拿下魁首的若扶风意气风发，但这也只是给别人看的罢了。
    这点儿小的成就他其实并不看在眼里。
    过了这么多世，什么大起大落没经历过？
    不过是一个多个书院大比罢了，在他眼里，不过是小事一桩。
    所有大比结束，书院也给让众学子休沐归家。
    若扶风的马车这次是停在了朝遥的小院门口，现在他可要把朝遥护得好好的，免得被别人盯上。
    朝遥坐上马车，环顾四周一看，果然已经摆上了她喜欢吃的各种零食点心。
    “吴施尔的肚子应该也有两个月了，按理说府里的府医也该告诉她，你说这孩子能保多久？”
    朝遥一边吃着果干，一边随意问道。
    若扶风单手撑着头，眼里都是朝遥的一颦一笑。
    “昨夜已经没了，本来我想告诉你，但那会儿太晚了，所以今儿个一早我才打算和你说。”
    朝遥一听若扶风这消息，手里的果干都不吃了。
    “那……若听风打算怎么做？怎么没的？”
    若扶风又给朝遥换了一种果干，这才缓缓说道：“我之前就说过，若听风的基因有问题，他不会再有孩子。而吴施尔肚子里的孩子，但凡是若听风的，就一定会在怀孕三个月内自然流产。昨天晚上，吴施尔一切如常，突然就开始有征兆了。”
    朝遥皱起眉头，神色凝重地说：“那吴施尔岂不是要疯了？她一心想着母凭子贵，这下子希望全落空了。”
    “哼，这是她自找的。若听风那边估计也气得够呛，好不容易盼来个孩子，结果还是这样的结局。”
    若扶风冷笑一声，也并不介意。
    “这事儿对府里的影响恐怕不小，我还在想吴施尔会不会借此生事？今天晚上我们可就要到家了，遇到这种事儿，吴施尔大概率又要拿我出气。”
    虽然明知道自己的遥遥完全足以应对，但还是忍不住将她揽在自己的怀里哄道：“别担心，我自会应对。她若敢乱来，我也不会坐视不管。”
    朝遥微微点头，又问道：“那接下来咱们怎么办？”
    想到自己的计划，若扶风嘴角微微勾起，重重地吻了一下朝遥。
    “新任家主夫人，这个位置送你可好？”
    原来是这个计划，朝遥就知道，自己的男人不会是个怂的。
    若是不得自由，那就去争取自由。
    “需要我做什么就直接说，你知道我的能力。”
    自家男人要搞事，她必须支持！
    “原本我和你都要等今年年底才能结业，这次回去之后，我决定让若家出面让我们二人提前结业。”
    “行吧，这个书院的藏书阁我都看完了，还复印了一份，夫子们讲的东西我基本上也知道的。不在书院，我们再做别的也更合适。”
    夜幕降临，若扶风与朝遥乘坐的马车缓缓驶入若家。
    刚一进府，若扶风便一脸傲娇，对前来迎接的若听风只是敷衍地拱了拱手。
    若听风面色阴沉，看着这不肖子，冷哼一声：“你还知道回来！”
    若扶风撇撇嘴：“若不是书院休沐，我才不愿回这沉闷之地。”
    朝遥在旁怯生生地福了福身，不敢多言。
    若听风瞪了若扶风一眼，说道：“进屋说话。”
    众人来到屋内，若听风沉默片刻，终是开口：“有件事，本不想这么快告知于你，可如今也不得不说了。”
    “爹，有话直说，莫要这般吞吞吐吐。”若扶风一脸不耐烦，以前他就是这个态度，现在打算慢慢转变，毕竟是要拿下自己爹位置的人，两人关系不能搞得太僵。
    “施尔小产了。”
    若扶风先是一怔，随即不屑道：“与我何干？”
    朝遥听闻，眼眶泛红，却又不敢哭出声。
    她把自己当大腿都快要掐出淤青了，
    若听风怒拍桌子：“逆子，那毕竟是……是……”
    他想了半天，也没有找到合适的词，最后只得愤恨道：“你怎能如此无情！”
