胡四壮闻言，眉头皱得更紧了，一时间竟不知道该如何回答。
    他心里清楚，自己压根没有去找姜老，找的是秋菊，担心如实相告会引起不必要的麻烦和误解。
    可面对这三人的询问，又实在不忍心隐瞒。
    要是没有这三人，自己哪能拿下秋菊，还谋到这么好的差事，胡四壮的脸上闪过一丝纠结和为难，欲言又止。
    “姜老那边还没定呢，只说夫人身边要安排四名贴身护卫。”
    胡四壮此言一出，三人眼睛倏地一亮，目光中瞬间充满了紧张与急切。
    “那感情好啊！”其中一人按捺不住，急切地问道：“那咱们几个可有希望？四壮，你可得跟我们透个底儿！”
    “这……姜老也没说。”
    胡四壮面露难色，显得有些迟疑。
    “你最近不是跟秋菊那丫头眉来眼去……”
    栓子挑了挑眉，话还没说完，就被胡四壮打断。
    “栓子，别瞎说，让别人听了去，那不是毁人家姑娘的名声嘛。”
    胡四壮的神色瞬间变得紧张起来，连忙出声制止。
    栓子撇了撇嘴，不以为然地说道：
    “行啦，四壮，咱们都是兄弟，谁还不了解谁呀。
    你就跟我们痛痛快快地直说，愿不愿意帮这个忙？”
    “怎么帮？”
    胡四壮皱起眉头，满脸疑惑地问道。
    “秋菊姑娘可是夫人身边的红人，你让她去跟姜老说一声，姜老指定会给她这个面子。”
    这时，另一个人也凑了过来，把声音压得极低。
    “四壮，当初兄弟们帮你撮合，可就为了此时的，现在你得了好处，可不能忘了兄弟几个。”
    另一人赶忙随声附和：
    “四壮，咱们兄弟可全都指望着你呢。
    要是此事真能办成，往后必定重重答谢你！以后你就是兄弟几个的亲大哥。”
    胡四壮皱了皱眉，神色凝重，缓缓说道：
    “瞧你们说的，我胡四壮是那样的人吗？只是当下情况确实不明朗，咱们还是都耐心等着吧。”
    “这事可拖延不得，最好明天一早，你就赶紧去跟她说。
    这么好的一份差事，要是晚一步，那可就被别人抢走了。
    要知道，前两次的赏银可都没有咱们的份儿啊。”
    胡四壮望着三人那满含期盼的眼神，心中纠结万分。
    沉默片刻，胡四壮咬了咬牙，仿佛下了极大的决心。
    “行，我试试，但是成不成我可不保证。”
    三人一听，脸上顿时露出喜色。
    第二天一早，天色还只是微微亮，胡四壮便硬着头皮来到了苏府所在的后门口。
    站在那里，眼巴巴地望着里面，神色焦虑又紧张，双手不停地来回搓着。
    这时，秋菊正好端着一盆装满衣服的木盆走了出来。
    看到胡四壮那鬼鬼祟祟、探头探脑的样子，不禁皱起了眉头，疑惑又略带不满地问道：“四壮，你在这干啥呢？”
    胡四壮赶忙满脸堆笑地凑上前去，同时还警惕地左右张望一番，压低声音说道：
    “秋菊妹子，我有要紧话跟你说。”
    秋菊满心狐疑地看了他一眼，犹豫了一下，还是放下了手中沉甸甸的盆子，跟着胡四壮走到一旁较为僻静的角落里。
    胡四壮深吸一口气，把兄弟们拜托他的事竹筒倒豆子般一股脑地说了出来。
    说完后，忐忑不安地看着秋菊，额头上甚至冒出了细密的汗珠，一脸紧张到近乎僵硬的神情。
    秋菊听完，脸上的神色瞬间变了，原本平和的面容笼上了一层阴霾，有些不悦地看向胡四壮。
    “胡四壮，你怎么能应下这种事儿？这不是让我为难吗？”
    胡四壮一听秋菊这话，心里“咯噔”一下，赶忙说道：
    “秋菊妹子，我也是被兄弟们逼得没法子了，他们说前两次咱们都没捞着好处。
    这次这么好的机会，要是错过了，就太可惜了。
    妹子，你就当帮帮我。”
    秋菊眉头皱得愈发紧了，嘴唇紧咬，一言不发。