第一个受试的是东河村的老村长，他躺到阵盘中心，很快进入了睡眠中。
他的眉头一皱一皱，似乎在做什么离奇的梦。
不一会儿，他表情舒缓开来，醒来了。
后面有村民问起，老村长挠了挠头，只说自己完全不记得了。
沉浸式灵魂梦境校验，带记忆删档，不会给受试者留下任何痛苦回忆，用过的人都说好！
后面的村民放了心，也走进去躺下。
……
几人目光紧盯法阵，神情专注，随时准备将暴走的影子拿下。
影子能够复制本体的一切，包括实力和记忆，但这里的所有受试者都是普通村民，体内魔力少之又少，即使暴走，变成上次在他们影秽之地见到的那种怪物，也厉害不到哪儿去。
……不知不觉间，已经有将近半数村民通过了法阵测试，他们都不是影子。
剩下的人开始不自觉紧张起来，毕竟随着人数减少，他们抽中影子牌的概率正越来越大。
但有索雷塔斯的保证，还有身边人的加油鼓劲，场面还算稳定。
越到后面，通过测试人越是欣喜，得到人类证明的他们如获新生，取而代之的是下一个受试者的苦瓜脸。
索雷塔斯目光扫过剩下的30人，心里五味杂陈。
他主持着阵法，将下一位拖入梦境，转过头看向一旁的普西翁，淡淡说道：“普西翁阁下，他们本没必要受这种罪的，你觉得呢。”
“是啊，猜疑、不安、崩溃……真相当前，头悬利刃，诸多痛苦。”普西翁目光扫过村民们，喃喃说道。
索雷塔斯目光一凛，“既然如此，我想听听理由。”
“什么理由？执灯人还是影子？”普西翁淡淡笑了笑，仿佛对此浑不在意。
他岔开话题，问道：“王子殿下，你觉得影子是什么呢？是复制世界的怪物，还是择人而噬的恶魔？”
没等索雷塔斯回复，他继续自说自话道：“当它是秘密时，答案只有一个，当它不是秘密时，每个人都有自己的答案。”
几人目光看过来。
“什么意思？”
“字面意思，魔女伙伴们，如同你们的故事中所说的那样，影子是能够毁灭世界的灾难。”普西翁从怀里取出那本没看完的书，笑了笑，“但有时，它也是机遇。”
顶着众人疑惑的目光，他不紧不慢翻到书签处，嘴中缓缓道来：
“影子有着吞噬真我的本能，那是他们补完自己的关键一步。完全体的影子力量会更上一层楼，且喜怒随心，爱憎自如，除去复制世界的特质，他们与人类别无二致。”
“但……谁说被吞噬的，不能是影子呢？”普西翁淡淡说道，脸上带着微妙的笑容。
几人都是倒吸一口凉气，惊人的震撼令他们头皮发麻。
“影子……被吞噬！？”
这可真是他们从未设想过的道路，影子与人类的关系，并非是纯粹的捕食者与被捕食者！？
“是的，影子作为复制体，与本体宛如同根双生，影子能够吞噬真我获得成长，本体当然也能够吸收影子，一步登天。”普西翁看着手中书，耐心解释，“所以……你们还觉得，如果影子不再是秘密，人类便能消灭影子了吗？”
“……”
索雷塔斯和哈米德不知如何回答，他们虽然善良高洁，却不是认不清人性的傻瓜。
世界上最不缺的就是聪明人，更不缺的是自私的野心家。
一人、百人、千人……一城，只要能换来一步登天的机会，无数人会趋之若鹜。
“能的，即使公布秘密，人类也能根除掉影子！”一直闭口不言的静谧忽然厉声说道，“大是大非当前，不管是野心还是阴谋，我都会将它们斩碎。”
“呵呵，大是大非么……”普西翁脸上难得露出了冷嘲般的表情，“真是愚蠢又自大。”
“你——！”
静谧捏紧了拳头，被无情嘲讽，他心中升起怒意。
