“只要能把嘴撬开，什么方法都行。”临进审讯室里，萧靖跟萧棣四人说道。
    进了审讯室，领头人已经被绑在铁镣上。
    “把他身上衣服全剪了。”萧靖像看着个活死人道。
    两名助手只给他留了个裤衩。
    萧靖一看，这男子约莫三十岁上下，脸上右侧有个长长刀疤。
    身上肌肉发达，浑身腱子肉，刀疤布满全身。
    “你叫什么名字？谁出钱让你来的？”萧靖皮笑肉不笑道。
    那汉子一声不吭。
    “你不说话？呵呵，在我这里没有人会不开口，特别是为钱卖命的人。”萧靖冷笑一声。
    “先给他上两道菜，竹签穿手指，烙铁十朵花。”
    萧靖说完，抿口茶。
    两位助手把头领固定在刑凳上，开始一人五手指钉竹签，他们十分专业。
    疼痛感来自两只手指，钻心的痛，头领大汗淋漓，依然咬着牙。
    “先烙两朵花。他说不说不重要，还有其他人会交代。”萧靖无所谓地看着。
    两名助手一人拿一把烙铁，直接烙到头领胸前，只听头领惨叫一声昏死过去。
    “拿冰水浇脸上，慢慢伺候。”萧靖慢慢品着茶。
    冰冷凉水刺激下，头领醒了过来。
    “你为金主保命的意义何在？你死了，金主省了一笔费用，他可以再找其他人来袭击我们。这种活你也敢接？凌河有多少武功高手你知道吗？没有任何武功最高手敢袭击凌河，连缥缈峰主、紫峰仙女都不敢。你个毛头小子竟然就来了。不就是送死吗？”萧靖边喝着茶边讥讽道。
    那头领冷汗直流，痛的欲生欲死。
    萧靖拿过一把砍刀，在头领面前一晃，笑道：“先砍你十指和脚趾，如何？”
    那头领脸露惶恐之色。
    萧靖对着砍刀侧面，三指伸出，运起天元神功，砍刀上开始火星四溅，不到一刻钟就有了三个圆孔。
    “这是真铁，你摸摸看，一会砍你手指就信了。”萧靖继续笑呵呵道。
    萧靖让助手递过去，让头领摸了摸，钻孔还发烫。
    “你就是个魔鬼。”头领大骇，几乎又要昏去。
    这时，有敲门声，另一审讯室其中一个助手在萧靖耳旁耳语：“招了。”
    “看来你没价值了，我折磨完你，然后活活烧死，喂狗去吧。”萧靖说完就站起来，向门口走去。
    “我招，我招。”突然头领大声哭道。
    “好，给你个机会，你们记录下。”萧靖随意坐回凳子。
    “我叫侯升，楚州人氏。一个女子穿着夜行服，带着面具，到我府上，先给了五百两黄金，事成之后答应再给我五百两黄金，要求就是进攻凌河举人考场，射杀参加科考的人。”侯升痛苦地说着。
    “你没想过自己会失败吗？”萧靖好奇道。
    “想过，但我们只是射箭放火，跑的概率很高。”侯升侥幸道。
    “你是京山派？”
    “不是，但我出自京山派，我们是在楚州做镖局的，一般这种袭击的镖我们都接。也是为了养家糊口。”
    “唐林死了吗？现在楚州情况怎么样？”萧靖想起这动乱楚州，无论如何要干涉了。
    “唐林一家被莫名其妙毒死了，死状很惨。唐林自不量力，非要称王，必然死于非命，只是没想到这天来的这么快。”侯升唏嘘道。
    “现在楚州情况如何？”萧靖继续道。
    “群龙无手，乱做一团。其实不明白你们靖殿下为何还不拿下楚州？”侯升渐渐气色好了许多。
    “快的了。找你办事的女子哪里口音？”萧靖回到正题。
    “肯定不是楚州人，感觉像南方人，身高中等，身段很好，她那天穿的旗袍，戴着面罩。”侯升已经痛的大汗淋漓。
    “京山派到底多少人？”
    “有两三千，现在京山派都乱招徒弟。”
    萧靖想了想对一个助手说：“叫章郎中过来，帮他治下伤。吃饭时手铐可以打开，如果敢反抗，立刻杀了。”
    萧靖出来后，到各房间看了，一个个都遭了罪。看了口供，基本对的上。
    萧靖喊五人上去。出了地下审讯室，刚好锣鼓声起，号角长鸣。
    萧靖心中悬着的石头终于落地，长舒一口气后说道：“走吧，咱们先到书院瞧瞧情形如何，稍晚些时候再返回王府享用宵夜。”紧接着，他转头对罗迪下令道：“你立刻着手筹备三桌丰盛可口的晚宴。”
