经过十多日的辗转，一行人即将抵达中霄，沿途还算顺利，山匪路霸什么的，一个都没遇上。不是简国治安与民生好到哪里去，主要是叶晨这支队伍，关系涉及的层面太广，明里暗里各方面早打了招呼，能在这支队伍打主意的人，要么有举国之力，要么影响力可以比肩离生门，否则的话，就不要自讨没趣了。
    简国今年的雨水挺充沛，大概三分之一的时间，队伍都冒着不大的雨赶路，这也为队伍带来了些新鲜的蘑菇。有林叔和徐叔两位老当家的调理，叶晨这些天的伙食，比躺在合萨吃得还舒服。
    到了中霄城外，队伍开始吹吹打打，叶晨披红挂彩招摇过市，不时还来几挂鞭炮开路。中霄繁华，即使不缺达官显贵，也有些时日没这么喜庆过了。
    花府大门，就挨着万言宅，中霄这片地方，叶晨还是很熟的。大概是看热闹的不嫌事儿大，两位老管事带着队伍绕了半个中霄城，快至中午，方临花府。
    花府几日前便有林叔安排的人回来报信，府外张灯结彩，反正花家从来都是中霄城中的大户。到了门口，林叔直接把叶晨引了进去。虽事还未办，半路上林叔早已姑爷姑爷的伺候上了。
    叶晨拜入，到中堂相侯。不一会，花福林笑嘻嘻的进到堂上，叶晨赶紧起身见礼，嗵嗵嗵地磕头“花老康健。”花福林的气色一如既往的好，一丝出尘的潇洒，让人十分想亲近。不是叶晨故意造作，对于花福林，等叶晨大婚之后，那简直是捡了个大爷，真正的大爷，家有一老，那不就是一宝吗。
    这番叙谈，叶晨不失肉麻的表达了对花嵘月的爱慕，从柏江的初见，到九鼎峰遇险，还有离国和季国的生死危局。当然，九鼎峰遇险，被说成了天龙山偶遇，离国和季国的生死局面，也被说成了探奇冒险。花福林耐心的听，叶晨口若悬河的说。对于叶晨这个年轻人，花老作为家主，其实是十分满意的，从那次万言斋救人的举动，还有新奇的医学怪谈，花老对叶晨早已青眼有加。
    花府素来不缺登门求亲的各色人物，有王侯将相，有达官显贵，也有江湖豪侠和万言斋的上进子弟。这许多的人当中，能过得了花福林这一关的，十之二三。能入得了花嵘月法眼的人，更是举目难寻。
    花福林万万没想到，花嵘月居然能做出催人上门提亲的惊人壮举。花福林与景冲乃是莫逆之交，景冲待花嵘月更是胜过自家儿孙，多方心思一致，便促成了这一次催促叶晨上门定亲的喜事。
    正叙谈间，花嵘月出现在堂外，进来后向花福林问安，然后又有模有样的向叶崇参见，一副淑女闺秀之像。叶晨正自欢欣，画风突然一变，花嵘月拉着叶晨就往外走，两个小年轻，颇有几分雀跃之状。
    天龙之例，定亲时主要是男女两家长辈相见，定亲对象的女性是一定要闺中静候，不得露脸的。花嵘月倒好，得知叶晨来了，简单梳妆一番，直接上堂领人。幸好叶晨今天表现得很随和，否则肯定被花嵘月当着众人“修理”一番。
    到了外面，趁四下无人，叶晨关切到：“身体还好吧？”
    “好，当然好，怎么了？”
    “也没什么，我还以为要当爹了。”叶晨说得风轻云淡，话音刚落，便找来花嵘月一顿好打。
    还真挨了几下重的，叶晨告饶之后，花嵘月道：“你就一点都不想我？”
    叶晨立马开演，这个肉麻桥段是从金汤一路过来，暗自编排的，又唱又掏心，有词有眼神。正是那首在柏江小肆压制对歌青年们的曲子，只是把“友情天地”几个字，换成了“我的月儿”。花嵘月瞬间化成小鸟依人，头埋在叶晨胸口躲着开心，叶晨则抱着俏佳人，享受着阵阵幽香与怀中炙热，卖力地泼洒土味情话。
