二更时分，叶晨望穿秋水终于等到了消息。丁业等人带了两包东西回来复命。一包大的是虞涛的尸体，另一包小的是各种缴获的战利品。虞婷看见尸体吓得不轻，娇呼一声赶紧转开了脸，死死抓着叶晨。尸体这一包，少了个人头，因为人头已送往西门示众去了。
    叶晨夸赞了几句，上前仔细检查，尸体的胸口位置确实中了一箭，这种伤口的形状就是虹吸箭造成的。除了胸口和背上的伤痕，腿上也有，同样是一个对穿，看来近阳改进的弩不但威力大，射击精度也比彖国在役装备强太多。虹吸箭最理想的杀伤效果是箭矢留在被杀伤对象身体上，所以，与狙击重弩的搭配显得有点儿画蛇添足。叶晨又继续看了看尸体的左臂，几条疤痕和下面划烂的刺青，就是山神庙曾见。无论从相貌还是身体特征，这就是自己要找的正主。
    胸口和腿上四个窟窿，居然还能逃离山水阁，此次若是收网效率低了，指不定将来这个敌人会有多难缠。一颗悬着的心终于放下，叶晨现在反而有几分愧疚，堂堂一个靖武道宗门，居然就这么断绝了，虽然这是迟早的事情，但这个句号由自己划上，心中总是不太平静。
    “他是怎么死的？”叶晨张口就向丁业问去。
    丁业阴着脸不说话，一个龙尉禀到：“将军神算！我等在东南面的村子里找到的，还有几个武功不错的护着，敌不过我们人多。此人行动不便，却与我等恶斗，创口崩裂，油尽灯枯而死。”虞涛也是一代耆宿，若不是执念太深，又岂会是如此下场，下葬时能留个全尸也算不错了。
    另一名龙尉禀到：“幸亏驸马英明，这次少带点人马的话，估计就被他们逃了。还好我们没分开，探到这些逆贼所在之后，丁将军做了精密的布置。说起来这些亡命之徒到是相当厉害，区区六个人，死战三百多人马，咱们损失了十几个，差不多一半人挂了彩。”
    对于自己的神勇远见，叶晨不打算王婆卖瓜，话锋一转：“丁将军，靖武道与缘升道本是同宗，涛长老已去，本将军会奏明君上，这后事请你处理吧。”丁业露出一点感激，欣然受命。叶晨接着问道：“他临死前说什么了吗？”
    那龙尉到：“此人临死前靠着断墙，念了一首诗，只念了三句，又笑着喊了声‘我来了’，然后就此气绝，丁将军探他脖脉时，已然死了。”叶晨点了点头，经与那名龙尉确认了一下，还真是《松涛依古》。对于文化水平参差的龙尉，诗和词又会有什么分别。
    只念了三句，是对虞古有意见，还是大限已到，叶晨不得而知。除了感慨几位男前辈对女前辈的一往情深和虐心，叶晨主要目的已达。
    “各位辛苦，刚才君上来过，今日已晚，请明日再向君上禀报，朝廷定少不了封赏，到时候要请本将军喝酒哦。”说归说，礼多人不怪，叶晨还挺会做人，虞昊赏的银票撒米般送了些出去，每张一百两，每人三张，也可能有人数多了，四五张，这方面何必计较。
    几个龙尉谢过，灰头土脸之下，看得出高兴，拜谢后一股脑的去了。丁业和魏翔这边，送了更丰厚的礼物。丁业的脸上擦破一块，和几个龙尉差不多，衣服上都留着摸爬滚打的痕迹，看得出今日恶战。丁业对着虞涛的尸身高兴不起来，始终没露过笑颜。魏翔中了两掌，若是虞涛未受伤，这次估计已回不来了。正好有虞昊亲赐的太医，干脆一并把人情做了，魏翔从恒国就随叶晨患难与共，更是叶晨的左膀右臂，绝不能出问题。
    想起还有一事，叶晨吩咐到：“魏大哥，派个消息给洪滑，叶城的兵马可以回去了，所耗粮饷由他算笔账，从近阳调拨，额外再加几千两银子做为谢礼。待本将军回到近阳，再送他些别的礼物”。魏翔与洪滑共事不长，交情却不错，听说洪滑得利，也为他高兴，赶紧的吩咐人办事去了。
    次日，除了街头巷议的风言风语，霞城像什么都没发生过一般。白宽在山水阁从事情报工作多年，霞城有个什么风吹草动哪躲得过他的耳目，探实些叶晨的消息，赶紧来报。“驸马你又出名啦。”
    叶晨由虞婷照顾着躺在榻上，出名之类的事早已听得惯了，随口到：“这次不会是我睡觉流口水，然后就把山水阁淹了吧，瞧你乐的。”
