“爷爷，您跟马匹还不熟，现在不能给它清理脓眼，会被踢的。”秦小米提醒着。
    “爷爷知道。”秦爷爷抚摸着马鬃，安抚着因病蹄而焦躁不安的母马，道：“我今晚就住牲口棚，到明天下午，再给它治疗伤蹄，它应该就不会排斥了。”
    又怕秦小米不答应，道：“小米别担心，在军营那会儿，遇上排斥心强的马，我们都是这么干的。”
    秦小米看着四处漏风的牲口棚，道：“不成，如今是冬天，冷得很，您在这里住一晚，定会生病……把马牵去屋内，您跟马一起住屋里。”
    武掌柜立刻道：“就按照秦小东家说的办，刚好药行里有空屋。”
    “成。”秦爷爷答应下来，又道：“大郎，你送小米回去，家里的事儿，就由你担着了。”
    说的是正屋那一箱黄金的事儿。
    “诶，秦爷爷放心。”姜大郎应下了，驾车带秦小米回客栈。
    因着有车了，他们走的后门，这里离牲口院子近。
    得亏他们最近一直走后门，是放好驴车，刚回到天字号客院不久，薛六掌柜就过来说：“秦小东家，今日午时，有个自称林府家奴的来给你家送请柬，让你家去林府一趟，林府的舅老爷有东西要你们捎回村里去。”
    “啥林府？啥舅爷？不认识，是找错人了还是来找茬的？”秦小米皱眉，又道：“六掌柜，你没把我家的情况告知那人吧？”
    薛六掌柜笑道：“自然没有，只是留下了请柬，说会帮他查查客栈里可有姓秦的客人，让他明天再来。”
    秦小米放下心来，又道：“六掌柜，再过几天，我家就要启程回村，不想惹麻烦，这些不知所谓的人，请你帮我家都拦了。”
    她家来府城十几天了，得赶紧回去了，否则路遇暴雪被困的话，就不能赶回家过年了。
    “成。”薛六掌柜应下了。
    秦小米拿过那张请柬，打开一看，问道：“六掌柜可认得这城西槐安街高寿巷林府？”
    薛六掌柜思忖片刻，道：“不太清楚，但那高寿巷大多是做寿材祭品买卖的，我已经派伙计去查，天黑前应该就有消息传回来。”
    秦小米大喜：“多谢六掌柜，您费心了。”
    天黑之前，薛六掌柜果然领着一个伙计过来了。
    见到秦小米后，薛六掌柜道：“秦小东家，查出来了，那林家还真跟你家有些渊源……林家所谓的舅老爷，正是你们吴里长的大孙子吴兴宗。”
    秦小米脸黑了，娘的，又是吴里长家，这家人是没完了？！
    秦二叔秦二婶问：“小侄女，这吴里长家啥情况？”
    秦二勇媳妇快人快语，把他们安家落户后、被吴大爷拿走猪崽、以及吴里长家的奇怪行径给说了一遍。
    秦二叔秦二婶听得骂起来：“儿子抢逃荒灾民的野猪崽，老爹又出来做好人，如今孙子又冒出来使唤人，这家人有病吧！”
    薛六掌柜又道：“那吴兴宗算不得林府的舅老爷……林老爷子早些年就瘫痪在床，吴家女是娶来伺候林老爷子的，林家如今是林大爷当家。吴兴宗让你家去林府，估摸着不止是想摆谱，还想借你家的势，压一压林家人，毕竟新染料秦家之名，已经传到首府。”
    “娘的，这吴家可真会算计，还想借我家的势，我家的势是那么好借的吗？”秦二叔怒骂着，最后来了一句：“想借势也行，得给钱！”
    秦小米无语了，瞥他一眼，道：“吴家卖孙女、吴大爷还搜刮乡民的东西、吴里长更是人老孽债多，这家人，就算给钱，咱们也不能收。总之，离他家远远的，一点干系也别沾上。”
    她看向秦二叔秦二婶：“你们要是不听劝，非要跟吴家人接触，咱们就断亲。”
    这么严重？！
    秦二叔秦二婶赶忙发毒誓：“亲侄女放心，叔婶分得清亲疏远近，肯定是站你这边的，绝不会帮吴家！”
    秦小米满意点头，又对薛六掌柜道：“六掌柜，明天那人再来的话，您就说我们已经退宿。总之，我家不想跟他家扯上干系，要捎东西回村就找车马店送。”
    “成，我会办好。”薛六掌柜答应下来，起身告辞。
    翌日一早，果然又有人来寻秦家人，还自称林家舅老爷，是吴兴宗亲自来了……没办法，他月钱不多，没钱再请林家下人跑腿。
    而为显身份，他特地戴了皮帽、穿了皮靴来撑场子，一进客栈就敲着柜台道：“我是林家的舅老爷，让秦家人出来一趟，我有年礼要秦家捎回吴家村。”
    伙计已经得了薛六掌柜的吩咐，听罢笑道：“客人请稍等。”
    言罢，赶忙去喊薛六掌柜。
    薛六掌柜出来见了吴兴宗，扫视他一眼后，笑道：“这位客人，我们客栈已经查过了，前几天确实有姓秦的泰丰镇人来投宿，可五天前，他们已经退宿，应该是年关将近，赶回村过年去了。”
    吴兴宗愣住了，叫道：“不可能，你再查查！”
    府城都传遍了，有个叫姜大郎的后生帮府军缉拿了马老大，而姜大郎就是跟秦家一起来的府城。
    薛六掌柜冷了脸：“查过了，登记在册的消息就是这样，你要是不信，可去求助衙门，让衙役帮你找人。”
    呃，吴兴宗噎住了，他一个寿材铺的学徒，哪里敢去衙门要求衙役帮忙找人，没得把他给折在衙门里。
    “真退宿了？要不你再查查？”吴兴宗软了语气，又道：“我跟秦家是同里的乡亲，我祖父是他们的里长，两家乃是通家之好……”
    通家之好？
    谣言是张口就来啊，得亏薛六掌柜知道了秦家人对吴家的不满，否则还真信了吴兴宗的鬼话。
    薛六掌柜道：“真搬走了，要是不信，你可以在客栈门口蹲着，看有没有你要找的人进出。”
    好家伙，如今可是大冬天，让他在外头蹲人，这是想要他命啊！
    吴兴宗没办法，缠着薛六掌柜半个时辰后，急匆匆的跑回寿材铺上工了，心里大骂着秦家……明知里长家的子孙在府城，竟然没来拜见，等着，他定要写信回去给爷爷，让爷爷收拾秦家！
    吴兴宗走后，薛六掌柜去客院，把事情告知秦小米他们。
    秦小米听后，道：“多谢六掌柜，这几天还得劳烦您帮忙阻挡一二。”
    薛六掌柜道：“放心，我定不会让外人来扰了秦家的安宁。”
    秦小米谢过薛六掌柜后，开始跟秦二婶、秦二勇媳妇收拾着回村的东西。
    一直忙道午后，她跟姜大郎坐车，从后门离开，赶去无则药行，帮秦爷爷给母马治病蹄。
    经过一夜的相处，母马没那么排斥秦爷爷了，秦爷爷得以往马蹄内打钉，将一部分脓血给引流出来，减轻了马蹄内部的压力，母马是好受了不少。