“什么不应该是精灵？”
艾林愣了一下，刚要询问。
几个年幼的半精灵揉着惺忪的睡眼，从木屋中走了出来。
看见有外人在后，怯生生地躲在莱莎身后。
“这些人是？”女术士好奇地问。
艾林靠近两步。
附在女术士的耳边，将莎迪亚的故事、以及他和莎迪亚之间的约定都说出来。
女术士听完故事，轻轻叹了口气。
她与莎迪亚之间没有仇恨，当然她也不后悔自己当初所做的事情。
只是在知道这些年莎迪亚所经历的磨难后，心里有些唏嘘。
知晓这些孩子是故人之子后。
她看向半精灵和莱莎的眼神都柔和了很多。
“薇拉女士，能麻烦您将他们传送到凯尔莫罕吗？”艾林请求道。
女术士毫不犹豫点点头：
“当然。”
然后……
“啪~”
一个响指。
橙黄色的传送门出现。
艾林向莱莎点点头。
莱莎深吸一口气，带着莎迪亚的几个孩子纷纷进入传送门。
“艾林，好好考虑我的想法。”
“等送完莎迪亚的孩子，我会去百果园找你。”
“你是一个聪明的猎魔人，不应该踏进这种明晃晃的陷阱的。”
说完。
女术士向艾林微微颔首，也走进了传送门。
“咣~”
传送门消失。
艾林原地沉吟片刻后，骑上“萝卜”，向百果园行去。
……
百果园。
刚到旅店，艾林就被维瑟米尔塞了一大布袋。
“这是？”
“快打开看看吧！”维瑟米尔满脸笑容。
“多香果，珍珠粉，甚至还有爵水……”
“这些都是合成北风炸弹需要的材料！”
小心拨弄布袋里的素材。
而且……
至少是三份的量！
艾林从布袋中抬头，诧异地看着维瑟米尔。
“昨天晚上走得太急，没赶得上给你，怎么样？”
“这些材料都符合要求吧？”
“符合要求是符合要求，”艾林愣了愣，“不过这些材料应该很贵吧，你们哪来的钱买的……”
多香果是香料。
珍珠粉不仅是上流贵族和商人的护肤品，更是珍贵的魔法材料。
至于爵水就更不用说了。
这本身就是一种二次加工过的魔药基质。
这布袋里这么多材料加起来，怕是至少要一千奥伦了。
说实话。
虽然维瑟米尔已经在为他的艾尔莎攒赎身钱了。
但毕竟才刚开始。
他的身上肯定是没有那么多钱的。
“没有花钱！”维瑟米尔打断道。
没有花钱？
这怎么会呢？
艾林心中怀疑。
“真的没花钱！”
修斯解释道：
“多香果和珍珠粉是我们消灭附近一个闹鬼镇子的妖灵时，和当地贵族换的。”
你们？
艾林抓住了重点。
“是的！”
“那个任务是我们三个一起做的。”
修斯、邦特、弗雷德顿时高昂起脖子，一副等待夸奖的样子。
这时艾林忽然发现三个猎魔人脸上，基本都有一些淤青和擦伤。
这些伤痕产生的时间都不超过三天。
“一只妖灵就把你们搞成这幅狼狈的样子，还好意思得意！”
“艾林可是一个人轻轻松松连续杀了六只妖灵……”
“而且……”
“还是没有涂抹鬼灵油的情况下！”
维瑟米尔轻轻拍了拍三个年轻猎魔人的头。
不过修斯他们显然听过这样的话，已经不止一遍了，直接反驳道：
“别拿我们和他比啊，维瑟米尔大师！”
“他可是艾林，赌赢某人挚爱的银剑，并超越某个人，成为狼学派最年轻猎魔人大师的艾林啊！”
“是呀，是呀！”
弗雷德的话语中夹枪带棒，修斯和邦特随声附和，显然惹恼了某人。
“该死的兔崽子们！”
“反了天了！”
某人大骂一声，挥掌就拍，被修斯、邦特、弗雷德哈哈一声，轻松躲过。
艾林望见这一幕，心里有些温暖。
无论有没有鬼灵油。
在狩魔手记的判定中，种族等级至少二十级的妖灵都不是那么容易对付的。
高敏捷加上虚化瞬移，简直堪称是猎魔人新人的噩梦。
也就是修斯、邦特和弗雷德都被他强化过，也一起协同战斗过很多次。
