龙泉为老者斟满热茶，又给自己满了一杯，放下壶才开口，“舅父，探子并未查出，仅是听匈奴那边也在议此事。据闻他们烧了近半的粮草，还窃了不少兵器和后营守卫长的私藏财物。”
    “哦？”老者捋了捋须髯，“定不会是楼兰国所为，难不成是附近的匪患？”
    “只看装束结果倒是很像，可，”龙泉抬眸，“我觉得那个最后离开的为首之人定不简单，绝非普通匪患。舅父请想，能将匈奴与我方的情况摸得一清二楚，在我领人才埋伏下来就抢先动了手，还能如此有条不紊地依计行事，且不慌不乱井然有序，不但得手撤离，还将匈奴的追兵引向我处成功嫁祸，如此怎可是匪患所为。”
    “哈哈哈，”老将军笑着放下茶杯，“看来程燃果真没有说错，泉儿你的心思又有长进了。”对于龙泉的分析，老者相当满意。“可知他们出了多少人马？”
    “没看清，不过回想当时的情况，需有放火、守哨、拦阻、窃夺、搬运之分工，如此，我猜不绝会低于五百人。”
    “这首领仅凭区区五百人竟敢打劫匈奴十几万大军的营地，真真胆识过人，且精于排兵布局，果真了得。”老将军双目微闪，像是在心中暗暗计较。
    龙泉一笑，“舅父可是有所猜测？”
    老者不答反问，“你觉得呢？”
    “这边关之地，盗匪定不少，然有如此众多人马，且出此神兵的却并不多。外甥听闻前秦除了蒙家受冤覆灭，就仅剩上官后人流放此处了。而传闻新任上官家主年纪轻轻却并不在人前露过容貌，故此唯他最为可能。”
    “上官清流！”老者语气笃定，却并不显出甚为重视，反倒似随意脱口。
    龙泉笑意满面，喝了口茶，“外甥也如此认为。不知舅父可有招安之意？”
    “这倒不必，我大汉尚未到无才可用之地，况皇上对于前秦的世家亦有介怀，即便上官家蒙冤，除非他自己自证清白归顺朝廷，否则无人可助其复兴。”
    龙泉放下茶杯，轻叹一声，“此等将帅之才，流落为匪，可惜。”
    边关的这一切，我都无从得知，却并不曾影响我整日悉心练剑。按照蒙将军的剑谱以及我从所藏书简中搜得的各种招式，自回了小院，整夜只见我与“血雨腥风”为伴，几乎除了吃睡概不离手——由于是暑热天，我几乎都是近晌午睡下，日落了再起来，利用夜晚和上午凉爽的时辰不停歇地巩固、提升剑法——当然更多时候是厚重的外剑，毕竟那夜与上官清流过的几招，令我不得不弥补自己所欠缺的力道，而内剑和“碧海青龙”以及长鞭，则被我当成缓解疲累之时的补充之用。也因此惹得驼驼很是不满。
    这不，这夜正当我趁着满天星光和微弱的月色练了近两个时辰歇息的空挡，驼驼迈着它那足以震得周围沙山肆意嚎叫的步伐朝我走来。
    我调整着有些微喘不稳的气息，笑着用剑撑着地，“怎么了？我吵得你也睡不着？”
    驼驼靠近之后，直接打了一个响鼻，表示出它强烈不满的情绪。
    我抬手捋了捋它的毛，“别不高兴嘛，这么热的天，难不成你想我白日这么辛苦？我也是觉得夜里凉爽适合练剑。再者，那夜你也见了，那个戴面具的家伙很厉害，若哪一日再遇见，我可不想丢人第二回。”
    这么一说，驼驼似有些原谅了，乖乖地走远一些卧在那里安静地看着我。
    “这才是好孩子嘛。”我笑着奉承它一句，引得它仰头嘶鸣。如此便成功逗笑了我，权当作是辛苦练武的调剂吧，我便专心致志地再次提起手中的剑挥舞起来。
    另一边的山寨里，上演着另一幕。
    “大哥，今冬的储备已足够了，为何仍要趟这遭浑水？”一个小弟询问。
    上官清流笑言，“咱们是匪，哪有嫌少之理？”
    “话虽如此，”闻止静眉心微蹙，“只是看天象，匈奴与汉军这一战，恐将遭受风沙之困，大哥仍要犯险吗？”
    此言一出，众人皆看向首位。
    上官清流面不改色，“正是如此才恰到好处，天助我也岂可错过。”
    孟子之旋即圆场，“众位兄弟安心便是，我与大哥不过盗些金银之物，不甚繁重，如遇天象异常，亦可见机而行。”
    “子之！”上官清流喝止住了他的话，“说了我一人便于行事，你与止静固守山寨即可。”
    “大哥，若放你一人出行，我怎向老爷之灵交待？若大哥不由我跟随，想来众兄弟亦不会赞同你独往。”
    原来上官清流的打算是借此次玉门关之战，协助汉军斩杀匈奴带兵之将，他认为凭借自己的身手和大战的混乱，足以应对，如此一来不仅快速平息了战祸之乱，令国土安宁百姓免灾，亦可结识汉军主将，为日后自己家族和山寨的前途铺路，却忘了跟随的这群兄弟近半均为原有的家臣门客之后，岂能放任他只身犯险。
    闻止静轻摇手中纸扇，“大哥，二哥所言正是我等之意。或者大哥选个人跟你同去，否则不会服众。”
    上官清流叹了口气，也知晓自己身负重任，不能莽撞而为，“好吧，不如子之你留下，止静随我走一趟。”
    “大哥，还是我去吧，这千军万马，止静的兵器太过文弱。”
    “二哥，别小看我啊，你忘了我还可用药的。”
    “也是，那好，我便不与你争，大哥的安危就托付于你了！”孟子之郑重地冲着他拱了拱手，“多备些，以防万一。”
    “二哥放心！”闻止静收敛了玩笑，严肃地回礼。
    “好，既如此就准备吧，家里亦需防风，却不知此次风暴将会如何，我二人离开后，大家都进洞内隐藏。”上官清流望了望屋外的天空，虽在此濒近大漠之地过活了十数年，经历过不知数次风沙，但此次的天象却令他没什么把握，断不出将会面对怎样的一场灾难。