“有计划，有保险，不错。”
    这是幽灵指挥官马德尔对此事的评价。
    “乔治伯爵，人类指挥官，我带你们来这里，是想告诉你们，从明天开始，这条光暗浅滩，将会铺满尸体。”
    “是因为高铎斯大帝和恶魔将们的赌约也在明天？”心细如乔治，一下子便猜到了缘由。
    “正是如此。”
    “大帝的胜率如何？”
    “如果只是恶魔将纳美斯之流，根本不足为虑，别忘了骨龙军团也陪在高铎斯大帝身边。最麻烦的，还是马丁.路易斯，或者，大恶魔阿克蒙德这个名字，更适合他。”
    “我们假定教皇马丁打算放弃指挥这边的战场，深入奈古拉斯帝国和高铎斯大帝作战，那这边的战场由谁指挥？还有，大恶魔杰洛特呢？有他帮助，至少能制衡一下首席吧。”
    乔治可没忘记希尔娜大小姐的父亲，他可是高铎斯大帝的忠实拥趸，更是高铎斯大帝的贴身近卫，恶魔将中实力仅次于首席阿克蒙德的大恶魔。
    “他，有其他的工作。”
    从黑袍下传来的声音有些迟疑，大概对于马德尔而言，他也无法理解，为何在这种紧急情况下，高铎斯大帝居然给这位实力和忠心都极为可靠恶魔将派遣了其他的任务。
    “至于那边的指挥官，我觉得还是让你身旁的圣骑士来好好介绍一下，人类开国元勋历山德。”
    “不必，如果是历山德，那我肯定是知晓的。”
    乔治注意到，这是第一次，马德尔主动提起敌方将领的名讳，当然，他并不会觉得意外，毕竟历山德的名讳实在是太过响亮，没有人能不为之肃然起敬。
    斩逆贼，灭诸侯，平天下，富苍生。
    这十二字便足以概括历山德将军的戎马一生，作为最早一批到达埃克西奥斯大陆的幸存者，他在最初的混乱时代里杀出一条通向统一帝国的血路，在他走向帝王宝座的路上，无论是腐朽而强大的旧时代贵族，还是假借狮鹫心剑之名号令诸侯的反贼护剑官，都在历山德将军坚不可摧的意志下粉身碎骨。
    历山德将军的实力都是有目共睹的，个人魅力、武力值、作战指挥，几乎都位于这个位面的顶层，在历山德将军统治派拉达帝国的时候，帝国的疆土比占据位面半壁江山，在历山德指挥的大军面前，伟大的阿坎也不敢轻视派拉达帝国的威胁，精灵王国亚兰诺恩更是难成气候。
    只可惜历山德将军做错了一件事，他推行废黜贵族制，减小了平民与贵族之间的财富差，殷实了一般民众的钱包。有人欢喜有人愁，推行废黜贵族制的行为显然触及到了不少旧贵族的利益，他们假装投诚，却在历山德将军的身后露出了悄无声息的刀尖。
    历山德将军的倒台，让派拉达帝国迅速没落，国内势力不断更迭，大小家族浮浮沉沉，邻国亚兰诺恩精灵王艾尔文的崛起，更是让派拉达帝国的疆土锐减。最终，以路易斯家族主持的光明教为核心，三大家族成功稳定住派拉达帝国的核心权力，确立了狮鹫心帝国政教一体的治理体系。
    当然了，无论真实历史记录还是史诗传颂歌谣，都无一例外地指出一点，历山德很强，非常之强，若是拿现世的英豪相对比，大抵也是与高铎斯大帝或是艾米莉亚.夜港女王之流，和教皇的威胁相比不遑多让。
    “看来，这会是场艰苦的战争。”
    远方的夜还很黑，倒映在海浪上的星辰模糊不堪，让人看不清未来，但至少，尚未爆发冲突的当下，每时每分都弥足珍贵，多一丝准备，多一丝胜率。
    乔治知道，这个夜晚，还很漫长。
    ……
    黑暗，
    又见黑暗。
    自从踏入这片异世界大陆，乔治已经将这片黑暗的出现视为常态。
    他知道，这份不期而至的黑暗总会消退，他也知道，在消退之前，这片黑暗总会给他捎上些伴手礼。
