尽管已是午夜时分，穹顶行政楼依旧灯火通明、人声鼎沸。
    公会领袖伊福丰召集了一场会议，邀请所有“有身份”的玩家参加。
    梁笑早些时候已经通知过我，所以我甚至没有迟到。和大家简单打过招呼后，我打算坐在离门最近的空座位上，但旁边的许涤心却一脸不屑地起身，走到办公室的另一边。
    她的举动自然引起了大家的注意，但每个人都默契地保持沉默，继续彼此交谈，仿佛什么都没发生。
    那把空出的椅子很快被气喘吁吁、匆忙赶来的科学实验室负责人格尔·丁季夫占据，显然，他也害怕迟到。
    “同志们，”伊福丰开始发言，“我首先要向大家介绍的是陆希磊，我们公会的新成员，也是我的副手。”他指着那位军人，现在他身穿的不是军装，而是一件编号“2018”的蓝色运动服，“很多人还不认识他，但事实上，陆希磊半年来一直是我们「穹顶」项目的重要外部策划人之一。接下来，让我们的新同事亲自向大家介绍他的任务。”
    有趣的是，我注意的不是他的面容或身材，而是这位新同事的编号：2018？这意味着我们的公会已经有了超过两千名玩家！真是个好消息！
    在领导的引荐下，这位新成员没有表现出任何尴尬，他再次进行了自我介绍，称自己是奉命来到穹顶加入游戏，任务是对抗黑暗公会的新任首领——战略家斯塔克将军。
    “在现实世界，我们很难对游戏里的事件做出快速反应。因此，我被派到穹顶进行为期两年的深度参与。我已经充分熟悉了迷宫，会议结束后，我会立即进入游戏，成为h1公会的一员。鉴于我以往的工作经验，我希望能成为一名战略家或其他类似职业。我已经做好了角色发展的规划，并充满热情，让我们一起努力吧，同志们！”
    大家纷纷鼓掌欢迎新的公会成员，我也跟着鼓掌。
    然而，我心里却有些惋惜。公会又一次选择了保守，提前熟悉迷宫只能得到两个属性点的奖励。三个属性点对任何玩家来说都是相当宝贵的，尤其是这个角色还肩负重任时。很难想象，对手阵营里的传奇将军斯塔克会做出同样的选择。
    “好了，还有其他消息要宣布。”伊福丰打断了长时间的鼓掌，“我要告诉大家一个好消息，从现在起，不仅黑暗公会有能力在我们阵营内部实施破坏性和颠覆性的行动。我们已经从多个独立消息来源证实，之前和我们联系并同意合作的‘反魔法暴政组织’在黑暗公会现实世界的一个大型法师集会上策划了一场爆炸，这充分证明了他们的决心和实力。”
    办公室内立刻议论纷纷，大多数人并不赞同将恐怖手段作为斗争工具。
    坐在我旁边的丁季夫称这为“不人道事件”和“放出了瓶子里的恶魔”，暗示这可能导致我们的城市也遭到报复性恐怖袭击。
    伊福丰要求大家保持安静，继而解释：“我要明确一点，这次恐怖袭击并非我们指使，而是那些反对魔法统治阶级团体的独立行为。爆炸发生在朗·蒙拉莫尔德的葬礼上，当时那个世界中最强大的魔法师几乎都出席了，其中许多人在游戏中也扮演着重要的角色。具体的伤亡数字尚不清楚，但肯定不少，这意味着我们在游戏中的对手遭受了很大损失，短时间内难以恢复。”
    听到如此骇人的消息，我的心跳几乎停止。
    蒙拉芬也参加了那次葬礼仪式！
    也许这就是为什么公主至今还没回到美杜罗四号的原因。按原计划，「耶达」早就该进入游戏了。
