在专业陪产妇的调教下，诺琳已经是个合格的月嫂，勉强能够招架住巴德尔。
作为河湾力气最大的新生儿，巴德尔的手劲让人害怕。
只有他们这些中高阶超凡者，才能无视巴德尔的拿捏。
小女仆伊洛蒂这样的，一不小心，身上就要被掐的青一块紫一块。
就连菲莎、席克斯这样的超凡狗子，也一天到晚被揪得嘤嘤叫。
所以每次奥莉薇娅和里奥忙于政务的时候，诺琳就成了照顾巴德尔的主力，席克斯等人都只能从旁辅佐。
现在的诺琳，终于脱掉了她那身几乎不离身的蔷薇轻甲，只穿着宽松的常服。
里奥说话的时候，她正解开两枚衣扣，将一只奶瓶夹在胸前，伪装成乳母喂养巴德尔。
抬头看到里奥目不转睛的盯着自己，诺琳低头一看，顿时面红耳赤，侧过身子避开里奥的视线，骂道：“待几天怎么了？嫌我碍事了？这么大雪，就算我能走，狮鹫也走不了啊！”
其实她这话完全是借口，作为中阶魔兽，狮鹫兽的抗寒能力并不弱，只要稍微吃点苦，翻越了巴克群山，那边的风雪骤减一半，足够狮鹫兽继续长途飞行。
但里奥也没打算拆穿，多一个免费保姆，何乐而不为呢。
他只是担心诺琳一直不回去，小老鼠在皇宫太孤单。
诺琳一边喂着巴德尔，一边看着里奥在旁边无聊的烤火，突然笑了一声。
“你笑什么？”
“没什么。”
因为大伙都有事，大厅里显得有些空旷，火塘面前只有诺琳和里奥，里奥的脚下还躺着席克斯。
因为天气太冷，最活跃的席克斯都不愿意出门了，她靠火塘极近，四肢完全摊开，趴在温暖的木地板上睡得正香。
里奥看到她的尾巴毛都快烤焦，于是伸出脚拨了拨，让她离火塘远一点。
在这片宁静祥和中，诺琳暗道：“如果我也是北境人就好了。”
这个时候，奥莉薇娅正带着瑟媞和萨温婷，在办公室处理这次雪灾问题。
在农牧时代的北境，原本根本没有什么雪灾一说，遇到极端天气，冻死人一两成人口实属寻常。
领主带兵剿匪、保境安民，就足够万人敬仰了，应对天灾实属工作范围之外。
但在河湾伯爵领不一样，不管是天灾还是人祸，都属于领主府的紧急政务。
严寒和积雪影响到了冬季的生产和运输，还有一些准备不够充分的领民会遭殃。
别说阿布罗斯等三城，就连伊森波尔辖境，都还有许多地区无力应对雪灾。
奥莉薇娅需要调拨人力和物资，将主干道的积雪清除，把赈灾物资送到偏远地区。
冬天救活一成人口，产生的收益比鼓励生育还要高。
这些政务，奥莉薇娅更加熟悉，里奥几乎插不上手，只能坐在大厅里烤火带娃，不去打扰她们。
坐了一会儿，领主大屋的大门打开一条缝，凛冽的风雪顿时倒灌而入，令诺琳忍不住抱紧了巴德尔。
月哥察儿从门缝里钻了进来，赶紧关上了大门。
他一边脱掉满身是雪的外套，一边走到火塘边，对里奥沉声道：“我要回西境了。”
“这么大雪，你回去干嘛？等雪融了再走。”
月哥察儿尚显稚嫩的脸上露出阴郁，“我姐传来消息，因为草场分配问题，克烈部的杜卡克千夫长，联合其他八名千夫长，齐聚乌兰加尔，已经闹了一个冬天了。”
“我父亲身体有恙，几个兄弟各持己见，我姐让我回去帮忙。”
“等雪融化，估计都开春了，我明天就走。”
里奥嗤笑道：“你回去有什么用？难道你在塔尔罕家族有什么影响力？还不如你姐姐呢。”
塔尔罕部爆发内部矛盾，早就有了征兆，这次因为史喇突生病，闹起来一点不奇怪。
里奥获取的西境情报，比月哥察儿还要完善。
其实塔尔罕家族声威正隆，这些矛盾本不该这么早爆发，在里奥看来，纯粹是阿日娜自己闹出来的。
塔尔罕部吃掉月种部后，又配合河湾拿下古斯塔夫两城，虽然没得到土地，但里奥也给予了足够的回报。
塔尔罕家族现在成为草原一霸，自然不会固步自封。
阿日娜趁着家族处于巅峰状态，开始谋求集权。
大量附庸的小部族被塔尔罕部兼并，引起了其他附庸千夫长的警觉，于是趁着史喇突病重，借着分配草场的问题，将矛盾提前引爆。
集权不是那么简单的，特别是在西境，塔尔罕部在地图上看起来占地那么大，实际上真正属于塔尔罕家族的只有四分之一。
剩下的四分之三，全部都属于名下附庸的千夫长部族。
塔尔罕家族作为伯克家族，对这些附庸的千夫长部族，只有征召权，而没有干涉内部统治的权力。
这种分封文化，在帝国三境都是一样，只不过西境更加严重，也更加潦草。
当初里奥想要集权，都又是搞联合骑士领，又是威逼利诱，依然搞了几年，才将伊森波尔辖境完全纳入体系。
而阿布罗斯城，在里戈拉夫的铁腕统治下，到现在依然有不愿交出统治权的小领主频频“造反”。
西境的统治权力比北境还要分散，伯克家族下面的千夫长部族，不是利益共同体，就是被打服的。
像杜卡克统治的克烈部，是塔尔罕部之下最大的部族，一旦闹翻了，大不了投靠隔壁的阿史那部，或者干脆自立为伯克。
这样一大部族分裂出去，塔尔罕部等于自断一臂，何况杜卡克还联合了其他几个大部族。
听到里奥的话，月哥察儿心情更加低落，“我们西境不一样，我姐姐再厉害，也是女流，没有我父亲撑腰，她甚至没权利旁听领主大会。”
“我妈死的早，我们母家月哥部又势弱，我不能看着我姐孤身奋战。”
“我在家里没什么影响力，但起码是塔尔罕家族的男丁。”
里奥看着刚刚成年的月哥察儿，露出一丝笑意，“不错，你长大了不少，终于像个男人。”
“这样，我卖你三千条燧发长枪、二十门千夫长炮，你自己去镇上问一圈，看有没有愿意出趟差河湾将领，如果有人愿意帮你，我再借你一千河湾火枪手，护送你回家。”
月哥察儿大喜过望，直接五体投地，“谢谢姐夫！”
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