众人争相恭惟附和之下，李基一时还当真分不清谁与谁。
    可抬眸扫去，少部分坐在席中自顾着饮酒之人，李基却是看得一清二楚。
    旋即，李基面露笑意地朝左右点了点头后，继续往前而行，发现刘琦并未出现，预留给李基的座位也是主位。
    刘琦既然不在，李基也没有故作推辞，而是大袖一挥下，安坐在主位之上，举起酒盏，笑道。
    “今既是诸君为吾所筹备的庆功之宴，还请诸位与吾尽兴尽欢！”
    当即，参宴众人纷纷举盏附和，将杯中之物一饮而尽，为宴席拉开帷幕。
    一场场提前安排的节目，也是轮番出现。
    歌姬舞姬，在靡靡之音中，那一段段柔软腰肢似是无骨，婀娜多姿间，轻纱滑落又显得酥胸隐现……
    若不是李基身边从不乏倾国倾城之色，甚至偶尔鉴赏着貂蝉的绝色舞姿，怕也要为之失态一时。
    在蔡和的主动介绍下，这些勾人心魄的歌姬舞姬俱是刘景升入主荆州后，让蔡夫人亲自培养出来的歌姬舞姬。
    ‘老刘果然是个会享受的体面人……’
    李基在心中下意识道了这一句之余，心思微动，看向着一脸讨好笑意的蔡和。
    好一个不经意的推荐，这些歌姬舞姬尚且如此，岂不是在暗示培养出这些歌姬舞姬的蔡夫人更妙？
    这一刻，李基甚至怀疑自己只需表露些许对蔡夫人的兴趣，今晚榻上就能多一个美人，顺利成为刘琦的继父。
    且即便自己没有表露兴趣，蔡和也能借此在李基的心中留下印象，今后有着种种好处。
    心思急转间，李基没有进行任何表态，这让悄然地观察着李基神色的蔡和有些失望。
    在蔡和心中，刘备自然是最佳选择，可李基也是仅次于刘备的极好选择。
    若是能得到李基的垂青，通过一个女人就让蔡氏牢牢地与国士侯绑在一起，那无疑足以保证蔡氏在荆州的利益，甚至能更进一步。
    甚至，蔡和相信参与宴席的世家中人，抱有这种打算的不在少数，只是还没有合适机会开口罢了。
    而随着宴席的不断进行，其余譬如剑舞、斗词、角抵等等或俗或雅的节目也接二连三上演。
    直至宾主尽欢，李基借口疲倦后，宴席方才随之结束。
    这一场宴席无疑是政治意义大于玩乐意义，李基需要参宴安抚荆州人心，荆州众人也希望借此讨好李基以及试探李基对荆州众人的态度。
    所以，节目不错……
    但这种宴席参与下来，实则需要应付各方的李基也是颇感疲倦。
    而等李基返回被安排为住所的宅邸之中，歇息了一阵，刘琦不出所料的上门拜访了。
    宴席之中，刘琦不出现是为了避免各方尴尬。
    毕竟他这个少主在侧，多少有些影响大家尽施己长来讨好旁人。
    不过在宴席结束后，刘琦便是迫不及待地上门寻求答案了。
    “侯爷，先父之死可是皇叔指使？”
    刘琦的问题异常的直白又尖锐，甚至刘琦完全交出了荆州大权后再询问，恐怕就是不希望能够得到一个假的答案。
    “主公一无所知，确是孙伯符为报私仇而擅杀的刘荆州……”
    顿了顿，李基带着几分歉意地答道。“此事，主公也定会给公子一个交代的。”
    只是在得到了这个答案后，刘琦就仿佛是心中放下了一块大石头，说道。
    “如此，琦到了九泉之下也不会无颜面对先父了。荆州便托付给侯爷了，还请侯爷多善待百姓。”
    “且刘磐、文聘、黄忠皆是忠勇之士，便是一时不愿改换门庭，他日归心后也定不是背主之人。”
