随着使者们各回各家，朝廷要收税赋的消息，也迅速传遍各地。
    庶民们漠不关心。
    收税的是朝廷也好，是诸侯也罢，反正纳税的总归是他们，上给谁都一样。
    所以没什么好关注的。
    若能少纳一些呢，他们谢天谢地，若又加重，典屋卖儿也缴不起，还有最后一条路可走。
    世家大族对此却多有议论。
    朝廷敢向诸侯收税，依仗的是什么？
    是吕布、张祯，是那些新奇的兵械，以及数十万精锐。
    冀州之战，充分证明了他们的实力。
    但纵然如此，诸侯们又岂会束手就擒？总得拼一拼。
    因此老成之士预测，盛安元年必有大战，大家最好筑墙积粮，以避兵祸。
    如果想借这一时机，为家族搏一条出路，也该早做准备。
    是下注朝廷，还是下注何方诸侯，全凭各家眼光。
    ——
    绵竹州牧府后院，刘焉和卢夫人谈玄论道。
    “夫自古通天者生之本，本于阴阳。天地之间，六合之内......”
    刘焉主要负责听，主讲者是一身黑袍的卢夫人。
    她虽已年过四十，却因擅长养生，观之如同二十左右的少.妇，外表窈窕娇媚，神态清冷出尘。
    刘焉爱她美丽的容颜，更爱她驻颜之术。
    跟着她修炼了几年，自我感觉良好。
    尤其双修之时，欲仙欲死，犹如飞升。
    “君朗，何故神思不属？素问乃黄帝之言，莫不是我讲差了？”
    见刘焉频频走神，卢夫人淡淡问道。
    刘焉揽着她的腰，香了香脸颊，安抚道，“霜娘讲得极好。“
    卢夫人：“那是为何？”
    刘焉长叹一声，“陛下身侧妖孽环绕，每思及此，我心难安！”
    卢夫人一拂袍袖，语气平静地道，“君朗说的是张祯？”
    刘焉：“正是！”
    刚开始，他没把张祯放在眼里，甚至还将她代入成霜娘。
    他能有霜娘，吕布自然也能有张祯。
    都是有野心的男人，都懂。
    但慢慢的，他感觉事情不对头了。
    张祯这妖道太能折腾！
    关中被她折腾得越来越有天子气象，袁绍被她从一方诸侯折腾成了空有名头的闲官，冀州也被她折腾成了朝廷的。
    身为刘家子孙，他也替朝廷感到庆幸。
    可她千不该万不该，蛊惑小皇帝下诏收税！
    税赋，是能轻易要的么？
    卢夫人并非普通后宅女子，也知益州军机要务，淡笑道，“君朗烦恼的，是税赋？”
    使者带回消息后，他便郁郁寡欢，心情烦闷。
    刘焉：“急功近利，鼠目寸光！”
    益州税赋若是上交朝廷，他拿什么来治民？
    交上去的税，也只是便宜了朝中那些竖子，不可能用于民生。
    可若是各州都交了而他不交，他又怎么面对世人？
    他身份还不一般，乃是皇室宗亲，比别的诸侯更有义务拥护朝廷。
    到时肯定为千夫所指。
    就如袁绍那厮所说，居心可敢昭日月？
    不敢。
    那就只能反了。
    然而他又还没有下定决心竖起反旗，左右为难。
    卢夫人美目流转，微微一笑，“君朗，此乃天赐良机，你该欢喜才是。”
    刘焉：“......何喜之有？”
    卢夫人：“君朗不愿治下税赋白送朝廷，袁术、刘表、曹操等人又怎会愿意？何不先置身事外，坐山观虎斗？”
    刘焉迟疑道，“可我，真能置身事外？”
    卢夫人所说，他也想过，但益州富庶，朝廷会放着他先动别人？
    易地而处，他第一个要拿的就是益州！
    卢夫人加重语气，“别人不能，但你可以！”
    顿了顿，又道，“益州富庶，荆州也富庶，你是宗亲，刘表也是宗亲！何况......”
    刘焉急问，“何况什么？”
    卢夫人眼睛微眯，“君朗忘了么？咱们益州得天独厚，据有天险！朝廷若想攻伐益州，事倍而功半！若是执意进攻，只会落得无功而返的下场，沦为天下笑柄！”
    想要爬上刘焉的卧榻，只需美貌就够了。
    但想要成为他的座上宾，还得有智谋。
    她儿子张鲁时常与她分析局势，便是为了让她在刘焉面前言之有物，见解独到。
    目前为止，这一套都还很管用。
    纵然不能随意摆布刘焉，也能拿捏一二。
    这次也不例外，刘焉茅塞顿开，抚掌大笑，“霜娘说得对，朝廷若想立威，就不该先动益州！”
    荆州、淮南、徐州都是极好的选择。
    他真是当局者迷，只顾着思索朝廷利弊，却忘了益州的地形。
    蜀道之难，难于登天！
    前些年，他就以米贼断道、难以复通为理由，中断了与朝廷的联系。
    直到董卓被吕布所杀，他才派了几名使者，从古栈道前去朝贺。
    其实朝贺只是借口，主要是为了打探朝中消息。
    但那古栈道年久失修，通行不便，很多地方只能容许一人通过。
    一夫当关，万夫莫开，大军根本进不来。
    所以他有什么好怕！
    卢夫人又道，“待朝廷与其他诸侯两败俱伤，君朗再出蜀平定大局。若是诸侯胜了，君朗便襄助朝廷，如光武帝一般，中兴汉室。若是朝廷胜了呢......”
    说到这儿故意打住。
    刘焉追问，“朝廷胜了又如何？”
    卢夫人纤指一点他额头，冷声道，“那便先清君侧，再学光武帝！”
    刘焉握住她的手亲了亲，笑道，“没错，正是如此！”
    说着就要抱她入内室。
    卢夫人用力推拒，嗔道，“这般猴急做什么？我还有正事要说！”
    刘焉调笑，“你我双修延年，方是正事啊！”
    心里暗暗得意。
    中原有黄巾，蜀地有米贼。
    朝廷以为米贼是他心腹大患，却不知，米贼早已为他所用。
    就连米贼之母，也是他的枕边人。
    在外冷若冰霜，在内柔情似火，令他欲罢不能。
    卢夫人又推了他一下，道，“那张祯，不可再放任。”
    刘焉：“霜娘以为，该当如何？”
    确实不能再放任了，谁知道她还有多少鬼点子。
    卢夫人目光微沉，“她自称是留侯之后，哼，我儿才是正经的留侯十世孙，又贵为米道师君！我欲派人去找她，劝她归顺我儿！”
    刘焉觉得此计甚好，但是，“她若不愿归顺呢？”
    卢夫人冷冷一笑，“那就只能送她去见留侯！”
    “好！”
    刘焉爱极了她这杀伐果断的模样，等不及进内室，当场宽衣解带，一亲芳泽。