步长北道：“这个徐建茗，是什么时候离开戏班子的？在小丫最后一次来戏班之后的多久？”
“多久？”几个人你看看我，我看看你，商量了一下：“我们也没特别在意，应该没多久吧。戏班子里的人都是来来去去的，要不是因为他闹的特别厉害，谁能记住？”
崔笑追问道：“闹的特别厉害，是为什么？”
“因为他长的确实好看，而且班主说，他很有天份。”伙计说：“所以他要离开，班主不愿意。而且他无亲无故的，咱们戏院里的孩子，大多是无亲无故被收养的，或者家里养不起送来的。班主觉得他以后肯定能成名角，不练太可惜了。”
这听起来，有故事啊。
与其听几个当时都是小孩儿的回忆，不如直接找大人。
步长北说：“去把你们班主叫来，我有话问他。”
几个伙计你看看我，我看看你。
伙计叫伙计，那没有什么问题，给点钱大家都愿意。但是叫班主，那就不一样了。在伙计眼里那是至高无上的领头人，可不敢喊。
步长北微微一笑，指了指自己的包厢。
“在这个包厢看戏的人，还不能叫班主过来聊聊？”
你以为我要给你们一块碎银子吗，你是不是想太多了。
伙计一拍脑袋，忽然开朗。
果然我只能当伙计，脑子不转弯。
“小的这就去。”伙计立刻说：“公子您稍等。”
每月两场大戏，最好的这几个包厢，那都不是单纯的有钱可以买到的，虽然这两位公子小姐面生，但是说的对啊。这里的客人，班主也要笑嘻嘻的接待的。
京城里权势如云，小小一个戏班算的了什么，要是得罪了权贵，谁都能让你关门。
伙计一溜烟的去了，很快，班主就过来了。
班主是个中年人，穿着一身青色长衫，斯斯文文的。
“两位客官。”班主说：“我就是明德戏班的班主，二位叫我来，有什么吩咐？”
“坐。”步长北说：“找你打听个事情。”
班主恭敬站在一边：“您说。”
步长北也不勉强，开门见山问他：“你们戏班里，五年前，有一个叫徐建茗的少年，你可还记得？”
班主点头：“记得，不过他现在已经不在戏班了。”
“这个我知道。”步长北说：“我就想问问，他是为什么离开，他离开前后那段时间，戏班里是否出了什么事情。还有，当时，有一个年龄相仿的小姑娘，常在你们戏班和他一起玩耍，那小姑娘的身份，你可知道？”
步长北这么一问，班主愣住了。
犹豫了一下，这才道：“公子，为何要问当年的事情？”
步长北亮出身份：“我是锦衣卫指挥使步长北，如今有一桩案子可能牵扯到当年的事情，所以来问一问你。”
班主一听立刻紧张起来。
“大人，我们戏班一贯奉公守法，可从没做过违法的事情。”
“你别紧张。”步长北敷衍的安抚：“只是问一问罢了，你若没做过伤天害理的事情，实话实说即可。”
班主连连点头。
也不知道他做没做过，反正现在肯定要说没做过。
班主说：“徐建茗是我收养的孤儿，我们戏班子里这样的孤儿经常有。爹娘出了意外的，家里太穷被丢弃的，遇见就是有缘，就给他们一口饭吃。”
“当然也不是白给的，要干活儿的。有天分的就跟着学戏，没天份的当伙计，这个徐建茗我很喜欢，他虽然年纪小还没张开，但是我看人很准的，他以后保准好看，可以成为台柱子。”
说着，班主很郁闷的叹了口气。
“这孩子本来很勤奋的，可谁知道突然就懈怠下来。干咱们这一行，那可是要下苦工夫的，看起来在台上的唱念坐打很寻常，一个翻身一个弯腰，都要练上许久。”
“徐建茗不怕吃苦，我开始很欣慰，觉得一定能把他培养出来。但是突然的，他说就不练功了。”
“不练功了？”步长北沉吟一下：“这变化，是什么时候开始的？”
“就是……”班主想了想，也不太确定。
树叶不是一天黄的，人心不是一下子凉的，懈怠也不是一天到位立刻罢工的，说起变化，还真不好说是从哪一天开始的。毕竟时间已经过去了好几年。
步长北提示了一下：“那时候，你们戏班子里经常有一个小女孩来玩，你可知道。”
这一提醒，班主还真想起来了。
“对对，有这回事，一个穿的不错的小姑娘，应该是个条件挺好的人家。大人您这么一说，我想起来了，好像就是那之后，徐建茗就开始懈怠了。然后他要走，我不同意，开始好言相劝，后来我说，你要走就得把这些年的钱赔给我，我好吃好喝养你这几年，不能白养。”
也没有毛病。
徐建茗既然是班主看中的人，悉心教授，想来养的比旁人金贵些，至少那些杂活儿是不会叫他做的。
“我知道他没钱，也没想过要他给钱，我就是想吓唬他一下，没想到他竟然说他有钱赔给我。”
“然后呢？”
班主嗨一声：“赔什么赔，然后那小子就跑了。”
赔大发了。
班主十分郁闷，这是他心里一直的痛。
“然后呢？”
“没有然后了，跑了就跑了吧，也没办法。他们也不是在我这签了卖身契的，我也没法告官。再说告官找到他了又怎么样呢，没有这个心，回来也没用。”
班主还挺讲究的，知道强扭的瓜不甜。
正说着，下面的人哄堂大笑起来。
崔笑虽然不爱看戏，但是也被热闹吸引，转过头看了一眼。
她不知这演的是什么，不过见台上一个漂亮女子，另一旁，一个矮个子，挑着单子，脸上抹的花花绿绿还有一块白色。
班主见崔笑往外看，也看了一眼，解释道：“这是武大郎传，演的是潘金莲武大郎武松的故事，虽是个老故事，但是特别受欢迎。大家都在笑话武大郎呢，这是个丑角，越丑越受欢迎，就是博大家一笑的。”
这个年代，还有潘金莲的故事呢？崔笑有些意外，又不太意外，只是心里一动。