    说罢，刘琦这才有些摇摇晃晃地离去。
    而在李基正式入主襄阳，然后以着襄阳为中心传令荆州各城，正式开始将荆州纳入控制。
    扬州大都督兼吴郡郡守国士侯李基率领六万兵力，一战而大败袁术的十二万大军，顺势掌控荆州的爆炸性消息，也是如飓风般疯狂传遍四方。
    青州。
    当这个消息传至曹操耳中之时，曹操整个人可谓是既惊且怒。
    “猪！简直就是一头蠢猪！！！”
    “就算是十二万头猪放在平原上冲锋，也不可能一天内就被杀得干干净净，袁公路到底在干什么？！”
    “袁公路这一败，大半个荆州将尽数为刘大耳所得，荆扬连成一片，整条长江南北两岸俱为刘大耳所得，待时北进中原，还有何人能挡？”
    不仅是曹操失态地咒骂袁术，席中的一众谋士也是面露难看之色。
    若是将整个大汉以黄河、长江为界分成三段。
    如今第一段黄河以北则是公孙瓒与袁绍在争锋，第二段黄河以南则盘踞着吕布、袁术、曹操以及各方小诸侯。
    第三段：长江两岸则是以刘备、刘表、陶谦、袁术为主。
    如今，刘表一死，袁术大败，荆州大半落入刘备手中，天下已被刘备得了三分之一。
    而在刘备稳固了荆州地盘后，必然是挥师向北。
    袁术能挡得住刘备吗？
    袁术一旦挡不住，接下来就轮到了吕布、曹操等人……
    太快了！
    归根到底就是太快了！
    在曹操的预估中，刘表、袁术都不会是刘备与李基的对手，可理应拖个好几年不成问题才对。
    结果，曹操感觉也就是打个鼾的时间，荆州局势就出现了翻天覆地的变化。
    曹操这边才刚刚费尽心思平定青州黄巾，想方设法开始恢复青州民生积攒钱粮，结果刘备都要横跨荆扬两州成一方霸主了。
    片刻过后，曹操重新坐回主位，那细长且充满压迫力的眼眸一凝，沉声道。
    “时不待我！已然没有时间让我等在青州慢慢恢复民生，积攒一两年钱粮再挥师进讨兖州了。”
    “早则今年，迟则明年初必须出兵，否则那刘大耳挥师向北之日，我等都还在青州内坐以待毙。”
    说到最后之时，曹操的目光则是落在了被寄予厚望的大管家荀的身上。
    在曹操看来，荀的治政之能或不在李基之下。
    即便青州十室九空，弊病重重，但在初定青州后，荀还是顺利让青州重新走上了正轨，所展现的治政之能让曹操自愧不如。
    因此，曹操希望荀能够像李基莫名其妙地弄出数不尽的钱粮给刘大耳挥霍那样，也大手一挥地表明出兵之时钱粮都会筹备妥当。
    只是面对着曹操的注视，日夜操劳政务之下，面容比过去枯槁了几分的荀只想睡觉。
    现实做不到，梦里啥都有。
    青州遭受黄巾肆虐不是一两年的事情，百姓争相出逃，田地荒废，荀怎么可能在这么短的时间内就能从青州的地里刨出钱粮给曹操出兵。
    足足半晌后，荀才苦着脸地缓缓开口。
    “最快，明年下半年可供给五万大军出兵的三个月所需。”
    然而，对于这个答案，曹操显然是不满意的。
    等到明年下半年，说不准一切都已经迟了。
    荆扬连成一片，徐州陶谦又是刘备盟友，等到一年后将荆州消化得差不多的刘备，说不准已经具备挥师北进中原的条件了。
    届时再出兵，莫非是要跟刘备在中原争锋？
    眼看着议事厅内氛围越来越凝重，投效曹操不久的程昱缓缓起身开口道。
    “主公，我有一计可大大缓解钱粮压力。”