在众人的一片埋怨声中,各船只依次排队向军卒缴纳十分之一的财物,作为税赋。
有的是渔获,有的是盐巴,有的是山货、有的是粮食,有的是草药。反正不管什么东西,阆中城全部按照十分之一的比例抽税。
突然一名军卒惊喜地指着一艘船中的十个坛子道:“呦嗬,还有好酒!”
乱哄哄的其他军卒全涌了过来:“哪里?哪里?”
一名军卒走上前去,用指头戳开封泥,顿时一股从没见识过的酒香钻鼻而入,沁人心脾。
“嗯,嗯,好酒,这个这个……后面的船不用贡赋了,都是些臭鱼烂虾,这几坛酒就算你们船队孝敬老子了。”
船老板带着口腔扑通跪了下来:“军爷可怜,此乃南郑之酒,价值不菲,小老儿身家性命,全在此酒。军爷辛苦,愿奉上一坛,还望军爷成全,给小老儿剩点本钱。”
巴军小头目大怒:“去你妈的,再啰唆将尔抓了,以通敌论处!”
在船老板呼天抢地的哭喊声中,十数坛美酒被全部搬下了船只。
此时,嘉陵水上风力骤升、天色已经黑了下来。一位船夫小心翼翼地上前:“军爷,水上阻风,小人等欲在此一避,还望军爷成全。”
抱着奇香美酒的巴军小头目头也不回地道:“爱待几时待几时,不过动静小点,不要吵了老子们的清梦!
这十坛美酒,可是南郑出口的蒸馏酒,本来是俱酒送与吐费城主符溪潇的礼品。
符溪潇想到父亲兄弟,俱皆沉湎酒色,导致亡国,心里对此物深恶痛绝,一心只想做心系氐人的好城主,遂立誓不沾滴酒。
又听闻公子所酿之酒可治外伤,遂将其全部送至淳于浩军中。
淳于浩平时也舍不得喝,这些宝贝卖到中原诸侯处,一坛酒可以换回一大船粮食,太金贵了。
但此次大战将起,淳于浩本着“舍不得孩子套不着狼”的精神,遂将十坛宝贝,交由丁季的第一梯队率领。
这些巴军值守烽火台,风高天冷,水气又重,经常饮些小酒御寒。
但今天这酒太邪性了,香气扑鼻,酒香四溢,别说喝了,闻一闻就能把人醉倒。
巴军头目先喝,一口入喉,齿颊留香;轻轻一抿,欢喜入肠。
先是眉头紧锁,双目紧闭,整个味蕾都在接受着有生以来从未有过的洗礼。
继而双眼圆睁,精光四射,猛吐一口粗气,几乎是咆哮着喊出两个字:“好酒!”
最后一仰脖,一碗清香全部贯入愁肠,原本孤苦烦闷的内心被一股突如其来的喜悦所填满,心跳加速,血液沸腾,仿佛有一股强大的能量在他的身体里涌动。
其余巴军看着头目如同表演般的表现,眼中充满了好奇。
巴军头目脸上刹那涌起一股红潮,他兴奋地一拍手:“来,诸位弟兄,满上满上,尝尝这绝世好酒!”
酒,准确地说是蒸馏酒,为这些驻守烽火、孤独无聊的军士打开了一个新的世界,每个人都在经历生命中最美好的时刻,殊不知,也是最后的时刻。
满天星光笼罩四野,嘉陵水面一片平静,将天色星光倒映在水中,船 上船下俱是一片星光璀璨,渔船仿佛置身于虚无之中。
丁季缓缓地从舱中直起腰身,走了出来,他无心欣赏这醉人的美景,轻轻地吐出两个字:“动手!”
战争是残酷的,死亡是残忍的,但烽火台的巴军士卒,死在一片美好的安详之中,没有经历一丝痛苦。也算是这个乱世,给予生命的最后体面。
得手之后,军卒迅速换上巴军服装,沿着江边的隐蔽地段,急速向下游行军。趁夜连续摸掉了五个烽火台的岗哨,全部换上了身穿巴军军服的自己人,为水师南下,清除了一切障碍。
晨色微曦,将明未明,这是一天中最神秘而宁静的时刻。
空气中还带着一些夜晚的凉意,水面上弥漫着露水的香气。微风轻轻吹过,带走了夜晚的沉闷,带来了清晨的活力。远处的山峦,在朦胧的光线中若隐若现,像是一幅水墨画,充满了诗意。
东方的天空,开始出现了一抹淡淡的红色。这是太阳即将升起的信号,也是一场大战即将上演的前戏。
第一梯队的渔船,全部是征用的民间船只,主打一个真实性,目的是骗过巴军的盘问。
经过一夜的斗智斗勇,“浩军”已经控制了沿岸的五座烽燧,阆中城中的巴军完全成了瞎子。
阆中城外几字湾处,是巴军水师的营寨。昨夜风大,二百余艘大大小小的船只全部聚集在水寨之中,随着波浪轻轻摇晃。
没有人注意到,江面之上有十数只小艇,挂着白色的三角帆,在晨风的加持下,无声地疾驰而来。
敌楼之上,一名值守的巴军满脸疲惫,眯着眼睛望着这些快得有些离谱的影子,自言自语地喃喃道:
“船?没有见到上游传讯呀?”
“轰!”
突然间,行驶的小船之上燃起一蓬大火,火苗蹿起老高老高。
“轰轰轰!”
后方的小船接二连三地爆发大火,形成一道熊熊燃烧的火墙,沿着嘉陵水道,迅速向下游水寨疾驶而来。
值班士兵嘴都吓瓢了:“敌……敌……敌袭!”
此时,小船之上迅速跳下几个身影,消失在茫茫水色之中,不见踪影。但火船还在以飞快的速度,直扑水寨而来。
“敌袭!敌袭!”这是士兵几乎扯破了嗓子的吼叫。
“铛铛铛铛铛……噗!”一位士兵情急之下,拎着宝剑开始敲锣,没想到,一下子把锣都敲破了!
“怦!”
第一艘小船力道无穷地撞上了水寨大门,巨大的冲击力将埋在水中的桩柱撞得歪歪斜斜。
“怦!怦!怦!怦!”
后续的船只争先恐后地撞向水寨,有的撞开了水寨的木栅栏,继续保持一定的速度冲向船队。
有的持续撞击寨门、敌楼,巨大的冲击力,将寨门和敌楼全部撞得斜沉入水,敌楼之上的士兵惊恐地喊叫着,跳入水中自救。
火势以无可阻挡的态势迅速蔓延,阆中水寨陷入了一片火海之中。
火焰舔过船身,吞噬着一切可燃之物,巴天冶苦心经营的船队,瞬间变成了一片火海。
士兵们惊恐地尖叫着,试图扑灭火焰,但已经为时已晚。