有诗云：
    万里人南去，
    三春雁北飞。
    不知何岁月，
    得与尔同归？
    此为中土唐代诗人韦承庆之《南中咏雁诗》，农历三月，又称季春月。故人在南，叶晨北往，却似雁儿一般，未卜前路风雨。
    一行人晓行夜宿直奔简国中霄城。籍载，中霄西南三十里山峦起伏，奇峰罗列，其形鬼斧神工，眺之状若苍龙舞动，名天龙山。其山连绵不绝，百里不计。峰最骄者，九鼎也。如龙驮负神器翱翔，鳞脊参于天。
    叶晨一行，过了羊丘，地势渐不平坦，高一阵，低一阵。续往西北赶了几日，路过一处集市，只见人流往来密密。从旁一打听，此处名为柏州，地方不大，西靠阿拉山，东临小柏江，正逢当地三月初九的歌会，周边柏族村寨的男女老幼多集于此赶节，集落人头攒动，码头边插满了大大小小的船，披红挂彩，热闹非凡。
    小柏江说是江水，其实也只比普通河道宽阔些，上游是视野极好的平川，经此往下游数里，便是潭空阔蓝绿的湖水，眺之甚是宽广。叶晨众人至此，巳时方至，打尖尚早，便雇来泊船渡江。叶晨出手大方，掌橹的大叔算算时间，可谓神采奕奕，逢此小年节，自有不菲的买卖可做。其子掌双桨，穿得花里胡哨，看样子也是高兴得一塌糊涂，倾力向叶晨等人言说着此地三月初九的种种习俗，倒省得叶晨开口去问。
    这里柏族风俗虽然略显粗犷，却很有意思。只要看到喜欢的异性佳缘，不管是否见过，便可对歌以示交往意愿，不论对方有没有意思，都要回唱一二示礼。若是唱得和调，便可继续欢唱，直至双宿双飞，或者曲终人散。
    虞喆立于船头，英姿勃勃，一派风流倜傥；叶崇借着江水打理马鞍；叶晨则靠在仓中阴凉之处养神。舸行于江，波光粼粼，连日赶路辛苦，难得稍有这片刻闲暇。泊船驶得缓缓，或远或近，只闻锣鼓敲敲打打，吊嗓的吊嗓，吹唢呐的嘀哩嘀哩，不到一顿饭功夫，已到了北岸，江边更是人潮涌动。
    这掌橹大叔家的船大些，刚一上岸便又接了生意。原来今日正是挣银子的好时机，谁家的船大些，便有人家租用。家境殷实一些的，同船还会配一两个会使乐器的，以壮自家对歌之声威。叶晨在人潮中找了个边处，看柏族男女于江上对歌。咿咿呀呀，嘿嘿嚯嚯，在这没有扩音设备的时代，歌者们这股洪烈的丹田之气，真是令叶晨钦佩不已。
    离开码头，三人又转到集市，能吃东西的地方，基本都塞满了人，叶晨想一尝小吃的意图也随之破灭。还是叶崇这种老江湖眼光开阔，老远已看到街的另一头有栋亮瓦红梁的建筑。有太子之尊在侧，还是应该去些体面的场所。
    到了门前，酒保早就上前牵马。“柏江小肆”之名取得雅致，馆内十分清爽洁净，只是看今日这时节，怕是哪里都难得清净。叶晨还没坐下，门口便有人唱起来了，“哎~哎，三月春花好灿烂嘿，这家的姑娘比花艳哟。”居然是一名壮实的壮年汉子，手中还拎着条大鱼，鱼口一张一张的，显然捕来不久。
    叶晨一捂脸，已笑出声来。同时笑出声的，还有旁边一位姑娘。
    笑归笑，只见一抹靓影擦身而过，黄裳玲珑，背影窈窕，一抹清淡似香非香，右手里的那柄未出鞘的剑，看起来也很秀丽。接着又一个绿衣姑娘跟着先前的靓影，俏脸通红，头也不回地快步往二楼而去，却没人与那汉子对歌，汉子旁边的几个青壮跟着一阵起哄。