    若扶风冷笑一声：“她的身份，名不正言不顺，不配我关心。再说了，这么多年你只有我这一个儿子，还有什么放心不下的？不如让我早日成婚，多生几个，将若家发扬光大。”
    听到若扶风这毫不避讳的话，若听风气得浑身发抖，指着若扶风骂道：“你这逆子，简直大逆不道！”
    这场景，不知道已经出现过多少次了。
    所以一看到他这样的态度，若扶风却不以为意，悠然说道：“爹，孩儿说的可是实话。如今府中这般情形，倒不如早做打算。”
    朝遥在一旁忍不住说道：“家主，大少爷也是为了若家着想。”
    本来把朝遥当空气，但现在干脆把气撒了过去。
    若听风怒视朝遥：“这里哪有你说话的份！”
    若扶风将朝遥护在身后，说道：“爹，朝遥所言不无道理。如今吴施尔小产，府中事务繁多，不如让她来掌管。此次书院大比，朝遥得到剑术魁首，各大官员争夺，我们若家不如给她一个去处，免得落人口实。”
    若听风听了若扶风的话，怒目圆睁，额上青筋暴起，厉声喝道：“哼！就她？一个黄毛丫头，也妄图掌管若家内院？若家内院事务千头万绪、错综复杂，她何德何能，能应付得来？”
    若扶风神色镇定，不紧不慢地向前踏出一步，诚恳说道：“爹，您切莫如此武断地小瞧了朝遥。此次书院大比，她在众多才俊中脱颖而出，勇夺剑术魁首，这足以证明她绝非等闲之辈，其心智与能力远超常人。况且，朝遥在书院求学期间，不仅勤奋刻苦，还精通管理与谋略之术，若能将所学用于内院治理，定然能够使之井井有条。”
    若听风冷笑连连，目光中满是不屑：“就凭这些？若家内院的管理岂会这般轻易，单靠剑术和些许谋略就能解决一切？简直是异想天开！”
    “爹，您不妨深入思量一番。如今吴施尔小产，府中人心浮动，乱成一团。朝遥若能掌管内院，一则可以迅速安抚众人，稳定人心；二则能借此机会向外界展示我们若家的恢宏大气与公正无私。朝遥出身虽不高贵，但她勤勉好学，心地纯善，平日里与府中的下人们相处融洽，他们定会对她心悦诚服，听从她的安排。”
    儿子极少这般说服他，之前就听下人说过他们二人相处甚密，现在看来，儿子还是有点对朝遥的意思。
    罢了，儿子想给一个女人好处，他这个做爹的，也不是输不起。
    内院之事重要的权力都在若管家的手里，朝遥翻不起多大的风浪。
    想到此，若听风眉头紧皱，陷入沉思，许久之后，眼中虽闪过一丝动摇之意，但依旧态度强硬地说道：“口说无凭，我要亲自考较考较她。若她当真有这般本事，我便应下让她掌管内院之事。否则，休怪我无情！”
    若扶风心中大喜，赶忙应道：“爹，您尽管考较。”
    若听风随即出题考问朝遥，从若府中堆积如山的繁杂账目管理，到盘根错节的人事安排，再到应对各类意想不到的突发状况的周全策略。
    朝遥不卑不亢，回答得条理分明，逻辑清晰，有理有据。
    若听风微微颔首，心中略有赞许，但仍不肯善罢甘休，紧接着又抛出一些极为刁钻古怪、近乎无解的难题。
    朝遥先是一愣，随即镇定下来，稍作思索，依旧应答自如，毫无破绽。
    然而，若听风依旧心存疑虑，说道：“这些不过是纸上谈兵，实际管理可大不相同。我给你三日时间，让你处理一些内院的事务，若能处理得当，我再做决定。”
    朝遥接下若听风考验的第一天，清晨的阳光还未完全洒进若家内宅，她就迎来了第一个棘手的问题。
    若家的二姨娘柳氏气势汹汹地闯进了朝遥的院子，身后跟着几个贴身丫鬟。
    柳氏妆容精致，却难掩满脸的怒容。
    “朝遥，你这不知天高地厚的丫头，也敢来管这内宅之事？”
    昨天晚上朝遥把整个府里的情况已经完全摸透，看着眼前来人，立马知道了是谁，又是为什么。
