沂州军营
钱镠坐在营帐内，他的面前站着一群诸军将领，众人神情严肃地商讨着北伐的事宜。
王师范的弟弟王师克和行军司马刘鄩作为平卢军的代表也参与了商讨。
出于礼貌，钱镠微笑着向王师克问道：“不知你们大帅对北伐有何计划？”
王师克答道：“大帅的意思是让诸将率领麾下士兵化装成商人，在朱温治下的汴州、兖州、郓州、齐州、滑州、郑州等地同时起事，让其疲于应付，我们趁机夺城。”
钱镠的眉头微微皱起，疑惑地问道：“扮做商队能有多少人？”
王师克稍作思考后回答道：“一两千人吧，太少起不了多大作用，太多容易被对方察觉。”
钱镠轻轻摇头，“这个办法只能制造混乱，根本无法占据城池，如今朱温刚刚登基，各州县肯定会提高警惕，加强巡察。”
“且不说携带的兵器如何躲避城门口的检查，一个城池突然多了数千陌生面孔，定会引起警觉，到时候起事不成，反而白白折损了人手。”
众将纷纷点头表示赞同，这个计划存在诸多问题，难以实现预期目标。
王师克一脸尴尬，“这只是初步构想，我们计划兵分三路，北路由我大哥亲自率兵三万进攻棣州，中路由二哥王师鲁率兵三万攻齐州，南路由我和刘司马率兵四万夺取兖州，然后三路合围郓州。”
钱镠微微颔首，“这个计划中规中矩，与我们的计划有些共同之处，我们可以稍作修改一下。”
王师克知道钱镠是皇帝李侃的大舅子，当年率领八都军剿灭董昌和刘汉宏立了不少功劳，因此也不敢轻视，“此次大帅派我等前来，全听钱帅的调遣。”
钱镠笑了笑，起身走到沙盘旁边，“据内卫的情报，朱温麾下目前有二十八万左右的兵马，其中四万是三个月的新兵。”
说着他指着沙盘上的城池道：“棣州驻军一万左右，齐州有三万驻军，兖州有四万兵马，郓州有两万，宋州有三万，亳州有两万，汴州有五万，滑州一万，郑州三万，许州三万，颍州两万。”
“我们这次的计划就是夺取棣、齐、兖、郓四州。”
王师克一脸疑惑，“我们这次出动近二十万兵马，只为了夺取四州之地？”
钱镠笑着解释道：“这四州有驻军十万，朱温定会派援兵，魏博军也可能支援，所以能拿下四州已经是不错的结果了。”
王师克犹豫了一下，开口问道：“洛阳方向不出兵吗？”
钱镠摇了摇头，“洛阳那边只有三万兵马，即便不出兵，也能牵制住郑州的兵马，朱温若是派援兵，只能从汴州和滑州抽调两三万兵马，我们此次要集中优势兵力，速战速决。”
王师克神色舒缓，轻轻点头，“一切听从大帅调遣！”
钱镠沉吟片刻，再次指向沙盘，“这次我们兵分三路，北路八万兵马，由你们大帅统领，三万取棣州，五万取齐州。”
“中路八万兵马，由本帅亲自统领，直取兖州，王将军和刘司马率领两万本部兵马攻取龚丘县，待我们拿下兖州之后，再发兵郓州。”
王师克听到钱镠的话后，不禁愣了一下，他皱起眉头问道：“中路取兖州？那么南路的军队又有什么目标呢？”
钱镠微微一笑，抬起手在沙盘上轻轻一指，“南路的三万大军将由泰宁军的朱帅统领，他们的任务是攻打颍州。”
王师克的脸上露出了更多的疑惑之色，不解地追问道：“大帅，请恕卑职愚笨，我们这次的进攻目标是棣、齐、兖、郓四州吗？为什么现在还要分出一部分兵力去攻打颍州？这岂不是会分散我们的力量？”
钱镠哈哈一笑，耐心地解释道：“攻打颍州其实只是一次佯攻行动，其真正的目的是要配合徐州的两万兵马，共同牵制住宋、亳、颍三州的七万敌军，为其他两路军队创造更好的战机。”
王师克顿时恍然大悟，不禁感叹道：“原来如此！大帅您的部署真是精妙绝伦，这次行动必定能够取得胜利。”
钱镠微笑着摆了摆手，神情变得严肃起来，“这次作战计划中，我们每一路的兵力都超过了对手，如果最终失败了，恐怕很多人的脑袋都要落地！所以大家必须全力以赴，不能有丝毫的松懈和疏忽。”
在场的众人神色凝重，纷纷点头表示赞同：“请大帅放心，此战必胜！”
钱镠微微颔首，接着说道：“各路兵马的辎重钱粮已经调配完毕，作战计划尽快下发到各师，如果各师能够顺利地完成自己的目标任务，那么这场战争的最终结局就不会出现太大的偏差，诸位立刻行动吧！”
随着将领们陆续离开军营，各路大军开始迅速调动起来。
淮南这边的动向很快引起了朱温的警觉，他早料到王师范可能会叛变，事先做了相应的部署，在平卢各州的周边驻扎了重兵。
然而面对这将近二十万的庞大军队，他还是感到巨大的压力。
为了确保战局稳定，朱温命令侄子朱友宁担任马步都指挥使，并率领军队驻守兖州。
他原本打算亲自率领军队出征，但如今身为皇帝，需要坐镇汴州，处理政务和应对各种局势。
尤其是北边的李克用已率领五万大军准备围攻潞州，朱温不能掉以轻心，必须加强防御。
兴复二年三月初八，朝廷与朱温的战斗正式打响。
王师范首先命令弟弟王师鲁率领五万士兵攻打齐州，而他自己则亲自率领三万兵马攻打棣州。
棣州的守军只有一万人，这场战斗没有太多的悬念，不到三天的时间，棣州就被攻破，棣州刺史战死，守将率领不到一千残兵逃往德州。
齐州的战斗却异常激烈，王师鲁由于过于冒进，被天平军节度判官李振击败，险些被俘虏。
幸好莱州刺史王师诲及时赶到支援，才使得王师鲁化险为夷。
经过五天的艰苦战斗，平卢军损失了将近三万兵马，最终才攻破了齐州城。
王师范对这个结果心痛不已，此时他才意识到自己之前的计划是多么的天真可笑，也终于看清了平卢军与汴军之间的巨大差距。
按照原计划，他转攻为守，派王师鲁率兵一万驻守棣州，王师诲率兵两万驻守齐州。
接下来就是等待中路军的战斗结果。