    乔治在黑暗中，等待了一会儿，百无聊赖的他从黑暗中抓取了一份能量，搓成了卷烟和烈酒，捏成了沙发和圆桌，自顾自地享受了起来。
    大概是心态上与这片黑暗有些和解，不知从哪一次开始，乔治根据无师自通地学会了这类打发时间的小招数。
    又过了一会儿，大概是黑暗也无法忍受乔治的怡然自得，在他的面前亮起了一道光芒。
    先是如烛火般的摇曳，随后渐渐扩散，仿佛洞察事件的魔镜般，展现了乔治陌生却又熟悉的一幕——
    “妈妈，不要离开我！”
    “是不是因为我是一个坏孩子，你才要离开我！”
    那是一个躺在冰冷被窝里瑟瑟发抖的银发男孩，他蜷缩在床铺的中央，在梦中不断地啜泣着。银发男孩先天气血不旺，比起同龄人，他身体发育得更晚，脸上也少一分血色，多一分病态的白。
    更糟糕的是，本该给他暖床的母亲已经不在这个家了，他那冰冷的手脚只得相互依偎着取暖，但这副运动不足的身体着实没法将这床双人被加热得更暖，而被泪滴不断打湿的枕头更是为这份冷寂雪上加霜。
    银发男孩梨花带雨的脸庞乔治只觉得熟悉，但乔治记得掩着双目的那双瘦削而细长的手，那是一双被她母亲夸赞过好看的手，那是一双不同于他父亲那样粗壮有力的手。
    那是他的手。
    乔治不禁讪讪一笑，明明此时此刻，自己身经百战的钢铁之躯正在抓紧每分每秒修复创伤，恢复体能，在意识世界中的自己却无比清醒的，以第三人称的视角观看幼时那脆弱不堪的模样。
    这一次的黑暗主题，看来是地球上的回忆。
    只是，
    自己从什么时候开始，精神这般容易陷入到这片黑暗之中的？
    乔治努力回想着，但和过去尝试过无数遍的那般结果一样，自己的脑海无比抗拒去搜索相关的细节，不仅如此，乔治还发现，似乎从母亲离去的那晚开始，到自己穿越前的记忆，别说回忆起陷入过黑暗的那些经历，甚至连这段期间的细节，随着时间的推移，都开始变得逐渐模糊起来。
    这是提前进入老年痴呆症了？
    异世界有没有解决阿兹海默症的魔法？
    乔治也查阅过许多资料，他搜寻过绝大多数埃克西奥斯大陆他能接触到的信息源，但调查的资料越多，他越是感到迷茫：
    部分书籍指出乔治白天过于疲劳，才有这般“神魂分离”的后遗症；
    而另一部分知情者则表示，这是路西法家族天赋未来视使用过度的副作用之一；
    至于乔治听过最为玄学的一个说法，来自某位受创后晕厥数年后才自然苏醒的战士，他说自己的意识常年陷入梦境中，唯有在梦境中重伤陷入昏迷时，反而能在黑暗中窥见现实。
    “最近是不是得少用点战术电脑了？我那思乡之情未免也太过泛滥了。”
    思前想后无法解决问题，乔治的意识最后只能长叹一声后这般自嘲。
    回过头，看着年少那哭泣的自己，不知怎的乔治却有些心生羡慕，那里有温暖的床，而非漫天繁星的废墟；那里有安全的房，而不需要在手指触及之处藏好武器，那里有廉价的水电煤，肥沃的土壤，充足的食物，而不是物资匮乏到连果腹之物都能成为流民铤而走险的理由。
    如果能回到过去该多好，那般的简单而和平。
    但，
    藏在和平表象背后的那些吸血鬼呢？
    导致乔治人生如此混乱的那些吸血鬼呢？
    害死乔治母亲的那些吸血鬼呢？
    难道不该杀光他们么？
    难道不该复仇么？
    这般思考着的乔治，思绪不断飞舞，化成千奇百怪的幻想。
    一阵猛烈的风声忽然在他耳边猎猎作响，随之而来的，火焰的味道扑鼻而来。
    是战争燃起的味道！