当黎明的第一缕阳光刺破黑暗时，濮州城迎来了新的一天。
    城中的喊杀声渐渐平息，唐军已成功占领这座城池。
    一众将领汇聚于刺史府内，纷纷向主帅钱镠禀报着各自的战功。
    李神福一脸愧疚地说道：“大帅，是卑职无能，没能困住朱友文和王彦章。”
    钱镠微微一笑，关切地问道：“你的手没问题吗？”
    李神福轻摇了摇头，“只是受了些轻伤而已，那王彦章确实勇猛无比，卑职实在难以与之抗衡。”
    钱镠安慰道：“陛下对王彦章赞誉有加，你输给这样的猛将并不丢人。况且你们当时兵力不足，能如拿下东门已是大功一件。”
    “至于朱友文和王彦章，我们日后定有机会再次交锋。”
    一旁的王茂章插话问道：“根据被俘士兵的口供，朱友文逃往滑州了，我们接下来是进攻滑州还是曹州？”
    钱镠摇了摇头，“陛下已抵达洛阳，最新的旨意是让我们原地待命，等待进一步的指示。”
    王茂章一脸诧异，““大帅，为何不乘胜追击，拿下滑州或曹州便可以直接威胁汴京了。”
    钱镠叹息道：“我们已连续作战两个多月，伤亡数万人，刚才攻城已经将仅剩的霹雳弹全部用完，剩下的几座城池作为汴京最后的屏障，全都有重兵把守，敌人恐怕也不会再退了，采用传统的攻城方式，我们伤亡会很大。”
    李神福有些好奇，“陛下此时坐镇洛阳，是否要对汴州发动总攻了？”
    钱镠轻轻摇头，“虽然我们连续夺取了五州之地，可还未伤及朱温的根本，现在总攻还为时过早，陛下打算一步步剪除枝叶，压缩朱温的生存空间。”
    李神福眼前一亮，“陛下打算取怀州？”
    “呵呵，怀州只是囊中之物，随时可以攻取，我们还是做好自己的事情，等新一批霹雳弹送到，再做打算。”
    王茂章急忙问道：“霹雳弹什么时候能送到？军器署为何不一次多制造一些！”
    “这东西制造起来哪这么容易？运过来至少要一个半月之后了，王将军你明日便押送俘虏南下楚州。”
    王茂章闻言一愣，“近两万俘虏全部押送至楚州？难道不需要从中挑选一些健卒作为补充吗？”
    钱镠思索片刻后说道：“从俘虏中挑选五千人出来，一千补充给长剑军，两千补充给义节军，两千补充给广陵军，剩下的俘虏，一万人安置在楚州，其他人安置在海州。”
    王茂章皱起眉头，提出疑问：“大帅，这次的俘虏大多数是身经百战的老兵，为什么不多挑一些？这样可以增强我们的实力。”
    钱镠轻轻摇头，“我们现在并不缺少经验丰富的老兵，陛下认为淮南的兵马已经足够多了，让这些俘虏去开荒种地会更有价值。”
    王茂章恍然大悟，“原来如此，既然这是陛下的意思，那一定有他的深意。”
    钱镠继续说道：“好了，刚刚经历了一场激烈的战斗，大家都辛苦了，诸位先下去安排部队驻防事宜，接下来我们的主要任务是以防守为主，李神福和李承嗣两位请留下，我还有其他事情需要交代。”
    “卑职告退！”
    “末将告退！”
    其他未被点名的将领纷纷告辞。
    李神福和李承嗣对视一眼，两人都有些疑惑，不明白钱镠为何要单独留下他们。
    钱镠看着二人，缓缓开口道：“李将军，两日之后，你率领长剑军过徐州、宿州，前往颍州待命。”
    “李刺史，你调遣麾下两千骑兵交给李承缓，让他随李将军一同前往。”
    李神福不禁一愣，脸上露出疑惑之色。
