那一夜，龙王爷发了火，平地起浪头，房子没了顶，无辜做了水鬼的人“海”了去了。
    等到龙王爷消了火，收了驱水咒之后，满大街尽是哭爹喊妈、呼儿唤女的可怜人。
    西营门老教军场上的站笼让大水给冲得没了踪迹，站笼里面的囚徒八成早已经喂了王八。
    几天后，庆幸遭祸已去的闲散子弟重新聚到茶馆里，相互述说着近几日道听途说来的奇闻异事。
    张二爷说：“列位，知道为嘛这回水浪这么凶吗？那是因为秃尾巴老李来到咱津门当中，他要跟咱们津门的九条金龙斗一斗法，搓一搓咱们这边儿的锐气。”
    呷一口茶，接茬说：“咱津门为嘛是一方福地？还不是因为咱们是九河下梢。所谓九河下梢，乃是九条金龙齐聚津门，给咱们带来的福荫。庚子年，八国洋兵多么的凶恶，末了还不是消停了，知道为嘛吗？那是因为九龙爷看不惯，做法收了他们的魂儿，叫他们的洋枪开不了火。他们怂了，也就不敢‘炸刺儿’了，老老实实各回各家、各找各妈，咱津门自此太平，多少年来没灾没祸，老百姓的日子过得要多舒坦就有多舒坦。”
    又呷一口茶，接茬又说：“这一回，不怨九龙爷，怨就怨秃尾巴老李，他不老老实实在关外享福，非得跑到咱津门找不自在，九龙爷不惯着他，跟丫的死磕，虽说大水漫灌，冲毁房屋，淹死人命，可到底咱们赢了，秃尾巴老李‘认栽’，臊眉耷眼地回了老窝。我估摸着，没有个百八十年，他是不敢再来咱津门的。列位说说，没有九龙爷罩着咱们，咱们能行吗？”
    一派胡扯蛋，竟引得在座众位无人不叫好，无人不感动。这就是卫嘴子的能耐，不服不行。
    “列位，列位，听我说说，听我说说……”窦五爷急躁躁想要白话。
    “大伙儿静一静，听窦五爷有嘛话要说。”
    窦五爷总算得偿所愿，用力一拍桌面，好赛说书先生，郎朗开口道：“西营门，老教军场，站笼里面关着一条好汉，那好汉大号王二龙，诨号二狠子，妥妥是一位混世魔王，他浑身骨头似铁打，满身皮肉如铜铸，差不多都快叫人给打烂了，愣是不叫一声苦，这叫嘛？这叫‘卖味儿’，这叫‘不走脊’，水浒里面有位武二郎，铮铮铁骨，宁折不弯，咱们这位津门王二爷，堪比山东武二郎，一样的大英雄，一样的真好汉。”
    “窦五爷，您老究竟想说嘛呀？”孙四爷迫不及待想听正文，因此催着窦五爷捡干的唠，少说这些稀汤寡水的片儿汤话。
    “问我说嘛呀。嘿嘿……”窦五爷呲着大牙嘿嘿笑，“各位兴许不知道，咱们这位王二爷有神灵庇佑，鬼神相助。”
    他这番话立时引起了众茶客的兴趣，于是纷纷催着他赶紧说个端倪出来。
    窦五爷压低声音，故作神秘：“列位，可不是我瞎说，我是听老副爷何六爷亲口说的。他说呀，那晚平地起阴风，夹杂阵阵鬼哭声，嘿呦喂，邪乎着哩。但是，他丝毫不惧，义正辞严，厉声将厉鬼痛斥一番。那些厉鬼畏惧他的威严，纷纷做鸟兽散。跟他一块儿值夜的姚五爷敬佩他的胆识，当场给他斟酒作揖，赞扬他是‘活钟馗’。哪想到，有个‘细脖大头鬼’，是个吃生米的，不知好歹，偏偏要跟何六爷作对。何六爷可不含糊，喷一口老酒，念几声法咒。刹那间，霹雳震天，利闪乱窜，风助雨、雨催风，扯地连天轰隆隆。眨眼光景，旱地变泽国，激起三重浪。大头鬼见势不妙，大叫一声‘风紧，扯呼’，滋溜一下没了踪影。列位，您各位说说，何六爷是不是有点儿真能耐？比起昔日赤手空拳打死过‘老马猴子’的马老九，是不是有过之而无不及？”
