“想不到尝试了这么久，居然又是一场空？”
在地牢里被困了这么久，心态和精神都会出现极大的问题，楚留香已经算是心志坚定之人，但还是感到了沮丧和无力感。
“天无绝人之路！”在幽暗的地牢中，楚留香想起了授艺十年的师父夜帝说起的一段往事。
“当年我与铁中棠那小子被困在地下，叫天不应、叫地不灵，即便以我的武功也无法真的做到劈山开石，确实是有些绝望了。”
夜帝很喜欢这个机智灵变的小徒弟，所以经常会跟他说起武林的一些往事，尤其是他亲身的经历，在他的嘴里，那个重振铁血大旗门、号称侠义无双的铁中棠也不过是个毛头小子。
“但是，铁中棠却没有放弃！他不断寻找着出路，整整三天三夜没有合眼！”说起来夜帝也有些感慨，“我劝他想开些，你知道他怎么说？”
“铁大侠怎么说？”楚留香是个好听众，知道说书人最需要的就是这一句捧哏。
“呵呵，他说，大旗门的重振还需要他，江湖上还有许多不平和纷争，他的事情还没有做完，又怎么能够安心呢？”
当时楚留香才十四五岁，正是容易热血沸腾的少年，立即就被这句话看似平淡，其实雄心万丈的话语所点燃。
夜帝察言观色，神秘的笑了笑，说道：“他的这段话很对我的胃口，想想毕竟也算是我的半个徒弟，于是就被他忽悠的一起去挖洞了，弄的自己灰头土脸，与鼹鼠无异。”
想到潇洒雍容、气质华贵的夜帝趴在地上挖洞，楚留香也忍不住暗暗好笑。
“一连挖了五天，精疲力尽，内力也几乎消耗殆尽，我已经想要放弃了！这小子却还咬着牙继续挖了几下才一头栽倒在地上，几乎晕死过去。”
“后来呢？”虽然猜得到结果，但楚留香很想知道过程。
“谁能想到，行百里者半九十，就是铁中棠最后凿的那几下，让外面正在围捕异兽的人听到了，以为异兽就躲在里面。”
“哈哈，想不到他们用了不少炸药，炸开了山洞，也没能找到异兽，却是救了我们两个！”
说到这里，夜帝也不禁摇头微笑，他纵横江湖四十年，这是最危险，也是最接近绝望的一次。
然而，故事还没有完，等到两人出去之后，铁中棠才告诉他，什么江湖，什么大旗门，都没有这么重要，他最想要的还是再见到心爱的人，并且与她携手同度此生而已。
“想不到，我夜帝居然被这个外表忠厚的小子给骗了！”
说到这里，不光是夜帝，就连楚留香也被这个神一般的结局给逗乐了，原来大侠也是有血有肉有感情的人啊。
“若不是为师出手，仅靠着铁中棠一人，最多只能挖到三成的距离。那么你说说，最后获救，是为师的作用大还是铁中棠的作用大？”
说这个故事只是引子，夜帝真正的用意是启发爱徒思考，所以这个问题才是关键。
楚留香当即就明白了，这绝非简单的问题，而是师父对自己心性的一次考察。
最安全的做法当然是两边下注，既不能否定铁中棠的坚持，也不能忽略了师父的功劳，但楚留香却不想这么说，因为学艺的第一天，夜帝就送给他一个“诚”字！
“我认为铁中棠的作用大！”楚留香沉思了良久，才给出了自己的答案。
“哦，你解释给我听。”夜帝不愠不喜，平静的说道。
“第一，身处绝境之中，首先需要有足够的动力，这才是一切的开端！若没有铁中棠的鼓舞，就算师父您有天大的能耐，也不可能逃生。”
“第二，一旦确定了方向之后，能够坚持到最后一刻，直至赢得一线生机，这也是铁中棠的作用。”
“最后一点，若是铁中棠与另外一位高手身处其中，他照样有很大的可能逃生，而师父您缺少了铁中棠，恐怕就大不一样了。”
说完了自己的答案，楚留香有些紧张的看着师父，等待他的评判。
夜帝沉吟了许久，才展颜笑道：“我本来以为你的性格比较像我，洒脱不羁，机敏通达，游戏人生，想不到这只是表象啊。”
见楚留香有些惊惶，夜帝摆了摆手，说道：“这不是坏事！铁中棠虽然古板固执，我很不喜欢，但他身上的坚韧不拔、敢于担当的气质却令我很欣赏，所以即便做不了师徒，也可以做翁婿嘛！”
铁中棠娶了夜帝的女儿水灵光，夫妻恩爱。也是武林中被长久传颂的一代佳话。
“你的心性之中，有像我的部份，却也有一些与他相似，那就是胸怀天下的领袖气质。”
“不同之处在于，你出生于安逸的环境，自小生活无忧，并没有太沉重的负担，所以比他更为疏朗灵活，却也相应的少了几分坚毅。”
楚留香听着师父的评点，心中甚是激动。不管如何，能够将才十来岁的少年与江湖名侠相提并论，就足以证明夜帝对他看重。
“在我看来，如果你能秉持本心，常存大志，你将会走出一条不同于我，也不同于铁中棠的路，成为江湖之中耀眼夺目的英雄人物！”
对于身处困境楚留香来说，师父的话就如一声声惊雷，驱散了他心中的犹疑，让他重新振作起精神来。
临到谈话结束，夜帝还说了一句话：“有句俗语说，三分天注定，七分靠打拼！任何时候都不要放弃希望。”
楚留香忽然站了起来，身形笔直，目光湛然，似乎眼前的障碍变得不值一提。
因为他看到了墙壁上那一道道似零落、实质颇有规律的剑痕，这些深浅不一剑痕似乎想要告诉他什么。
“你们究竟想说什么？”
楚留香闭上双目，仅仅依靠指尖的触觉去感受，他似乎看到了那位剑客的不平和怒意，逆天的抗争，似乎还有什么…
一股滔天的剑意毫无征兆的出现，就如绝世宝剑般直入经脉！