    想来是那汉子看上了哪位姑娘，也不知从哪里跟来，一路歌唱。此时对方上了楼，已无踪影，没有回应也就算了，怎地唱歌居然被人笑话，指着叶晨便骂道：“哪里来的野人，我自我唱，你笑个鸟！”
    叶晨笑意难收，只把两眼一鼓正要理论。小二已迎了过去：“这位大哥，只看人家衣着，便知是外乡来的，不懂规矩，莫要认真，莫要认真。”说着作势就往外请。
    从穿着来看，那汉子确实不像出入此类酒肆之客。被小二这么一请，脸上更下不来，几人瞬间便吵嚷开来。虞喆赶忙上前作礼到：“大哥见谅，我与我这兄弟确实是外乡来的，路经贵地，凑个热闹，大哥歌声洪亮，今日大好时光，不必为这些小事动气。”一捧一劝，说得恭恭敬敬，那汉子得个场面，正要转身。怎知叶晨又嚷到：“笑的又不只我一个，还有上楼去的姑娘，有本事把人找来，我给你赔罪两次！”
    话音刚落，门外歌声又起：“白衣方巾地俊俏郎哟，说话就像柏江水哟，你打柴来我烧锅呀，柏江撒网煮鱼汤呐”。旁人望去，乃是一蓝白花衣的俏丽村姑。
    这次，连叶崇也笑出声来了，一行三人，着白衣者，唯虞喆也。目光上移，白衣方巾，又能担得上“俊俏郎”之誉者，观酒肆内外，唯喆一人也。
    霎时雅致的酒肆如开锅一般，喧闹不说，又有人去接那俏丽村妇的歌。掌柜的心呼不妙，如此怎做生意，急忙上前相劝。
    或是习俗使然，只有在有人唱歌的时候，四下反而安静。店内方歇，店外又唱，那边才止，这边又歌，过往凑热闹之人，已把里外围了个严严实实。
    咿哩哇啦这么一乱，谁都没理可说。如此下去，这饭怕是难得吃，叶晨见状，跳上桌子，解下归无，双手一握，如持麦登高：“像一阵细雨，洒落我心底，那感觉如此神…秘”。四下稍安，叶晨渐入佳境，不愧艺术专业的杂牌生，“…啊，友情天地，我满心欢喜…”
    此曲一毕，得了个满堂彩，一片欢声笑语后，居然终结了先前的纷闹。对于那汉子，叶晨所唱，在曲调方面婉转悠长，唱功落差太大，高下立现。与叶晨一较歌喉，分明是自取其辱，那汉子折服于技，便不再纠缠。况且，人家手里握的，可不是砍柴的刀，是砍人的刀。至于那村姑，听叶晨所唱“有情”，正要亮嗓，只见叶晨已在桌上团团转圈，并热情寒暄“友情万岁！友谊万岁！”正是此“友”非彼“有”，尤其是后面跟着个“情”字。
    那村姑此时自是心领神会，或许本还想再唱一唱，但听到了美妙忧伤的旋律，终是回味其音，怎会再班门弄斧。
    虽然大家都不明白叶晨为何要双手握刀，对柄而歌。但忆其情，似含深深幽怨，再看眉头如锁，只觉此人能唱，且唱的好听，都是佩服。如此对歌，正是柏族之礼，人家还唱了“我满心欢喜”，是多么的应景。正是重礼随俗切磋技艺，皆大欢喜。
    叶晨跳下桌来，作个团喏：“献丑！献丑！”笑得烂梨般灿烂，楼梯上站着刚才隐而复现的黄裳姑娘，正在笑而不语。其人双目灵动，只是面容有些粗糙，冷冷的让人看了有些不太舒服。小二和掌柜的见状，速速的礼遇迎送了一番，正正常常的做生意，便是店魂。
