局领导亲自介绍曹秋实跟白薇处对象，但被他拒绝了，这个消息在工商局不胫而走。
    一时间大家议论纷纷，一个个都挤眼睛咂嘴巴的说这小子眼眶子高，掂量不清自己有几斤几两。一个农村来的穷小子，不过是个中专生罢了，要钱没钱要背景没背景的，也不知道他哪来的自信。就这还看不上县领导的女儿，真是个不知天高地厚的家伙，把自己看得也忒高了，他以为自己是谁？
    曹秋实不管这些，其实想管也管不了。他心里也想开了，反正嘴长在别人身上，想怎么说就怎么说呗。
    白薇尽管没有主动向他示爱，但家里的这番运作她显然是知道并赞同的。曹秋实的拒绝使她感觉自己在同事面前很没面子。所以，两人的关系虽然没有变成像仇敌一样，但也基本不说话了，又回到了以前的老样子。
    胡股长也早就不再来说那些赞扬曹秋实的话了，只是有什么事情需要安排他的时候，她才摆出一副公事公办的样子到这边来。
    曹秋实倒也乐得自在。整个股室里，只有老陈有时候和他聊上两句。老陈猴精，明显感觉到了气氛的不对，多次拐弯抹角套问曹秋实，但始终也没问出个所以然来，只得悻悻然作罢。
    这天，老陈坐在椅子上，像往常那样摇头晃脑翘着脚尖在那儿喝茶看报纸，一篇有关精简机构和人员的文章让他来了兴致。于是，他用力一拍桌子，用少有的正经语气道：“哼，咱们国家早该如此了。花大把国库的银子，设一个个的衙门，养着一大帮子的闲汉，这个样子不改革怎么能行？改，必须得改！”
    曹秋实听后，表面不动声色，心下不禁暗笑：真是老鸹落到猪身上——光看到别个黑了。你老陈不也是国家花钱养着的闲汉吗？整天无所事事，屁事不干，还有脸在这说别人呢。
    自己拍了桌子，屋子里的人却全都没有丝毫的反应，老陈感觉有些扫兴。白薇也就罢了，一直对人不理不睬的，可曹秋实也没有反应，老陈就觉得有点儿不应该了。
    于是，他把报纸在自己手中晃了几晃，推到正在看材料的曹秋实面前，脸上挂着皮笑肉不笑的笑容，嘴里阴阳怪气的道：“嗨嗨，我说秋实呀，你这年纪轻轻的，别光忙于业务，也得抽时间关心一下国家大事。咱们不能光埋头拉车，还得抬头看路啊，我的同志。”
    曹秋实不好驳了他的面子，抬起头微微一笑，伸手拿过报纸，看了起来。
    这是省报登载的国内某知名专家的一篇讨论地方机构改革的文章。国家一九八二年机构改革后，并没有收到预期效果，政府机构不久又趋膨胀。
    因此，一九八八年四月，七届全国人大一次会议通过了国务院机构改革方案，启动了新一轮的机构改革，地方各级也随之进行机构改革。但由于各地的情况不同，改革方案也存在着较大差异。因此，专家们就站了出来，发表各自不同的见解和看法。
    曹秋实觉得，这一切都是顺理成章的。经济基础决定上层建筑，随着经济的不断发展，那些不适应社会主义商品经济发展的机关和部门及其职能，肯定将要进行调整。
    看着报纸，他脑子中不由自主的想起了前几天，他和局办公室的同事小马，一起去体育场练习骑摩托车时看到的情景。
    由于业务工作需要，上级给局里配置了一批摩托车。为了尽快学会驾驶，当时曹秋实和小马商量，两人共用一辆摩托车去体育场进行练习。
    在小马骑车练习的时候，他去了一趟位于体育场西南角的厕所。出来时发现旁边一排平房里，有一堆人正在里面打扑克。仔细一看，平房门口赫然挂着平城县体育运动委员会的牌子。
    噢，原来体委设在这儿呀。好奇之下，曹秋实也进屋凑过去看了会儿热闹。
    这是两间大办公室，屋里一共有六个人，四个男的在一张茶几旁咋咋乎乎高兴地打着“跑得快”，每个人脸上都贴有多少不一的白纸条儿，看来几个人的水平都在伯仲之间，差不了多少。
    他们旁边还坐着一个三十多岁的麻脸女人，眼睛一边看人打牌，手里一边织着件红毛衣。屋角还有一个年轻一些的女子，正俯身趴在办公桌上假寐。
    一连几天，情况都大同小异，曹秋实当时就想，这样的部门真够清闲的。现在，看到报纸上的观点，他觉得专家讲的非常正确。由此联想到，平城体委这样的部门，是不是也应当改革一下。
    也是他太年轻，社会经验不足，没有想到人心的险恶。于是，他也就接着老陈的话头道：“我也觉得国家早就该机构改革了。别的部门我不知道，可我看像体委这样的机构，里面的人闲得整天在那打牌、喝茶、织毛衣，像这样的部门就该进行职能整合，机构撤并。”
    “好啊，秋实，你这话说得好！果然与众不同，眼光非同一般哪，有股子年轻人的闯劲儿。好，佩服，佩服。”
    老陈眯起眼，大有深意地看了他两眼，然后伸出了自己的大拇指。接着，他用手抹了下自己的那张大白脸，呲牙笑着，不阴不阳背书似的又道：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八九点钟的太阳。希望寄托在你们身上。”
    曹秋实知道他背诵的是伟人语录，微微一笑，没再说话。
    本来他以为这不过是同事间的闲聊而已，说过也就算了。不承想他的这一番话，却在随后引起了一场不大不小的风波。
    他来局里工作的时间还是太短，对老陈的了解还不够，只知这人人品不好，风评不佳。其实除了玩世不恭之外，老陈最大的毛病就是喜欢胡乱传话，制造矛盾，搬弄是非。只不过由于前期他谨言慎行，两人倒也相安无事。
    这次也是巧了，老陈住的是老政府家属院，和体委主任杜子达恰恰住在同一排，两人成天抬头不见低头见的。这老陈自从听了曹秋实的那一番话之后，肚子里就鼓囊得紧，日思夜想，直是不吐不快。
    堪堪憋了有两天，就已经弄得他寝食难安了，就寻思着要当面向老杜说叨说叨，好放下心中的负担，让自己轻松轻松，让心里舒坦舒坦。
    这天早晨，推自行车出门上班的时候，两人恰好碰到了一起。老陈仰着个大白脸，故意表情夸张地惊讶问道：“哟嗬，老杜啊，你这是干什么去呀？”
    “你说还能干什么去，上班啊。”
    杜子达知道老陈的为人，不愿多搭理他，对他翻了一个白眼之后，就要自顾骑车走人。
    老陈哪肯放过这大好的机会，便在后边不阴不阳的讥笑道：“上班？哎呦，我没听错吧？你这还上哪门子的班哪？听说这次你那体委都要被撤并了。哈哈，连单位都没了，我的杜大主任啊，你还上哪儿上班去？我看你还是赶快回家看孩子去吧。”
    “放屁！你少在那里胡说八道！老陈你特么造什么谣？”
    杜主任大眼一瞪，直接对他爆了粗口。