阿若兰收到了萧明月回以的赠礼。
    古娜将丝帛包裹的竹简打开递给阿若兰，阿若兰目光轻轻掠过，唇角含笑：“《哀时命》，这是庄忌的手着。”
    “公主素来爱收集汉家手着，萧娘子的礼物送的很好。”
    阿若兰敛眸念道：“务光自投於深渊兮，不获世之尘垢。孰魁摧之可久兮，愿退身而穷处。这世上的路，人间的道哪有那么好走的。不过，我算是明白了，萧明月与陆九莹这般聪明的两人是怎么被汉帝玩弄于鼓掌之中。”
    说罢，她将竹简随手扔在了地上。
    古娜什么都没说，弯身将竹简捡起重新系好。
    阿若兰跽坐在书案旁，伸手取过一鼎刻有缠枝花纹的香炉，她用石碾碾压其中的枯花，继续说道：“陆九莹宗室出身却不懂悖逆，萧明月行于牢笼任情恣性，这二人有胆魄却又极其隐忍，真是很是矛盾。”
    古娜也跽坐在侧，替阿若兰清理香料的碎屑。
    “九公主身世可怜，萧娘子为了她陪嫁千里，想来也是情深厚谊，患难之交了。”
    “都是好人，只是，”阿若兰看着古娜温热一笑，“在这里，好人是做不好人的。”
    古娜点点头。
    阿若兰将碾好的枯花粉倒入香炉中与其他香料混合，用器皿压平后拂手散出香气：“娜娜，你觉得好闻吗？”
    “公主制香，如何不好闻呢。”
    阿若兰略显娇羞，一双蓝眸十分灵动：“那他会喜欢吗？”
    “一定会喜欢的。”
    其实古娜心中有所忧虑，尤其是在见到萧明月之后她觉得事情似乎不太容易受到掌控。几番权衡，她问了关于红丹的事情。
    “听音珈说，红丹夫人也有意想为右将军指婚。”
    阿若兰仔细地将香炉盖好，妥帖放入木盒之中，这才说：“红丹不闹我且让她有快乐日子过，若她不听劝，便是我没出手，匈奴王也不会放过她。”
    古娜有意提醒：“波澜经常去芳阳宫玩耍，九公主会不会有其他想法？”
    “她与红丹永远不会站成一线，更不会以波澜为饵与人相斗。”
    “公主多谋，倒是我浅薄了。”
    阿若兰望她眨了眨眼，古娜不懂其笑了笑：“公主怎么了？”
    “那十二个男侍，你喜欢哪一个？”
    古娜掩袖轻咳，先不说话，阿若兰凑近又追问了一句。
    古娜只得附耳说道：“都喜欢。”
    “那全赏赐给你。”
    “多谢公主。”
    阿若兰捧着木盒开始自我沉浸，眼神中闪烁着温柔与期待，像是花儿在微风中轻轻摇曳。她看了眼窗外日头，在这漫长的等待中，对心上人的思念即将得到慰藉。
    ***
    大禄孤殷邀请陆九莹入府品茗，萧明月没有跟随。
    伊洛徵在练武场得到消息后急忙而至，孤殷看着儿子竟然赤膊而来险些翻白眼，连忙招呼仆人给他披上衣裳。
    陆九莹第一时间避开目光，伊洛徵捕捉到那抹不在意的眼神，心里多少有些不是滋味。
    伊洛徵刚入座，陆九莹便起身告辞，蒲歌感觉到公主的拘谨，但她不知这情绪从何而来。
    孤殷在陆九莹走后问伊洛徵：“汉家重礼，你怎能衣冠不整地就出门？”
    伊洛徵看着陆九莹适才用过的茶盏，默不吭声地拿了过来，给自己倒满茶水随后一仰而尽。
    “好，我会下令赤谷城内成年男子不准赤膊。”
    孤殷以为自己耳背：“你说什么？”
    “至少在白日不允许。”
    孤殷听清楚了：“……”
    伊洛徵有些心烦意乱，他问：“怎么没见阿烈？”
    “这孩子受了刀伤，要不是乌格说漏了嘴我还不知道。”孤殷叹气，“原本伤势不重，只是日夜兼程，伤口发了炎症。”
    “他这般不管不顾地是想早日回家。”伊洛徵心中明晓。
    “阿烈这般也是为了你。你兄弟二人齐心我很慰藉，但有些话还是要叮嘱你们。”孤殷看着儿子空空如也的辫发，内心磋叹，“我不管你们的银铃都交给了谁，但一定得记住，认准一个人就要保护好她，就像保护好自己的眼睛。男儿生世间，地位权利固然重要，但更重要的是能看透虚妄，终始若一。”
    伊洛徵颔首：“我知道了。”
    “关于立左夫人一事，按照我州习俗当立红丹，但是匈奴王又嫁了一位公主，此事还需再三斟酌。”
    “左夫人一定得是红丹，或者阿若兰吗？”
    孤殷看向伊洛徵，后者凝视茶盏，神情沉重。孤殷又如何不懂，但他历经乌州政权更迭，只会更加谨慎：“你要知道，在你的力量尚未强大之前不要轻易去做没有把握的事情。”
