半面月亮陡然升起，为这个颓然的世界抹上一道晦暗的色泽。凭栏可见麦积山，落于海面，置于天光之下。坚固的麦芒状山峰根根挺立，如同刀剑一般矗立在世界彼岸。而它近处的大海，正在汹涌澎湃，波涛起伏。白色的泡沫不断撞击着它的躯干，仿佛要致其于死地一般，又或者，大海是想在它身上撞出一条可以奔流的道路。但不管怎样，世界的规则不会因为它的拼命而做出改变，它注定是徒劳无功的。
    就像我一样。
    阿德苦涩地想。柏妮丝能嫁给我，甚至比大海突然灌入天照岛还要荒诞。
    迪伦正在通信室内编写行为预测分析程序，阿德则在甲板上等他。两个小时前，会议刚刚结束。斯雷和斯隆下去保卫大人了。如今的船上，再次剩下他和迪伦两个。
    时间漫长，夜色宁静，看着眼前的景致，阿德又情不自禁地想念起了柏妮丝。思绪是根本无法控制的，就算他再怎么警告自己，她的一颦一笑还是会浮现在他的脑海里。城堡中，树荫下，草地上，花卉旁，满满的都是关于她的回忆。她笑了，她哭了，她生气了，他都能清晰地记起每一件事。她笑起来真的很好看，而且比阳光都要温暖。他还很怕她哭，她一哭，他就会不知所措。
    记得有一次，她被她妈妈训哭了，她独自跑到城堡中躲了起来。他找到了她。当时的她已经哭成泪人，身上还沾满了来自秋天的杂草。头发上也有。她看见他之后哭得更加厉害。她说她妈妈不要她了，她说她要成为孤儿了——就因为她推了费赛尔一把。他安慰她，他哄劝她，他陪她坐在那个水池边，为她擦掉伤心的眼泪。但她的泪水就像面前的喷泉一般，永不干涸，而且还越来越厉害。他比她都难过，他都恨不得替她承受这份痛苦。
    后来，大人们找过来，她母亲又气又急，扬手便要打她。她被吓成一团。他拦在了她面前。他张开双臂，仰着头，勇敢又坚定地直视起她母亲的脸。
    那天，他被打了一巴掌。他被打得眼冒金星，头晕目眩，泪光闪闪。不过不是艾琳娜夫人动的手，而是个又高又大又胖又恐惧的黑色人影动的手。那个人的脸被阳光遮挡，他始终记不起他的样子。而且一旦想起这段往事，他的头便会莫名其妙地疼；眼前的事物也像突然被掀翻了似的，一个劲地向内旋转。刺痛感袭来，麦积山旋转了，大海旋转了，就连天空的那半面月亮，也出现了扭曲的痕迹。
    阿德摇摇头，努力平复了一下情绪，然后转头看向运河西岸的废城。
    他突然意识到一点：似乎有很多人，很多事，他都记不起来了。那些记忆就像被凭空抹除了一般。他记得有这件事，有这个人，但具体是什么事、什么人，他又无法说清。
    忽然呆滞。他也忽然害怕起来——以后，我不会把柏妮丝也给忘了吧？
    失落与悲伤从心头涌出，并顺着他的血液，流满了全身。
    就算不忘，又能怎样？她迟早会嫁人的……而她的新郎，永远不会是我……
    他想起之前看过的一篇文章，里面说：回忆之所以美好，是因为我们的选择性遗忘。或许当初的事实并没有那样美丽，只是我们刻意保留了美好的部分而已。
    或许我就是这样吧……我之所以记不起那些人、那些事，是因为我选择了遗忘……
    算了，别想这个了，还是做点别的吧。转移下注意力。
    他掏出掌机，玩起了迷宫游戏。他为自己设定了一个挑战：在一命不丢的情况下，走完全程。
    运河上传来咸湿的海风，温柔而舒适。他凭栏而靠，进入迷宫中的世界。
    开局很顺利，三个宝箱都未落空，唯一的镇守怪物，也是最简单的史莱姆。屏幕上的小人继续向前，直到遇见一处三岔路口。他面临如下选择：强大的怪物、拥有宝具的宝箱、只能依靠火把探路的晦暗空间。宝箱是最优解，它还很有可能为他提供出终极武器，但概率也是最低的。玩了这么多次，他在这个进度，只得到过三次宝箱。
