聚散的真谛在于，没有离别，便不会有重逢的喜悦。朝朝暮暮只是诗词歌赋里的情怀，并非实实在在的生活味道。
    次日一早，虞婷伺候着叶晨早饭。还没吃完，虞喆差来的人报入，“太子殿下收到从米援发来的消息，请大将军议事。”
    树欲静而风不止，叶晨赶紧喝完了小米粥，要随小校而去，虞婷却拉住了叶晨的手，“婷儿有话，唉，相公早去早回。”
    当着侍女与小校的面，叶晨稍微擦了擦嘴，就往虞婷脸上亲去，手还有些不规矩：“我回来再说吧。”
    议事的内容，其实早在预料之中，只是没想到来的有些快。容国与简国，在今春的博弈中，损失了南面的几座城池，而那几座城池本就是去岁趁简国内乱空虚夺来的，那几座城池欲拒还迎的向简国投降了。容国左右逢源，既与离国结成了同盟，又不算得罪简国。更加腾出手来，怂恿着季国一起灭了甄国。比起这几座城池，甄国大片的土地都被容国收入囊中。
    季国在与彖国的较量中吃了大亏，一时难以振作，在容国眼中变为了另一场盛宴。
    “再等等看吧，事情绝没那么简单。”叶晨深知，现在的季国谁都可以去占点便宜，但吃得下去，还得消化得了。
    “冉国现在对我国还虎视眈眈，但这样好的机会，错过了岂不可惜。”虞喆的分析也有道理，北铁和米援两郡，如果立即着手粮草和兵马的准备，五万人马的作战还是可以支撑一两个月的。
    魏翔发话到：“以季国现在的情况，如果我国与容国南北夹击，不论分兵迎击，还是收缩防御，其结果都不可能乐观。但简国和冉国的情况还没有弄清楚之前，不宜妄动。”
    “小兰嫂那边还没有传来消息，此事我看还得君上定夺。”于军政之事，王伟平日话不多，但有话可说的时候，往往也能切中要点。
    “胡兄弟那边如何，要不要把人请来也参详参详？”除了直接攻击季国，叶晨心中还有其他的打算，于是开口征求虞喆的意见。
    这口开了也白开，虞喆连话都不答，只看着军图发呆。自从绥同被容国攻破，甄国已经没有了，一位亡国的太子，手头没人没银子，就算把甄国搬出来，已没有多少意义。叶晨想让胡砥参与进来，并不是打算指望甄国的名头能起到什么作用，而是把胡砥看作了自己人，以胡砥的武艺和能力，做个参军参将什么的，完全没问题。甄国那片土地上不管插了谁家的旗，只要胡砥肯说话，就可以明确的界定侵略性质，号召人民进行斗争。
    春季作战之后，彖廷将北铁和米援两郡均划与虞喆直辖，大佬态度明确，众人便按虞喆的思路商议起对季国用兵的事来。此时门外小校来报，季国使者求见，众人眼睛一亮，收拾了厅堂，虞喆唤入。
    这位来使是季国霍家之人，三十来岁，一身剑客穿着。霍谷拜进堂来，难掩身上风尘仆仆。通常的使者，到了地方都要沐浴更衣，约定时日后会面，礼数方足。现在正是上午辰时，这霍谷肯定是刚到合萨。
    几人相互认识了一下，方见完礼，霍谷便直陈其事：“列位均是英雄人杰，必知在下此来所为何事。”不给众人打断的机会，霍谷接着说到：“贵我两国若能结盟，贵国乃是真正大仁大义，季国上下铭感之外，必有厚礼重谢。”
    叶晨一听就觉有戏，今春两国鏖战，后来两家国库吃紧，便定了休战之约。休战的约定是有了，但两国属于赤裸裸的敌对状态。突然派人来结盟，说明季国发现了自己岌岌可危的形势，对于霍谷说的重谢，叶晨倒是有些期待。
