啊？
    我怎么不知道自己有话要说？
    艾林愣住了，偏头看了眼女术士，不知道她为什么要说谎。
    女术士颔首微笑，满眼都是莫名其妙的鼓励。
    猎魔人大师纷纷双手抱胸，笑容耐人寻味，视线在他和玛丽之间来回切换。
    “他们想撮合我和玛丽？”
    一个念头闪过。
    艾林在心里否定了这个想法，心念一转。
    不……薇拉女士或许是，猎魔人大师们只是在看戏罢了。
    可他才十四岁，玛丽也才十六岁啊！
    诧异之下，他下意识低头看了眼玛丽。
    两人相隔不过一步。
    柔和的阳光下，对面人的肤色白得透光。
    带着丝丝暖意的风，迎面吹来与女术士相似，但橘子味更浓的清香。
    这时，
    艾林才发现他的身高已经要比玛丽高了，明明最开始见面的时候，玛丽还要高他一些的。
    “或许是各种魔药和精粹液促进了身体的发育……”
    很多莫名其妙想法忽然出现在他的脑海中。
    “啪！”
    隔音的淡红色魔法护罩升起。
    艾林下意识抬头，薇拉一脸“我理解你，加油！”的神情，让此刻的他有些无奈。
    注意到维瑟米尔和丹提两人满脸遗憾地望着升起的隔音护罩时，则让这份无奈变成了尴尬。
    不过学派的覆灭危机在即，他哪来的心思儿女情长。
    玛丽见女术士升起的隔音罩，以为有什么重要的事情要说，神情顿时严肃起来：
    “艾林，你要和我说什么？”
    “没什么，就是一些狩魔兵团的事情，再和你核对一下！”
    他思考片刻，若无其事地将前几天的安排，就重点大致重复了一遍。
    玛丽出于兵团首席术士的责任感，也很认真地时不时点点头。
    很快，所有事情就都交代了一遍。
    “……嗯，大致就是这些。”
    “放心吧，团长。我都记住了。”玛丽露出了可靠的笑容。
    艾林点点头，一番安排后，他的内心也平静了下来。
    眼神示意女术士收回隔音护罩，他正要向维瑟米尔和修斯那里走去，身后忽然传来了玛丽的声音。
    “艾林，在外面遇到危险记得用传……传情鸟给我传信，我会想办法找人帮忙……”
    “……当然……没有危险也可以给我传信……”
    艾林闻声回头，愣了一下后，笑着道：
    “我知道了，玛丽女士，谢谢你。”
    玛丽看到艾林的笑容，小脸一红，就跑到女术士那里去了。
    与两位女士道别后，同其他人就没有那么多话可说了。
    口头激励了一下兵团的成员后，又向其他前来送行的猎魔人大师颔首致意后。
    艾林便跟随维瑟米尔带着修斯、邦特和弗雷德慢慢向山下走去。
    走了一段距离，他忽然回头。
    古老灰白的城堡，与巍峨的远山融为一体。
    城墙上缠绕着的藤蔓抽出新芽，映衬着冰冷的高墙也散发出了些许春意。
    这座命中注定将付之一炬的雄伟城堡，他真的有能力挽救吗？
    艾林忍不住扪心自问。
    “怎么了？”维瑟米尔注意到有人停下了脚步，回头问道。
    “没什么，我们继续下山吧！”
    艾林摇了摇头，朝着远离古海要塞方向走去，不再回头。
    他是奇迹之子，生来就为了创造奇迹。
    所以他一定能拯救，他也必须拯救凯尔莫罕。
    ……
    狼学派的先驱们在蓝山深处依托地形，建立了凯尔莫罕要塞作为日后学派的大本营。
    只有一条隐蔽的小径可以通往猎魔人堡垒。
    这条小径与高山试炼的那片湖水一样，因为陷阱众多又道路狭小，被年轻的猎魔人称为杀手。
    可以说，从通道到城堡的厚重城墙，古海要塞易守难攻。
    不过。
    先驱们的目的虽长远，也耐不住猎魔人的生活需求。
    这也可以理解。
    猎魔人流离奔波，斩妖除魔了一整年，难道年尾还不能回来享受享受吗？
    再加上多年的和平，这条小径被渐渐拓宽，虽然还不能走马，但正常人已经可以搬运东西上下山了。
    毕竟猎魔人可不会种田，肉类还可以去山里打猎，瓜果蔬菜和五谷杂粮可没有办法从山里刨出来。
    所以……
    是的，蓝山的山脚下有一个村子。
    名字很好记，就叫凯尔村。
    凯尔莫罕的凯尔。
    “维瑟米尔大师，又要出去杀怪物了啊！”
    “今年，您还带学徒啊？要不要一起去酒馆喝一杯……”
    “维瑟米尔大师，今年你来迟了，前面的几个小伙子已经把村里的委托都接走了……”
    自从走进这个大概十几户人家的村子，艾林惊讶地发现维瑟米尔米尔熟练地与几乎每一个路过的村民打招呼。
    凯尔村的村民似乎都认识维瑟米尔，谈笑之间纷纷透露出些许尊敬。
    村子里的小孩看见他们走近也不闪躲，反而凑过来“维瑟米尔爷爷”长，“维瑟米尔爷爷”短的，让猎魔人大师给他们讲故事。
    好些胆大不怕生的，甚至绕着艾林、修斯、邦特和弗雷德转，伸手渴望着想要看看他们背上的两把利刃。
    让几个刚下山的猎魔人连连躲闪，好不窘迫。
    直到他们的父母闻声赶来，一边连声道歉，一边用藤条驱赶小孩，才将几个猎魔人救了出来。
    这场景与艾林想象中，苦大仇深猎魔人被村民用草叉排斥赶走的景象，可相距甚远。
    不过艾林思考片刻后，也理解了。
    遇到魔物袭扰，几乎第一时间就能找到猎魔人来处理。
    整个村子的生计也大多依靠山上的几十个猎魔人和猎魔人学徒。
    当然。
    最主要的是狼学派的猎魔人个人素养大多很好，有原则不会扰民。
    这样一来，村民们对猎魔人的好感度很难不爆棚。
    “或许也和猎魔人相关的负面抹黑，还没有扩散过来有关。”
    艾林想起了第一次狩猎水鬼王后，饮宴上的争吵。
    夕阳西下。
    天色渐渐昏沉。
    虽然杀手小径被拓宽过，不过山路毕竟难走。
    他们到村子后也已经傍晚了。
    维瑟米尔带他们大致逛了一圈后，就来到村子里的旅店兼酒馆。
    “维瑟米尔大师，来点什么？”酒馆老板也和维瑟米尔很熟。
    三两句将晚餐点好后。
    维瑟米尔找到一张长桌，严肃道：
    “是时候谈一谈我们这次的目的……”
    “狼学派与猫学派的学徒斗技大赛。”