荆尚书听闻直接愣神儿。
    这小子月余不见，怎变得如此牙尖嘴利，更胜往昔。
    一番陈情声貌并重，将一件贪污受贿的事儿，硬生生说成什么一心为公。若非此前打过多次交道，荆腾险些信以为真。
    荆腾干咳几声，“咳，此事既然尚未定案，理应由御史台先行参奏。老夫在此暂且将此事压下，你们回去之后，莫要再生龃龉。”
    林楚凡听闻，眉头就是一皱。
    什么？找不到漏洞就轻飘揭过，那岂不是还有更大的事儿在后面等着我？
    荆腾转而问道，“既然雷引所举之事不实，那便听听林楚凡之事吧。你且说来，那囚犯是如何丢的？”
    林楚凡佯装错愕，眼珠乱转间，看到了雷引面上的冷笑。
    他心下无奈，恐怕又进了他们的陷阱里。可眼下楚凡也想不出什么对策，只好将前言详说一通。
    同时，他心中检省，除却桑、吴、寒、羽四个，并无不可为外人道。哦，还有劈山派，若是他们那边走漏消息，那便只有否认到底了。
    同一时段，红袖馆对面的相思豆花店，迎来两拨不速之客。
    当先一个富态老者，头戴赤色头冠，推门而入。
    店内的姑娘们都是熟识他的，也不问话，直接照旧例奉上各类吃食。那老者出手也算大方，金币在荷包内哗哗作响，便是数都不曾，整包交托出去。
    那姑娘笑着收敛，缓步退回后堂去了。
    老者面色平和，更是带有几分笑意，缓缓吃着，并不嫌苦。
    未过多久，只听店门一声吱呀，风尘仆仆撞进两个人来。
    老者面色一怔，强行止住了扭动的头颅，继续他桌上的享受。
    来者一高一矮，高者落后半步，随身带着半人高一人宽的阔剑。矮者是个女子，贪玩，蹦蹦跳跳朝着后堂去了。
    没一会儿，她就被后厨忙手的姑娘推了出来，嘴上不住说着婆婆未归云云。
    她却并不买账，硬是讹了些许甜食，凑到老者一桌吃了起来，还不忘安排她的跟班。
    那女子笑道，“姐姐们莫要欺我年少！这‘造钱的’在这吃得安稳，你家婆婆必不远矣。转告她快些出来，倘若怠慢了，我这帮手脾性儿可不好，说不得要破门拆店的。”
    “造钱的？”
    红冠老者面容抽搐，比吃了极苦的豆花还要纠结几分。
    哐当一声。
    那高个儿将阔剑拍在桌上，似是不喜他多嘴反问。
    女子戏言，“你落宝斋做的不就是低入高出的生意，这速度比抢钱也慢不太多。称一声‘造钱的’还委屈你了不成？”
    老者招呼道，“莫少主所言极是！”
    莫韭民色转冷，“住口！我才不稀罕做那群丑鬼的头头脑脑。早晚定要找个英俊神武的正派弟子嫁了！”
    老者面露尴尬，低头猛刨豆花以遮掩自己的笑意。心说，就你这背景，正经门派哪个弟子敢娶？
    他唯恐笑意流露，刨挖的狠了些，汤匙撞空碗叮当作响。
    后堂飘出苍老的咳声，“咳咳……小小年纪就恨嫁，这可不好。”
    匙碗声停，几人循声望去。
    只见一大黑斗篷撑着一根弯曲的木杖飘忽而出，往来无声，十分渗人。
    莫韭调侃道，“大白天的，你遮成这副鬼样子作甚？这夜行衣是哪个姐姐帮你毁的？丑得人泪目！”
    ‘盛装’而出的木婆婆并不理会那牙尖嘴利的丫头，瞥了一眼闷头猛吃的莫柴，最后落在朱赫身上。
    木婆婆问道，“你怎的空手而来？我要的东西呢？”
    朱掌柜放下空碗，尴尬一笑，露出了沾着菜叶的门牙，看的莫韭直皱眉。
    他笑着赔礼，“最近风声紧，我此次前来，便是与你协商延期交付的。”
    莫韭冷言冷语，“呵！什么风声紧？我早已听说，林楚凡也曾定制了一堆盗墓边角料，你不也没给人家送去？那还是月前的事儿呢！”
    朱掌柜似乎不愿被戳破谎话，表情凝了一瞬，很快又恢复了讨好的笑容，抱拳向一老一小两位姑奶奶行礼。
    至于莫柴，还在吃，头都没抬。