    白宽确实为叶晨开心，这次霞城传的是，“驸马在近阳夜观星象，发现霞城有妖星逼宫，立即携公主千里救驾。不仅大破逆贼，更放血救岳父，大仁大孝，前无古人，后无来者，惊天地，泣鬼神……”虞婷也乐在一旁，只是不知谁传的这话，怎么成了“携公主千里救驾”。俏面上笑得甜，心里也确实高兴。
    心里最高兴的，当然还是叶晨，虽然有些事吹的玄了些，但能让街头巷议把事情传颂得如此迅速、清楚加威猛，没有内线暴点儿猛料，是不可能实现的。这个报猛料的内线，除了魏翔就是虞婷，魏翔嘛，刚受了伤，从时间分配的角度来说，他有心无力。
    太医今日又来为叶晨诊过一次脉，看样子，不出半月叶晨就能恢复如常。一来嘛人年轻，二来嘛，这可是天龙陆唯一被白鹿果和青山共同祝福过的男人。
    下午时分，叶晨正与虞婷在屋中瞎掰，丁业来访，眼睛有些红，像是被人欺负了。叶晨一问，原来这家伙去了一趟栖霞山。从丁业这里得知，鬼悟明已闭关，由丁业的木舟师兄服侍着，人家师门内部的事，叶晨多不了嘴，估计丁业是没见着师傅，心中难过。本想改日拜山再问问六六歌，丁业摇头：“也不知师傅何时出关，将军怕是要等些时候了”。
    虞月华抽空来会了会叶晨，这位长公主之前被虞涛软禁，如今重新主事，依旧还掌管着弟子规的财政大权。叶晨赶紧“归还”了白宽，并表示如果山水阁人手不足，可从近阳好好物色一批能吏协助。对于山水阁的一把手，除了虞卿兰从近阳传来的消息，来自列国的情报也十分可靠。叶晨恶补了前往简国那段时间的一切信息，收获颇丰。
    虞月华并不是来要人的，其实主要是来感谢叶晨，这次不但干净利落的处理了山水阁的问题，也解决了彖国一次空前险峻的危机。现在的山水阁，战力已无从谈起，但情报工作却没受多少影响。山水阁平时打听列国家长里短的活计没落下，近阳与霞城的通信已然恢复，叶晨有家信传来，登门报个平安，乃是人之常情。
    魏翔与叶晨一同修习过《任督脉流诀》，身上的伤已无甚大碍。一行人离开近阳差不多十天了，虽然山水阁与近阳的联系已恢复，但魏翔还是放心不下，急着想回去，估计是知道叶晨要留朝议政，怕自己躺枪。入朝议政这种事，有人爱不释手，有人敬而远之。
    叶晨也有同感，但君命在上，必须要陪岳父大人在朝堂开心一阵子才能离开。于是商定，魏翔和赵瑞先回近阳，之前带来的五百人马毫发未损，一并回去，至于自己返程时的护卫问题，叶晨已做好了打算，金石之言岂能白说，届时可以名正言顺的找岳父大人再揩些油水。
    光赏赐些金银怎么够，驸马我这次救驾可是劳苦功高。再说了，近阳的队伍本就是彖国的队伍，他日能从列国争得些土地，不也是彖国的土地吗。想到这里，叶晨一个咯噔。是啊，为何不为近阳扩张一下，但行得通吗？连自己都不知道，随着权力和势力的扩大，会不会做出什么大逆不道的事，别人又如何会用简单的眼光来看待自己。
    权力和欲望，当你一无所有的时候，基本不会关注它们的存在，但你拥有的东西多了，无论是否关注，它们都会渐渐进化成你无法驾驭的怪兽。
    次日饯行，叶晨不顾太医的劝阻，执意要送送魏翔，或许白鹿果和青山真有着神奇的作用，叶晨自己也没料到恢复得如此神速，居然已可乘马缓缓而行。赵瑞临去，又提要叶晨为赵怡治病的事，叶晨已有些嫌他啰嗦了，嘴上却只能满口答应。
    闲暇的时光总是短暂的，几天过后，叶晨已被确诊，可以上朝。虽然太医每日都在推翻着自己昨天的诊断，叶晨又勉强拖了几天。这些天其实除了陪虞婷四处逛逛，叶晨早已清楚自己的状况，任督脉流诀也每天都在研习。说自己还是重伤未愈，就纯粹是在哄鬼。
    太医大概也不想留在驸马府，怪异的体质也就罢了，不愿配合治疗，乃是技术层面以外的医患问题。经得叶晨首肯，太医颠颠回宫复命去了。“天佑彖国，驸马已愈，明日早朝即可觐见大王。”