    伊福丰似乎看穿了我的心思，他转向我，认真地说：“陆岸，我可以肯定地告诉你，你的妻子蒙拉芬还活着，那个世界的新闻有提及。另外，我们仍期待公主能加入我们，她的加入将产生巨大的宣传效应，进一步削弱黑暗公会战胜我们的信心。至于我们的‘反魔法暴政组织’盟友……没错，他们的手段似乎过于激进和残忍，但我们在魔法世界里没有其他盟友，所以别无选择。好了，关于恐怖袭击的话题就到此为止，请各位参会人员不要对这件事做过多讨论。接下来，请两位军团长报告各自部队在休战结束前的准备工作。”
    首先发言的是格尔·关盛，他宣布决定将第一军团从200人扩充至300人，开展强化训练、积极招募新兵、掌握新式武器，并在半人马和牛头人的帮助下，把战士们和装甲车从「新巴伐利亚」转移到了「爱琴海滩」。
    我一边听着他发言，一边担心出现在恐怖袭击现场的蒙拉芬。
    公会领导人的话只能部分缓解我的担忧，因为“活着”和“安然无恙”之间仍有微妙的区别。
    更让我感到不安的是，伊福丰公开了关于「耶达」进入我们世界的计划。考虑到黑暗公会潜伏的间谍尚未暴露，意味着办公室里的任何人都可能是敌人。
    因此，伊福丰公布这个消息后，蒙拉芬改变公会的计划对黑暗公会来说已不再是秘密，这个女孩现在处境更加危险。
    我不禁怀疑，是这位经验丰富的外交官不小心说漏了嘴，还是他另有用心，怀揣着某种我尚未理解的意图？
    这时，我注意到许涤心正盯着我看。我们的目光交汇，令我意外的是，她并没有移开视线，第二军团的领导人显然有重要事情要告诉我。
    “陆岸，你这个混蛋，我不会轻易原谅你。不过，你应该知道这个，有个黑暗公会的玩家在游戏中联系了我。他自称是现实世界中的叛军，不同于伊福丰所说的‘反魔法暴政组织’，他们更像是雇佣兵，只不过服务价格不菲。在蒙拉莫尔的葬礼上的行动，他们要价五十万水晶，而我们的外交官竟然同意了。我为那个黑暗公会的玩家施加了一个精神防御，以免他被幻术法师识破。恐怖袭击发生后，伊福丰用从盖克外交官迪赫那里得到的资金支付了这笔款项。我当时在现场提供安全保护，所以清楚事情的真相。”
    许涤心中断了精神交流，轮到她报告第二军团为恢复敌对行动所做的准备。
    她详述了「蛮越安南」的防御强化措施，从「赤色之都」到「哈比悬崖」的道路布防，战士们的强化训练，以及她自己晋升到100级的情况。
    当时我坐着陷入了沉思。
    我相信许涤心说的是真话，心中涌动着各种复杂的思绪——其中不乏不太光彩的想法，比如当众揭穿公会领袖公然撒谎，并指责他将我的妻子置于生死攸关的险境。
    但我忍住了。现在不是挑战公会领袖的时候，这样的指责改变不了任何事情，只会让我在h1公会的关键人物面前失去权威，无论现实还是游戏。
    格尔.杜岚京的发言让我精神一振。
    这位前任公会领袖现在负责公会的粮食和物资供应。他谈到了「东夷沼泽」升级为二级据点的情况，原来这就是我们公会玩家人数上限增加的原因！
    同时，杜岚京还提到了在远离前线的地下设施建立原油和成品油的储备，以应对战争持久化。他甚至给出了具体数据：即使「东夷沼泽」的石油生产设施再次被敌人摧毁，依靠现有库存，公会能够维持八天。
    他的发言十分精彩，信息量也很大。相比之下，格尔·丁季夫的发言就显得有些乏味了。
    他提到实验室扩大、图纸研究时间的缩短、化学家需要助手、从现实世界搬运特定电容器和电感线圈的需求、普罗米修斯科研综合体的扩建等等……
    不只是我感到厌倦，在场的每个人也都假装在认真倾听这位科学家的发言，实际上大家都心不在焉。
    最后，轮到我向公会汇报了。会议开始前，我还处在兴奋之中，本打算毫无保留地分享一切。