    叶晨本想在次日大摆宴席，却被林叔制止了。到了简国地方，有些风俗和禁忌的影响，叶晨必须表现出足够的尊重。所谓客随主便，看来还需等些日子，因为花嵘月的父亲不在中霄。
    花嵘月幼年的时候，便失去了母亲。她的母亲，便是一个女权主义者，据说还是简国朝廷少有的女性官员。至于父亲花九畹，也曾是简国官员后备力量中的翘楚。那段简国的历史，叶晨是从景冲口中听来的，景冲似乎不愿多说，几次提及未果，叶晨也只得作罢。
    另外一件叶晨在意的事情，景冲没有含糊，金汤镇一役，离生门精锐尽失，但朱武和朱文，终究还是逃了。景冲或许是洞破了何云峰的祸移江东之计，又或许，对于离生门与简国的关系，景冲不愿显露太多的想法。
    又过了两日，叶晨没等来花九畹，却等来了蒲沣夫妇。这对多灾多难的夫妇，用他们的实际行动，证明着爱情的伟大。夫妇俩出现在中霄，也是景冲特地派人知会了彖君虞昊，才从怀德把人请出来的，就为给花嵘月定亲之事，找一对有德有实的证婚人。要不是中霄这门婚事有叶晨的一半，估计蒲沣这辈子，再无可能踏出彖国半步。
    叶晨的父母都不在了，只有叶崇这个个人问题都没解决的师傅。花嵘月幼年丧母，蒲沣夫妇的年纪很适合做两人的大哥大嫂，长兄为父，长嫂为母。更重要的，是蒲沣夫妇彼此间的忠贞，对叶晨的婚姻，饱含了长辈们的希冀。
    这一日，叶晨还在高卧，花嵘月便来拍门，叶晨翻身准备继续睡，听到花嵘月的喊声，差点被吓死。
    “父亲回来了。”花嵘月此言一出，当然是要带叶晨去拜见，叶晨怎敢失了礼数。
    花嵘月显得有些急躁，不待叶晨发话，在屋外接着道：“父亲和叶叔叔打起来了！”
    叶晨什么瞌睡都吓没了，一咕噜跳将起来，用最快的速度穿了鞋，拎件外袍就往外冲。“在哪？”
    看花嵘月急得都快哭出来了，顺着花嵘月指的方向，叶晨径直飞奔而去。两位都是大佬，一把年纪还学年轻人血气方刚，叶晨心中埋怨着，提气疾奔。又过了一进院子，只听前面刀剑相交之声。此时才发现自己没带兵刃，已然无用，叶晨一咬牙，跃上墙头，只见两人刀剑往返，斗得难解难分。从刀剑相交的声音判断，交手相当激烈。跃上墙头之时，叶晨赶紧掀了两片瓦拿在手里，无论谁落了下风，必要马上止斗，否则这定亲的喜事，就要变成落恨的江湖恩怨了。
    此时定神再看，从叶崇的招式判断，还真是全力而斗，叶晨不知这两位何以刀剑相向，却可以肯定，两个都是很要面子的人，帮与不帮都很不妙。而且，无论帮了谁，或者不帮谁，都会产生无法预期的不良后果。
    叶晨努力想分辨两人孰胜一筹，却突然发现根本无力判断。一招一式，一来一往，都是那么精妙，仿佛一段早已编排好的操演，难解难分，精彩绝伦。
    又打过十余招，叶晨赫然发现，花父明显有意利用叶崇的弱点，没有左臂。每当对手向叶崇左方移动或出招攻击，叶崇必须向左转动一些角度，以让短刀能够得以护住防守的空隙，而叶崇每次调整自己的攻防角度之时，对方又会迅速转向叶崇的右边。叶崇几次在招式上的优势，都是这么被化解掉的。对手也正是利用这一点，持续获得拼斗中的优势。叶晨的刀法是叶崇亲传，叶晨从未发现这套刀法竟有如此威力，若不是叶崇缺了一臂，数招之前，便能分出个胜负。但现在情况则不然，叶崇已落下风，恐怕数招之后，就要吃亏。