    这家掌柜，也不是白当的，怎能再让叶晨一行留在一楼，万一再招些族人来门口一唱，那可是要让生意灰飞烟灭的节奏，于是赶紧把几位请到楼上。秀也秀过了，叶晨欣然受之。
    上了二楼，叶晨接着往上走。这三楼的楼梯口，竟被人拦住了。“止步，我家主人已包了楼上”。对方怀中抱剑，一脸冷峻，和着楼上却传来的一阵奇特的酒香。
    叶晨本无意上去，但听到这番言语，心到：‘本来也没打算上去，但这里有堂堂彖国太子，难道还尊不过你家所谓主人？’于是反问到：“我包不起这楼吗？”
    掌柜的刚才吩咐伙计做事，上楼比叶晨慢了几步，急忙赶来释到：“这位尊客，刚才神乎其技，这里招呼不周，三楼，确实是包了，三位这边雅座请，请。”
    掌柜的点头哈腰，叶晨也无意为难，“引路吧”。三人转头又走。
    楼梯口的剑客冷冷哼了一声，“雅座怎如楼下方便，哗众取宠之徒”。
    若此时只有自己和虞喆，那么叶晨是懒得计较什么的，这次叶崇同行，一个“徒”字，这人仿佛是叫骂叶崇一般，此时又在楼上转来转去，心中忽有怒起。
    叶晨停住脚步：“咱们练练？”
    对方依旧站在原地，“赶紧滚，莫扰了我家主人清净！”
    叶晨伸手拔刀，已被叶崇按住，“年轻人，好好吃饭”。又向掌柜问到：“这酒多少年份？”
    楼上忽然传来一个少女的声音：“掌柜的，楼上还有雅间，这三位也朋友刚才也是替我解了围，请他们上来吧”。少女口音倒是特别，虽然有意大声说话，听起来却似细语，话音绵绵，吐字清清。
    刚才叶晨拔刀，被叶崇按住，此时似乎也冷静了些，楼上的人说话声音再好听也不能买账：“掌柜的，就二楼，引路。”
    掌柜的如蒙大赦，“是是，谢客官体谅，三位这边请，尝尝本店的特有手艺，包您满意”。
    三人进了雅间，还算亮敞。由掌柜的亲自招呼着点了菜，欣赏窗外市井不时传来的山歌。这掌柜却始终没答叶崇问酒的话，看样子已是忙得要飞起一般。
    三人喝着茶干坐了一会儿，叶晨还没来得及发作，酒便来了，掌柜的一身袍子上也不知哪里抹了几块尘灰。坛子不大，坛口看样子封得十分密实，最外面一层的红纸上，写有一个“春”字。在座的，只有叶崇知道，这应该是陈酿的“艳阳春”，至于年份嘛，只有启封后才知，只需一口落喉，便能品出九分。
    酒这一方面的事，叶崇从不含糊：“掌柜的，快倒！”
    掌柜的虽不知这位独臂客人是否晓得这坛艳阳春的来历，但已充分的感受到急切，赶紧地操作着。看掌柜的小心翼翼，叶崇又来了一句：“三月春灿，艳阳明烈却不灼人，纯烈尽融，不柔不燥，上品中的上品。”入流的酒楼，必有藏酒的地窖，而地窖中的极品周围，一般不会有人进进出出，看此坛尘迹沧桑，定是硬货。
    掌柜的一看叶崇是行家，赞叹几句赶紧地启坛。待得一层层揭开，托盘里至少也有半斤的土。最后一层油纸尚未揭下，一丝酒气渗出，叶崇环眼圆睁，口水都快流出来了。掌柜的故意把那油纸只揭开一线，雅间内已弥蒙着一股清甜，果然香醇无比、沁人心脾。比起刚才楼口远远闻到的那种差距，已绝不是一星半点。
