乾禧二十四年,元宵将至,戎马一生的誉亲王高羽,走完了他光辉的生命。
他是大盛不可或缺的开国神将,亦曾受百姓们的热爱与崇敬,他身经百战,屡建奇功,即使是亲王身份,但为人襟怀坦荡、光明磊落,他曾用战功魅力光照大盛的千秋。
高帝念及与皇叔的情义,颁布旨意,以国丧制吊唁誉亲王。
老王爷不过比高帝年长五岁,眼看着曾经携手征战沙场的亲长、手足、弟兄,渐渐远离了身旁,帝皇的孤独时常让高帝在夜深人静之时,不禁腆怀曾经热血沙场的时光。
他与皇后的身子也到了强弩之末,如今硬撑着,便是希望能为大盛未来的君主、他们的子孙,将这天下之道拓展平顺。
在朝官员纷纷前往誉亲王府吊唁,世子高亥早在半年前便领旨回京,如今接位誉亲王爵位的他,深知王府随着父亲离逝,在皇室的地位再难企及从前风光。
清玉观的武师太及如汐郡主得了皇后亲颁恣旨,回王府为老王爷吊唁送葬。
幽禁清玉观五年的如汐郡主,没了从前以往的嚣张气焰,身上自带着股人淡如菊的气质。
跪在灵前的她,却在看到李怀江前来为祖父上香的刹那,平静的水眸暗流涌动,一闪即逝。
再次收回目光,更多的是落在继母王氏的身上,以及继母身边两岁的男童,心头一阵郁结难消。
同她有着血脉相连的亲弟,此刻正跪在她身旁,已不似从前那般与她亲近。
从前被娘亲养得白胖的小子,有着与他不同年岁的内敛,看在高如汐的眼底,便觉得亲弟在继母手底下过得不好。
想她的人生已然尽毁,可她的亲弟才该是王府嫡长子,继承世子位的也该是她的亲弟弟,却因被有心人的迫害,沦落到被贬为庶。
让她如何不恨,如何不怨。
思及此,高如汐不禁捏紧手里的金箔纸钱。
耳边听着老祖母武氏哭断肠的嚎叫,高如汐的眸底满是鄙夷之色。
心里直骂武氏是个没用的老东西,区区乡野回来的村姑都斗不过,枉她还曾自诩是皇室亲长,简直是可笑至极。
皇后下达的恣旨表明,只待祖父棺柩下葬,她与祖母就得即刻返回清玉观。
高如汐自是不愿回到那暗无天日、枯燥无味的道观,五年里消磨了她大好的年华,一桩桩一件件,属于她高如汐的定要全部讨回。
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誉亲王棺柩葬入王室陵墓当日下晌,皇后忽然再下恣旨,褫夺誉亲王府高如汐王室郡主之身份,终身幽禁清玉观,大赦亦不得出。
毕竟是皇室内里之事,朝中知道的官僚为数不多,即便是知道且好奇,老王爷尸骨未寒,自是不敢头铁冲撞探个究竟。
皇后恣旨下达以前,耳报神仲夏便将王府生起之事,全数告知了李婉。
原来,在誉亲王棺柩离府那日,因着头几日守灵,王氏的儿子、如今的誉亲王府世子、三岁的高其堆染了风寒,无法为祖父送殡出行。
再有【夫妻不送殡】的习俗,武氏和小孙子都留在府中。
即便小儿子身有不适,身边有众多伺候的嬷嬷及下人,现任王爷与王妃也就放心送老王爷前往王陵。
岂料还是没能躲过有心人的残害,险些要了两岁小世子的命。
武氏向来好一口甜食,到了清玉观之后的饮食自是不同于王府,偶尔解馋也只有零碎的麦芽糖。
那日晌午后,武氏特意到房里看眼病中的小孙子,正好瞧见小孙子吃下汤药,武氏为表对孙子的喜爱,掏出私藏的麦芽糖给孙子解涩。
不想,武氏兜里的麦芽糖早被有心人调换,小儿味觉灵敏,浸过毒汁的麦芽糖含进嘴里便吐了出来。
武氏见此不由得恼怒,觉得孙子是被王氏教坏了,教得不认她这个祖母,更不尊重她这个祖母。
再想到明日她又得苦哈哈回到玉清观,偌大的王府倒是便宜了王氏,武氏集齐心底所怨,全数撒在小世子的身上。
捡起那颗吐出来的麦芽糖,也不管干不干净,强塞着让他小子咽下。
在旁伺候的嬷嬷、丫鬟又是哭又是求,但愿【老王妃】能饶过她们的小世子。
眼看小世子呕得泪水直冒,哇哇啼哭,老嬷嬷强咬着牙根,心一横,死命将孩子从武氏手里夺了过来,才让堆哥儿逃离武氏的魔爪。
武氏见此,更是气急败坏,想她不过离了王府三年,这些个狗奴才全然不把她这个【老王妃】放在眼里。
“好你们一个个贱奴,本王妃还没死呢,轮不到姓王的在本妃跟前耀武扬威,堆哥儿是本妃的孙儿,你们竟敢阻了我们祖孙亲近,哪来的狗胆,可是王氏给你们的胆量?”
这位嬷嬷是王氏的陪嫁老人,武氏这般说道,便是冲着王氏而来。
老嬷嬷一面心疼的拍抚小世子,一面抹泪辩解,“奴婢不敢,奴婢只是心疼小世子,小世子不愿吃那糖果儿,王妃为何强求小世子?”
小世子堆哥儿仍在干呕不止,鼻涕眼泪口水糊了满脸,无不心疼坏了近身伺候的下人们。
武氏被下人当面控诉,气得直跳脚,一个大逼兜呼得老嬷嬷眼冒金星。
“放肆,你们眼里还有没有本妃这个老主子,这里是王府,不是你们王家。”
堆哥儿被武氏怒极扭曲的狰狞面孔吓坏,啼哭声更甚,一口一个娘的叫唤,无不是在武氏心头火上浇油。
“哭哭哭,哭丧啊,前几个给你祖父守灵,怎的没见你哭得这般卖命,这会子哭给谁看,莫不是给本王妃哭丧!”
武氏俨然被自己的话气到不行,“好你个臭小子,原来搁这等着本王妃呢,看本妃今个不给你立规矩,你还不知道这个王府是谁当的家。”
武氏说罢,抬手就冲着小孙子,老嬷嬷及房中的丫鬟见状,纷纷挡在了小主子跟前,她们不敢反抗老主子,能做的就是用自身替小主子挡下灾难。
“老王妃息怒啊~,奴婢知道错了,求老王妃莫要怪罪小世子……。”
“老王妃您息息怒,小世子还小,本不是有意冲撞了您啊……。”
下人们挨个给武氏磕头讨饶,只望尽快平息老王妃的怒火。