商沅君果然在青柏坡等着，与她一同相候的还有弘农杨氏的车驾。杨宁与是大齐上姓世家的传说，久不露面，如同隐世一般。她与商沅君是闺中至交，一个嫁了寒门出身的陆疆，一个嫁了大齐开国四姓之一的天水韩家。可最终两个人都以和离收场，不禁让人唏嘘。多年后，商沅君二嫁裴远衡，杨宁与却嫁了其父的一名学生，在乡野开了女学，不再返京。
商离上前与她见礼，杨宁与轻抚她的发顶，感叹道：“阿微都长这般大了，岁月果然不饶人。往日不常出来走动，骗着自己岁月并不如梭，可一见到这些孩子们，便不能再异想天开。”
阿微是商离的乳名，已经很久没有人这么叫她。都是商家那小九娘、商小九之类的。
“从母看着就比我阿母年轻许多。”商离素来嘴甜，遇着和善的，那小嘴更是抹了蜜似的，甜死人不偿命，“若是没有从母这般明艳动人的容貌，我韩家阿兄这张臭脸岂有这般讨喜。”
马车前的少年慢悠悠地下车，见了杨宁与不悲不喜，恭敬地唤了一声：“阿母。”
杨宁与眸光微动，凝视着这个经年未见的儿子，剑眉朗目，已长成少年的模样，不见青涩稚气，唯见内敛深沉，无喜无悲。
她定神道： “你我五年未见，今日你离京，不知何时能归，我想着见你一面，免得日后阴阳两隔，我连你是何模样也不记得。你归来之日，或许不会有重逢之时。终究母子一场，我未曾把你养育成人，也不会成为你的负累。你尽管放手做你想做之事，若他日你用得上我，给我来信便是。我会尽我所能，相帮一二。”
商离十四岁，与生父陆疆仅见过两面。而韩凛今年十八，生母杨宁与十年前离开韩家，期间韩凛去过一次弘农，二人再未见过。没有养育之恩，没有相处之情，唯剩血脉仍在，割舍不去。
都说世家尊贵，可也凉薄，血脉亲情也抵不过天下苍生。
至亲至疏，也不过如此。
“阿母保重。”韩凛跪地叩拜，郑重行了一个大礼，相见即分别，因为生疏只剩礼数。
杨宁与看着他渐宽的背脊，渐渐地收回目光，“若是你二人没有和离，没有幽州之变三万将士血流成河，这两个孩子也该成亲了。阿微也不会因为议亲而声名狼藉，更不会被圣人惦记上，不得不仓促离京。”
商沅君长叹一声，“时也命也，当年不过是一句戏言。今时今日，小元是要尚主的人，阿微帮不了他。这孩子生性顽劣，担不起韩家复兴的重担。你也看到了，我这阿母是来收拾烂摊子的。”
小元是韩凛的小名，他是韩家的长房长孙，也是定国公府唯一的传承。
杨宁与笑着摇头，“你要带阿微回京吗？依我看，她若是留在京中恐会有性命之忧。护国公府固然能护她周全，可这件事涉及国之根本，此时谁娶了阿微就是与圣人和太子为敌，她在京中只会更加艰难。”
商离挥着小拳头抗议，“我要回去，我不去冀州苦寒之地，我不要嫁人，我要陪着大父大母和阿母。”
杨宁与摸摸她憋红的小脸，“不嫁人是可能的，你在京中一日，就会被惦记，这是世家子弟的宿命。无人敢娶你，你最终还是要与太子议亲，陆商两家会更加被动，尤其是你阿母。你去了冀州，远离朝堂是非，你阿母也能过几年轻松的日子。”
商沅君苦笑，“当年或许就不该要她。先帝不也是怕生下陆家的嫡子，才设了那样的一个局。眼下，大齐朝兵权最重的商陆两家，只得这一个小女娘，圣人如何不惦记？”
“你这话倒让我想起一桩旧事。”杨宁与对韩凛说：“小元你可还记得阿微三岁生辰，差点被人拐去卖，还好被你发现暗中尾随，才在中途拦下。这件事最后不了了之，可究竟是何人所为，其实不用细想也能知道。阿微的存在，对谁最为不利，那就是谁最有可能。”
“阿宁你是想说，太子如今娶不了阿微，有可能下杀手？”商沅君咬牙切齿，当年之事她没有追查，是因为孩子还小，牵扯太多，对她最是不利。
“太子是储君，世家始终是臣子。虽说你我都有保全孩子的能力，但身后还有盘根错节的血脉亲情。”杨宁与语重心长，“你这腹中还有裴家的骨肉，皇后裴氏所出的三皇子与太子尚有一争，你到时也是难以两全。”
商沅君二嫁庆国公的三郎裴远衡，又生了二子一女，腹中是第四个孩子。
商离看到商沅君眼中的犹豫，渐渐地松开抓着她衣袂的手，藏于袖中紧紧握着。她不确定地望向一言未发的陆疆，他的面色凝重，神情莫辨，她先时说的重话还未消散，他不可能当作未曾听见。
“阿母你答应过的，不会让我离开京城。”商离的声音很小，带着一丝卑微的乞求，“我答应你，我不会再闹事。太庙失火，也不是我一个人干的，查不到商家头上。”
商沅君始终做不了最后的决定，杨宁与却点醒了她，她不是只有商离一个孩子。
“你可知为何你阿耶要带你离开前，要与你大父比试一场吗？”商沅君拂去落在商离肩头的雪花，“因为他赢了之后，商家再也没有人敢向他挑战。”
商沅君今日是只身而来，轻车简从，未带护卫部曲。
“商家不是护不了你，而是不能再护。”这就是一场比试的含义，不用言语，简单直接，甚至粗暴。