    酒还没倒满三碗，叶崇早已按捺不住，一口下肚，大呼过瘾，往桌上疾捻两小鱼干儿，边嚼边呼噜着问到：“掌柜的，刚才找你要酒，你支支吾吾，现在怎么如此舍得？”
    掌柜的笑脸一陪：“实不相瞒，这是本店的镇店之宝，十年份的，今日最后两坛都开了，若非贵人相托，这酒本是不卖的。若要在本店吃得此酒，无论出价多少，本店肯出三年岁酿的已是少数，就是我们本地大员前来，充其量也就是五年岁酿。”
    叶晨正要问，叶崇已到：“行了，有人请客喝酒是好事，别婆婆妈妈的”。又向掌柜的道了句“不管是哪路朋友照顾，请掌柜代为相谢，这酒绝不会糟蹋一滴。”说着又下了一大口，看样子已爽得找不着北了。
    对于楼上人的身份，叶晨满腹疑窦，正思量间，掌柜的便托着第一道菜上来了，一大条醋溜鱼，却不是叶晨点的。
    叶晨自嘲一笑，确实不用问，问也白问，提筷子正要夹菜。掌柜的到：“几位请尝尝，这鱼本店要是自称第二，那柏州一地，便没有第一了。刚才这位少侠在楼下对歌，这条鱼便是在下向那人买的，托少侠的福，今后那人打鱼来，本店优先购纳。”
    叶晨心想，这掌柜的还真有意思，又不是我让你买的，却来此大卖人情。原来那汉子并不是被歌喉所折服，而是被银子折服了。正自嘲间，虞喆赞到：“阿晨刚才的歌，婉转之处抑扬顿挫恰到好处，加上文辞押韵，曲意绵绵，好是好听，就是有些哀怨。”
    叶崇斥道：“好听个屁！你小子，今后再弄些娘娘腔出来，别说是我徒弟！他娘的什么细雨，还心底”。说完重重地啐了一口。
    “解围错了吗，我要不唱，阿喆穿那么帅，大家现在还被村民缠着对歌呢”。
    “我只是穿的帅吗，请叶叔叔评评礼”。
    三人你一言，我一语，相处久了，彼此旷达，私底下似一家叔侄一般，刚才楼下闹心的事儿，尽为笑谈，皆是下酒的花生米。
    酒楼酿的“艳阳春”霸道，菜也烧得香艳。一顿风卷残云，三人酒足饭饱，这路却没法赶了，“艳阳春”纯滑清甜，后劲儿极大。虽然虞喆喝的最少，显然已然被酒力放倒，呼吸比平日重了几分，斜靠着椅子养神，难得露出两分痞气。
    叶崇最逍遥，包袱当枕头，席地而卧，鼾声绵绵。外面就是再吵闹些，他也照样可以酣睡无阻。
    叶晨趁着酒力，只觉诸穴躁动。躺，是躺不下去的，楼板还是硬了些。索性盘膝而坐，意之所及，脉流滚滚不息，两个周天行过，行功不现半分松弛。
    不知不觉，未时既过，日头已然有些西斜。叶晨收功后又吐纳了几次，只觉神清气爽。也不知虞喆和叶崇跑哪去了。窗边一望，除了人比中午少了些，依旧热闹，细细听来，对歌仿佛从未停止过一般。正要叫店家来询问，虞喆已推门进来了。
    “咱们今晚就住这家店吧，很干净。”虞喆说完就去拿自己的包袱，“别愣着啊，拿东西，后院乙字二号。”
    叶晨耸耸肩，拿了自己的东西跟上。虞喆把包袱背一个，抱一个，抱着的那个就是叶崇的了。这过不了多久又到饭点，这次要是出来游山玩水的，该是多么惬意啊。
    客房不算大，每人一间。叶崇不知何时出去的，也不留个话。虞喆在院中看书，叶晨往前厅找了张靠路的桌子坐下，弄乱了仪容，生怕有人前来对歌。小二上来茶水瓜子，乡间镇店平日本无那么多人，难得感受下当地的集会。
