皇后本来正指挥着厨娘，将蒸笼端下来，听见皇上喊家书，手中的帕子都掉到了地上。
    她顾不得抱上夏妙元，提起裙摆就往外走。
    北疆开战已有几个月了，自己的儿子、父亲、兄弟，以及侄子们都在战场上。
    他们的安危，她时刻牵挂着。
    “母后！等等我呀！”夏妙元迈开两条小短腿也奋力跑了出去。
    待一家三口来到正堂 ，皇后连忙展开信细看。
    她先看了二皇子那封，看完之后表情有些放松，紧接着又展开了萧铁罕那封。
    可还没等她看，夏正启就按住了她的手，低声道：“算了，我还是先告诉你吧！”
    “你要做好心理准备，有个不好的消息。”
    皇后身子一僵：“是不是臣妾的兄弟或者侄子出事了？”
    夏正启摇摇头：“不是。是你的小妹萧子岚出了事。”
    皇后只觉心脏就像是被人死死攥住一般。
    皇后萧若瑜有一个同母的妹妹，名叫萧子岚，比她小了八岁。
    姐妹俩因为年龄差得多，萧子岚小的时候，几乎是由萧若瑜带大的。
    萧子岚简直视二姐萧若瑜为半个母亲。
    两姐妹的感情很深。
    “子岚她怎么了？是死了还是病了？”皇后哑着嗓子问道。
    夏正启见皇后如此焦急，心疼地握住了她的手。
    “没有，若瑜，她应该没有死，只是失踪了。”
    然而这句话丝毫没有减轻皇后脸上的焦急之色，她失态地叫道：“什么叫应该没有死？！她到底怎么了？”
    略缓了缓，皇后将信纸展开，两个眸子盯在信纸上，搜索着自己想要知道的信息。
    夏妙元也被母后这失态的言行给惊到了，呆愣愣站在门口。
    皇后平时很重礼仪，就算是遇到大事也会压下心绪，展现出沉稳端庄的一面。然而这次，沉稳如她，也还是失态了。
    【萧子岚？那不就是我的小姨嘛。】
    【我记得，她嫁给了北疆的一个部落首领做侧妃。】
    【当时，萧林部因为实力不足，很是忌惮北疆的几个实力强大的部落。】
    【有一个好战的首领看中了小姨，便来提亲。虽然容颜姣好的小姨，心里有一万个不愿意，但为了部落的安宁，还是嫁了。】
    【后来我的娘亲和两个哥哥全都被害，很快，萧林部也以谋逆的罪名被大夏军队给剿灭了。】
    【小姨的侧妃日子本就艰难，娘家靠山彻底没了之后，她的夫君和其他妻妾，就更加肆无忌惮地苛待她，蹂躏她。】
    【我想不起来她最后的结局了，总之很惨就是了。】
    【哎，难道重来一世，她还是难逃厄运吗？】
    夏妙元担忧地看向皇后手里的信纸。
    而皇后一边看信，一边听着女儿的心声，听得心里更难受了。
    不不不！上一世就算萧子岚如女儿所说的那般，但这一世，自己和明熹帝在竭力扭转局面，而且收效甚好。
    那么，萧子岚的命运，也应该会改变的。
    她一定会没事的。
    皇后努力定了心神看信。
    萧铁罕在信上说，开战前，自己本来派了人去接萧子岚回娘家的，奈何姑爷从中作梗，未能成行。
    开战之初，萧铁罕又派人去救萧子岚回来，却遭到了姑爷派兵追击。
    萧子岚在混乱中掉下马背，而此时，沙尘暴突然袭来，黄风狂卷，遮天蔽日。
    等到沙尘暴过后，大家再找萧子岚，却如何都找不到了。
    如今是生不见人，死不见尸。
    “我的子岚！”皇后心痛地惊呼一声，瘫坐在椅子上，手里紧紧攥着那几页信。
    夏正启心疼地搂着皇后的肩膀，软声道：“若瑜，你一定要振作起来啊。”
    “朕会派人前去，继续帮岳父他们搜寻子岚的踪迹。”
    “不过，你也要做好心理准备，在那样的情况下，生还实属艰难。你要做好她已经不在的心理准备。”
    “就算是搜寻不到她，你也要保重身体啊。”
    皇后不是没脑子的女人，夏正启说的，她早已想到了。
    但听到夏正启说出来，她只觉心情更加沉重，忍不住掩面抽泣起来。
    她和子岚感情深厚，当初她嫁到大夏时，子岚还只是一个九岁的小姑娘。
    她离家那日，子岚哭成了泪人，追着马车一直跑出去了四五里路，任凭人如何劝说就是不肯停下。
    一直到实在跑不动了，才瘫在地上大哭。
    后来，她们姐妹好久才能见一次面。
    而上一次见她，还是在五年前。
    没想到五年前一别，竟是成了永别。
    她实在是不敢相信，也不愿相信，才二十多岁的子岚，就这样离她而去了。
    皇后思及此，已是泣不成声。
    “娘亲……”夏妙元站到皇后的另一边，紧紧抱住了皇后那侧的肩膀。
    【嗯，不对，小姨应该还没有死。】夏妙元努力回忆起来。
    皇后心里一惊，哭声也突然小了。
    【我记得小姨在书里，虽然很惨，但是下线没有那么快。】
    【在书里，北疆开战后，她好像是趁乱从夫家逃了出来，但是出逃后的境遇很糟糕。】
    回忆起这些，夏妙元奶声奶气地哄道：“母后不哭，小姨还活着。”
    皇后的哭声戛然而止，她猛地看向女儿，双手用力扣住女儿的肩膀问道：“你说什么？小姨还活着？”
    “那她在哪，你知不知道？！”
    皇后的神情有些吓人，她关心则乱，竟然忘记了在女儿面前伪装。
    “若瑜你看你在干什么？都开始胡言乱语了。”夏正启慌忙替皇后遮掩。
    “妙儿她也只是随口说说，安慰你的，她又怎会知道子岚在哪啊。我们再细细查访就好。”
    皇后回过神来，忙撒开了手，喃喃道：“希望子岚还在人世。”
    因为萧子岚并非是寻常百姓，帝后想找她，可又不敢大张旗鼓。
    担心她失踪的事，被别国或者敌方发现，趁机做什么文章。
    夏正启便暗中派了人，拿着萧子岚的画像去查访。
    然而，一晃两年过去了，萧子岚就像是消失了一般，从北疆到大夏，全都没有她的消息。
    另一边，大夏和萧林部联军进行的一统北疆的战争，也进行了两年多了。
    萧林部已经兼并了大部分部落，战争已经接近尾声。
    ……
    坤宁宫。
    夏妙元刚放了学，蹦蹦跳跳跑回了坤宁宫。
    见皇后又在对着小姨的画像神伤，忙跑过来，一头扎进皇后的怀里。
    “母后，小姨一定会回来的。”