    木婆婆斗篷微摆，“无妨，想是有人防着我呢！你二位是携手而来，还是不期而遇？”
    莫韭是个跳脱的，起身蹿到木婆婆身侧，伸出手指一下一下戳那件飘摇的黑斗篷。
    她嘴里玩笑道，“有什么区别呢？江湖上盛传，你于城北与林楚凡过了一手，可有什么发现？”
    斗篷略微收拢，“咳……老身近来闭门谢客，并未外出，实在不知所谓何事。”
    莫韭反复戳弄几遍，也未发觉内有什么玄机，怅然若失，便是那些个果脯糕点，也不如先前美味了。
    她摇头道，“先不说我，你问问‘造钱的’，他信么？
    朱大掌柜？怎么不说话呢？你不也为此事而来么？”
    朱赫一乐，“哈！这豆花之苦，真是回味无穷！有劳姑娘们再为老夫添上一碗。”
    木婆婆拐杖轻点，后堂走出一个端着托盘的女子，缓缓将桌上的空碗替换，低眉顺眼地回去了。
    朱赫为了不开口答话，这次吃得十分精细，一口恨不得咀嚼百十次。
    莫韭见了直翻白眼，甚至有些担心他将自己的舌头嚼碎吃掉。
    她撇嘴数落道，“虚伪的商人！且不说那个叫福生的少年郎，便是那栖秀河一霸——血竹帮也曾有活口逃离。当日的情形，真真假假的早已传扬开了。我一听就知道是你在作怪，如今怎么还不承认呢？又不是什么见不得人的事儿！”
    黑斗篷无风飘动了一阵，终究归于平静。
    莫柴不知是吃饱了，还是听到了什么感兴趣的事儿，此时抱着阔剑站在桌边，正面对着黑斗篷与拐杖。
    与玩世不恭的莫韭相比，他的眼神更直接。
    斗篷内传出苍老之音，“未有什么发现。本欲与那孩子试一试手段，不料被血竹帮众撞破。另有那只吐冰的畜生搅扰，并未试探出什么结果。倒是可以确定，他身上另有玄机，绝不简单。”
    莫韭皱着好看的眉头，前后思忖一遭，直觉这是一段废话。
    倒是那朱掌柜，不知听得了什么秘闻，苦涩的面容渐渐变得欣喜，嗖嗖几口将桌上吃食扫空。他拍下一串金币，推说还有生意谈，急匆匆离去。
    没了旁人，莫韭也不再欢脱，绕过桌椅，来到莫柴亲手放置的一张木椅上坐稳。
    她身子后仰，双臂搭在护手上，翘起小腿斜睨着黑色斗篷，“按理说，你是长辈，这话本不该我问。只是眼下，并无资历深厚之人在此，说不得要我来目无尊长一次了。代家祖询，‘阴姬可还记得当年之诺？’”
    黑斗篷再次震荡起来。
    哐的一声！
    莫柴阔剑戳地，双手拄着剑柄，立在莫韭身后。
    莫韭头也不回，便挥手拦下了他，“都说了，是替人问话，不必答我。你自己心中有数便好。这豆花做得不错，蛮好吃的。”
    她言谈之间，又恢复了那个天真无邪的样子，一蹦一跳出了门去。
    莫柴掏出一把钱币，规整落在桌上，与朱掌柜那一串隔开挺远，这才提剑追了出去。
    刑部。
    府衙复建昼夜不停，数班奴工轮换，至今不过才有个雏形，也不知他们是如何修的。
    林楚凡借口如厕出来躲懒，企图拖延时间思忖应对之法，再不济也可与熊哥商议些对策。
    无奈，那陈放山是个死脑筋，拎着一柄大刀，披金挂银地寸步不离。
    楚凡平白瞎溜了一圈，再回到简陋公堂之时，已然多了不少人物。
    其中，林楚凡最不愿见到的，就是那个肥头大耳的四王子。他看到此人，就如同照镜子一般，却又没有对方华丽的衣装、高贵的身份。
    尤其令他反感的，是那个与罗绮有几分相似的名字。偶尔忍不住想，国主大人命名的依据是什么呢？他有何处稀奇？
    林楚凡整理心情入得堂内，这才察觉，除却洛奇带来的一众狗腿，竟还有两个熟人跪在雷引脚下不远。
    他回想起之前雷司御之前的冷笑，以及那副势在必得的高傲……这俩人，该不会是寒羽门的苦命鸳鸯吧？
    他踌躇不前时，被身后的冰熊用头撞了一下。
