契丹人的追击持续了十余里,仍然不肯罢休。
李存孝心中不禁涌起一股怒气,他将已经被颠簸得昏迷不醒的舍利素扔给了副将,然后亲自率领着几百名精锐骑兵再次转身杀回战场。
失去首领的契丹人瞬间陷入混乱,李存孝趁机发起冲锋,迅速将敌人击溃,并成功抓获了几名俘虏后迅速撤离。
到达玄水河畔时,李存孝下令全军停下休整。
他让人带来一名俘虏,指着躺在地上的舍利素,用流利的契丹语问道:“这个人是谁?”
那俘虏偷偷瞥了一眼舍利素,然后老老实实地回答道:“他是我们的大将军舍利素。”
听到这个答案,李存孝不禁愣了一下,脸上随即露出惊讶之色。
对于契丹人的将领们,唐军早已有所了解,其中负责南侵的舍利素和萧敌鲁更是成为了他们首要打击的目标。
李存孝此次率领飞虎军绕行百里,原本只是想奇袭正在撤回营州的契丹粮草辎重部队,却没想到误打误撞地抓到了这条大鱼。
一旁的将领们也纷纷面露喜色,兴奋地说道:“将军,我们这次可真是立下了大功一件啊!”
李存孝嘴角轻扬,露出一抹微笑,“命医士为他治疗伤势,绝不能让他死掉,另外让火头军立刻生火做饭,待大家吃饱喝足之后,我们便即刻返回马城。”
“啊?就这样回去吗?契丹人的粮草和辎重还未被烧毁呢!”
李存孝轻轻摇头,“你带领两个营的兵力继续执行任务,然后收殓牺牲将士们的遗体。”
他停顿片刻,接着叮嘱道:“契丹人的战力确实非常强大,此次我们损失了不少兵马,而对方仍有近万人,切记不可与他们正面对阵,要充分发挥战马的优势,寻找合适时机烧毁他们的粮草,过了白狼山便可以返回了。”
一名中年将领恭敬地回答:“请将军放心,末将必定全力以赴,保证完成任务,我们想要撤离,没有人能够阻拦。”
众人原地休整了一个时辰后,正准备启程,舍利素却突然苏醒了。
“你们打算如何处置我?”
舍利素声音微弱,语气却异常强硬,仿佛在向敌人宣告自己的不屈。
李存孝嘴角挂着一抹淡淡的笑容,“呵呵,舍利素,自然是想看看你有什么价值。”
听到这句话,舍利素的脸色微微一变,显然唐人已经知道了自己的身份。
“哼!你们想把我当作筹码来要挟契丹?真是异想天开!我宁可一死,也绝不会让你们得逞!”
李存孝哈哈大笑,眼中闪过一丝不屑,他挥手命令道:“来人,把他给我看紧了,如果少了一根汗毛,就唯你们是问!”
两名士兵立刻走上前,手中拿着一根绳子,迅速地将舍利素五花大绑,为了防止他咬舌自尽,他们还特意用一块破布堵住了他的嘴巴。
呜呜呜……
舍利素拼命挣扎,但全身软绵绵的毫无力气,最终还是安静了下来。
擒获舍利素的消息,很快就传到了幽州,当李存孝到达马城时,接到了一道旨意,要求他将舍利素押解回幽州。
一旁的李承嗣有些惊讶,“陛下到幽州了?”
李存孝点点头,“看来陛下对幽州非常重视,我亲自率兵押送舍利素回幽州,你务必守住石城,不能给刘仁恭有机可乘。”
李承嗣眉头微皱,“真是便宜刘仁恭了,不费一兵一卒便占据了卢龙,不知道我们还要忍到什么时候。”
“呵呵,先让这厮得意一阵吧,陛下亲临幽州,定是打算对他动手了。”
李承嗣面色稍缓,但语气仍带着一丝忧虑:“希望陛下尽早解决这个祸害!否则刘仁恭的胃口会越来越大,对我们构成更大威胁。”
“我们要相信陛下的谋略!这次去幽州定会有结果。”
李存孝快马加鞭,两日便抵达了幽州。
舍利素一路上被颠簸得疲惫不堪,几乎只剩下半条命。
“启禀陛下,都山一战,我军斩杀契丹人六千余人,缴获战马三千余匹,只可惜粮草辎重只烧毁了不到四成,还望陛下恕罪!”
李存孝向李侃禀报战绩时,脸上露出愧疚之色。
李侃微笑着安慰道:“呵呵,李将军能擒获舍利素已是大功一件,接下来你们好好休整,至于缴获的战马,飞虎军可得一半!与契丹人的战斗暂时可以告一段落了。”
“多谢陛下!营州不打算攻打了吗?”李存孝疑惑地问道。
李侃笑了笑,“营州不需要用武力攻打,只要手中握有舍利素就足够了。”
李存孝感到十分诧异,“陛下想利用契丹舍利素来交换营州?可是舍利素并非可汗,而且与阿保机同父异母,契丹人真的会同意吗?”
李侃嘴角微扬,语气平淡地说道:“仅仅依靠一个舍利素,阿保机不一定会答应,但是别忘了,我们手上还有数以千计的契丹俘虏。”
“阿保机是个聪明的领袖,他知道什么时候该妥协,什么时候该坚持,如果跟我们死磕到底,只会让他的势力受到更大的损失。”
李存孝皱着眉头,满脸疑惑地问道:“陛下,契丹人这次损失了两万多人,按照他们睚眦必报的作风,应该会立刻报复才对,会因为一个弟弟和几千名俘虏就轻易放弃好不容易占领的城池?”
李侃见钱镠和王审知同样一脸好奇的表情,微笑着解释道:“你们只看到了表面现象,却没有深入了解契丹人的内部情况,阿保机虽然是契丹的可汗,但他的地位并不稳固。”
“契丹内部的权力斗争非常激烈,各部首领之间存在着严重的矛盾,这次连连战败,定会让他感到头痛不已,他必定会将营州的嫡系兵马撤回,以稳定部落局势。”
他顿了顿,继续说道:“在契丹的西北、西南等地,还有突厥、室韦、阻卜、土谷浑、党项等草原部落虎视眈眈,东北的渤海国实力依然强大,随时可能威胁到契丹的安全,契丹不敢毫无顾忌地大规模向南侵略。”
“我们这次与阿保机交换俘虏,实际上是给他一个台阶下,他不会为了一座城池不顾大局的。”
李存孝恍然大悟,“只是拿回城池,交换俘虏,是不是太便宜他们了?”
李侃轻哼一声,微笑着说道:“趁他病要他命,自然不能这么便宜他们,马上传信给阿保机,退出营州,放回俘虏和百姓,赔偿我们一万匹战马,十年内不允许犯境!”