不是不想，而是不能，所以只能让陆疆带她离开。
“等此间事了，阿母会去冀州接你。”
“我不要！”商离放声大哭，她被遗弃了，明明说好的会带她回洛阳，她只是短暂地出城。可商沅君没有爽约，应约而来，却不是为了带她走。
杨宁与说得没有错，她不是商沅君唯一的孩子，她更不是商家唯一的孩子，商家儿郎众多，与世家之间更是同气连枝。而舍她一人，保全的又岂止是商家。
舍她一人，只舍她一人，天下尽安。
可谁又在意过她！
“阿微，今日你在此哭这一回，往后莫要再哭。你会明白，有些时候哭也无济于事。”杨宁与蹲下身，擦去商离脸上的泪水，“我们虽然依附于家族而生，但也是为自己而生，父母兄弟姐妹夫妻，会因时因利发生变化，随时都会舍下另一个人，去守护他当下最重要的决定。从母知道，这对你而言太过残忍。可你看看小元，他阿耶叛离大齐，而致幽州失守，可曾想过他会不能袭爵，成为世家的笑柄。可你还有你阿耶，他还愿意带你一起走。可他只能带你走一程，以后的路还是要你自己走。你今日种下的因，就是你来日的果。没有人可以帮你，你只能自己决定你以后要走的路。”
有些话，只能是杨宁与这个外人来说，“你可以不嫁太子，但后果你要自己承担。护国公府和忠勇侯府能为你做的，都做了。否则，你连京城都走不出来。”
残忍或许才是这世间最后的真相。
商离一路无话，独自窝在马车的角落，抱膝沉默着，耳边是飞驰的马蹄声和呼啸的风声。另一个角落里，是同样沉默无声的韩凛。
冗长的沉默过后，是二人目光相接之后相视一笑的无奈。
“其实不用把我阿母的话放在心上，她那也是说与我听的。”韩凛见她目光呆滞，毫无生气，上前安慰她，“弘农杨氏与天水韩氏的亲事在他们还没出生就已经定下，但我阿母有她心悦之人，不得不履行承诺嫁过来。她并不介意我阿耶才能不显，只要安安稳稳地过完这一生。可我阿耶还是在大父的安排下入了军，只盼着他能靠军功，重振定国公府的声望。”
商离安静地听着，虽然这些事情她早就听说过，可从韩凛的口中说出来，又是另外一番滋味。这是韩凛的伤疤，一道结了痂还带着血的疤。
“正始十四年冬，史书上称之为幽州之变，就是因为我阿耶叛逃北离，而致幽州二万守军全部阵亡。自此，幽州失守，划归北燕。”韩凛的眸中有恨，家国天下，对他都是因为一个人，“先帝没有追究韩家的连坐之罪，只因我天水韩氏是大齐的开国四姓之一，大齐律法的奠基者。定国二字之重，乃是我韩家之于大齐的意义，一如护国公之于大齐。”
商离喃喃开口：“商家先祖随高祖四处征战，一门十三儿郎皆死于鹿野之战。自此，高祖立国，分封有功之臣，商家仅剩一嗷嗷待哺的婴孩，封为护国公，世袭罔替，与皇家世代结亲。世人皆知，商家手中握有护国铁军。国之有难，不用虎符也能调兵，只认商家人。”
韩凛苦笑，“这就是你我身上的枷锁。但如今我已不再是世袭的定国公，大父若是走了，定国公的爵位也就没了。这是先帝对韩家的责罚，但他不能让大父没有爵位，毕竟我大母是汝阳公主。我不能荫补入仕，大父的门生举荐我入朝，可职位不显，一生也无法升迁。因此，大父让我入军。我这一走，就如同我阿母说的，没有人可以帮我。”
商离却有一事不明，“我不懂，为何韩伯父要去北燕。只要他活着回朝，他还是定国公。他的母亲是先帝的堂姐，与我大母是一母同胞的亲姐妹。他在大齐地位显赫，无人能及。他的新妇又是以经学着称于世的弘农杨氏，你自幼资质过人，假以时日，定国公府定能再现辉煌。”
“我，也不懂。但如我阿母说的，他定然是有他认为更重要的事。”韩凛也没有答案，“我曾经想过，可我还太小，没有太多的经历，所以想不明白。但总有一日，我会当面问他。”
“有什么是比至亲更重要的事情？”商离也不明白。
韩凛把他的羊皮水囊给她，出门匆促，商离又未有出远门的经验，什么都没有带。商离抱住他的水囊，脸上又有了笑容。
“我阿母方才说的，你可还记得？”韩凛提醒她。
商离泯了一口水，舔了舔干涩的唇，“从母说，人都是为自己而生的。”
她恍然大悟，“我搞砸与太子的议亲，而让至亲陷于窘迫之地。倘若我为至亲考虑，我就该坦然接受，而不是任性妄为。今日的因，会是明日的果，从母说的是什么，你明白吗？”
“那是……”韩凛的话还没有出口，马车骤然停了下来，车身摇晃，两个人摔在一处，眼冒金星。
还未等他二人坐稳，箭矢破空，穿过敞开的车门射了进来。
如雨的箭矢，没有停半分的余地，似乎要把车内之人射成马蜂窝。
很明显，这是冲着车内的人而来。不是韩凛，就是商离。但韩凛自韩充叛逃后，深居简出，从未与人结怨。那只能是商离。
陆疆的亲卫迅速围拢过来，挡住漫天箭矢，向主帅请命道：“将军，战还是不战？”
“看清是何人所为？”陆疆看着满地的箭，面色凝重。
魏沿捡起一根箭，迅速回道：“是东宫卫队，但他们黑衣蒙面，想必是太子豢养的死士。”