    叶晨屏吸凝神观战，心中矛盾不已，如果加入战团，在两位高手的刀剑下，以自己实力，到底能不能解决问题，犹豫之间，手上捏着的瓦片都湿了。便在此时，叶晨发现叶崇一个微小的破绽，花父若能看破，只需斜挑一剑，然后抬臂一搅，之后进步弃剑徒手而击，叶崇必落下风。以叶崇的心性，当然不会因为落了下风转头就跑，但若不跑，连叶晨都有了击破叶崇防线的方法，何况花父剑法飘逸。
    叶晨脑中闪过此念之时，花九畹已一如叶晨预期的出招了，奔着叶崇右边斜斜一剑挑出。叶晨已来不及思考，左手瓦片打出。叶晨才打出瓦片就后悔了，因为左手的准头实在不怎么样，本想通过瓦片飞去那刁钻的位置，引起二人注意，进而实现罢斗的目的。但是，那个刁钻的位置，终成了叶晨的一厢情愿，差了老远，完全看不出这“暗器”本来的目标。
    此时，叶崇和两人的兵器已搅在一起，奔着叶崇的对手，叶晨迅速的打出了右手的瓦片。
    叶晨还是太嫩了，叶崇的短刀不但没有脱手，还稳稳的接住了叶晨扔出的第二片瓦，对面那人已弃剑，凝掌不发。有机会观看两位高手过招，是一件难得的幸事。院子里的两位，看来并不像花嵘月理解的那样。
    虽然尴尬，叶晨还是跃下墙头，走了过去，一脸嬉笑。“叶晨唐突了，请两位前辈见谅。”
    就在这时，花嵘月赶了过来，见两人罢斗，上去一左一右见礼。那声“叶伯伯”，叶崇点头赞许，花九畹则不太开心，直到花嵘月挽起他的手，像儿时一样撒娇“月儿的花大侠终于回来了。”
    花九畹的脸上，阴晴转换之迅速：“真是个傻丫头，我和你叶叔叔切磋一二，怎么还哭了呢。”此言一出，叶晨的脑袋“轰”的一下。
    ‘这个声音，阳青！’
    “花...”叶晨想叫声伯伯打个招呼，却叫不出来。细看此人身形，还有嘴巴和下颌，不是阳青又是何人。这个身形，加上一个只遮上脸的面具，那么。九鼎峰！
    简国朝廷弑君之事，叶晨没兴趣根究什么，但是，弑君之人如果是花嵘月的老爸，情况则完全不同。
    叶晨的脑袋又是“轰”的一下。杨青是景冲安排到离生门的奸细，而杨青就是花九畹，那赵扩的死！应该怎么解释？九鼎峰事件当中，正是这个人，连自己的女儿也要杀！？
    叶晨愣神之际，叶崇无奈的摇摇头。这场与花九畹的较量，如果叶晨不进来搅局，自己定然胜了。好不容易用了几十招，让对方走进自己布下的局。场上似乎胜出一筹，叶崇此时却高兴不起来，因为叶晨识人的功力实在太差劲，花九畹就是阳青没错，但这傻孩子似乎现在还没认清楚，这让叶崇觉得很丢脸，照叶晨屁股一脚蹬去。
    “花伯伯，晚辈叶晨，从彖国来的，我要娶月儿。”叶晨显得有些狼狈，回过神来之后总算说了句该说的话，但说得就像初次与花九畹见面一般。纵使心中疑问再多，真相也只能慢慢挖掘，完全没注意到花嵘月已经羞得要融化了。
    花九畹随口客气几句，有些不冷不热，然后不失礼数的带着花嵘月往东厢去了。待得此间只剩下师徒二人，叶晨将心中的疑惑，一股脑的抛向叶崇，也包括叶崇还不知道的那生死经历。
    现在可不是较真的时候，叶崇命叶晨去德华园订了桌子，带上束青山送的好酒，特地去请了花九畹。这顿酒喝过之后，就可以安排正式的定亲酒了。
    酒桌之上，叶崇抬盏而敬：“庆家武功不错，咱们改日再比。过些时候，我这傻徒弟需叫你一声爹，咱们可不能欺负了娃娃。”话说得简单直白，花九畹笑着入座，众人盏尽。
    花九畹则回敬叶崇一盏：“庆家安心，花某就这么一个宝贝女儿，莫说欺负月儿，要是有人想欺负叶晨，花某第一个不会答应。”话说得很漂亮，但叶晨从花九畹笑意中，刹那闪过的眼神里，不难看出，那意思分明是‘要是敢欺负我闺女，我就要你死！死！死！’