    奉与霍谷的热茶总算是端上来了，虞喆显得有些冷淡，叶晨顺着话头，几人叙谈而下，倒也有来有往。霍谷一行百十来人，自然是带了厚礼的，由于时间紧迫，霍谷便带着十几名家将先赶来了。这一次，季国樊霍两家一改往日作派，居然同时来游说彖国，霍家去了米援，樊家便来到了北铁。
    叶晨心念电转，季国与彖国结盟，最坏的情况，季国少了一个对手，可以全力对付容国，若再能请得彖国出些战力，对于季国来说便是最好的情况。
    “季国承认被彖国攻占的领土为彖国所有。”霍谷此来，也确实是做了些准备的，单这一条，就十分有诚意。列国之间攻伐，自家的旗号可以插到对手的城楼上，但这只代表占领，从占领到辖制是一个漫长的过程，因为对手缓过劲儿来，随时都能打回去。地域带来的归属感，并不是德政可以迅速消解的。试想一位七旬老翁，一辈子以季国子民自居，突然某天就变成了彖国子民，这种失落感，就像是说，您老这辈子白活了。所以从精神和情感上来说，就算老翁享受着彖国仁政之德，但一辈子的习惯已经很难改变，在潜意识中，老翁生是季国的人，死是季国的死人这种思维，并不足为奇。
    霍谷继续表示着季国结盟的诚意，虞喆的态度缓和了些。而叶晨，还停留在刚才的问题中。人民对自身归属思维的习惯，应如何去改变？这个问题解决不了，占领的地方再多，处理起来就越麻烦。近阳没有这种感觉，是因为收了大量的永安郡的流民，原住民的人口比例本就很低。再看北铁郡，就是最好的例子，季国占去三十多年，彖国一打回来，人民就名正言顺的自称彖国子民。
    如若季国此来结盟成功，就意味着，彖国把冬春鏖战夺来的土地，合法的消化掉了，加上新政的积极作用，米援才会真正成为彖国的一部分，而不是貌合神离的附属。
    欢乐的时光总是短暂地，众人正逐渐构筑着美好的愿景，又有小校来报，简国使者求见。
    “已至午时！什么鬼？”叶晨忍下了‘简国使者不是来赶饭的吧’这句话，转头望向虞喆。
    “结盟之事，容我向朝廷禀报方能答复，霍先生远来幸苦，舍下略备薄酒，咱们边吃边聊如何。”虞喆素来憎恶季国，依然不失礼数，命人安排膳食。
    简国的使者是礼部的景远，景冲最小的堂弟，颇有能耐的一位，年纪比叶崇小不了多少，叶晨在景府的时候有过些交集，谈吐见地不俗。自报来意，却是奉阁老之命，接花家大小姐回国。
    既不说破，叶晨怎好相逼，景远此行的目的，除了季国的局势，其他的事，不过都是托词与笑谈而已。在叶晨的建议下，虞喆一不做二不休，又邀请了胡砥。合萨军府朴素的一间偏殿，同时招待了季、简、甄三国的人，加上彖国的几位，坐得挨挨挤挤。这顿饭，彖国几位吃得乐呵，其他人就不一定了。
    霍谷与景远有过些交情，两人闲聊了几句，景远也是久经宦海之人，并没有急于表明简国的态度。席间众人所谈，多是叙旧与些风土，同季国之困全无关系。胡砥两次要向霍谷发难，一次被叶晨劝住，一次被虞喆劝住，寄人篱下，一人独喝闷酒。
    要是合萨能拿出点像样的名山大川，叶晨肯定会背着彖国朝廷临时搞一次会盟。到了下午，虞喆单独与景远相谈，叶晨则像个陪客，一会儿负责安顿霍谷，一会儿还要开解胡砥，顿时忙得不可开交。