    但现在，我改变了主意，没有透露自己的秘密，只讲述了大家已知或即将知道的信息。
    没错，确实有一艘米利法特人建造的星际护卫舰。我是这艘飞船的船长，也是共同所有人。而真正的主人，是富有且有影响力的星际商人家族盖克人——乌林塔尔。
    这艘飞船的情况如何？当然，它不再是我们从慷慨的科隆.怀德那里得到的那块废铁了，但离可以完全投入使用还有一段距离。
    基本的维修工作已经完成，飞船可以正常飞行。
    最近，我们还更换了功率更大的夸克动力装置，新的超空间跳跃引擎也正在安装中。
    我并没有出售旧设备，打算第一时间带回地球，交给科学家研究。
    说到这，一旁的科学家格尔·丁季夫激动得站了起来，手甚至在颤抖：“我没听错吧？格尔·陆岸，你有一个夸克动力装置？还有一个超空间跳跃引擎？各位同志，你们知道这对地球科学意味着什么吗？这些都是无价之宝啊！理解其中的原理，将让人类在量子物理学和空间多维领域实现重大突破！仅凭这些发现，穹顶项目的全部投入就绝对物超所值！必须尽快将它们运回公会基地！”
    在场的人们开始热烈讨论这个消息。
    他们向我表示祝贺，称赞我，并承诺给予一些奖金。
    连安季波也谨慎地暗示，在这些价值昂贵的技术设备送到公会后可能会有特殊任务，尽管这一决定显然不取决于他们的“安全”部门。
    我在赞誉声中站定，对引发的效果感到满意。
    等大家渐渐平息后，我继续汇报，特意强调了面临的挑战。
    我告诉大家，这艘护卫舰已经安装了新型电子设备，尤其是性能优越的近空间扫描仪，这方面的花费相当大。
    此外，船舱内部的装修工作也耗费了大量人力财力，特别是为了安装货运电梯。
    目前，飞船改造正在进行中，大约再过一天，这艘护卫舰就可以离开美杜罗四号海盗站了。
    但问题是，接下来该去哪儿呢？
    “去哪儿？”安季波对我的问题感到惊讶，“当然是回地球啊！战争在即，我们急需一艘战斗护卫舰！”
    我摇了摇头，对这一提议的合理性表示怀疑：“在即将和黑暗公会展开的战争中，这艘飞船的作用很有限。它既不能在行星上着陆，也不能从轨道上开火，它缺乏进入稠密大气层所需的稳定器和武器装备。要在大行星上着陆，还需要重力补偿器。尽管这些设备未来或许能解决，但眼下最关键的问题是合格船员严重不足和资金短缺。这艘飞船需要30名船员，而现在我们只有11人。为了改装和武装，还至少需要筹集400万盖克水晶，最好是900万。”
    大家再次议论纷纷，显然对我说出的巨大金额感到震惊。
    我注意到人们的笑容一个接一个消失——大家都意识到，财力不宽裕的h1公会在这笔巨额开销上帮不上忙，因此，在即将到来的战争中，也无法指望来自地球空间轨道的火力支援。
    我甚至故意强化了大家的这种情绪：“乌林塔尔没有那么多钱，我也没有。我们正在努力筹集资金。我的团队成员可以证实，我们在美杜罗四号空间站最近的行动相当成功，这在一定程度上缓解了资金压力。另外，我们也考虑进行一些有利可图的贸易，并计划在小行星上寻找有价值的矿物资源。实在不行的话，乌林塔尔可以向她的家族借款。无论如何，我们会筹集到资金，装备好飞船，招募足够的船员。但这一切都需要时间。如果飞船只能像四轴无人机一样进行远程火力校准，就跨越数十亿公里、耗费大量燃料，这实在不合理……”