    林楚凡惊觉失态，索性借力扑倒，仍趴在此前的软塌之上。
    熊宝见他识趣儿，也就配合卧倒，继续给他做枕头。
    洛奇似乎有备而来，提问道，“林典狱？难得你还有此闲情逸致，且看这边两位是谁？”
    林楚凡翻了个身，继续仰面朝天躺倒，斜着眼睛扫视堂上的荆腾与洛奇。
    雷引此刻在他眼里，不过是跳梁小丑，除却一手水剑有些玄妙，并无值得在意之处。
    倒是这主审之人太过近密，恐怕又要攀诬什么罪名。
    果然，惊堂木响起，尚书大人例行询问开来，“林楚凡，前番你只说流犯被夺杀，仅追回一个。此二人如今出现在此，你作何解释？”
    有了荆腾开口，林楚凡这才佯装好奇，扭头打量过去。
    那二人倒是脸面无伤，只是精神不大饱满，想必连日劳顿所致。衣着虽不华美，却也是清洗整理过的，看来未曾受到什么虐待。
    楚凡恍然大悟，“啊！这不是我黑牢走失的犯人么？他二人系碎冰旧案之相关人证，不知雷大人如何周旋，竟然遗失。此番被刑部寻回，也算一桩功绩。”
    洛奇拍桌，“你少顾左右而言他！本殿早有线报，这二人分明是你放纵的，更是派遣通缉犯中的‘雌雄大盗’一路护送。你一个朝官，与那等匪类结交，真是自甘堕落！”
    林楚凡斜了四王子一眼，“你们兄弟都有这个毛病么？此前洛云王子也是如此。荆尚书仍在，且他老人家口齿灵活，无须你越俎代庖。”
    荆腾出言维护，“咳咳！四王子所言，即为老夫所欲言者。林楚凡，你莫要行此胡搅蛮缠之事。如今也是小小一朝官，前番种种手段，你怕是用不得了。”
    楚凡冷笑，“嘿！我没什么可说的。你们不是有线报么？不如听听那线报作何说法？”
    见那胖子如此淡然，堂上二位都有些不满。尚书大人本就是阴郁之色，变化并不明显。
    倒是那四王子，满面肥肉，稍有异动便会牵连荡漾，“雷引，你来说！”
    林楚凡却伸手示意阻拦，“且慢！这就是您的线报？本官不服！我上任之前，便是他亲手弄丢了这许多人等。如今放还两个，便可由他来编纂缘由。那剩余的十数人，岂不是可以隔三差五被寻回，我就不用再回府罢，住在此处陪你们玩过家家？”
    雷引颇为急切，“林典狱莫要急躁。彼时虽是你到任之前，但老夫早已被去职。更何况，你就任前夕，曾令手下人持你铭牌去黑牢行事，未必没有里通外贼之嫌疑吧？”
    林楚凡拍腿大笑，“好啊！‘去职留任’是这么用的？这话你去与国主讲过，看你狗头还在否？
    翠衣巷的姐姐都比你磊落，雷引，你真是修灵界之耻！
    我来替他说罢。就任当天，我与雷大人曾为犯人丢失一事有过一番亲密交流。
    他说是陈永大人的亲眷犯了事，你们刑部矫枉过正，案犯不服，花钱买了无关紧要的人犯顶替流刑之罪。
    他更是明示我，流刑犯走得不快，彼时尚可追缴一番。这才有了今日事。”
    披挂在身的小将勃然大怒，“林楚凡你放屁！我家何曾有过如此贪赃枉法的亲戚？那分明是梅尚书的亲族……”
    林楚凡哑然失笑，“哦！原来刑部早已知晓此事，那还问我作甚？”
    无人得见的角落，冰熊咧开嘴，露出无良的笑容。
    它本想提醒林楚凡说错苦主，未曾想到还有此一节。陈放山当堂跳出，远比楚凡亲口诉说更为可信。
    『他如今变得与那天纹匹夫一般卑鄙了呢。』
    堂上数人更是面色不愉。
    陈放山自觉失言，却悔之晚矣，面对洛奇的怒目，他反生出几分豪气。错便错了，我又不是你们那一伙儿的，你奈我何？
    荆尚书深觉自己有先见之明，落座正中，将这两个孩子间隔开来。那所谓的‘量刑过重’确有其事，乃是他一力促成的，谁叫老梅头子不松口。
    刑部重建的资费亏空颇大，姓梅的掌控钱粮，若是有心刁难，一年建成也是他，三年、五年仍是他。