    一行五人抵达书院时，众多考生正鱼贯而出。萧靖一眼便瞧见了贺茂奎，并当即下达指令：“派遣一百名士兵登上书院后的山顶，将那些黑衣人的尸首收拾妥当，而后纵火焚烧殆尽。”贺茂奎不禁面露惊愕之色，但方才那阵惊天动地的雷声他可是亲耳听见的。
    “贺叔，待一切处理完毕，请务必移步王府赴宴。”萧靖高声呼喊道。
    此时，朱云亦步出书院，紧随其后的还有宇文落雁及其同伴们。“宇文落雁，你们全都来王府一同用膳吧。”萧靖面带微笑，目光扫过众人。
    “目前正在收取考卷，随后会进行装订并送回王府。”朱云回应道。
    “不必着急，来袭之人已经全部招供了。”萧靖简要地向朱云讲述了事情的梗概。
    过了一会，王火山和隋波也已经到来。
    “这次隋波又立一大功。”萧靖感觉到燕门的厉害。
    “可惜幕后使者并没有查出来。”王火山也拿到了供词。
    “隋波，你最近跟在我身边。火山兄负责招募九章局的人。敌人应该会检讨或猜到哪里走漏了风声。”萧靖仔细回想了整个过程。
    大家交流了一会，宇文落雁等叽叽喳喳走了回来，一个个兴奋无比。
    “哎哟，这姑娘家长的真是俊呀。”宇文落雁看了一眼隋波，又看了一眼萧靖，撇撇嘴道。
    “这是隋波，我们新机构的要员。大家饿了，赶紧去宴会厅吃饭。”萧靖大致介绍，也不多说。
    萧靖带着大家到了宴会厅，萧棣、罗志华、冷漠、云彬和贺茂奎都到了。
    兰贵妃也来了。
    过了一会，吴守信也走了进来。
    大家分开三桌，开始吃了起来，饭桌上讨论起了策论议题。
    策论题目大约是古时的改革，同样的改革方式，为什么一个人会成功另一人会失败？同时问当今萧靖殿下的男女平等的改革会成功吗？谈谈你的观点。
    宇文落雁那桌讨论的最激烈。
    “这题目出的好，针对改革，谈古论今，切合实际。”萧棣喝了一口酒笑道。
    “这是朱翰林的手笔。”吴守信补充了一句。
    “现在因为改革激起了部分人的反抗和抵制，这是正常的，但我们不会退缩。青江之水浩浩荡荡，滚滚向东，其势不可逆转。阻碍改革的，只能彻底清除。”朱云表明了决心。
    “现在大量的改革还仅限于凌河，这次中了举人以上头衔的以及以前想出仕的举人以上，都必须在凌河学习三个月，然后才可外派做官，逐渐把改革的思想带出去。以前做官的全部轮回凌河，必须参加学习。我们一定要打造一个全新的国家。十天后进士考试，考试结束基本上还有一个多月就过年了。时间紧任务重，我们要加快一切工作进展。”萧靖把自己的想法首次在众人面前透露。
    “这两次袭击，一次芜州黑衣人袭击，这次凌河书院袭击，都是筹划已久的阴谋诡计。对于这些螳臂当车的事情，我们必须坚决回击。这两次袭击都有楚州人参与，我们对楚州必须动手了。”
    萧靖已经下了决心，他决定把京山派彻底灭了，这也是他师傅蔡坤以前梦寐以求的事。只是萧靖没说出这个想法。
    吃完晚饭，萧靖留下萧棣和朱云，三人到了松云堂，喝着上品的茗茶。
    “棣叔，我想灭了楚州的京山派，你觉得何时动手为宜？派多少兵？”萧靖向萧棣请教。
    “楚州民风彪悍，只有武力才是他们百依百顺的良药。我建议派五万靖家军精锐，先夺下楚州。楚州距京山派百余里，分兵一万，需要大量炸雷，我愿和靖殿下一同前往。立刻起身。夺了楚州下一步也便于我们的发展。”萧棣建议道。
    “棣叔的建议和我想法基本一致，朱师傅谁去做楚州的都督及刺史、长史？”萧靖望着朱云。
    “都督让竹叶做，他足智多谋，对于巩固楚州十分关键。刺史让吴守信去做，他本来就是前朝的地方官，管理地方经验丰富。这边进士的试卷已经出完，考试批阅工作有大量人在。长史一职由吴守信自行推荐。”朱云建议道。
    “好，明天准备一日，棣叔，我们后日出发。是否还需要从这里带人过去？”萧靖喝了口茶。
    “罗志华是楚州人，这里造雷的事我跟进一下。”朱云想想建议道。
    “好，就这么定了。”萧靖开完会，就去找了罗志华。
    罗志华直接就同意了，虽然他儿子尚小。
    第二日准备了一日，第三天萧靖和萧棣、罗志华乘金羽鹞鹰抵达芜州。