县城。
惊鸿书院。
刚刚下课。
辛远方正在座位上默书。
一个穿着一身宝蓝色锦缎华服的公子哥儿，突然神秘兮兮地凑了过来:
“远方兄，听说你家前阵子发达了？大旱三年，天天吃肉？”
辛远方不是不知事的小孩儿。
相反，他只是听了这话，就立刻意识到了问题。
他皱了皱眉，抬头，不解地看向这位同窗:
“楚兄此言何意？我家顿顿吃肉，我怎地不知？楚兄也说了，大旱三年，我家还要供我读书，哪儿有余钱吃肉？”
他眼神真挚，仿佛是真切地觉得，对方这话问得奇怪。
宝蓝色锦缎华服的青年，拿手中折扇挠了挠头:
“嗨！这不是听别人说的嘛。也不知道谁这么无聊，在外面传，说你家最近发了财，家里顿顿大鱼大肉的。啧！这话说得，我还以为是我家呢！”
他家是县里的富户，家中小有薄产。
还有粮铺。
因此，哪怕向城大旱了三年，对他们家也没什么影响。
其实，他刚听到这传言的时候，也有些怀疑。
毕竟，辛远方虽然看着瘦弱了些，可身上穿的衣裳却并不差。
而且，他可是惊鸿书院里，唯一一个村里的孩子。
大旱三年，还能坚持送他来读书，说明他家的条件应当也是不差的。
楚星宇其实有些搞不明白，辛家到底是富有，还是穷困了。
辛远方笑了笑:“是啊，也不知道谁这么无聊，造这种谣言。”
但心里却是一沉。
村里的事儿，怎么会突然传到县城里来？
还是如今这个当口。
要知道，向城以北的旱灾并没有缓解。
便是向城，如今也有大半地方仍处于大旱之中。
离乡背井的人越来越多。
也势必会有人发现长垣县的不同之处。
一旦有流民大规模过来，听说了这些流言，他们根本不会去追究流言是否正确，就会一窝蜂地冲去下岩村。
到时候……
辛远方抿着唇，没继续细想，只是低垂下头时，脸色有些难看。
他很确定，应该是有人眼红辛家，所以才会传出这种流言。
楚星宇没注意到他脸上的神情，反而在他身边坐下。
手里的折扇被“啪”地一下打开。
他双腿盘膝，甚至慵懒地往后一靠:
“可不是。不过，那人恐怕不是无聊，而是跟你家有仇啊。远方兄你还是要注意一些，免得被小人陷害了。”
辛远方微微颔首:“多谢，我会注意到。”
他们一家就是普通的农户，搞不懂，为什么也会有人眼红。
见辛远方听进去了，楚星宇也不再打扰他默书，自己将折扇一合，便转身走了。
难得课间休息时间，他得好好出去放放风，才不会一直盯着看书呢！
他又不傻。
等楚星宇一走，辛远方的目光虽然还在看着手里的书，思绪却不知道飘向了哪里。
怪不得，上次回家的时候，家里的长辈们都忙得热火朝天的。
原来，那么早，就已经有流言了吗？
辛远方拧了拧眉。
不知这流言是从哪里传出来的？
*
长垣县。
县衙。
今天来上工的时候，辛三郎就觉得心里有些不安。
右眼皮跳得他心慌。
直到下午，辛三郎才知道原因。
“不好了！不好了！”一个衙役面色惨白地跑进来，“县令大人，大事不好了！城外的流民都走了！”
辛三郎跟着衙役，去了县令大人的办公区，就听见县令大人一脸不以为意:
“走了不更好？难不成，你还希望那些流民围在城外？”
衙役用力吞咽着，润了润喉咙，才一脸惊慌地继续说:
“可是，那些流民说是要去下岩村找吃的！”
“啥？！”
县令猛地站起身，“去下岩村？一个山沟沟里，能有什么吃的？！”
衙役也是一脸无奈:“最近城里都传遍了，说……说下岩村富贵了，村里顿顿吃肉。”
“等等……”
县令突然想起什么，看向辛三郎，“辛主簿，我记得你家就是下岩村的吧？你们村当真如此厉害？”
辛三郎满脸苦涩:
“大人明鉴。旱了三年，谁家还能有点儿余粮啊？也就是去年刚下雨那会儿，有动物跑下来喝水，这才幸运得开了点儿荤。这时节，连饭都吃不饱，谁家吃得起肉啊？”
心中却是一惊，他们一家最担心的事情还是发生了。
县令也觉得有理，连忙问衙役：“他们现在在哪里？”
“已经开始往下岩村方向走了！”衙役回道。
“他们怎么知道下岩村在哪儿？！有人给他们带路？！”
衙役抿了抿嘴，没敢接话。
确实有人给带路，而且带路的，还是惊鸿书院的学生！
县令脸色一沉。
这些个成事不足败事有余的东西！
“快！通知守备军，跟本县去下岩村！把咱们的人都带上！”
县令心里暗骂这些人给他找事儿。
但脚下却是一刻不敢停，忙不迭就往外跑。
辛三郎自告奉勇:“大人，容属下带人先行去了解情况，如何？”
县令想了想，点头:“行！你们动作快点儿。本县亲自去守备营。免得他们不肯动。”
“是。”
辛三郎领命。
忙不迭出去招呼衙役，就往城外赶。
只是，他们终究是慢了一步。
等他们出了城，又跑出好几里地的时候，终于见到了聚集的一大群流民，他们面容憔悴，眼神中充满了渴望。
但他们人太多，他们一行人连十人都没有。
衙役拉着辛三郎，不让他太靠近。
辛三郎干脆带着衙役绕了路，跑到另一处高山上，看着从山下路过的人。
“乡亲们，你们这是干什么？”辛三郎大声喊道。
听到声音，一群流民都停下脚步，抬起头。
一见是官府的人，流民们心里都有些害怕。
其中一个流民站出来：
“我们听说下岩村有吃的，我们要去那里讨口吃的！”
辛三郎心中一沉，果然如他们所料，有人故意传播谣言，引来了这些流民。
他连忙解释道：“各位乡亲，下岩村并没有多余的食物，大家不要被谣言误导了！”
然而，流民们根本不听他的解释，他们已经饿得受不了了。