“太后或许不清楚，臣年轻时游历过乾国，知道那里有种神奇的药物，能加速人体发育，最多能缩短五年成长周期。长乐公主医术高明，又是乾国出身，要弄到这种药应该不难。说不定她把这个药用在这孩子身上，也不是不可能。”苏明用阴冷的眼神紧盯着姜雪。
    “既然苏丞相一口咬定这娃娃是长乐的骨肉，那干脆我们就来个现场鉴定，做个亲子鉴定呗，看看我和这小家伙到底有没有血脉相连。”姜雪面对苏明那咄咄逼人的态势，不慌不忙地抛出了验亲的点子，想借此澄清一切。
    “验亲就算了吧。说白了，无非就是那套融血的老掉牙招数，长乐公主医术高明，万一她在融血过程中小动作一番，我们也是一头雾水，不是吗？”苏明直接否决了姜雪的建议。
    他在宿宁时，就听闻过长乐公主在玉京的传说，就连皇后寄来的家书也提及她的丰功伟绩。
    萧离、萧宴，甚至萧桓都败在她手下，这女人简直就是个定时炸弹，他决不容许她有任何翻身的机会。
    “丞相大人，难不成你的意思是，凭空臆测就能定人生死，这算哪门子的公正？”萧湛站了出来，直视苏明，护在姜雪身前，准备迎战这波挑衅。
    “那当然不是。”苏明笑眯眯地退了一步，然后猛地拽过琉璃，把她推向萧湛。
    “最有力的证据，莫过于恭王妃亲手结果这孩子的性命。”
    “你说什么孩子？”姜雪的心脏猛地抽紧，眼睛瞪得滚圆，眼中仿佛要喷出火焰！上辈子，她眼睁睁地看着女儿在自己面前香消玉殒，无能为力；这辈子，这头畜生竟要她亲手结束琉璃的生命？
    “苏丞相，这小姑娘不过是个无辜的孩子，你这样做未免太冷酷无情了。”连太后都感到这提议寒心至极。一个稚嫩的孩子，何罪之有？竟要承受如此厄运？
    “启禀太后，臣之所为，实为恭王妃考虑。眼下玉京城中，因为这孩子的事闹得沸沸扬扬。若不妥善处理，不仅影响恭王府和恭王殿下的声誉，连皇室的脸面都会受损。
    若不采取强硬措施表明态度，谣言恐将愈演愈烈，皇室的权威也将受到挑战，权威一垮，百姓对皇室的敬畏之心又剩几何？”
    不愧是文官之首，苏明这番话滴水不漏，就连心思细腻的姜雪和萧湛也找不出反驳的漏洞。
    “因此，为了展现我北陵皇室不容侵犯的尊严，臣认为，以鲜血作为回应，最能震撼人心。只要这孩子消失，因她而起的谣言自然烟消云散，面对生死，百姓自会掂量轻重，收敛口舌，不再胡言乱语损害皇室名誉。同时，恭王妃也可借此洗清嫌疑，一箭双雕啊。”
    苏明话音刚落，全场陷入死寂。
    片刻之后，北陵皇拍案而起，嘴角挂着冷笑：“朕赞同丞相的观点，长乐，若这孩子与你无关，那就请你立即行动，否则，就是承认你与君离之间的丑事。”
    说着，他将手中的佩刀掷给身边的侍卫，示意递给姜雪。
    “王妃娘娘……”琉璃被苏明抓着，左臂疼痛难忍，右手悄悄摸向腰间的佩刀。她已下定决心，只要姜雪接过那刀，她就立刻出手。
    活下去，这是她此刻唯一的念头。
    姜雪盯着眼前横陈的佩刀，纹丝不动，
    她的眼里寒意汇聚，杀机悄无声息地弥漫开来。
    “长乐，动手啊。”北陵皇厉声催促。
    “看样子恭王妃不愿意接刀，难道是舍不得杀这孩子？”苏明阴阳怪气地讽刺。
    “长乐……”太后忧心忡忡地望着她，眼里满是疼爱。
    耳边的喧嚣声此起彼伏，吵得姜雪脑袋嗡嗡作响，她一时怔住了。
    突然，就在她沉默不语之际，一道寒芒掠过眼前。
    手心一沉，背后传来温暖，只见佩刀被抽出，一只大手毫不犹豫地握住她的手腕，带着她的手一挥。
    寒光一闪，佩刀精准无比地刺入了琉璃娇小的身体。
    鲜红的血液喷溅而出，几滴沾染在她白净的脸上，让姜雪看起来妖艳异常。
    “娘……娘……”琉璃瞪大了双眼，难以置信，佩刀还未拔出，她的手已经无力地垂落。
    “咚”的一声，她倒在了一滩血泊中，没过多久，气息就停止了。
    萧湛这一刀干脆利落，直击要害，尽量减少了她的痛苦。
    这一幕，让大殿上的所有人目瞪口呆。
    苏明同样震惊不已。
    他原以为姜雪绝不可能亲手杀害这孩子，这样一来，他就可以利用这个孩子继续攻击姜雪，可没想到萧湛突如其来的举动，彻底打乱了他的如意算盘。
    “王妃。”
    “长乐。”
    眼前的一幕仿佛历史重演，看着琉璃倒在血泊中的惨状，姜雪的思绪瞬间被拉回到前世那段令她肝肠寸断的记忆。
    胸口一阵翻江倒海，一股腥甜直冲喉咙，她忍不住张口，一口鲜血喷涌而出，沿着嘴角滑落，神情凄苦万分。
    紧接着，眼前的世界变得模糊，双眼一闭，整个人软绵绵地昏了过去。
    太后和萧湛的党羽们惊呼连连，焦急万分。
    萧湛一把揽住她即将倾倒的娇躯，强忍着眼底的疼惜，左手轻轻一托她的膝弯，将她横抱起来。
    他冷眼扫过北陵皇，最后目光锁定在苏明身上，那眼神冷冽如冰，锐利得让北陵皇不由自主地打了个寒战，想要躲闪，避开那锋利的视线。
    但在众目睽睽之下，他不能示弱，只能硬着头皮，与萧湛对峙。
    “皇上，这样的结局，您满意了吗？”萧湛的话语平静如水，却让人感觉寒气逼人。
    萧允看着四哥的眼神，那双看似平静的眸子里，他读出了浓烈的杀气。
    面对萧湛的质问，北陵皇一时语塞，只是低头凝视着地上那小小的生命，眉头紧锁。
    “恭王殿下和王妃联手终结了这孩子的命运，这确实出乎意料。”苏明缓过神来，蹲下身子，亲自检查了琉璃的脉搏，确认她已无生命迹象。
    看来，萧湛对这位恭王妃的感情，正如皇后所说，深沉而热烈，为了保护她，居然对一个七岁的孩子下此狠手。