还如此折辱他，只因为一个理由……”
    “什么理由？”年轻贵族追问。
    “投靠多奈托公爵！”
    “啊？”年轻贵族愕然张大了嘴巴，“多奈托公爵？菲利斯那条老狗会投靠我们？”
    “当然不会，”拉斐尔捋了捋山羊胡，嘴角勾了勾，“所以……”
    “他死了。”
    “而且死得很惨很惨。”
    “他那根舌头，就是因为死活不承认投靠多奈托公爵，才被泄愤拔下来的。”
    “还不止如此，菲利斯的妻子和女儿，也被强迫送到了粉红巷……”
    拉斐尔顿了顿，享受地闭上了眼睛。
    “啧啧，不得不说菲利斯虽然长得不行，但他的妻女真的是……”
    “皮肤白嫩得仿佛最上好的羊脂，叫声清脆婉转又凄……”
    中年贵族伸出舌头，舔了舔嘴唇，似乎在回味。
    “够了！”
    这时一直坐在多奈托公爵下手第一个位置，胡须略有花白的年长贵族突然厉喝一声，打断了拉斐尔。
    年轻贵族当即噤声，端正坐好。
    中年贵族则撇了撇嘴，不知道是不是因为多奈托公爵在，也没有顶撞。
    “菲利斯忠诚于他的封君，守住了他的操行，和他家族的荣耀。”年长贵族的语气铿锵有力，“他只是运气不好，选错了他的封君。”
    “所以不要再用言语侮辱一个值得敬重的真正贵族，因为那也是在侮辱你们自己。”
    语罢。
    房间内沉默了好一会儿。
    “说的好像出力最多的人并不是你一样……”中年贵族拉嘀咕了一句，但声音并不小。
    “拉斐尔，你！”年长贵族猛地站了起来。
    顿时，书房内剑拔弩张。
    “好了好了，拉斐尔，吉尔，都是自己人，难得见上一面就吵架。”坐在上首的多奈托公爵，半睁眼慢条斯理地劝道，“都坐下。”
    “是，多奈托阁下。”两个贵族纷纷起身行礼，待老人随意地一挥手才坐下。
    年长贵族吉尔坐下后，目视年轻贵族，认真解释：
    “纳西伯爵！”
    “菲利斯忠诚于他的封君，我也有我需要忠诚的对象，因此我问心无愧。”
    被称为纳西伯爵的年轻贵族闻言，向他尴尬的笑了笑，点点头。
    然后。
    又是许久的沉默。
    不知道为什么他们等的人还没来，但却没有一个人――即便是地位最高的多奈托和脾气看似最暴躁的拉斐尔――表露出丝毫不耐烦。
    没过多久。
    年轻贵族纳西拨弄着胸前的丝巾，又小声地向中年贵族问道：
    “为什么拉多会对菲利斯这么残忍？”
    “我的意思是去年八月王室的收获节宴会时，他不是还在兜售陶森特那套荣誉、智慧、慷慨、英勇与怜悯――我被他念叨得都记住了――的传统骑士五德吗？”
    “这好像还不到一年吧，再怎么仇恨菲利斯，这么做也肯定背离了怜悯的骑士品德吧？”
    “而且那个陶森特骑士现在不还是国王之手，他就没有阻止？”
    “人总是会变的，纳西，”中年贵族拉斐尔语含深意，“何况是坐在了那个位置上的人……”
    “若是我坐上了，就肯定不会变！”年轻贵族扫了闭着眼睛的多奈托一眼，连忙打断拉斐尔，紧张地就差宣誓了。
    不过坐在上首的老人并没有睁眼。
    反而拉斐尔拍了拍他的肩膀，示意他冷静。
    “我相信你，纳西，我们都相信你……”拉斐尔轻声安抚道，“否则我们就不会选择你了。”
    “我说的是我们的新王，也是终将被你替代的伪王拉多。”
    “正因为他不如你，所以他才会被你替代。”
    见纳西冷静了下来，又开始盘弄他那个白丝巾，拉斐尔才接着道：
    “国王死后的三个月足以改变很多了，尤其对刚坐上王位，渐渐背弃支撑这个王国的支柱们，而举目皆敌的拉多。”
    “所以好好躲在这里，不要出去被他发现，他已经不是你认识的那个人了。”
    “至于那个陶森特的家庭教师……”
    拉斐尔顿了顿，瞅了眼闭上眼睛的年长贵族吉尔，道：
    “就他所拥有的而言，他已经做的很不错了。”
    “只可惜……”
    “他运气不好，选错了他的封君？”纳西接道。
    “哈哈哈……”拉斐尔愣了一下，然后夸张地猛拍大腿，哈哈大笑：
    “没错，没错，迪特的运气真是够差的，才会选择仇视与贵族们半分科德温的班阿德，选择那个分不清自己位置，不懂隐瞒真实想法，只知道为父复仇拉多作为效忠的对象……”
    “纳西你可真聪明，活该你能代替拉多，坐上科德温最高的那个位置！”
    被拉斐尔突然癫狂的举动吓到的纳西，一下子抽出了白丝巾。
    尴尬地跟着干笑了几声后，他又不自在地将其叠放整齐，然后悄悄将它放回去。
    可等他放好丝巾之后，拉斐尔还在笑着。
    对此不仅多奈托公爵无动于衷，就连似与拉斐尔有间隙的吉尔，也没有睁开眼睛。
    直到……
    “咣~”
    橙黄色的传送门骤然出现。
    狂风在室内呼啸，将金色华贵的绸缎窗帘卷得直接飞了起来。
    不仅拉斐尔被突然剧烈的风灌了一嘴在咳嗽，其他人的头发和胡须都因此凌乱不堪。
    不过应该是早有准备的缘故。
    书房内，书籍、纸笔、杯子等细碎的物品都被收了起来，没有受到波及。
    待有人从传送门走出，狂风止歇。
    包括多奈托在内的四个贵族，都立刻站了起来，迎接。
    但那来人只是摆了摆手，面容严肃地道：
    “情况有变！”
    “狼学派要迁到艾尔兰德了！”