    “四轴飞行器做不到这一点，”未来的战略家打断了我的话，“我们尝试过多次了。敌人有无人机电子战系统，可以很快摧毁或干扰我们的设备。不过，我们在这方面的技术并不逊色于他们，我们也在用无人机反制对方。但我同意陆岸的看法——与其现在暴露我们的底牌，不如等待时机，确保飞船处于备战状态，而不是得到一艘不适合战斗的空壳船。”
    “预计五到七天，我和乌林塔尔应该能解决资金问题。”我小心翼翼地给出了最后期限，同时密切关注着同事们的反应。
    得知太空护卫舰的增援计划将推迟，现场无人露出满意神色。
    “再加上一两天订购和安装模块，还有一天半的飞行时间……至少八到十天后，科学家们期待的宝贵设备才能抵达地球，那时这艘战斗飞船才能真正做好准备，与公会的敌人作战。这期间，各位将不得不在没有我们支援的情况下和黑暗公会战斗。不过，我已筹集了一百万水晶，用于购买物资，加强公会防御，应对不可避免的战争。”
    “一百万水晶？”安季波转向公会领袖求证。
    陆希磊也毫不掩饰他的困惑，因为这也是他第一次听说有一百万水晶的事。
    伊福丰脸上短暂闪过一丝不满与恼怒，但很快又恢复了往常的自信。
    尽管如此，我还是捕捉到了他情绪的微妙变化，甚至从中得出了一些结论：将50万水晶花在‘反魔法暴政组织’身上，似乎是公会领袖的个人决定，没有和其他人或外部官员协商。
    “实际到账金额的确少了一些，”公会领袖承认道，“确切地说，少了84万水晶。迪赫有文件记录了这个数额。其中包括宗主要求扣除附庸收入的30%作为税收。这笔钱的一部分还用于支付近千名半人马的劳动报酬，他们在修建道路和防御工事方面并非无偿服务。此外，我们还向h6公会支付了一笔款项，三百名德国盟友将于明天抵达「爱琴海滩」港口，并在对抗黑暗公会的战争中协助我们。会后，我会立刻向大家提供详细财务报告，说明每一笔款项的用途。”
    公会领袖言辞坚定且极具说服力，听众们似乎完全相信他所说的。
    我也毫不怀疑，这样一位经验丰富的政客在必要时能拿出一切证据来证明自己的说法，包括所需的证人签名，甚至是带有半人马菲莉拉蹄印的收据。
    但我清楚伊伊福丰在撒谎，比如“30%的附庸税”。这一点我和乌林商议过，经过特别安排，这笔款项不会产生宗主国的任何税收。
    但是，在手中没有任何证据的情况下质疑公会领袖的话，又能有什么好处呢？
    外交官最多会以项目高度保密为由，拒绝透露为‘反魔法暴政组织’提供资金的情况。
    他的同事们可能会斥责他隐瞒真相，甚至指责他独断专行，但也仅此而已。
    会议继续进行，但已经没有什么新的有用信息了。
    尤其是他们主要讨论的都是现实世界的问题。
    比如，穹顶第23号和第24号「蜂巢」的建设、增设第二个足球场和两个网球场、为公会成员家属提供独立住房、调整夜间照明模式等具体琐碎的技术性事务。
    我不明白为什么“有身份的”玩家需要讨论这些问题。
    未来的战略家提出的问题引起了人们兴趣：为什么我要招募几乎陌生且未经考验的麦隆人和盖克人加入团队？为什么我不再等几天，从自己公会中招募船员？
    陆希磊向我保证，h1公会会认真对待我的所有需求，并找到或培训足够数量的合适人选。
    我回答说，现在我只招募最急需的人，没有他们，飞船将无法完工，更无法飞行。
    我承诺会认真考虑战略家的建议，并尽快向公会提供所需的职业清单、玩家等级和技能的要求。
    会议结束后，我匆匆走向出口，努力掩饰内心的兴奋和满意。
    一切都在按照我的预想顺利进行！