    一大早，叶晨起身，虞婷也起来伺候这伺候那的。驸马府离皇城不远，虽已是开春多时，逐渐夜短日长，但这早朝，还是披星戴月的赶。百官在皇城外扎堆的聊着，叶晨百无聊赖靠在一旁，这一幕让叶晨回想起恒国，回想起李永孝兄弟。时过境迁，自己的身价是水涨船高，但关爱自己的兄长，却已阴阳两隔，不免有几分惆怅。
    入朝拜毕，殿中左右各坐了两路，叶晨在虞昊左边第二路的第一席。彖国的朝堂明显简陋了些，虞昊坐在上首，也就比百官高出三个台阶的高度。自踏入彖国，差不多一年时光了，叶晨今日，终于入朝参政，什么上卿、拜将、驸马，这一切都得上朝议政才算坐实。对于叶晨，这个过程既漫长又艰辛，但对于这朝堂上其他所有人，这都是一个传奇，一个毁三观的传奇。
    叶晨一身朝服，却配个寸头，实在有些不伦不类，但因为身高，又是那么的鹤立鸡群。双手抱着个象牙笏，这里的百官，远没有冉国的百官那种规模，礼仪却没多大区别。虞昊右边站着丁业，丁业旁边还站了一个老太监。虞昊左边站的是虞喆，这大概是朝堂上唯一比叶晨细皮嫩肉的存在了。
    朝拜一完，那老太监就叽里咕噜念了一道关于整肃彖廷人员精神面貌圣旨。这一日早朝，因叶晨的出现，注定是会有几分戏剧色彩的。废话绕山绕水说完，虞昊当着满朝文武，又宣布了一个决议，封虞森淼为忠勇公，叶晨为明孝公。话音未落，朝上已交头接耳不停，叶晨又是一个突由，‘岳丈大人，揩油和反揩油可能是一场永无止境的博弈，但咱们悠着点不行吗……’。
    天龙列国，皇权至上，皇下以“爵”显尊，爵中为“王”最上，“公”次之，“候”则比较普遍。列国贵戚和功臣多以封“候”为耀，“王”之封号只封给皇室一脉的内姓，如皇帝的兄弟或者太子，总之就是“相当亲密且功绩突出无比”的皇亲国戚。但就彖国的国土面积和国力而言，封王也是空头王，绝对享受不到“王”应有的土地和权利。“公”也很是鲜见，彖廷就这两位，还是今天新封的。叶晨曾经被封了个风雨侯，如今来虞昊这么来一下，足见对叶晨的认可，另一方面，貌似是嫌彖廷内部这池春水，还不够皱。
    朝堂的诸位怎么想，叶晨还来不及揣摩，但自己的位置，是越来越有些高处不胜寒了。一贯不受爵禄的虞森淼也同时封了公。从功绩来看，叶晨和虞森淼这个爵位是可封可不封的，但缘何突然就丢出这么一个炸药包似的圣命，再说了，此次破格提拔，打破的可不仅仅是一格两格那么点烈度。
    叶晨正计算着即将到来的阻力，象征性的谦虚了几句，虞昊正要下旨，后边出来一位拜下。直言此事不当，又说了一大通道理，无非就是对叶晨受“公”之爵位存有疑义。叶晨不屑一顾，‘切，谁爱当谁当，公和公公怎能比将军霸气。’
    虞昊顺着那官员的话圆了几句，又出来一人，是对面文官一路位置靠前的官。那人才说完，朝上稀里哗啦往奏席上跪了一大票。一句话有好几人附和，说着说着已乱成一锅粥，什么朝礼，什么纲常。总之对叶晨的功绩是大肆赞许，但在彖国的大义面前，封了个公，是一万个不合适。
    虞昊对这种混乱的局面似乎是比较适应的，虞喆皱起了眉头。叶晨听了一会儿，边听边寻思着。
    按理说，虞昊如果不想封赏，嘉奖几句随便打发一下也是可以的，用不着这么大费周章和这些臣子在殿上搞的像个辩论会。封爵位其实就是个奖状性质的东西，再怎么封，权力上并不会发生什么大的变化，最多就是一些可有可无的所谓特权。诸如面君不跪，家人承袭土地，出入所用车乘的华丽级别，等等。说的直白一点，爵位只是一个荣誉，一个不带来多少经济价值的荣誉而已。但这些人如此不情愿，这“公”还真得拿下，丢份不说，跟着自己的那帮兄弟面前也不好交待。
    一件可有可无的事，朝上一下出来这么多人反对，而上朝前这件事自己都不知道，叶晨至少确定了两件事。第一，彖廷看不惯自己的人很多，看来该拜访的还是要拜访，该意思的还是要意思，不然事做的再好，也不要指望发奖金，连奖状都免谈。第二，彖廷的执行力明显低于自己的预期，内部的问题远远比外部的问题更严重，更肘制国家的发展，对彖国也更致命。
    眼馋是吧，下马威是吧，杀威棒是吧，好，看来不想表现一下都不行。