对于这座仅存在于过去的【巨木之城】，夏恩只觉得既新奇又陌生。
    城市里的部分事物带着新兴技术的雏形，但还没摆脱旧时代的框架，看上去有些不伦不类。
    可这也足以说明……
    【巨木之城】的科技，已经迈出了很大的一步。
    不过，最令夏恩惊讶的，还是这座城市中蓬勃的朝气！
    精灵们的脸上都带着自豪和自信的神采，走路时大步流星，昂首挺胸。
    外来游客们的眼中，则浮现出隐隐的朝圣情绪。
    哪怕是最底层的精灵平民，在抬头看到精灵母树时，也会露出骄傲的微笑。
    就好像，人人都认为，一切都会朝好的方向发展。
    说得再具体一点，这可能就是所谓的“文化自信”和“种族自信。”
    而精灵族也的确有值得自信的地方。
    他们生来就掌握精灵语这种奇妙的语言，寿命悠久，相貌普遍俊美，堪称是上天的宠儿。
    而且，精灵们在本身就很先进、强大的情况下，不仅没有故步自封，反而与其他种族、王国进行交流，学习他们的新兴技术。
    这就很难能可贵了。
    历史中，在强大后不断守旧、从而走向衰落腐朽的帝国，可从来不是个例。
    “圣庭是座很漂亮的城市，对吧？”
    看着几人脸上的赞叹之意，精灵蔻蔻俏脸上满是自豪，感慨道。
    “其实几年前，圣庭可不是这副模样。”
    “是在女皇陛下来到这座城市后，这里才发生了翻天覆地的变化。”
    听到这话，夏恩有些惊奇。
    那位女皇陛下，原来不是【巨木之城】的原住民么？
    像精灵这种长生种，理应是相对排外的。
    而一个外来者，却成功当上了这个国度的女皇，无疑又增添了几分传奇色彩。
    夏恩倒是有心再从蔻蔻口中问出点信息。
    但这时，蔻蔻指着不远处的一片区域说道：“那里就是都灵王国游客的暂住区了。”
    “我还有巡逻的任务，你们就自己走过去吧。”
    这会儿【巨木之城】的布置，其实有点类似于地球上的奥运村。
    把各个王国的使者集中在一片区域，方便统一管理。
    爱德华看向夏恩，问道：“两位先生，应该还没有暂住的地方吧？”
    “我刚好提前订了几间客房，不介意的话，不妨去我那住下？”
    “也好让我表达一下感激之意。”
    夏恩对现在的【巨木之城】确实人生地不熟，有個熟人互相关照下倒也不错。
    否则的话，光是身份问题，就能让两人焦头烂额。
    夏恩没有推辞，点头道：“那就麻烦你了。”
    在爱德华的带路下，一行人很快正式走进了这座城市。
    亲身踏足其中，夏恩才更真切的体会到了城市里的热闹与繁华。
    大概是因为“万国大会”即将举行，【巨木之城】内有着大量其他种族。
    亚人、精灵、矮人、半龙人……各种族混在一起，带有浓郁的异族风情，像是一锅大杂烩。
    车马路人的声音穿行在街道间，带来了鲜活的生机与活力。
    硬要说的话。
    眼下的【巨木之城】，和当初【银月岛】上【血月之夜】将至的情形有些相似。
    数十年难得一见的盛事，吸引了无数外来的游客。
    只不过，此时的万国大会，无论是热闹程度、影响力，还是规模，都要远在当初的【银月岛】之上。
    “就是不知道，莱拉现在在不在【巨木之城】？”
    夏恩的目光在人群中扫视，心中思索道。
    他执着穿越回过去，一方面是想搞清楚这种跨越时空的原因是什么。
    另一个执念，自然则是精灵少女莱拉。
    这倒不是出于什么男女之情。
    ——夏恩和莱拉总共也就相处了一天不到的时间，说男女之情显然不现实。
    但莱拉确实给他留下了很深的印象。
    再加上当初的约定，夏恩难免想知道她的近况，想和她再见一面。
    所以，夏恩才会观察着四周的行人，想要碰一碰运气。
    毕竟现在，他也没有其他好的办法，能够快速找到对方。
