贾琮笑道：
    “说是国宴，其实也就那样，比前明四菜一汤倒是强了不少。
    那什么上一大碗清水萝卜给你，就叫‘清水出芙蓉’；两碟青菜，就叫‘两袖清风’。”
    丫丫摘下头盔，舔了舔嘴道：
    “难道没肉肉吃吗？”
    贾琮捏了捏丫丫圆嘟嘟的脸，笑道：
    “肉当然有的，有你喜欢吃的香酥鹌鹑、烤鹿肉、松瓤鹅油卷什么的。”
    丫丫巴巴儿望着贾琮，道：
    “那爷带俺去吃个国宴，尝个鲜。”
    贾琮笑道：
    “好好，去通知他们明儿大军开拔，咱们回京。”
    ……
    腊月二十八，贾琮率撼山军回到京师营地。
    照例先进宫觐见了皇上，山东白莲教在水清扬的示意下暂且消停了，也算可以交差。
    只是那反诗如今已传唱天下，从北方、陕到‘改稻为桑’的江南无不蠢蠢欲动。
    皇上只提及，罗刹国已经染指准格尔，此次进京有替准格尔撑腰的意思，也是试探大楚底细，并耀武扬威。
    希望贾琮在国宴上当众击败罗刹大力士，以壮大楚的军威。
    贾琮看了眼皇上，见他脸色好了许多，已不再抹厚厚的粉，说道：
    “末将定不辱使命。
    不过罗刹和准格尔此番从嘉峪关进京，途径甘、陕、晋、冀沿途数千里。
    这些地方正因旱灾而民不聊生、匪军横行，这让他们以为大楚很虚弱，恐怕回去后会趁火打劫，嘉峪关压力会陡增。
    末将以为，如今内忧未除，不宜开外战。准格尔和罗刹都距离中原遥远，目前不能劳师远征。
    不如让他们不能把大楚的消息带回去。”
    皇上点了点头，道：
    “爱卿言之有理。
    不过在这之前，仍需爱卿当众正大光明的击败罗刹的力士，以固大楚国威、军威。”
    贾琮领了旨，退出了御书房。
    英国公府楚湘院，贾琮沐浴后刚换上衣，素雪打发了映月、香菱等丫头出去，一边帮贾琮系上腰带，一边道：
    “哥哥，昨日夏家传来了夏守忠的口讯，说是皇上伤及内腑顶多也就三年时间了，这是御医们共同的判断。
    给皇上看病的御医，只有孙院使、张院判二人活下来了。张院判以为皇上操劳过甚、心思过重，能撑两年也就不错了。”
    贾琮道：
    “既然只有两年了，我还等得起。
    看来是夏守忠是在张院判那里得到的消息。
    若非咱们这位皇上滥杀无辜，张院判恐怕也不会冒着夷族的风险，泄露皇上的病情。”
    素雪点点头道：
    “夏守忠说，给张院判许了诺言，在陛下薨逝前，帮张院判的家人离开京城。他请哥哥帮忙兑现此事。”
    贾琮嗯了一声，道：
    “看来皇上身边的人都很了解他，他临走之前定是连我也想除掉，前阵子连水清扬也看出来了。
    张家的事，年后就动手，把他家人秘密送往南方安置下来，只是这样的话张院判必被皇上处死。
    寻个机会进宫把张院判带出来吧，一起送走。”
    素雪道：
    “哥哥，听闻张院判的儿子医术也颇为高明，我想把他们一家送到阿爸那儿去。
    那大山里没好大夫，阿爸当年才让人带我下山到汉地巡访名医。”