否则必然会受伤惨重。
与此同时。
他望着嘴上愤怒，脸上却噙满笑意的维瑟米尔。
珍珠粉和百香果来自修斯他们。
爵水自然只可能来自维瑟米尔了。
以猎魔人大师对班阿德和男巫们的厌恶，想来这里也不会有他的熟人。
所以。
维瑟米尔又付出了什么代价呢？
艾林心想。
不过维瑟米尔既然刻意没有提，他也就不打算追问了。
“谢谢！”
艾林的声音很轻。
在嘈杂的旅店中很快就被淹没了。
不过在场的都是听觉敏锐的猎魔人，所以维瑟米尔和修斯、邦特、弗雷德都听见了。
同时停止了打闹。
“艾林，”维瑟米尔收住笑容，严肃地打断，“我们也是狼学派的猎魔人！”
“这些事情不仅仅是为你而做的。”
“凯尔莫罕同样也是我们的家，为保卫自己的家园，这些都是我们应该做的。”
“是呀，艾林！”修斯接道：
“当你为了学派的未来而奋战的时候，不要忘记的身后还有我们！”
“虽然现在我们的实力还不够强，但同样有我们可以做到的事情。”
邦特和弗雷德也同时用力地点头。
场面一时间有些煽情了。
这让艾林这个心里年龄已经三十多岁的老男人，有些不适应地扭头过去。
幸好这时……
“咣~”
一扇橙黄色的传送门在旅店的门口打开。
女术士从传送门内走了出来。
“薇拉女士！”
维瑟米尔诧异道。
女术士向他点点头，接着让开了通道。
下一秒。
背着双剑，银发银瞳的猎魔人自传送门中走出。
“首席……”
“啪！”
一个响指。
球形的隔音护罩出现，恰好将女术士与几个猎魔人同时笼罩其中。
“闲话不用多说！”
女术士雷厉风行地打断了维瑟米尔和修斯等人的问候：
“你同他们说过当前的形势吗？”
“我才刚回来，还没来得及讲。”艾林道。
女术士微微颔首，偏头看向维瑟米尔：
“简单来说，狼学派与猫学派的学徒斗技大赛有危险，你们还要不要继续参加？”
薇拉女术这说的未免也太简单了！
艾林在心里吐槽道。
果然……
维瑟米尔和修斯听到女术士的话面面相觑，一头雾水。
“学徒斗技大赛不是本来就有危险吗？”
维瑟米尔反问道。
不等女术士再说话，艾林连忙将最近发生的一切简略的概括了一下。
大致意思就是：
第一：不仅仅是班阿德的男巫，国王也想消灭狼学派。
之所以没有直接出手，原因应该是怕直接对付我们，会败坏班阿德学院和科德温的名声。
第二：狼学派和猫学派的学徒斗技大赛是个阴谋。
原本目的是应该是为了消灭狼学派的有生力量，并且让狼学派和猫学派敌对。
而现在暗算首席的计划失败后，国王和男巫在斗技大赛上必然会谋划再次杀死索伊。
……
“那首席，你就不应该答应下来！”
维瑟米尔面色沉凝地打断艾林，看向索伊。
索伊闻言摇摇头：
“我了解哈克索，若是我不留下来，即便学徒斗技大赛赢了……”
“哈克索为了泄愤，也肯定会找机会杀了你们。”
众人沉默。
艾林也知道首席的潜台词。
如果他留下来，无论哈克索的计划有没有成功。
他们这些学徒要对付的就只是猫学派的学徒而已。
甚至若是首席真的死了。
为了图一个好名声，哈克索肯定会虚伪地将他们保护起来。
“那为什么还要参加这场比赛？”修斯疑惑地问道。
邦特和弗雷德的脸上也充满了困惑。
艾林邀请他们参加比赛时，只是含糊地说了一下危机。
并没有提到他们真正要面对的是什么。
或者说。
当时艾林自己其实也不清楚。
与班阿德的男巫相比，哈克索竟然才是对狼学派敌意最大的。
那时，
他还觉着哈克索或许是可以争取的力量。
所以修斯他们知道得就更少了。
“若是我们放弃比赛，科德温的国王因颜面受损，派兵攻打凯尔莫罕名正言顺。”