    “大帅，去颍州？可是这样一来，濮州的兵力一下子减少了将近三万，如果朱温趁机派兵反攻，岂不是很危险？”
    钱镠微微一笑，“无需担忧，有四万兵马足以守住城池，更何况王师范的四万平卢军也在附近，朱温此时的压力在西边，暂时无暇顾及濮州。”
    李承嗣却有些迟疑，“大帅，承欢年纪尚小，恐怕难以胜任统领两千兵马的重任，不如由卑职亲自率兵前往颍州。”
    钱镠摆了摆手，认真地说道：“你如今已是郓州刺史，身负治理郓州的重任，承欢虽然年轻，但他的能力并不逊色于他人，你应当给予他更多的机会，让他在实战中得到锻炼和成长，何况还有李将军在身旁指点。”
    李承嗣点点头，看向李神福道：“那就拜托李将军多照顾了！”
    李神福点了点头，表示明白，然后好奇地问道：“大帅，您将卑职调到颍州，是否意味着我们即将对蔡州或亳州采取行动呢？”
    钱镠摇了摇头，神秘兮兮地说道：“这可是机密之事，待你们到达颍州后，一切听从旨意行事即可。”
    听到这里，李神福的脸色微微一变，但很快恢复平静，拱手行礼道：“卑职遵命！”
    蔡州刺史府内，韩建满脸焦虑地在书房内来回踱步。
    “汴州那边有没有答应派遣援兵？”
    韩从训无奈地摇了摇头，“司马邺派人传话，说李侃已经抵达洛阳，朱温此刻自顾不暇，实在无法抽出兵力南下增援，他建议我们务必坚守城池，拖住敌人。”
    韩建冷哼一声，不满地说道：“说得倒轻松，我手头仅有一万多兵马，其中一大半还是新兵，而敌军却有将近三万之众，叫我如何能够守住这座破城？”
    “一旦蔡州沦陷，接下来敌人必定会攻打陈州和许州，难道朱温不清楚这个道理吗？”
    韩从训叹息道：“父亲，朱温刚失去濮州，怀州又落入李嗣源之手，确实已经无力派出援兵了。”
    韩建咬牙切齿，“这个朱温真是没用，短短几个月就丢了七州之地，就这点能耐还敢称帝，我真是看错他了。”
    “父亲，现在说这个已经没用了，敌人很快便要兵临城下，我们要尽快想办法应对才是。”
    韩建一脸烦躁，“叫为父如何应对？西边的唐州，南边的申州和光州，东边的颍州皆有唐军逼近，蔡州的城墙还未完全修复，如何挡得住敌人的进攻？”
    “这个李侃着实可恶，我如此低调，都躲到蔡州了，他竟还要赶尽杀绝，一到洛阳就对我动手。”
    韩从训犹豫了一下，压低声音说道：“父亲，如今蔡州已难以守住，与其坐以待毙，不如趁早退往北地。”
    韩建听后，脸色一变，“你说什么？放弃蔡州？这怎么可能！”
    韩从训焦急地解释道：“父亲，形势已经很明显，没有援兵，我们根本无法抵挡敌军的进攻。与其在这里等死，不如主动撤离，保存实力。”
    韩建皱起眉头，陷入沉思。
    韩从训继续劝说道：“父亲，我们可以先撤到陈州，那里的城池比残破的蔡州坚固得多，可以提供更好的防御条件。”
    韩建仍然犹豫不决：“可是陈州还有两万驻军，他们会让我们进入吗？”
    “父亲，我们都是大梁的军队，并非敌人，只要与守将阐明利弊，相信他们会理解并接纳我们的。”
    韩建沉默了，他虽然怕死，但心中又舍不得刚刚建立的基业。
    韩从训催促道：“父亲，不要再犹豫了，无论是前往陈州还是许州，总比留在蔡州等死要好。”
    韩建心有不甘地点点头，“好，事不宜迟，先收拾细软和钱财，立刻启程。”