什么是影子的成熟体呢？
    如静谧之前所说，影子是能够伪装成人类的怪异生物，但随着时间的推移，他们会逐渐崩溃，变得扭曲——这是观星神教的说法，也是这个世界人类的普遍认知。
    但看过村子的现状后，阮望深知这是个谎言。
    执灯人们封锁消息，加上常识引导，让所有人都这么认为，是为了维持社会的安定。
    实际情况应该要反过来才对。
    影子诞生时，是扭曲的、粗糙的模样，但随着时间流逝，他们的模仿愈发准确，最后完全变得与本体一致，无法分辨。
    成熟体的外貌、力量与本体无二，拥有与健全的思维能力，连记忆也统统复制，正常情况下，他们甚至会忘掉自己影子的身份，只当自己是人类。
    成熟体的影子混迹人群中，除非造成灾害，或像那个灰黑色怪人一样，受到刺激主动暴露，否则普通人一辈子也别想分辨出来。
    这是人类无法承受的事实，如果公之于众，人类世界必定人心惶惶，疑神疑鬼。
    所以观星神教说了谎，他们告诉世人：影子会随着时间流逝而崩溃，自己现形……如此，才能打消人们的疑虑，不去担心身边人其实是影子变的。
    其实，成熟体的影子已经自觉得是人类，他们甚至会像普通人那样生活，如果无害，让他们活下去或许也不无不可。
    但执灯人的意思很明确。
    他们会“扩散”，因此必须被消灭。
    而且……影子们一定不像表面上看起来的这样良善。阮望很确信——影子是会吃人的，这是他们的天性。
    就如同他们的同类——魔兽那样。
    是的，亲眼见过影子后，阮望可以确认，影子与魔兽一样，同属于世界混沌的产物，是生命的仿制品。
    当然，虽然同属混沌产物，影子显然比魔兽要先进许多，他们的进化逻辑不是模仿自然界，而是直接模仿灵性生命的终点——人类。
    这是一条简单又高效的进化路线，省去了诸多繁杂步骤。
    每个影子都有自己范本，一模一样的肉体、记忆、力量，甚至连智慧也能复刻出来。
    但是，有一样东西，他们是无法复制的，那便是灵魂——或者说灵性。
    魔兽模仿的是一整个生命体系的运作逻辑，它们没能解决灵性的问题，最后只得吞噬灵性生命的血肉，来促进自己的进化。
    那么影子呢，他们大概率也同样受困于灵性，他们会怎么做？
    影子的模仿确实一步到位，但智慧不等同于灵性，为了补全生命的最后拼图，本能会驱使着他们去追逐自己的目标。
    影子的目标是什么？
    关于这个问题的答案，相信每个热衷灵异或奇幻小说的人都会得出同一个答案。
    ——他们的本体。
    所以，将一切串联起来，影子的特性便清晰了。
    他们模仿着某个特定范本而诞生，在模仿完全后，便会在本能的驱使下去寻找本体，将其吞噬后夺取灵性，然后融入人类世界。
    甚至更惊悚一点，他们有着与本体一样的记忆，即使代替原主，也没人能发现。
    这样诡异又难缠的存在，说一句人类天敌也不为过，可偏偏影子与人类太像了，连专业清理影子的执灯人也无法分辨出真假。
    于是。
    宁可杀错，不可放过，就是最好的做法。
    时间回到现在。
    执灯人的火焰已经卷向台阶上的修女，眼看就要将其彻底淹没。
    但修女只是挂着恬静的笑容，静立不动，头顶的光环光芒大放。
    轰——！
    仿佛撞上一面坚实的墙壁，火焰爆炸着扩散开来，将半座村子席卷在内，好在执灯人的工作已经收尾，没有误伤队友。
    元素力缓缓消散，当众人再次向教堂方向看去时，无不震惊。
    教堂毫发无损，那位修女小姐依然站在那里，一脸风轻云淡，她脚前半米的地上，圆弧形的灼烧痕迹仿佛将世界分成两半。
    手提金色提灯的执灯人眉毛抽了抽，目光移到修女头顶，那里有明晃晃的五层光圈。
    “我不知道启示教国什么时候多了一位五环修女。”他直言不讳。
    阮望没接他的话，而是拉回话题，问道：“执灯人先生，我很好奇，你们说的成熟体，是指已经吞噬了本体的影子吗？”
    执灯人没想到对方会这么问，却也不奇怪，影子并不比人类知道得更多，何况这位修女小姐其实也有可能是人类。
    “不，修女小姐。”手指微不可察地动了动，他决定回答这个问题，“只要能够做到完美模仿，继承了能力与记忆，同时拥有智慧，我们便叫做成熟体。”
    阮望点了点头，这个问题其实是他对自己猜想的验证，对方没有反驳影子会吞噬本体，就是变相的肯定了。
    于是他继续问道：“刚才的成熟体似乎情感丰富，是已经吞噬了本体？”
    执灯人眉毛一抖，心想对方果然是全程观看了执灯人的清理过程，略一犹豫，还是决定回答。
    “不，那只影子依然停留在影秽之地，想必还没与本体接触。”他摇了摇头，“他的情绪反应，不过是模仿来的习惯罢了，虚伪至极。”
    阮望恍然大悟，“哦，怪不得我看着假惺惺的。”
    精神力感应中，教堂的三个方向分别出现隐晦的能量反应，是另外几位执灯人强者就位了。
    于是他抓紧时间，再次问道：“最后一个问题，如果有成熟体逃掉了，会怎样？”
    “会成为新的影秽之地源点，因此必须除去。”执灯人挥挥手让手下退下，嘴里说道，“他们去到哪儿，便会将哪儿拓印下来，然后诞生新的影秽之地。”
    “嗯，感谢解答。”阮望真诚道谢。
    然后他转身看向另外三个方向，“你们就这么确认我是影子？万一弄错了呢？”
    “不。”
    “修女，我很想相信你……但很显然，影秽之地还没有消失。”面前的执灯人摇了摇头，将提灯放到地上，声音沉重，“排除所有可能，你便是最后的了。”
    在之前的攻击被挡下时，他便发出信号，让几位同僚亲自动手。
    直到刚刚，村子已经上上下下清理干净了，只剩下这位修女和她的教堂。所以，如他所说，这是最后的可能。
    他的提灯中飘出火焰符文，与其他四个方向的光芒连在一起，构成一座精密的结界。
    “哎，我就知道，你和我聊天只是拖时间，对吧？”阮望摊开手，无奈笑道，“我还是更喜欢你对三环修女痛下杀手的果决，是五环让你感到拘谨了吗？”
    执灯人点头，坦然承认，“五环修女身份尊贵，自然要确认一番，可惜——你只是影子，请上路吧。”
    说着，他手上结印，掌心的炼金法阵亮起，另外三个方向的执灯人也同样操作。
    浩瀚的元素力在结界上空汇聚，一柄金色火焰大剑眨眼间凝聚而成。
    直插而下！