    不过，【巨木之城】这么大，这种寻找方式无疑是大海捞针。
    身旁的爱德华明显误会了夏恩的意图，热心的为他介绍不同王国的使团。
    “那边那群带着蓝色尖顶帽子的，是蓝鹰王国的人。”
    “他们和我们都灵王国隔着几个国家，是关系不错的盟友。”
    蓝鹰王国的国民普遍长着高鼻梁，瞳孔发蓝，蓝色尖顶帽子很有特点。
    而对夏恩等人的视线，他们不闪不避，反而微笑着冲一行人招手，态度彬彬有礼。
    很快，夏恩还看到一些黑发黑瞳的行人。
    和前世的华国人有些相似。
    爱德华解说道：“那是苏国人。”
    “据说，他们在更东边的一座大陆上，国力很是强盛。”
    “不过苏国和我们的王国隔着一片汪洋，我们对他们所知甚少。”
    “有些吟游诗人说，那片大陆遍地是黄金和钻石，连空气都是香甜的呢！”
    夏恩嘴角微微一抽。
    他还是第一次知道这世界还有这样一个国家。
    在大洪水之后，各个人种互相混居、血脉不断交融，其实东西方的特征交杂在一起，呈现出你中有我、我中有你的状态。
    就拿绯亚来说，他也是黑发黑瞳的相貌特征，但五官又更偏向西方的面孔。
    随后，爱德华又陆续向夏恩介绍了几个王国，让他涨了一番见识。
    对这个时代王国繁多的情况，也有了更真切的认识。
    突然，夏恩看到一行人众星捧月般的簇拥着一个五六岁的小女儿穿过街道。
    从那女孩华美精致的服饰来看，身份大概很是尊贵。
    不过，夏恩真正在意的却不是这一点。
    而是他们的队伍里有着一面样式独特的旗帜，其上的图案，他曾经见过不少次。
    “那是……”
    爱德华看向夏恩目光的方向，不确定道。
    “那好像是修顿王国的使团吧？”
    “那个小女孩，应该是修顿国王的小女儿，一直备受宠爱。”
    说到这，爱德华似乎想到了自己的遭遇，眼神不禁带上了些艳羡。
    修顿国王的女儿……
    夏恩猛地皱起眉头。
    他可还记得，当初击败修顿王国时，对方的胸口浮现出了一张少女的脸庞。
    难道，这个小女孩，就是那名与国王融为一体的公主？
    意识到这一点，夏恩顿时毛骨悚然。
    假如真是这样，从公主的年龄判断，现在距离那场大洪水的降临，莫非只剩下了十年左右的时间！？
    “冷静……冷静……”
    夏恩深呼吸一口气，强迫自己冷静下来。
    事实未必如此。
    说不定好几代修顿国王都有一个小女儿呢？
    没有证据能证明，这个女孩就是自己见到的那个公主。
    而且，夏恩很无奈的发现……
    就算事实真是如此，自己又能怎样呢？
    虽然他有种感觉，自己这次穿越的时间说不定会比上次更长一些。
    但光凭自己，就能阻止大洪水的降临吗？
    大洪水的降临，已经成了一个既定事实。
    夏恩唯一能做的，似乎只是提醒这些参与大会的王国，趁早做好准备。
    即便，这种没有根据的预言，大概会被当成不知所谓的疯言疯语。
    “呼……”
    夏恩长吐出一口浊气。
    他看着眼前繁花似锦的景象，不再有刚才的赞叹之情，剩下的，只有一股化不开的沉重。
    爱德华敏锐的察觉到夏恩情绪的变化，却不知道背后的原因，小心问道。
    “夏恩先生，你和修顿王国有仇吗？”
    夏恩苦笑摇头道：“没有。”
    “硬要说的话，是修顿王国对我有恩才是。”
    在【珊瑚之城】最初的游历，给夏恩积攒了一份原始资本，算是他正式崛起的起点。
    爱德华愈发不解了：“那你为何？”
    夏恩摇了摇头，不愿多说什么。
    就在这时。
    一直沉默不语的炎焱突然顿住了脚步，看向街区的一个方向。
    “嗯？炎焱？”
    夏恩扭头看去。
    只见在那片街区里，一行披着红黑色长袍、戴着兜帽的人，正向自己的住宅走去。
