第十四回 山间贼影
作者:铀霜若灼   枝江异闻录最新章节     
    楼上那少女嗓门不可谓不大,而且极具穿透力,但音色又亮又脆,听来不那么让人生厌,若她正常说话或是唱歌时应当还挺悦耳。
    楼下的宋飞鸢、项临和店伙循声望去,但见楼上一位十六七岁的少女正瞪着一对水灵灵的大眼睛瞧着他们。那少女身形纤巧,着淡紫色绸缎衣裙,腰带中间系着一只蟾宫玉兔金环佩;头发扎成两条马尾,直垂到腰际,发尾打着夸张的卷儿——这发型在这年头可不常见,在宋飞鸢看来还有几分像碎岩挖井的螺旋钻头;清秀的脸上虽带些许嗔怒之色,然眉目间自带一番笑意,有种一见便能令人心情愉悦的奇妙魅力。
    项临见是女子,也不好发作,便忍住怒气问道:“不知马厩里的四匹马可是这位姑娘的?”
    “是啊!”紫衣少女干脆答道。
    “小姐,老爷出门前嘱咐你什么话来?莫要与来路不明之人搭话。”少女背后不知何时又走出一名青衣女子,见她年岁较那“小姐”稍长,面色严肃,衣着考究,手中还握着一柄剑。
    “这位姑娘此言差矣,我等皆是京城来的公差,可不是什么来路不明之人。”说罢项临亮出手里的印信。
    “嘿!管家,他们也是从京城来的诶!”紫衣少女听到项临这话,两眼顿时放出光来,“这算他乡遇故知吗?”
    “小姐你是什么时候认识他们的……还故知……”那“管家”扶额道,仿佛自家小姐经常像这样语无伦次。
    紫衣少女摆摆手,大大咧咧地道:“现在这不就认识了嘛?对了,我叫王向晚!你们叫什么名字?”
    “小姐你……”
    一听这少女姓王,项临可就觉着有点儿意外了。
    那四匹马脖子系着的銮铃上的纹章着实有些眼熟,总不能真是那个王家吧……
    “在下宋飞鸢,这位是项临。”不等项临出声,宋飞鸢反倒先一步自报家门了。
    “喔!原来是宋兄和项兄!不知你们二位是往哪里……”王向晚正要继续发问,管家却一把拦住,道:“既是公差,请恕小女子先前失礼,只是现下天色不早,还请各位动静小些。”说罢,硬推着王向晚便回了房间,明显是不希望她和项临等人有更多接触。
    项临摆摆手示意店伙离去,屋子里又恢复了平静。
    宋飞鸢斜眼道:“马的事不追究了么?”
    项临手蹭了下鼻子:“算了,如果是那个王家的话,还是不要招惹的好。”
    “哟,项指挥使的公子还有忌惮的人?”
    “锦衣卫又不是谁都敢咬的疯狗,你可知道那个王家背后是什么人?”
    “你知道我对官场没什么关注的。”
    “那个王家的背后……可是杜家!”
    “你说的杜家莫不是……那个杜家?”这杜家连宋飞鸢都有所耳闻,看来当真不是好惹的。
    “就是那个杜家。”项临面色凝重。
    俩人不明觉厉的对话终于在杜家这给打住了。
    一夜无话。
    次日早晨,难得云销雨霁,正好赶路。
    去枝江的三人补足了干粮和清水,收拾妥当,算还了房钱,便要再次踏上行程。
    在客店门口,他们又再遇到了昨晚那位“管家”,正和店主议论些什么。
    门外正停着一辆马车,驾车的正是一青一黄两匹骏马,辕座上有一名环抱着雁翎刀的矮壮老者正闭目养神;另有一名四十多岁的汉子牵着黑白两匹马侍立在旁。
    那店主见宋飞鸢三人到来,忙抱了抱拳道:“敢问三位官爷可是去枝江城的?”
