紧接着，“哐当”一声。
    送饭的狱卒大惊失色，往后一连倒退了好几步，手里端着的饭菜全都打翻在地。
    在他面前，是一个用裤腰带吊死在半空中的人。
    一动不动。
    凌乱的头发乱七八糟垂下来，脸色黑灰，舌头无力地耷拉在外面。
    在阴暗的光线中，尤为可怖。
    不远处传来脚步声，牢头呵斥：“一大早的，鬼叫什么？”
    “鬼”这个字深深的刺激了狱卒，他连滚带爬的跑到牢房外，满脸惊骇。
    “薛青空！”
    狱卒指着牢房里吊死的那个人：“薛青空死了！”
    薛青空死了。
    这句话立刻引发大牢里一阵骚动。
    “哈哈哈哈，死得好啊！他早就该死了！”
    “不可能！”
    “他死了，我们怎么办？”
    哀嚎声、尖叫声、痛骂声响成一片，混乱不堪。
    “叫什么叫？”
    牢头走到狱卒跟前，不满地教训他：“又不是没见过死人，你至于吗？”
    这座大牢里，哪一年不死上几个人？
    “不是……”
    狱卒颤抖着手指，指着薛青空：“你看。”
    牢头转眼一看，被薛青空的死状吓了一个哆嗦，往后猛地一缩。
    确实，他们干这行的死人见过不少，但像薛青空这种，死得像厉鬼的，还真没有几个。
    是多看一眼，都要做噩梦的程度。
    “年都没过，大除夕的，连死都恶心人。”
    牢头嘴里嘀咕了一句，冲狱卒挥挥手：“我在这里守着，你赶紧去上报。”
    薛青空是九卿之一，朝廷重臣。
    做牢头多年，他知道，哪怕看上去是自杀，也别擅动。
    待上官来处置。
    于是，他在走廊上就地坐下，靠着墙壁闭目养神。
    他得守好了。
    要不然万一发生了什么事，他就是浑身是嘴也说不清。
    “大哥，大哥！”
    薛夫人隔着栅栏冲他招手：“薛青空真的死了？”
    牢头只当没听到。
    “叮——”
    在他脚下出现一粒金豆子，滚了几下。
    牢头用眼角余光瞥见，在地上挪了下位置，用衣服下摆挡住金豆子，望着天说：“死了，吊死的。”
    说罢，他就借着袖子的掩护，将那粒金豆子捡起来放入怀中。
    薛夫人双手扶着栏杆，先是一怔，紧接着神经质地放声大笑起来。
    “死得好，好！好啊。”
    笑着笑着，又歇斯底里的哭了起来。
    之前和她厮打的妇人啐了她一口：“简直是得了癔症！”
    “他死了，我们更不知道会是什么下场。”
    薛青空是一家之主、一族之长。
    有他在，哪怕是等着过年后处斩，薛家人心里也有个盼头。
    他这么一死，这么多人就没了主心骨。
    妇人所说的话，是大牢中这么多薛家人的心声。
    薛青空一死，更惶惶不可终日。
    除夕夜，团圆夜。
    金碧辉煌的大殿里，歌舞正欢、宫宴正盛。
    午宴，在后宫举办，是皇帝的家宴。
    皇帝皇后皇太后、德高望重的宗室，以及后宫有品级在身的妃嫔们、和皇子公主们。
    谢殊作为皇后生父，和几位到了耄耋之年的老王爷坐在一起。
    和他同一桌的，还有身为长公主驸马的燕长青。
    酒席已开，戏台上锣鼓喧天，正唱着一出奸臣弄权下场凄惨的戏码。
    这出戏，是皇太后亲点。
    燕长青举杯走到谢殊跟前，单手撑着他的座椅靠背，高大的身形微微欠着，将酒杯递到谢殊跟前。
    “司徒大人，请。”
    他姿势散漫，语气却颇具攻击力，不容拒绝。
    谢殊乐呵呵一笑，举起酒杯跟他碰了一下：“安乐郡王请。”
    他这个老狐狸，燕长青也没想过简简单单就能让他露出破绽。
    只是，就像谢皇后宫中的水仙花一样，能让他膈应膈应，总是好事。
    两人干了一杯，燕长青漫不经心提起：“薛青空在牢里自杀了，司徒大人可知晓？”
    “你说，是不是有人怕他抖出什么东西来，年都不想让他过？”
    谢殊眉头微皱：“郡王说的是，这背后恐怕别有内情。”
    “大理寺的大牢，我记得房梁还挺高的。”
    燕长青分析起案情来：“他是死囚，那间牢房里就关了他一个人。薛青空想上吊，也不知道是怎么做到的。”
    “对！”
    谢殊附和道：“我已经让大理寺详查。只要背后有鬼，一定能查出来。”
    “有鬼啊？”
    燕长青意味深长的一笑，凑近了谢殊，轻声问：“谢大人，薛青空死了，你觉得下一个轮到谁？”
    谢殊拈了拈胡子：“郡王说笑了。”
    “薛青空的死是他咎由自取，是朝廷百官里的害群之马！”
    言下之意，跟其他人都没有关系。
    “谢大人乃朝廷栋梁，请务必保重。”
    燕长青冲着谢殊一拱手，面带微笑的退下。
    他离开时，戏台上正演到高潮：弄权的奸臣被狗头铡斩于铡下，围观百姓轰然叫好。
    “好！”
    谢殊一个激灵，差点没稳住手里的杯子。
    在心里，早就把燕长青从头到尾骂了个狗血淋头。
    薛青空不能留，燕长青更留不得。
    只是，哪怕他权倾朝野，也动不了燕长青。
    燕长青有军功傍身，更是长公主驸马，是京中炙手可热的的人物。
    自从他回京后，朝堂上原本被他压得死死的勋贵势力，逐渐有了复苏的迹象。
    薛青空一案，更让燕长青收拢了无数民心军心。
    偏偏他身上还没有实权，连参他一本别有用心都做不到。
    如果皇帝生性多疑，他就可以谏言燕长青收买人心，暗藏狼子野心。
    可惜……
    当今圣上对他言听计从，从不多想半分，日子过得极其逍遥。
    真要从这上面做文章，第一个有问题的人，是他才对。
    燕长青，他只能死在战场上。
    谢欢抿了一口酒，缓缓放下酒杯。
    无论燕长青知道了什么，只要他死了，一切都烟消云散。
    眼下动不得他，总有一日可以。
    他从来都不缺乏耐心。
    如今的局面，便是谁也奈何不得谁，势均力敌。
    然而，唯一的变数，或许是被他忽略了整整十年的乐阳长公主。
    那个愚蠢自大又狭隘的长公主，如今竟如换了一个似的，锋芒毕露。
    亦或，这十年都是她在装疯卖傻？