出考场这日宁甯跟着宁袁氏和宁林氏一同在考场外等着，考场外人山人海，不过驾马车来也不超过十家，其中就有云家的。云曦隔老远看见宁家马车就立马跳了下来，问了问马车旁的女使，“蛮蛮可在？”
    云曦常跟着凌月潇来找宁甯玩，知画也是认得的。
    “我们姑娘在的。”
    宁甯听见动静掀开帘子，“云曦，你也在啊。”
    她连忙下车，与云曦拉手一同到一处稍安静些的地方，云曦道：“我是被绑着来的，本岚西郡这苦穷的小地方就没多少高门大户，除去郡守和那些官员，也只有我们这些富商之户了。偏偏家中大人外出行商，只有我阿母与一众姨娘在家。这等子大场面，自是得正室和嫡出来出面的，若让姨娘们出门，岂不平白惹人笑话。”
    云家嫡出的除去云曦，似乎还有一个嫡长子。只是往日与云曦交谈，似乎她这个大兄并不大喜欢那些酸儒道理，如今怎么肯来参加科举了？
    宁甯试探性的道：“那你可是来接兄弟的？”
    云曦叹了口气，“大兄志气本就不在笔下，他更希望自己是个驰骋沙场的将军。可大人常说文官清流文官清流，愣是强逼着我大兄读书科举。不过......我大兄近来挺喜欢一个女子，只是门不当户不对，大人不同意，只说等他有了功名再商议婚事。大兄看到了希望，便也日夜苦读起来，这才来了科场。”
    云曦的大兄似乎早就过了及冠之年，如今也有二十三四，云家家主约摸着早就急的不能行了才是，如今云家大郎有了心上人，云家家主为何还要反对，门不当户不对本就不是什么根本的问题，云家家主因为门不当户不对不同意亲事......这理由未免有些牵强。
    “这......云家大哥哥也不小了，云伯父为何还会因为这而不同意呢。”
    云曦面上有些为难，又凑近了几分，低声道：“你不知道，那女子曾是卖过唱的下九流。我大兄往日精明，不知为何，只要是与那女子有关的，大兄总是容易相信些。大人诓骗着大兄去科举，大兄倒也真信。”
    “是啊，商贾虽不及世家讲究，却也不是什么人都能进门的，到底还是身份差距过大，门不当户不对的。”
    宁甯话一说完，自己也愣住。
    云家大兄与那卖唱的女子身份悬殊，她与谢氏三郎又何尝不是呢？
    商户之女和世家的嫡公子，若非谢家没落，若非那纸婚约，谁又敢信这桩婚事呢。
    “反正我觉得我大人只是为了诓着我大兄去科考，这门亲事八成，不对，九成都成不了。”云曦说完发觉宁甯没了动静，皱吧着小脸，一脸的不高兴。
    “你怎么了？”
    “嗯？”宁甯猛然回神，佯装无事，“没怎么啊，我没事。”
    云曦见她不愿说，便也没多问。只是不停感叹自己大兄得知大人说等他考取功名便会考虑亲事后，日夜苦读，用尽了功。
    她越说，宁甯越沉默，偏云曦没有半分察觉。
    科场门一开，众人便围了上去，云曦拉着宁甯跑的快，围到了最前面。宁甯亲瞧着一个又一个的儿郎出来，有如谢云星一般年纪的，也有瞧着年过不惑的。
    她心情不大好，只微扫了一眼，偏这一眼就看到了那灰衣少年。他眉眼带笑，瞧着意气风发。
    这模样，应当是答的不错了。
    宁甯微低下头，乡试若榜上有名，那可就是举人了。若那谢三郎再能耐些成了解元，得贵人赏识，去一方为官也是有可能的。哪家少年郎有功名在身，还会娶一个商户呢。
    他们还真的是......门不当户不对。
    云家大兄出来，瞧见云曦也是笑眯眯的，云曦道：“我要等着阿甯一道回去。”
    宁甯强撑着笑容道：“不用了，我五兄马上就要出来了，阿母也在不远处等着，不必担心我。”
    云曦走后宁甯又稍候了一会儿才看到宁忠修，宁甯刚要出声去喊，自己的手腕被人猛地一拽，拽离了人群。
    等站定，她静看着灰衣少年。
    “你不开心。”
    “或许吧。”
    宁甯答的含糊，谢三郎也不恼，问：“是为了什么？”
    “我也不知道。”
    微风拂过，二人只听得了落叶簌簌之声。宁甯静了片刻，道：“我家为商户，你是世家嫡子，更是年少的秀才。如今参加过乡试，若金榜题名，得贵人赏识，去一方为官也是有可能的。你我如今身份悬殊，婚约也变成了……门不当户不对。”
    这话说的谢云星心里一颤，觉得心里似乎要空了一块，他想抓住，却又不知该抓住的是什么。
    “你是为了这不开心？”
    “嗯。”
    落叶随风翻滚，空气中冷了许多。风将灰衣少年对面姑娘的碎发吹乱，不知从何时起，她不再满头金钗银簪，常见的就是一根玉簪或那根海棠木簪，发上素净，也衬得娴静了几分。
    如今她低垂着目光，碎发在脸旁微微拂动，瞧着让人心疼。
    “你怕我退婚。”
    “一荣俱荣，一损俱损的道理，从小阿母就教我。尤其之前翻墙那次，更是让我明白我不止是我自己，更是宁家的女儿，我不能那般肆意妄为。我若被退婚，家中姊妹都会受到牵连。可我们这门亲事随着你科举......你身份愈发尊贵，可我家仍是铜臭的商贾。”
    谢云星静望着她的双眼，听完小姑娘的陈述，道：“我不听什么门当户对，我只知在我落魄之时是你 一次又一次的帮我。冬日里难捱的夜晚也是靠着你的接济才过来的，我读的书，也有你送的蜡烛，乃至我如今身上穿的这件灰色长衫，也是你借我的银钱才添的。莫说如今我只是秀才，哪怕日后再中解元、会元、状元，有千百个公主郡主瞧上我我也都不要，我只要你。阿甯，信我。”
    宁甯耳边是不断的簌簌之声，她微愣了愣，竟是脱口而出：“阿母常说，男人的话就如路边的花。开放之时鲜艳夺目，等过了秋日，便只剩下了枯干黄土。”
    谢云星也没想到小姑娘莫名其妙的说了这么一段话，略微顿了顿，道：“你尚年幼不知事，我说这些你大约也不大明白。不过你别怕，我不会退婚，更不会让你连累家中姊妹名声。剩下的事，等你再大些我再与你说吧。”