    “二姨娘，朝遥不过是奉命行事，还望姨娘莫要动怒。”
    看着神色自若的朝遥，柳氏冷哼一声：“奉命行事？我看你是妄图攀附若家的权势。我那侄女素锦，本已被安排管理后厨之事，如今你一来，竟将这差事给了旁人，你安的什么心？”
    早就知道是这事儿，毕竟朝遥一大早就将柳素锦这颗老鼠屎给踢了出来。
    新官上任，三把火。，朝遥第一把火就打算把柳氏烧了。
    “二姨娘，此事并非朝遥有意为之。后厨之事关系重大，关乎着府中众人的饮食。素锦姑娘虽能干，但近来她心思似乎不在这上头。你瞧瞧，食材采购量远超正常所需，可菜品质量却不升反降。就说昨日的家宴，那道红烧鱼，鱼肉不新鲜，调味也失了水准，老爷和少爷都没了食欲。还有那道点心，样子倒是精致，可口感却过于甜腻。为了若家的声誉和众人的口腹之福，这才做了调整。”
    朝遥连个拐弯都没有，直接这么讲了出来，气得柳氏怒目圆睁：“你胡说！我那侄女向来尽心尽力，定是有人在背后中伤她。朝遥，今日你若不给个说法，我定不会善罢甘休。”
    朝遥神色从容，从桌上拿起一本账簿：“二姨娘，朝遥做事向来公正，绝无半点私心。这本账簿可是记得清清楚楚，怎么，你以为我做事之前不用先找找证据？”
    柳氏想要拿过账簿，但是朝遥直接收了回去。
    她可不会真的给人看账簿，那是傻子才会干的事。
    这个姨娘，没有看的资格。
    朝遥继续说道：“再者，我已安排了经验丰富的厨娘李嬷嬷暂时接管后厨。李嬷嬷一上任，便重新规划了食材采购，严格把控质量和用量。今儿个的早膳，大家不就吃得满意？”
    柳氏一时语塞，她没想到朝遥竟如此镇定，且有理有据。
    关键是，动作太快了！
    李嬷嬷是若家家生子，不站队的。
    但她仍不甘心：“即便如此，你也该事先与我商量，这般自作主张，分明是不把我放在眼里。”
    “不把你放在眼里？”
    朝遥嗤笑一声，嘲讽道：“我为什么要把你放在眼里？”
    柳氏被朝遥这一句话气得浑身发抖，手指着朝遥，“你这不知好歹的东西，竟敢如此对我说话！”
    朝遥却丝毫不惧，挺直了腰杆，目光坚定地看着柳氏，“二姨娘，朝遥不过是就事论事。这若家内宅的事务，自当以若家的利益为重，而非个人的私情。我所做的一切，都是为了让若家越来越好，若您一心只为自家侄女，不顾若家的得失，那才是真正的不该被放在眼里。”
    柳氏脸色涨得通红，咬牙切齿道：“好啊，你等着，我定要让你好看！”说罢，便带着丫鬟们转身愤愤离去。
    对于像这种闹事的，朝遥可不会讨好，更不会给什么好脸色。
    脑子拎不清，人又贪心。
    柳氏这些没孩子的，早晚都是蹦哒不了多久的秋后蚂蚱。
    后宅的管理，从来都不是公平的。
    织缕和织茵缓缓走了过来，摆出了今日朝遥要看的账本。
    朝遥看着织缕，突然想起她之前和刘家的男仆私通款曲的事情。
    “织茵先去忙别的，织缕留下。”
    虽不理解，但织茵还是乖乖退了出去。
    “朝小姐，留下奴婢是有什么事情交代吗？”
    朝遥没说话，而是先用神识看了一眼织缕的肚子。
    果不其然，她怀孕了。
    看这日子，也不过才一月有余。
    “月信没来，你不慌？”
    朝遥这突如其来的一句话就像是平地惊雷，在织缕心里炸开了。
    她瞬间脸色煞白，双腿一软，差点瘫倒在地。
    眼神中充满了惊恐和慌乱，嘴唇颤抖着，声音也变得结结巴巴：“朝……朝小姐，我……我……”
    她试图强装镇定，可那颤抖的双手却出卖了她内心的极度不安。
    “小姐，我……我不是故意的，求您饶了我这一回。”
    织缕扑通一声跪在地上，泪水在眼眶中打转。