她轻轻抚摸着袖中隐藏的手铳，心里想着安云对她的绝对信任。
况且，安云曾告诉她，许多士兵对于这种新式武器并不熟悉。
“小雪，你说的底牌是指……”姜辰眉头紧锁地询问。
姜雪点头，目光转向门口渐渐清晰的身影，露出一抹笑容：“没错，就是他。”
众人顺着她的视线望去，只见曹凌面色苍白地站在那里，眼中满是对姜雪的不满。
“三公子真是守时啊。”
花厅里，姜雪示意曹凌就座，但曹凌却像石头般站着不动，冷冷地说：“我来只是为了拿解药。”
之前姜雪在他体内种下了蛇毒，若不按时来取解药，他根本无法控制。本应昨日便来的，他因为曹远对曹芷卿发难而耽搁了。昨晚，蛇毒发作，痛得他几乎死去活来。
“这瓶就是解药。”姜雪举起一个小瓶子，在曹凌面前晃了晃，“每日服用一粒，十天后你体内的蛇毒就会完全消失。”
一听这话，曹凌眼中闪过一丝希望的光芒，但当看到姜雪脸上那抹意味深长的笑容时，他立刻变得警觉起来。他知道，姜雪从不做亏本买卖，她必定有所图谋。
“你想让我做什么？”曹凌努力抑制住想要抢走药瓶的冲动，尽量平静地问道。他知道，有萧湛和司若沉两位高手在场，硬抢只会自讨苦吃。
“曹三公子果然机灵。”姜雪把瓶子放在桌上，轻敲着桌面说，“听说你们曹家即将负责押运官盐？”
胡阴城没有自己的盐矿，所有食盐都由朝廷指派专人从外地运送进来。作为保守派的重要家族，押运官盐这种有利可图的任务总是被曹家掌握。
现在又到了运送的关键时刻，每次押送都会有军队护送。如果能够混入这些军队中出城，对他们来说是极好的掩护。
“你是打算利用官盐押运队伍逃走？”曹凌很快猜出了她的意图，惊讶于姜雪居然连这样的细节都知道得一清二楚。
“没错。”姜雪答道，“我们并不贪图便宜，只是希望你能帮忙让我们加入到押送队伍中去。”
“这样啊！”看着桌上的小瓶子，曹凌内心挣扎不已。用他的命换取几人的安全离开，这笔交易是否值得呢？
有了那瓶解药，曹凌就能摆脱蛇毒的煎熬，芷卿也不必为他的健康日夜担忧了。
“这解药真的能治好我的蛇毒？”
曹凌轻轻挑眉，他得确保这解药确实有效。
“难道曹三公子怀疑我会下毒？”姜雪明白，曹凌对她并不完全信任。
她倒出一颗药丸，仰头吞下：“这样，你是否安心一些？”
见姜雪亲自服药，曹凌脸上的警惕稍微缓和了些。他走上前想拿走药，却被姜雪拦住了手。
“曹三公子别急，今天只能给你一颗。”
她摊开手掌，上面放着一颗丹药：“抱歉，因为我们的过往，我不得不有所保留。这颗药可以暂时压制毒性，等我们安全离开胡阴城，我会把整瓶解药交给你。”
“将你们编入驻城军，我们曹家承担的风险极大。万一暴露，不仅你们性命难保，连带我们也会受牵连。这样的风险还不足以换得一瓶解药吗？”曹凌反问道。
“正如你所说，一旦暴露，不仅是你的命，整个曹家都可能完蛋。所以，为了家族的安全，你也必须保证我们不被发现。”姜雪觉得自己像个坏人，用威胁来达成目的。
“哼！既然这笔交易对我没有半点好处，我又何必答应？”
曹凌冷哼一声，夺过那颗药丸就打算离开。至少这药还能让他撑一阵子，说不定他能找到其他解毒的方法。
“曹三公子，请听我说一句。如果你体内的蛇毒不尽快解除，这个月内你就会丧命。”姜雪语气平淡地说道。
她的话让曹凌的脚步停了下来，转过身来时，眼中的震惊一览无余。
“刚才你吃的药，最多只能减轻些痛苦而已。”
姜雪用手肘支撑在扶手上，左手拇指摩挲着光滑的药瓶：“曹芷卿在曹家的地位不高吧？昨天曹远还想把她赶出去。我想，你是为了保护她才没来取解药。如果你不在了，她在曹家的日子只会更艰难。”
提到曹芷卿，曹凌顿时失去了反抗的力量，紧握的拳头慢慢松开，高昂的头也低垂下来。
“我会尽快处理。”他脸上的表情隐没在阴影中，但姜雪能感受到他的不甘。
“怎么一个人坐在这里？”
夜幕低垂，月光皎洁，星星稀疏。
姜雪独自坐在庭院里，仰望着天空，眉头紧锁，似乎心事重重。
萧湛拿来了一件披风，轻轻搭在她瘦弱的肩上。
当触碰到她冰冷的手指时，他皱了皱眉，随即把她抱到自己腿上，从后方温柔地拥着她。
被温暖包围的感觉让她放松下来，她像往常一样找到了最舒适的姿势，头靠在他的肩膀上，呼吸间满是那熟悉的龙涎香。
“我今天对曹凌的态度，让我感觉自己变成了曾经厌恶的那种人。”她的声音里带着一丝自责。
为了达到目的，她不得不采取强硬手段，那种咄咄逼人的样子，让她想起了过去的君离。
她叹了口气，美丽的脸上闪过一抹苦笑，然后将脸埋进萧湛的怀里，寻找安慰。
察觉到她的自我嫌弃，萧湛如同安抚孩子般环抱着她，一只手轻柔地抚过她的背。
“这是形势所迫，别无选择。即使你不这么做，我也可能会用同样的方法去对付别人。”他说的是墨辰君。
他们面前有着无数想要置他们于死地的敌人。
为了生存，有时候必须得做出艰难的选择。
如果不这样做，就只能硬闯，而那样做代价太大。
虽然都是生命，但在生死关头，他会优先保护自己人。
因此，他并不觉得姜雪有错。非常时期需要非常手段。
况且，曹凌本来就对他们怀有敌意，让他退场也是理所应当。
有了爱人的理解和陪伴，姜雪的心情渐渐平静了下来。她缓缓抬起双手，环绕住萧湛的脖子，两人额头相抵。