    其实项临充其量只是个“吏”,另外俩人直接连职位都没有,压根不能算是“官爷”,不过他们倒也没有纠正店主的称呼,只是点头答道:“不错。”
    “那不正好?”店主殷勤地对管家小姐说道,“而且看这三位官爷也都是身负武功之人,您几位一同上路,彼此也有个照应。”
    店主说到此处,那车上的老者睁开一只眼睛瞧了瞧宋飞鸢他们,旋即又闭上。那牵马的汉子只是抬头看天,不时皱一下眉头,看他面貌和老者还有几分相似。
    项临:“几位朋友也是去枝江么?”
    管家仍有些警觉,道:“是。”
    宋飞鸢突然想起些什么,出言问道:“既然店家建议我们结伴,可是因为这山上有什么危险?”
    店主:“不瞒您说,前些日子这越骅山上不知何时多了一伙山贼,抢劫来往客商。这伙贼人不仅身手不凡,更兼神出鬼没,咱当地的官府多次派兵搜剿,每次都一无所获。附近武当派路过的道爷也没能捉住,着实令人头疼。”
    宋飞鸢道:“你说他们身手不凡,还跟武当派的人交过手,可知道这伙贼人使得哪门哪派的武功?”
    店主:“这个……我们倒是不知,据武当派的道爷说,贼人见到他们身上的阴阳鱼道袍立马就吓跑了,根本没敢和他们动手。”
    项临冷笑道:“官兵打他们不过,武当的人又不懂捉贼,怪不得能放任他们在此为非作歹这么些时日。”
    宋飞鸢还想问些细节,管家却道:“这位大人听起来很会捉贼的样子?”
    项临:“不曾捉得,杀贼倒是不难。”
    宋飞鸢:“你杀过人?”
    项临:“见过。”
    “哈哈哈,谅你也不敢。”
    “砍你信不?”
    “行了,你们要聊尽管聊,我们可要上路了。”管家转过头对着车厢说道,“小姐,我们准备启程吧。”
    车厢里没有回应。
    “小姐?”
    管家抢上一步,掀起窗上的卷帘,却见厢内空无一人。
    管家、老者和那汉子同时一惊,正要找时,却听符靖说道:“方才我见王小姐往后院马厩去了。”
    三人交换了一下眼神,最后管家朝符靖施了个礼,便绕去后面马厩了;项临等人正好也要牵马准备出发,便与其一同前去。
    到了马厩,却见王大小姐正扯着一面脏兮兮的旗子凝神观望,见几人到来,便指着旗子上的四个大字问道:“来得正好,你们可知道这雄威镖局是什么来头?”
    这旗子红底滚金边,上书“雄威镖局”四个银钩铁划的大字,周围还绣着猛虎图样,显得气势十足。
    管家:“小姐你管它作甚,赶路要紧,老范他们已经收拾好了。”
    王向晚不依不饶:“那角落里还放着一辆镖车,你们说镖车怎么会停在客店里?旗子也随随便便放在地上?”
    项临和管家闻言,顿时有了同一个想法:
    这家店怕不是暗地里结果了住店镖师的性命,卷了镖银,然后把镖车等物遗弃在此……
    这时,符靖却从王向晚手里接过了镖旗,打量了一番,说道:“雄威镖局十年前在江南各道也是小有名气,只是近年来门中人才凋零,丢镖之事常有发生,后来便只敢押送些诸如宝石、丹药、书籍等小件货物。”
    宋飞鸢:“既然只送小件,那还要镖车何用?”
    符靖:“小件却不放在车上,而是贴身收藏。车上通常放的只是些银两,专门用于转移劫匪的视线——劫匪一旦看到车上的银子,便不会再继续去找镖师的麻烦,而轻便的镖物也方便镖师及时带着逃跑。”
    项临:“你知道得还挺清楚。”
    符靖:“雄威镖局在当地也有官方的靠山,这点消息还是能了解到的。”