    仪容乱了，果然没人来对歌。坐了好一会，街口过来一个路人，向叶晨相问：“这位大哥，北霄城走哪条路？”
    叶晨莞尔一笑，此路人正是山岳营一名伍长，想来是今日叶晨不再赶路，前队魏翔那边留下来接头的。叶晨倒杯茶：“赶路还是游山玩水？天干，喝口茶再走吧。”
    一来一去，两人已暗中交换了现在彼此的情况。既无大碍，两人攀谈开来，不一会，那路人喝完茶谢着去了。此番前往中霄，魏翔带弟子规山岳营二十多人，连同两名龙尉，分前、中、后三队，招呼着中间这三人。毕竟，虞喆可是彖国最紧要的人物。
    方才问路之事，一是汇报下前队的情况；这二，就是向叶晨确认具体安排的，老板不前进，前队肯定也不能走远，否则就太不专业了。那队员汇报了一个重要内容，虞卿兰早在叶晨从楼萨出发前，就已经从近阳往中霄去了，外交场合少了这么个专家，还真不行。看来远在朝堂的虞昊，也是心都操碎了。
    到了晚饭，掌柜来请叶晨用饭，想是那黄裳姑娘家境殷实，又把叶晨一行的晚饭也请了，本来是邀请叶晨一行去三楼雅间，一来叶崇未归，二来此次会盟事关重大，叶晨不愿多生枝节。是以婉拒，就在楼下大厅上了几个小菜。今天巧遇歌会，已耽搁了大半日的路程，明日必须加紧赶路，酒上到桌子，叶晨倒了两小盅，杯中却不见少。
    饭吃了一半，叶崇回来了，一屁股坐下，二话不说，自斟自饮一轮。看这情形，叶崇应该是打探消息去了，值得叶老怪去打探的消息，肯定不一般。虞喆不问，叶晨也不问，两人只是不停的给叶崇夹菜、斟酒。
    三人吃完，到了酒肆后边小院，叶崇才到：“中午楼上吃酒的，一个是简国大官，另一个，是天齐兵桟大当家，詹天齐。能请詹大当家喝酒的，也绝非泛泛之辈，看来那两个姑娘来头也不小。”
    叶晨本以为叶崇酒劲上头，找中午楼上那几位切磋武功去了，没想到这老怪还真是去打探消息。此时心中想的是‘我现在天天和天龙第一大侠吃饭，感觉自己也就一泛泛之辈。’
    虞喆想的则是，此时简国大乱未息，列国风起云涌，詹天齐不在三霄重地坐镇，缘何会跑到柏江来，或许又有什么彖国视线以外的事情在发生着。
    三人计议了一番，没找到头绪。叶晨把手一招，“嗨，两位漂亮的小姐姐，谢谢你们请我吃饭。”这乙字院门廊口那头，不正是中午遇到的两位姑娘吗。
    叶晨说得有些油腔滑调，对方怎会搭理，抿嘴一笑，旋即往甲字院去了，想来那院定也是包了。叶晨又对虞喆调侃到：“阿喆，人家有来头，去走动走动，说不定将来对彖国大有好处，虽然姿色差了点儿。”
    虞喆把脸一捂：“人不可貌相，大晨，你做为我国驸马，妻妾成群也很重要，你去吧，婷儿那边我帮你说情。”
    叶崇见两个小年轻又犯毛病，把脸一横，“老子累了，睡觉。”说完进屋去了，也不知有没有洗脚。
    或是几人一路都在讨论家国大事，今日借着几分酒意，叶晨和虞喆竟像两个孩童般耍嘴逗趣。现在没了听众，吐槽也没意思，各自回屋该干嘛干嘛，明日还要早起，路漫漫其修远兮。