话说南城失守之后，袁绍就知道已然大势已去，从东城的城头下来之后，失魂落魄的回到了皇宫之中。
    随后褪下甲胄，戴上了旒冕，身着登基时所穿的十二章服，一言不发地坐到了议政的大殿之上，双手捧着传国玉玺发呆。
    这一坐就是一夜，在这期间城内的火光冲天，惨叫声不绝于耳。
    袁家人和颜良等将试图控制局势，可惜在袁军之中发生了哗变，不少校尉以上的中层军官造反，对着昔日的袍泽挥出了手中的刀剑。
    数万军队彻底崩溃，袁军士兵四散而逃。一些居心叵测之辈趁乱闯进了百姓家里，抢夺财物，淫人妻女，不知有多少无辜百姓遇害。
    刚至卯时一刻，天色还灰蒙蒙的时候，楚军几乎在同一时间拿下了东、西、北三座城门，门外早有准备的十万大军进了城。
    等楚军进城之后，曹操严令负隅顽抗的诛杀，昨夜欺民害民的诛杀。
    杀了个人头滚滚，血流成河之后城里的乱子算是彻底平息了下去。
    诸多世家之人以及所有百姓，全都恭敬地跪在街道两旁，迎接这座城池新的主人。
    骑着绝影来到了袁绍皇宫所在之处，在进去之前曹操心中有些复杂。
    短短六七年的光景，当日不可一世的袁家兄弟竟落到了如此田地。
    昔日讨伐董卓的关东群雄之中，终究只有自己与那个刘大耳笑到了最后。
    已经先行一步，血洗了皇宫的张合等人出宫门迎接曹操道。
    “启禀王上，袁氏的所有人已经被软禁，颜良被俘，袁绍说想见见您。”
    曹操点了点头没有说话，轻轻摸了摸绝影的脖颈，聪明的马儿打了个响鼻，仰着头朝皇宫之内走去。
    等到曹操的队伍离开，张合等将这才起身跟上。
    淳于琼小声的感叹道。“看到主公骑的那绝影没有，真就成精了一样，要是我也有一匹这样的绝世宝马就好了。”
    “你们说立下什么功劳才能得到这等宝马，曹仁那厮就被赏赐了爪黄飞电，真教人羡慕呐。”
    张合轻轻摇了摇头道。“别做梦了，曹仁那是骑着爪黄飞电赤膊救主，才得到那匹宝马的。”
    “至于绝影，你们谁都不用想了，我听说曹氏和夏侯氏那哥几个没少向主公求这匹宝马，全都无功而返。”
    “一跃数丈高助主人脱险的神驹，此前闻所未闻，主公早已将其当成了家人，劝你们不要打绝影的主意。”
    “唉，我也就是这么一说，想想总是可以的吧。那些大宛来的良驹也不错，可惜全都被虎豹骑要去了，也不知何时能轮到我们。”
    这时韩猛插话道。“那再简单不过，昨日你像张文远一样请求出战就行了。”
    “或者卸去身上的四品将军之职，去虎豹骑里当一个校尉，不就可以得偿所愿，得到一匹宝马良驹。”
    淳于琼听到这话立马闭嘴了，这前后两者都太过凶险。
    楚军之内谁人不知，谁人不晓，虎豹骑、陷阵营、先登营、羽麒卫这四支队伍现今是楚军淘汰和死亡人数最多的地方。
    其中虎豹骑是待遇最好，也是最危险的一支军队，因为他们执行的乃是战场冲锋、斩将夺旗、攻坚克难、长途奔袭等最难的任务。
    是比陷阵营那群莽夫还要精锐的悍勇之士，要是再搭上一个张辽这种疯子一般的主将，就更加锐不可挡。
    他们这些袁营过去的降将几乎是没有资格统领这些军队的。
    除非就像韩猛所说，愿意自降身份去那些军队里当一个没有品级的校尉一类军官，去战场最危险的地方搏一份前途。
    要是以前倒也罢了，淳于琼也不至于害怕，可在旧主袁绍黯然落幕之后，天下就只剩下北边那个汉王刘备了。
    汉军的强横和可怕已经深深印在了淳于琼的脑海里，与那些动辄割人耳朵与头颅来计军功的疯子在战场相遇，恐怕没有人不心里发怵。
    因此才不愿意加入那些将来会与汉军正面搏杀的军队。
    看到淳于琼沉默，张合与韩猛等人也不再说话，而是快步跟上了前方的队伍。
    很快众人就到了议政的大殿之前，只见曹操转头说道。
    “你们都待在外面，我一个人进去和老朋友叙叙旧。”
    说完之后立刻下马，将绝影交给身边的侍卫，径直走向了空无一人的大殿，其他人都驻足在门口等着。
    里面一夜未眠的袁绍听到脚步声，抬起头看着走进来的曹操，用略带沙哑的声音说道。“孟德，你来了。”
    “我来了，本初兄你又何故如此，数日之前早早降了，也省得我费这番手脚。”
    袁绍沉默了几息，然后叹了一声。“不甘心呐，才当了一年多皇帝，你就急不可耐地将我从这位子上赶下来。”
    “想给你找点麻烦来着，没想到成了一场笑话，才十多天城就破了。”
    “南城是唯一有缺的地方，想必是公与告诉你的吧，听说他已经出仕了，还是孟德你亲自去请的。”
    “嗯，是公与告诉南城有缺的，他之所以告密，是为了让我饶你一命。”
    “此外就是北汉引而不发，实在让人难以心安，不能在昌邑浪费太多时间。”
    “公与之所以出山辅佐我，其实还是为了与张良一争。至于理由么，自然是因为他的挚友田丰。”
    “其实我的探子已经查到了一个真相，那就是田丰没有死，他当初被逢纪送走就是一个局。”
    “后面的病死，他的家人全都被那个绣衣卫指挥使韩旭派人劫到蓟县保护了起来，应该是那个张良的手笔。”
    “后来我的人去了一趟西域，发现在乌垒城主事的，就是本初你曾经的心腹谋士，田丰。”
    袁绍再次沉默不语，半盏茶后重重叹了一口气。
    “我知道，从元皓的家人被劫走之时我就猜到了。我不怪他改换阵营，终究是我优柔寡断，一意孤行，让他失望了。”
    曹操摇了摇头，盯着袁绍身前那块传国玉玺。
    “不，本初兄你错就错在当初拿了传国玉玺导致联盟破裂。”
    “要是先假意收下，然后用此物作饵，集众人之力去伏杀张良，就不会有如今的困境了。”
    “那个小儿的可怕超乎你我的想象，你是被他那副恭顺的外表骗过了啊。”