    “窦五爷，你快拉倒吧，何六跟老九，压根没得比，人家是真有能耐，他是南洋舶来的万金油，唬牌的。”孙四爷不买窦五爷的账，当面怼了窦五爷。
    “窦五爷。”徐三爷抢白道：“合算咱津门这场大水不是九龙爷跟秃尾巴老李斗法掀起的，而是何六那个老家伙做法激起的，要这样的话，那些死了家属的人们正该去找何六索命去，要不是他兴风作浪，何至于让人们遭这么大的殃，受这么大的苦。列位，我这话在理吧？”
    除了窦五爷，茶馆儿里面的，不管是喝茶的，还是跑堂的，全都表示在理。
    窦五爷老脸挂不住，赶紧找了个台阶，凉锅贴饼子，蔫溜了。打那之后，一连好几天不敢再往茶馆儿里面凑合。
    可不管怎么说，这场遭祸是个事实，至于是九龙爷跟秃尾巴老李斗法掀起的，还是何六那个老胡吣做法激起的，没人去追究，日子该咋过还咋过，总不能因为闲散子弟的几句胡扯真跟九龙爷或是何六玩命去。这人呀，活着别太较真儿，没用。
    ……
    于天任大病了一场，一会儿冷，一会儿热。冷的时候牙齿打颤，脸色铁青；热的时候浑身哆嗦，面色赤红。
    他娘担心膝下唯一的儿子走在自己前头，让自己落一个白发人送黑发人的结局，豁出去把家里能卖的全卖了，能当的全当了，换了钱请名医上家给儿子瞧病，药汤子喝了整一缸，儿子的小命好歹算是从阎王爷的手里抢了回来。
    等到于天任能拄着棍儿出门的时候，所有认识他的人都看出他比没病之前消瘦了不少，眼窝深陷，双腮紧凹，佝偻着腰，塌着后背，才不过二十出头的一个人，活赛一个病恹恹的老头子。
    也不知道是不是鬼催的，他居然拄着棍儿走到了二狠子家的院门外。
    他伸长了脖子偷偷往院里瞧，他看见二狠子的娘苦着一张老脸，正在恶毒的咒骂人事不懂的三凤。而三凤则蜷缩在桌子下面，傻兮兮的笑，根本不在乎那一声声不堪入耳的污言秽语。
    他还看见，二狠子的娘身上的挂子是缎子面儿的，花花绿绿的很是扎眼；发髻上插着玛瑙簪子，那颗玛瑙石足有鸽子蛋那么大。这不是穷家子应有的装束，倒像是穷人乍富，诚心臭显摆。
    “是小天子呀，进屋坐坐吧。”
    二狠子的娘发现了院门外的于天任，语气尴尬的请他进屋坐。
    于天任却好像见了鬼似的，转身欲逃，却撞见了不该撞见的人。
    四凤变了，衣裳光鲜了，耳朵上、头发上，也有了亮闪闪的点缀，嘴唇儿红扑扑的，身上散发着一股子花露水的清香，这种清香以前从没有在她身上拥有过。
    “上屋里坐坐再走吧。”四凤主动跟于天任说话，脸上带着笑，并不因为自己给芶雄当“小的儿”而感到羞赧。
    “呸！”于天任朝地上啐口唾沫，“不要脸！”
    四凤好似被冰锥扎心，竟在烈日下打了个寒噤。眼窝一红，要哭。
    于天任多看她一眼都觉着恶心，愤愤丢掉手中的木棍，一步从她身边过去，如同一只塌腰的老狗，踉踉跄跄的蹒跚走远。
    四凤咬着嘴唇，咬出血来，最终把眼泪咽了回去，挤出笑容，穿过院门，进了院儿。
    于天任回到家，躺在炕上，用被子将自己整个人蒙住，无声饮泣。
    娘见了，没管也没问。叹了口气，上厨房给儿子烧饭吃。
    日子难熬可总得熬着，于天任固然提不起精神，却还不想死。
    好几天了，二狠子如同人间蒸发一样，活不见人，死不见尸。估计再用不了几天，人们就会彻底忘了津门也曾有过这一号的人物。
    那晚的场景不时出现在于天任的脑海当中。那个秘密，连娘都不能说。