“那时，古海要塞要面临的就是科德温数以万计的正规军，强大的攻城器械和男巫。”
“但如果我们想办法撑过这场比赛。
“即便科德温的国王再不愿意，再急迫，也只会鼓动一些山贼乱民，最多再加上一些男巫们创造出的怪物。”
就像前世原著和游戏中，凯尔莫罕毁灭时那样。
艾林在心里补充了一句。
“所以，这场比赛你们还要参加吗？”女术士出声了，“这么明显的陷阱在那里！”
女术士的倾向很明显。
几个猎魔人同时看向索伊。
“参不参加比赛取决于你们。”
索伊摇摇头，望向参加比赛的几个年轻猎魔人。
不过艾林能感觉得到。
首席的视线在他身上停留的时间最长！
下一秒。
“我听艾林的！”修斯立刻道。
“是的，我们都听艾林的！”
邦特和弗雷德纷纷应和。
女术士听到邦特和弗雷德的话，诧异地微微张大了嘴巴。
随后看了艾林一眼，闭上双眸，幽幽地叹了口气。
正如女术士的倾向明显。
艾林在这件事情上的倾向，也同样一目了然。
参加不参加比赛，其实利害关系很清楚。
参加。
有利于学派，但五个猎魔人会有生命危险。
不参加。
虽然实力强悍、为哈克索和男巫们忌惮的首席肯定能活下来，看似也有利于狼学派。
但显然无法抵消不参加所带来的可能危害。
所以女术士之所以将修斯、邦特和弗雷德这三个年轻猎魔人拉进来，就是希望他们能够反对。
只是她没有想到。
自己的孩子在这三人心中的地位这么高，甚至有些盲目崇拜了。
果然。
艾林深吸一口气后，歉意地看了女术士一眼：
“我选择继续参加！”
“让科德温的军队名正言顺地加入进来，凯尔莫罕肯定敌不过。”
“另外……”
“狼学派需要时间！”
“无论是水鬼心脏萃取液的普及，还是猎魔人学徒的培养都需要时间。”
“每一天狼学派都在变得更加强大！”
“而且我们的精灵盟友们也需要时间准备……”
说到这里。
艾林下意识看了一眼首席。
首席微笑地看着他，似乎在鼓励他接着说下去。
于是。
艾林将视线回转维瑟米尔和几个年轻的猎魔人。
“我离开时做的这次委托，为我们争取到了精灵的帮助。”
“他们承诺，在我们需要的时候，会给予我们帮助。”
“所以我们也并非孤军奋战。”
“原来艾林这次离开，是去为学派寻找盟友了……”弗雷德喃喃道，“不过狼学派不是中立……”
“闭嘴！”
邦特一肘击在多嘴的弗雷德腰侧，让他疼得直咬牙。
“连首席都没有说话，你是哪边的，管得这么多？”
弗雷德也不敢对刚受过重伤的伤员回首，只得咬牙忍住疼痛，道：
“我当然是艾林这一边的，就是说说而已……”
然后也不絮叨，接着听艾林说话。
“况且……”
“哈克索和科德温的男巫显然还不知道他们的意图已经暴露了。”
“只要做好准备的话，我们肯定可以全身而退的。”
语毕。
隔音护罩内安静了几秒后。
“我同意艾林的想法。”
维瑟米尔自豪地看着，最让他骄傲地学徒。
语气斩钉截铁，毫不犹豫。
“我也同意！”
弗雷德立刻表态，证明自己坚定不移的立场。
“我也同意！”
邦特和修斯紧随其后。
索伊望着这一幕嘴角含笑。
他扭头望向女术士：
“薇拉，艾林说的没错。”
“我们都已经知道他们的阴谋了，又怎么会真的上当？”
女术士沉默。
虽然她的计划破灭了。
但薇拉发现自己的心里竟然没有一丝不满。
甚至……
连一直牢牢捆覆着心脏，让她时常难以喘息的担忧都平淡了不少。
取而代之的是浓浓的骄傲。
她凝视着被维瑟米尔、修斯、邦特、弗雷德四人簇拥着的艾林，又斜撇了一眼不知所谓的索伊。
薇拉发现。
此刻被众人欣赏着、支持着、爱戴着的艾林。
比索伊更像是猎魔人的领袖。
这就是她的孩子！
她的奇迹之子！