    伊洛徵还想说些什么，却见孤殷为他盏中添水。
    “茶满则溢，适得其反。”
    眼前的文君茶不带一丝杂质，纯净得可以映出倒影。
    伊洛徵浅浅啜饮着，不反驳，但也没有应声。他只是在想，天意让自己与她相逢，不敢奢求心有灵犀，但渴望相辅而行，能够让她得偿所愿。
    茶满则溢，可万事不能亏她。
    ***
    大禄府阿尔赫烈院中。
    阿聿在庖厨已操劳了半日，熬好药茶再煮药膳，嚼了几口麦饼又去把仆人采来的蓍草和蒲公英进行翻晒。正忙碌间，他看到萧明月捧着食盒踏入院中。
    阿聿有几分惊讶，他忙放下手中活计迎了上去：“萧娘子，你这是……”
    “他在吗？”萧明月看了看四周。
    “将军在休息，是否需要我为你通传。”
    阿聿问话间打量起萧明月来，今日萧明月穿的不是汉家衣裳，而是乌州女子偏爱的长袍。
    萧明月轻轻踱步，以羊毛编织的长袍逶迤在脚下，宽大的袖子随风飘扬，袍身绣着鲜艳的花卉与云纹，一条条细腻的流苏垂于腰侧，每一步行走都荡漾出无尽的风情。
    长袍虽然遮住双脚，但是衣襟处却开合较大，阿聿无意间瞥见她敞开的白皙锁骨，连忙抬手揉眼，佯装进了沙子。
    “不用通传，他知晓我要来。”
    说罢萧明月径直往里走去。
    阿聿是想阻止的，他觉得哪里不对又想不出哪里不对，便只好作罢。
    ***
    萧明月推开那扇沉重的门，闻见屋内有淡淡的药香。
    阿尔赫烈的屋舍并不大，摆放物什也不是很多，唯一显眼的就是墙上镶嵌的兵器架。横木一层一层地勾起，自下而上挂着长短不一的刀剑。
    萧明月走了过去，好奇且认真地看着。
    突然，她的脖颈处传来赤热之感，有人从后面圈住了她的脖子。
    温热的气息扑在脖颈：“你还知道要找我。”
    萧明月有须臾的意乱，旋即沉静下来。
    “我听阿聿说你受伤了，便让蒲医士制了安神香，给你送来。”
    阿尔赫烈的身体还在发热，怀中人的肌肤透着寒冰般的凉意，让人贴着很舒适。他正欲吻向她的脖颈，却又在眉睫之处停下，那双如鹰隼般的眼眸缓缓抬起。
    萧明月回身想要抱他，阿尔赫烈已将人松开，他勾了勾唇角：“点香吧。”
    萧明月应声：“好。”
    阿尔赫烈将人带至书案处，眼见萧明月拂开长袍板正的跽坐，他却慵懒地一靠，屈膝抱胸看着她。
    萧明月将香炉摆放好之后打开铜盖，取用案上另一香炉中的碳木埋在香灰之中，而后又将准备好的枯花粉末压在上面，很快地，一股清淡的甜香缓缓弥漫开来。
    萧明月回头看向阿尔赫烈，微微挑眉：“如何？”
    阿尔赫烈看着香炉中的烟雾袅袅升起，浓密的剑眉下，双眼如同两汪清泉，清澈而深邃，仿佛能洞悉人心。他探向萧明月，说着：“好闻。”
    随着香雾的缭绕，屋内的空气变得清新而又芬芳。
    此时萧明月起了身走到阿尔赫烈的旁侧，她屈膝蹲下时衣襟微微敞开：“阿烈，你瘦了。”
    阿尔赫烈闻言扬起头来，鼻尖轻轻翕动着，仿佛在品香又好似在享受宁静。
    萧明月顺势坐在了他的怀中。
    阿尔赫烈伸出手臂将人抱起，径直站起了身。
    萧明月轻轻搭上他的肩膀，在他的耳畔吹气：“想我吗？”
    阿尔赫烈却低下头来，问她：“这是什么香？”
    “自是有利于你康复的药香。你闻了之后有没有感觉到身体很轻盈，很舒适？”萧明月的指尖从阿尔赫烈的脸庞缓慢往下，随即滑落到自己的领口，将衣襟彻底打开。
    “我确实感觉到身体很舒服，只是……这香味中除了草药，似乎还有一股花香。”
    “什么花香？”
    萧明月贴近阿尔赫烈，一双红唇即将吻上他的唇瓣。
    就在下一瞬，她的身体倏地腾空，阿尔赫烈直直将人从怀中扔了出去。
    萧明月重重地摔在地上，极其狼狈地拢衣回头：“阿烈，你做什么？”
    阿尔赫烈负手而立，已然敛去先前的温和，他一脸冷意地看着地上的人：“阿若兰，这么多年，你还是如此。”
    此时“萧明月”也变了脸色，她不再小心翼翼，而是怡然自得：“你也是啊，还是如此。”
    阿若兰起了身，冲着阿尔赫烈妩媚笑着，随即抬袖一拂，“萧明月”的脸变成了一张淡黄色的人皮面具。
    “好久不见，苍玄。我很想你，你想我吗？”