贺妙宝也在十一月的中旬带着两个女儿住进了京中的彭城侯府。
    这座奢华气派的宅院，大约方上凛自己都没来这里住过几回。
    望着侯府门前的那两尊大石狮子，妙宝竟然还打心底里生起了一股不真切的恍惚感。
    从今以后，她和她的女儿们，真的就要住在这样富丽堂皇的宅院里了。
    当年嫁给方上凛做妾的时候，虽然他对她也还是重视上心的，替她摆了两桌酒，可到底妾就是妾，何况一个方家人都心知肚明的身份不干净、上不得台面的妾，所以即便是入府，她也只是低眉顺眼用一顶小轿抬了，从后门进了方家。
    别人家的姑娘儿若是好好地、明媒正娶地嫁人，到了丈夫家中，都是被夫婿家的一大家子女眷姑婶们客客气气地迎到新房里坐下，一群人围着那姣美动人的新娘子说着说不尽的好话。
    可这些，当年的她都不曾体验过。
    到了方家之后，她马不停蹄地就去给方上凛当时的妻子吴娘子请安奉茶，然后再弯腰垂首地去给他的父母叩首见礼。
    事后很多年，她也逐渐回想起来了。
    那根本不是娶妾，那是迎了个婢女入府才对。
    时光转眼数年，等她再次来到京中的彭城侯府时，这一日侯府的正门大开，府中一干下人奴仆一大早就恭恭敬敬地跪在了府外，预备着迎接贺夫人和两位小女郎的到来。
    见到贺妙宝本人，他们更是毕恭毕敬地向她磕头请安。
    这样的阵仗，闹得妙宝一时间心里反而有些无法接受。
    她淡淡地抬手抚了抚自己的鬓角，温声命奴仆们起身。
    府中的管事和管事婆子连忙围着贺夫人和两位女郎，将她们请进了侯府的主院里去。
    那些下人们因知道这位侯夫人是很了不得的人物，和皇后娘娘跟前也说得上话的，并且方侯爷早就快马加鞭地命人修书回了京中，叫他们万事小心预备着，好生伺候侯夫人，所以他们也不敢在这位夫人面前有片刻的不尽心。
    侯府的主院里早就旺旺地生起了炭火，里头的桌椅茶盏、摆件陈设、床褥枕衾都是预备好的，璍璍已经睡着了，妙宝便抱着孩子，先将孩子搁在榻上睡了，然后才带着瑶瑶来用膳。
    饭毕，那管事婆子便殷勤引着贺夫人去库房看东西。
    他们取出了好几匣子的名贵首饰头面，一一呈到妙宝跟前，交由妙宝过目。
    一样一样，莫不精致奢华已极，看得贺妙宝眼花缭乱。
    翡翠头面，绿宝石红宝石的头面，金钗玉簪，玛瑙的项链……
    “夫人有所不知，这些首饰珠钗呢，本是珍贵之物，是被侯爷私下寄存在外头的钱庄当行里的。因夫人回来长住，所以侯爷早命婢子们把它们取出来，自当交由夫人佩戴把玩。”
    妙宝知道这里头的缘故。
    概许多的高官列侯之家，并不会将所有的家当全都放在自家的名下，有时候也会偷偷寄存一些在外人那里。
    怕的就是倘若有朝一日自己家中大祸临头了，家产都被抄没殆尽了，只要还有一个子孙得到赦免活下来，回头呢，从这些寄存在外头的宝物里随便取回一件，也够他饿不死了。
    再者，这些东西寄存在外头，放的时日久了，也可以产生利息，坐等生钱。
    而这些珍贵的东西，贺妙宝以前跟着方上凛的时候，并没有见过很多。
    一想到以后这些东西都要归她所有，妙宝的心下就颤抖得厉害。
    但她还是故作矜持地哼了声：“什么稀奇东西，哪一样不是前头你们吴夫人戴过的，前娘子戴剩下的，他才拿到我这里来。我并不缺梳头盘发的东西，也不稀罕这些。你们拿回去吧。”
    那管事的就要给妙宝跪下了，连连解释道：“夫人骂奴才们自是天经地义的，可是若是这样说侯爷，可就是戳侯爷的心窝子了。这里头的东西，哪一样是前头那位戴过的用过的呢？不怕娘子笑话，就是咱们这些侍奉的奴才，也都是只伺候夫人的奴才。凡不是好的东西，侯爷都不舍得拿来给夫人用的。”
    都是穷苦出身，妙宝心里见不得下人们这副样子，亦觉得这般为难不好，这才止了口，勉勉强强道：
    “如此，那你们就在院子里随便找个地方摆下吧。左右以后我生生死死也带不走的，不还是留给他方家的闺女的么。”
    婆子笑着奉承：“这自然了，这些好东西都是给我们大姑娘二姑娘的嫁妆，夫人舍不得带走，就叫姑娘们带走吧。”
    妙宝初初接手这府中的大小事务，也想着厚待府中奴仆，又见寒冬将至，便做主从库房里拿了厚厚的布匹来，叫给府里的下人们都做两件御寒的冬衣来，算是她这个新夫人给的恩典。
    几个丫鬟婆子便有些不安，说这都是好布好料子的，怎么好给她们这些人穿。
    年轻的便说自己只是个婢子，成日伺候主子的，缘何这样打扮起来。
    婆子们便说自己年纪大了，早过了爱娇爱俏的年纪，穿这样好做什么。
    妙宝笑了笑，拉过一个年轻女孩子的手说：“你们正年轻，正是好好打扮的年纪，不给你们穿给谁穿？好端端的，何必这样妄自菲薄了。”
    又对年纪大的婆子们说：“你们是积德行善的老人家，劳苦了一辈子，穿两件好衣裳有什么使不得的。——只是只在府里穿一穿，若是出去采买东西，便不穿了，免得外头议论咱们彭城侯府里奢靡。”
    如此，府中婢子丫鬟们莫不感恩戴德的。
    不过，妙宝的仁厚也并非是毫无底线的。
    入府之后，她听闻几个丫鬟来告，说是厨房里有个厨子很是不检点，经常偷偷调戏她们，若是哪个丫鬟不给他多占些便宜，他便故意要把那一日的菜做馊了给她们吃，闹得府中女孩子们都颇不是滋味。
    妙宝当即震怒，叫瑶瑶躲在假山后偷偷去看了，看看可当真有这么一回事。
    瑶瑶回来说，果真见到那厨子色眯眯地盯着路过的年轻姐姐们看，而且姐姐们离他略近了些，他就要想摸摸人家的手，揽揽人家的肩膀。
    妙宝心知此事八九不离十了，便预备着将他打发走。
    可一个年轻女孩子来又偷偷来说，这厨子本不是府中的奴仆，是聘来的，他是方侯的母亲、方家老夫人的一个远房侄儿，和方老夫人还是一个姓儿，所以府中人人都怕他几分，无事不愿去招惹他。
    这话一提，妙宝更有些说不出口的恨意来，当即便命人将他撵回了方家老家去，叫方老夫人自己处理了去。
    管事地小声问道：“那老夫人处若是发作起来……？”
    贺妙宝冷笑：“那就把她这好色侄儿继续带回来，她但凡不怕她这侄儿勾到我这里来，叫我再跟家里的小厮勾搭起来、怀上一个家奴孽种的，叫她只管把这些人送来就是！”
    那管事的没想到贺夫人敢这样说话，偏他又是个知道内情的，当下什么都不敢说了，只能绑了那厨子送回方家老家去。
    妙宝冷笑连连：“算他走运一场，并不曾在这府里签下什么卖身契来，否则我直接发卖了他去矿里做奴去了。”