    且那犯事的正主儿，也不是什么关键人物，不过拿来投石问路。他想不到老梅如此谨慎，尽皆赎了出去。
    他也未曾想到在此留下了把柄，本是一石数鸟的妙计，却未能顺利执行，反而被砧板上的鱼肉得了计，真是失算！
    既然刑部堂官亲口指认，少不得要请来相关人等协查一番。
    荆尚书本欲打发陈放山去请梅震。
    奈何陈小将自觉失言，怕梅大人敲打，推脱不去，更是振振有词，“此子信口开河，为脱己罪胡乱攀扯，晚辈需留在此地提防他胡说。”
    这理由真是既胡扯又充分。
    荆腾无奈，只好遣了旁人前去。
    雷引却在此时有了新的想法。他提议，顺便将林楚凡当日寻回的一个囚徒，一并请来同审。
    林楚凡梗着脖子抗议，“下官不允！国主命我总领京畿牢狱，黑牢之内无我之令，我看谁敢再弄出人来？
    你们三人是否早已商量好的？为何眼前两个活人不审？小陈大人言之凿凿的梅尚书不审？偏与我救回的替死鬼过不去！
    你们权且当他死了，我一个也未曾追回，这案子便查不下去么？
    你们刑部是没了衙门，不是没了门牙！硬骨头不好啃，专挑软柿子捏，传出去也不怕天下人耻笑么？”
    荆腾怒，“竖子无状！老夫看你是讨打！”
    林楚凡反以为荣，“下官谢荆尚书夸奖！奉劝一句，莫要打我。谁知我的病症究竟治好没有？万一再烧一次，又要重建，何苦来哉？”
    洛奇气不过，出言讥讽，“呵！林楚凡，你如此推脱，敷衍塞责，莫不是与那案犯之间，有了什么首尾？此事非你一言可决，拖延亦是无用，大可上疏国主，夺了你那莫须有的权柄。”
    林楚凡嘿嘿一笑，“满堂就只有四王子一人，敢说如此‘肺腑’之言。国主下发之权柄，再怎么莫须有，我行使着也正大光明。
    那硕果仅存的囚徒，乃是齐鸣渊齐公子。
    某人胁迫其生父认了翠衣巷走水之罪责，事关冰岚之死，我还未亲手替他报仇，如何敢放重要人证经你们的手？
    若执意请他也无不可，何不顺便将聆风郡主请来，了结冰岚之案？”
    荆大人毕竟年迈，已有些精力不济。
    这林楚凡做了个芝麻官，倒是脑子清灵不少。若是任由他借此将那疯女人搅和进来，恐怕又要竹篮打水一场空。
    荆腾只好以梅尚书未到为由，暂且休止堂审。所有人都暗松一口气，休整之余，也能筹谋下一步计划。
    不料，林楚凡又出了幺蛾子！
    只听扑棱棱一阵摔打声起，林楚凡双手锁住自己咽喉，肉腿踢踏不止，将此前仰躺的小榻踹得翻转过去。
    他本人翻着白眼，口吐白沫，却呐呐有声。
    也不知出于关心还是什么别的心思，许多人急匆匆冲了上去，却被那一直蛰伏的冰熊怒吼着震开。
    一个数尺方圆的冰痕，将一人一熊与外界间隔开来。
    许是不愿暴露自己会写字的事实，亦或是它也不懂林楚凡所为何事。
    熊宝隔开了众多心思难测之人，用后腿使劲儿踢了踢林楚凡的肩膀。
    『别装了，有正事赶紧办。』
    林楚凡略微醒转过来，迅速擦抹脸上的污秽，尴尬的笑着，向周围行礼，“诸位见笑了！谁认识去我林府的路途？劳烦替我传个话给贱内，只说我旧疾复发，需要……唔唔唔……”
    他说得好好的半句话，又开始翻白眼吐白沫，甚至比前次多了几分火光在那肥胖的脸上摇曳。
    如此蹩脚的做戏，又很难不让人怀疑着相信，亦或者相信着怀疑。
    荆腾只觉得头发白了大半。
    这天杀的灾星！若是不依他所想，恐怕半真半假的，真要纵火烧屋？此等小人，如何能掌握如此多的奇诡技艺？
    他暗叹天道不公的同时，依次遣了数波人马出去，除却去林府报信的，更是增添了之风别院与黑牢方向。
    老尚书本人，更是严整官服，准备入王宫觐见国主。
    他今日无论如何，也要将那无耻之徒潜藏的人证揪到刑部来对质！