    他不得不慎重，因为这次他选择的是不丢命挑战，选择错误，他的这次挑战就将面临前功尽弃的风险。他不喜欢游戏内的人生也由不得自己掌控。所以他仔细观察起三条道路上的指示牌——他要用他以往的经验，判断出最正确的答案。
    是花卉，幽魂和停止标识。花卉选都不用选，因为这个游戏的作者恶意满满，他就喜欢用美好的东西制造迷幻。那就只剩下二选一了。幽魂或者停止标识。根据以往的经验可以得出，幽魂是有强大怪物的标记——幽魂的样子越狰狞，里面的怪物越强大。
    那就只能是最后那个了。他操控小人，向停止标识走去。但刚刚抵达路口，他便停下了。因为他发现那个幽魂，同以往的幽魂不太一样——它有点怯懦的样子，而且好像还在瑟瑟发抖。他从来没见过这样的幽魂。
    不对劲，非常不对劲……它为什么会害怕？它不会害怕玩家，也不会害怕环境……它唯一有可能害怕的，就是它面前那条路深处的东西……是对敌宝具！宝箱在这里！
    他按住方向键，调转了方向。他操控小人来到幽魂前，深吸一口气，按下前进键。屏幕变成‘读取’的状态。
    “耶，大功告成！”随着舱门开启的动静响起，迪伦那略显兴奋的大叫声传来。
    阿德抬起头，看到刚从通信室里走出来的迪伦。
    “哈哈，模型构建完毕，我可以睡个安稳觉了！”他说，“阿德，走，回去睡觉。我完工了，只要再输入相关的数据，我的预测分析程序，就可以投入使用了。”
    哇，这么快吗？
    “你不是说，最起码要到后半夜才能做完吗？”
    “是我想复杂了，”迪伦走过来，“他们只有一条船，而且这艘船，也不可能是来自岛外的船只。他们如果还留在天照岛域内，那就只能按照旧航线行走。旧航线都是固定的，也没有增加新的路线。所以，我只要从旧航线图下手就可以了。”
    阿德虽然不太明白这些，但还是点了点头。
    行，回去睡觉。他舒了口气，准备把游戏进度保存。可这时，悲凉的音乐声却突然响起——是游戏失败的声音。他连忙看了过去——
    屏幕上，他所操控的小人已被大嘴兽吞食，整个画面陷入灰白，上面还写着这样几行血红的文字：你死了。虚虚假假，假假真真，你被大嘴兽骗了。大嘴兽说：我最喜欢你这种自作聪明的白痴了。嗯，肉质鲜嫩，嗯，真好吃。
    阿德不禁皱起眉。我不是被大嘴兽骗了，而是被你个无良作者骗了……哪有这样做的？搞得我心情都不好了……
    “还玩这个呢？”迪伦瞥了一眼掌机道，“还是换一个吧。这作者肯定是个以虐待玩家为乐的施虐狂。”
    阿德关掉掌机，将其放回口袋，“别的都是流程化的，背板就能过，没什么挑战。就这个，算是个有难度的游戏。”
    “那也不能不让人通关吧？游戏是用来娱乐的，又不是用来受罪的。要不然花钱买它做什么？”
    阿德不说话了。因为他也不知道应该说些什么。
    他想：我为什么要一遍一遍地、绞尽脑汁地走这个迷宫呢？说实话，这个游戏并不好玩……它给我带来的不甘与痛苦远超于它给我带来的虚荣和满足……那我为什么还要玩它呢？难道我是个天生的受虐狂不成？但游戏失败了，我还是会难受的……
    二人来到舷梯旁，开始依次下落。迪伦首先下船，阿德则在甲板上等待。
    冰冷的月光照射过来，就像一层薄薄的霜。
    远方，一栋楼之上，突然冒出一阵虚幻的烟雾。斜斜的，直直的，好像还有隐隐的闪光传出。阿德以为这是自己的幻觉，他揉揉眼睛，心想：估计是玩游戏玩的……以后还是少玩吧，费眼睛。