    那一批人的人数不多，但气势却很不俗，给人一种隐隐的危险感。
    夏恩低声向爱德华问道。
    “……他们是？”
    爱德华作为王子，从小接受贵族教育，博闻强识。
    但在面对这批神秘长袍人时，他还是思索了片刻才说道。
    “如果我没认错的话，他们是来自极北之地的【黑炎行者】。”
    “极北之地，【黑炎行者】？”
    这两个词语，瞬间勾起了夏恩的兴趣。
    尤其是在炎焱对这些人产生了独特反应的情况下。
    “对【黑炎行者】，我知道得也不是很多。”
    爱德华继续说道：“他们的地位，就相当于都灵王国的【圆桌骑士】，都是国王最为信任、最为忠诚的一批下属。”
    “而【黑炎行者】效忠之人，是位叫做薪的王者。”
    夏恩心中猛地一跳。
    薪？
    薪王！？
    也就是说，【黑炎行者】是薪王的手下？
    不过，在这个时代，薪王的声望还没达到后世那种举世闻名的地步。
    所以爱德华的语气也不是那么确定。
    “这位薪，少年成名，凭借一手神秘强大的控火能力，闻名于自己原本的国家。”
    “他有实力，也有野心，本来想一步步在自己国家攀登到最高位。”
    “但最后却功亏一篑，最终被驱逐出了原本的国家，被放逐到了极北的苦寒之地。”
    爱德华话锋一转，又说道：“但是，薪没有因此一蹶不振，反而在极北之地收拢了一批当地的居民。”
    “他和被放逐的囚徒们一起，建立了一个新的国家，命名为大炎。”
    “之后，薪不断扩张自己的领土，收服平民。”
    “现如今，大炎也成了世上最为强盛的国家之一。”
    说到后来，爱德华明显带上了浓郁的羡慕和佩服。
    这等传奇的事迹，确实足以令少年人心醉折服。
    夏恩也是第一次了解到，薪王还有这样的过去，不禁听得啧啧称奇。
    但很快他就想到另一件事——
    既然【黑炎行者】来到了【巨木之城】，是不是也意味着，薪王此时也在这座城市内？
    想到这里，夏恩的心脏不由砰砰直跳起来。
    他已经见过了几次奥古斯丁，见识过了那位海盗之王的风采。
    难免对这位与奥古斯丁齐名的薪王心生好奇。
    更不要说，夏恩还好几次接触到了【薪王宝藏】。
    不过，爱德华立即给他泼了盆冷水。
    “薪王大概率没有参加这次万国大会。”
    “他最近在与自己的邻国开战，所以只派出了这些【黑炎行者】吧？”
    闻言，夏恩不禁有些遗憾。
    他余光一瞥，发现炎焱还在目不转睛的盯着【黑炎行者】的背影，顿时收拢了心中杂念。
    已知，炎焱疑似与薪王有某种深刻的联系。
    那么，他会认得这些【黑炎行者】，也是理所应当的事情。
    夏恩来到炎焱身边，低声道：“不如去找他们聊聊，说不定……能找回一部分过去的记忆呢？”
    思索良久后，炎焱向前迈出一步，却又退了回来。
    莫名的，他对那些红黑色长袍的人有着一种复杂的情绪。
    既怀念、亲近，又有着愧疚和恐惧。
    这才是他犹豫不决的原因。
    炎焱怀疑，他这一步踏出，可能就再也无法回头了。
    那种冥冥中的恐惧感，最终让他抑制住了心中的冲动。
    炎焱向夏恩摇了摇头：“船长，我们走走吧。”
    见状，夏恩也不再多劝。
    ……
    ……
    没过多久。
    一行人就来到了一栋高大华美的树屋前。
    这栋建筑明显融汇了精灵与其他种族的风格，有种独特的和谐之美。
    门口还站着两个漂亮的精灵小姐姐，看着就赏心悦目。
    夏恩看得颇为满意。
    但这时，爱德华小声说道：“夏恩先生，不是这里，是这边……”
    夏恩转过头，在这高大树屋的对面，有着一栋低矮寒酸的小木屋。
    “吱呀”一声，木屋上方的横梁歪了一下，险些掉了下来。
    夏恩：“……”