    景远与霍谷一样，连夜赶路，所以中午到的合萨，明明是赶路来的，交给叶晨一封景冲的亲笔书信，却只攀交情，表现得仿佛对季国面临的问题一无所知，虞喆也不点破，如果彖国在这当口装傻，最多是错过一些不太紧要的利益。
    叶晨回到铭庆殿时已近二更天，虞婷等得都快睡着了。见叶晨回来，赶紧打起精神服侍一二。
    “都说了不用等，美女熬夜老得快，何况我家这位，可是万金之躯。”
    虞婷无心与叶晨厮磨：“你向父王谏言的奏疏基本整理好了，明日婷儿就动身去霞城，有些细节还是婷儿当面给父王解释解释比较好。”虞婷服侍着叶晨盥洗，在这方面，从没把公主的身份什么的当回事儿。
    叶晨将虞婷拉坐到自己腿上，一边洗脚，一边不规矩起来，弄的虞婷春潮暗涌。“婷儿别去了，那奏疏我差人送去，哪有动不动就让公主殿下当信使的道理。”
    虞婷赶紧摆脱了叶晨的胡来：“还有个事，回去之前要和你说。”
    叶晨点头，一本正经听着。“嵘月妹妹和怡儿都是好姑娘，她们的心思婷儿看得出来，可别辜负了人家的一片情意。”
    叶晨顿时摸不着头脑，莫不是虞婷试探自己？最近全凭花嵘月与赵怡打理书斋，往来确实有所增加，却并无逾越，婷儿吃醋了？
    前面叶崇和虞卿兰也提过这事，但做人不能贪心，叶晨当即就回绝掉了，看样子小别在即，为什么虞婷会又提到此事。
    “这也是兰儿姐姐的意思，她去冉国前与我交待过。明日我就要离开铭庆殿，你必须表态。”虞婷红着脸，不知是因为此事有些令人纠结，还是叶晨动作越来越嚣张的缘故。
    “有你和兰儿，吾愿足矣，就不要乱点鸳鸯谱了。”最近列国那些破事，越来越令人心烦。叶晨才不管葫芦里卖的什么药，只有与自己的娇妻在一起，才能放下心头烦恼。轩窗外挂着一轮弯月，夜风清凉，叶晨出汗的念头一来，虞婷的挣扎只会火上浇油，过程无非凌乱，结果无非酣畅。
    叶晨与二女聚少离多，虽始终恩爱有加，这几年却没有添得一男半女，多少有些遗憾。叶晨知道，这事不能推给二女就了账，因为有些时候，是自己的念头在作怪。身逢乱世，自己都活得有些朝不保夕，再添了儿女，自己若真有个三长两短，留妻儿们在世上，只会受人欺凌。为自己添房纳妾的想法，虞卿兰很早就提过，不是叶晨身边不具备条件，而是叶晨始终没跨过心中那道坎。另外，叶晨多少有些完美主义的情结，妻妾除了称谓上的区别，两者并无二质，关键是蛋糕只有一个，分的人多了，每个人得到的就少了，这是叶晨心中的另一道坎。
    对于受到先进社会礼法教育熏陶的男人，这无疑是一个悖论，男人的原始天性会自然的向往妻妾成群，但男人对自己女人和家庭的责任感，又会促使男人去有意无意的压制这种天性。在叶晨的价值观里，对这种天性的放任，基本上等同于把人变为禽兽的放任。
    虞婷还妄图逼着叶晨表态，叶晨把这香软的佳人逗得更加急切了。叶晨含糊应过，享受着虞婷的每一次吐息之声。不就是娶妻吗，不就是造人吗，叶府养得下，大不了叶将军我加倍疼爱，就像今夜这样。虞婷呼吸愈发急促，两人脊背和胸口多了一层绵密的小汗珠。情到深处，虞婷弓着腰往叶晨胸前左右一阵小嘬，两人最热烈的渴望，转眼就将来临。
    像近期这样频繁运动，说不定婷儿在霞城耽搁些日子，便会惊喜的发现，要做娘亲咯。