“二哥回来了，我都等半天了。”
    二狠子主动跟进屋的人打招呼。
    那人一见是二狠子，快速将一只手放在后腰上。
    “爹，你看你看，伯伯给我买点心了。”
    小虎子将手中的酥皮点心亮给爹看，身子却仍挨着二狠子的腿，显得格外亲昵。
    锋利的刀子与不晓事的孩子之间，只隔着一个二狠子，即使自己的速度足够快，在自己将别在后腰的斧子砍过去之前，二狠子便已经将刀子扎进了孩子的脖子里。
    为了膝下唯一的儿子，只得放弃所有的抵抗。曲良活了四十年，头一回让人抓住了软肋。
    “我买了酒，还有酱货。咱喝点儿。”二狠子起身，将瓶塞拔掉，将油纸包打开，露出油滋滋的酱肉来。
    “给，尝尝好不好吃。”二狠子先将一块肥瘦相间的腮子肉塞进了小虎子的嘴里。
    小虎子真像一只小老虎，见了肉不要命，混着大鼻涕，嚼得别提多香。
    曲良从兜里掏出两个玻璃药瓶，递给小虎子，“给你娘送过去，让她先把药吃了。”
    小虎子拿过药瓶，飞奔出屋，眨眼飞奔回来，依旧挨着二狠子，小眼巴巴的等着二狠子给他肉吃。
    “嫂子的病，得吃洋药吗？”二狠子拿过桌上的一个茶碗，给曲良斟了酒，同时语出关切。
    “中药吃了几大筐，一点也不见好转。没辙了，上租界看了洋医生，让拿洋药顶着。”
    “洋药不便宜吧？”
    “嗯。”曲良点头，“一瓶药抵穷家子一个月的挑费。”
    二狠子点了点头，不再多问什么，自己拿过茶碗倒满了酒。
    “来。认识这么久，还是头一回坐一块儿，咱干一个。”
    曲良拿起茶碗，跟二狠子手中的茶碗碰了一下，一仰脖将老酒下了肚。
    二狠子同样豪放，一仰脖将碗中酒喝得一滴不剩
    这时，小虎子的娘提着一个黑漆漆的铁皮壶进了屋，“唷，茶还没沏，怎么先喝上酒了呀？”
    “先喝酒，再喝茶，正好拿茶解酒。”二狠子笑呵呵地打趣道。
    小虎子的娘将热水倒进暖瓶，将铁壶放在角落中，对丈夫说：“前街五婶子家的老闺女下个月出门子，头晌午来咱家让我帮着缝被面儿，我跟她说晚上过去。你陪这位伯伯喝着，我领小虎子过去一趟，你好生款待这位伯伯，别慢待了人家。”
    二狠子是个明眼人，心里也明堂堂的，他听出妇人的话里带着哭腔，也看见妇人的眼窝里藏着泪花，只是强忍着不叫眼泪掉下来。
    这是个晓事的女子，知道来家里的不是客人，而是找事的茬子，她是个妇道，且是个一身是病的妇道，根本无力做男人的主。
    “放心吧嫂子。我只是来跟二哥叙旧，保准不叫他多喝。”
    这番话是为给妇人宽心用的，二狠子尽管是狠茬子，但也明白何为人情世故。他已经让好几个女人为他担心，所以他不忍心叫别的女人为自己的男人担心。
    小虎子只是眼冒精光，心眼里却都是浆糊，他听不出大人们话里有话，看不出凶险就在身边，固执地在二狠子腿边磨蹭，死活不跟娘出门。
    二狠子拿了一大块肉给他，陡然把脸一沉，吓唬他说：“不听话我就割了你的耳朵下酒！”
    小虎子哆嗦了一下，夺过肉跑到娘的身后，边往嘴里填肉，边催着娘快点出门。
    院门掩上，屋里就只剩下两个男人。
    曲良给二狠子倒了酒，回敬二狠子。
    将茶碗撂下，直面二狠子，“说吧。”
    二狠子用两根手指在桌面上敲出鼓点儿，斜视着曲良，慢条斯理地说：“关大少头上那一斧子是你老兄赏下的吧？”
    “嗯。”曲良不否认，点头道：“是我干的。”
    “哼！”二狠子冷笑，“我跟你没仇没怨的，你干嘛坑我？”
    “我是给人打杂的，说白了就是个力巴儿，主子叫干嘛，当力巴儿的就得干嘛。至于主子想干嘛，力巴儿没有资格问。”
    说罢，自己倒了一碗酒，一饮而尽。脸上露出悲愤来，似是有志不得伸展而从内心深处激发出的悲愤。
    “那就是说，弄死关大少这件事，是红老姑让干了啰。”
    曲良没有接话，接话也是多余。红老姑赏他饭吃，让他杀人的人，不是红老姑还能是谁。
    红老姑要弄死关大少，也在情理之中，以她红老姑的狠辣性格，只须她从别人手里夺姑娘，一概不准别人从她手里夺姑娘。关大少犯了红老姑的忌讳，死也应当。只是这笔账不应该记在二狠子的身上，这就是她红老姑不地道的地方了。
    “二爷。”曲良又为二狠子倒酒，“听我一句，走吧，走的越远越好，十年八载别回来，回来没你好果子吃。”
    “哼！”二狠子蛮不服气，“常年玩鹰，末了叫鹰啄了眼，好你个红老姑，你真你妈妈够狠的，你这是纯粹拿我二狠子当猴儿耍呀！”
    说罢，抄起茶碗，将老酒干掉。
    “你斗不过她，她是母夜叉，她要弄死谁，那人连怎么死的都不知道。再说，她的后台硬，你就算扳倒了她，也扳不到她的后台。”
    “你说的是刘德山？”二狠子问。
    曲良点头，没有说话。
    “刘德山不是杨翠喜的姘吗？嘛时候成了红老姑的姘了？”
    “杨翠喜早就不吃香了。去年八月节，刘德山让人到侯四奶奶的落子馆闹事，侯四奶奶生了气，找到小李妈，托小李妈出面去找白帽衙门的二把手白云生，非要拔了刘德山的旗。刘德山惹不起白云生，只得托人求情，末了是红老姑替他办妥的。打那以后，他就成了红老姑的姘。你也应该知道，刘德山手底下有元宝庆、芶雄两个把兄弟，还有大大小小千八百号兄弟，你想动红老姑，刘德山绝对不会放过你的。”
    “那我岂不是叫人白玩了！”
    “那又能怎样？”曲良直视着二狠子，“你想想小毛桃吧，你惹了红老姑，她就算抓不着你，可小毛桃还在她的手心攥着，你能保证她不把火气发在小毛桃的身上吗？”
    这番话让二狠子一时不知该如何言语，沉默片刻之后，二狠子无奈地点了点头：“你说得对，我不能不管小毛桃……”
    “打算好怎么走了吗？”曲良问。
    “嗯。”二狠子点头，“已经找好门路了。”
    “那就别耽搁了，早走早踏实，在外面把脚站住了，尽可能多赚点钱，到时托人把小毛桃赎买出去，俩人在外地成个家，能不回来就别回来。”
    “曲二哥。”二狠子抱起拳头，“往后小毛桃多多托你照应了，就当帮一帮兄弟，兄弟忘不了你的好！”
    “尽力而为吧。”曲良苦笑，“我只是个力巴儿，很多事由不得我说了算。”
    他都这么说了，二狠子又能说什么呢。
    罢了，认命吧。只希望红老姑高抬贵手，不会因他而难为小毛桃。
    ……