普西翁却好似浑不在意，只是抬头，看向索雷塔斯：“索菲尔的王子殿下，你能向我保证吗，日后将国境内的所有影子剿灭。”
不等回答，他笑了笑，摇着头自顾自说道：“不，你当然做不到，你明白，哈米德先生明白，包括维尔先生，他也是明白的。”
有意无意被提了一嘴的维尔脸色阴沉，发出不屑的一声：“哼。”
很明显，普西翁知道维尔推行的教育事业在两国重重受阻，所以话中暗喻。
索雷塔斯沉默不语。
他心知对方可能是在试图挑拨离间，但无论怎样，他们此行的计划就是要给观星神教一个明确的态度，不可能临时改变主意。
“普西翁阁下，我无法给出肯定的答复，正如您也无法完全否定我们的行动一样。”他说，“如果我们现在无法做到，那便坚持到未来，或者找到合适的人来完成这一使命。”
他神情庄重，言辞中带着确信，“而不是将一切攥在手中，那才叫自大！”
普西翁收起微笑，这份答案让他有些兴致缺缺。
他摇了摇头，轻声叹气，“很好，很伟大的梦想。可是，谁说复制世界的一定要是影子呢……如果我告诉你们，吞噬了影子的人类，同样继承了影子的特质，同样能够作为影秽之地的源头，你们还能如此信誓旦旦吗？”
“！！？”
众人都是惊愕无比。
这是真的？吞噬了影子的人，同样能够潜移默化地创造新的影秽之地？
那他们和影子的区别在哪！？
只是无法被魔法识别出来？
普西翁说出这话时，已经猜到了他们的表情，他语气轻嘲，“请不要怀疑，我说的句句属实，你们现在所用的魔法只能识别影子，可对付不了他们。”
不知不觉间，他的眼神已经落在了阮望身上，目光真诚，仿佛求学的学生，“不过……我想即使这样，也还是难不到大师您吧？”
阮望饶有兴趣地笑笑。
这个老匹夫，嘴遁有一手啊，主角团都快道心不稳了。
“呵呵，当然，识别影子可不止一种方法。”
没有隐瞒的必要，阮望决定解答这个问题。
“如果吞噬了影子的人同样具有复制世界的能力，说明他们的身体被影子的混沌特性污染了……”说着，他手中浮现出一个三层的简单法阵，“很简单，将测试者的灵魂抽出、封印，观察假死状态下其身体的反应，便一目了然了。”
影子与魔兽一样，在死亡后身体会快速讲解，想要辨识确实很简单。
索雷塔斯双目圆睁，看着阮望手中那道简单的夺魂法阵，忐忑问道：“这么说来，这个魔法对影子也能起效！？”
他们在得知阮望手中有辨识影子的魔法时，曾一度惊为天人，现在后知后觉，原来还有如此简单的方式，也能达成同样的效果。
“当然，对影子简直就是秒杀。”阮望笑道，“只要能让受术者乖乖把灵魂交出来，任何与影子有关的都必定逃无可逃。”
众人一怔，随即明白过来，脸上挂起苦笑。
让人把灵魂交出来？
和掐住脖子，要人性命有什么两样？
“哈哈哈哈，如何？王子殿下，这个答案是否令你满意？”普西翁朗声笑了起来，“你要怎么做呢？你杀得完影子，杀得完人类么？”
他目光移向下一个进入法阵的人，那是一个年不过十岁的小男孩，“你们赢了，但只是这一次。”
众人目光同时望向男孩，连旁观的村民们似乎也意识到了什么。
与男孩相识的人都是一副难以置信的表情。
“不！小瑞达！他怎么可能是影子！？”
“天哪，殿下，您一定弄错了，对不对？他还只是个孩子啊！”
“……”
但回应他们的，是男孩越来越狰狞的脸庞。
“嘎呱——！”
一声凄厉又怪异的喊叫后，男孩醒来了——不过是以影子怪物的身份。
他已经变成了一头长着十几根触手的人形怪物。