楚王熊疑，在阙丝雨的精心伺候之下，气色稍缓。
    此刻阙丝雨跪在榻前，楚王半倚在榻上，伸手抚摸着阙丝雨的秀发，眼中透露着爱与温暖。
    “爱姬，唤螭儿过来，不谷想要看看。”
    阙丝雨轻轻应了一声，唤宫女将自己的儿子、楚王的幼子、一岁多的熊螭唤来。
    虎头虎脑的熊螭坚决不要宫女抱，自己摇摇晃晃、跌跌撞撞地就跑了进来。
    阙丝雨紧锁的眉头瞬间绽开，口中连声唤道：“我儿慢慢，我儿慢慢……”同时伸出双手，遥遥相扶。
    楚王熊疑的脸上也露出了久违的笑意，一代雄主慈爱地唤着幼子的小名：“螭儿过来，让不谷瞧瞧……”
    熊螭才一岁多，话都说不全，但是正处于可爱好玩的年纪。一见楚王召唤，一边趔趄而行，一边竟欲学着大臣的模样，欲向楚王行礼。
    殊不知这头重脚轻的小家伙，脚下一绊，脑袋向下，双手一撑，在众人的一片惊呼之中，竟然直接摔了一个“前空翻”。
    阙丝雨不顾仪态，惊呼着扑上前去，一把扶起宝贝儿子，没想到小家伙一点也不害怕，竟然还憨憨地对着母亲笑了一下。
    楚王则是忍不住哈哈大笑：“螭儿，螭儿，如有神助啊，哈哈哈哈 …”
    阙丝雨将胖乎乎的小家伙抱到楚王身边，童心烂漫，百无禁忌，父子二人竟然嘻嘻哈哈地玩在了一起。
    看着这一幕温馨的画面，阙丝雨却悲从中来，无声地流下了两行细泪。
    她本是百越山中的金丝雀，在情窦初开之际遇到了吴起，幸福没有延续，但却转了向。他从吴起的心上人，变成了楚王的宠姬。
    在楚王宫中，由于阙丝雨专宠专夜，遭到了楚王宫中佳丽的集体抵制，宫斗剧中的阴谋手段，几乎都在阙丝雨身上上演了一遍。
    但凭借着楚王的威慑、阙丝雨的小心，以及吴起的暗线帮持，阙丝雨每一次都化险为夷。
    当阙丝雨怀孕之后，母性的警惕与防卫心令其更加坚强，最终产下麟儿，坐稳了后宫位置。
    楚王中年得子，欢喜得不得了，看着幼子体格健壮，憨头憨脑，遂赐名曰螭。
    但阙丝雨没想到，楚王却突然病危，靠山一下子就要倒了。与此同时，宫内的黑手，悄悄地伸向了幼小的熊螭。
    熊螭在一月之内，连遭三难，一次落水，一次上吐下泄，一次险些被高空坠物砸中。阙丝雨母性的警觉立即意识到情况不对，有人借楚王病危之际，开始对螭儿下手了！
    黑手的这一招相当狠辣，每一个孩子，都是母亲的命门！让熊螭死于意外，比杀掉阙丝雨本人更加狠、更加毒、更加黑、更加惨。
    当时楚王尚在昏迷之中，慌了手脚的阙丝雨，想到了吴起给以自己的暗中保护，通过暗线将消息迅速传出，传到了刚平前线。
    刚平前线的对阵形势，楚军对魏军，赵军对齐军。
    当吴起萌生退意之后，立即与赵军密谋，计划以一场进攻，来结束这场旷日持久的对峙。然后乘胜后退，凯旋班师。
    一夜之间，楚军突然撤出了与魏军对峙的阵地，天明时分，与赵军联手向齐军大营发起了冲击。
    魏军看到对面空空如也的楚军，一时犯了愣，不知道楚军玩得什么鬼花招，更不知道该如何处置。
    从兵法上来讲，两个力量相当的对手对峙，一般不会轻易撤退。就像两个人掰手腕的巨人，大家都要保持一种均衡的输出。任何一方卸力，那结果都是灾难性的，敌军很可能长驱直入，而己方则可能一溃千里。
    这时，齐军的信使到了，声称齐军大营受到重兵攻击，请求魏军迅速支援。
    对峙了这么久，齐军突然遭受攻击，魏军主将没敢轻易作出支援的决定。
    战场形势往往就在瞬息之间千变万化，齐军本来就准备不足，更没想到楚人敢不遵守兵法，居然不顾自己防区的门户大开，公然前来袭击齐营。再加上魏军迟迟不救，齐国的防线瞬间崩溃，齐军一撤再撤，兵败如山倒。
    当魏国明白过来，欲有所动作时，魏、赵联军却调转枪头，以重兵压向河内地区。
    魏军无奈 ，只好迅速撤退三十里，依托小卫国的城镇形成防御阵线。
    魏军严阵以待了数天，等来的消息是，楚军、赵军并没有乘势进攻，反而是挟胜后退，既成功与魏军实现了战场脱钩，又保留住了胜利的果实。
    北方天气寒冷，一场小雪又飘飘洒洒地降下，魏军也没有再进行追击，默默地吞下了刚平之战失利的苦果。
    此战的最主要目的，是争夺刚平，赵军初夺刚平，在魏军、齐军介入之后，又败北而去；楚军加入战团之后，赵军复夺刚平，并且还缠食了小卫国数座边寨。
    而楚国则将楚魏两国的边界向前大幅推进，占据了数座城池，夺取了无数粮秣府库。
    此时楚国占据的地方，犹如一支伸入北方的狼牙，地虽广但却不易守，陷入了魏、韩、宋、齐的包围圈中。
    吴起深谙其中的道理，此战大败魏国、齐国，已经为楚国争得了最大的颜面，这是自伍子胥攻破楚国国都一百多年以来，楚国第一次兵锋北指，全胜而归，楚国的大国荣光再次得到了验证！
    楚王熊疑得到这个消息，感动到亲自去向列祖列宗祭奠告知。
    所以说，楚国此战的目的，是荣誉之战，而非灭国之战，或掠地之战。
    吴起回师时也没闲着，他将占领地纵深之内的三万余户百姓悉数南迁，这是古代打仗的常规操作。
    人口，在任何时候都是战略资源。
    吴起南撤至叶邑附近，叶公沈龙早早地候在路边，迎接吴起。
    吴起有感于沈龙两次示警，心存感激，亲自下马，与叶公相见。
    叶公沈龙趋步上前：“龙，拜见令尹，令尹劳师远征，为国立功，今凯旋归来，可喜可贺！”
    吴起拱手还礼：“吴起何德何能，敢劳叶公风中相迎？”
    叶公与将吴起迎入叶邑，摆酒开宴，洗尘接风。
    三献三酬已毕，吴起忍不住赞道：
    “叶公佳酿，馥郁芬芳，饮之如沐春风，心神俱醉，令人忘却尘世烦忧，宛若置身仙境。”
    叶公微微颔首：“令尹，此令弟所赠！”