秋灵从宋家回来，便到了正房见李婉。
    李婉在看凌氏先前送来的席面菜单，孙娘见着来人，嘴角迎笑地让出身旁的位置来。
    思婳与明昭到了隔壁张家陪李婆子说话，家里几个哥儿下了学后，都窝在屋里看书复习课业的。
    李婉抬头看了看她，微微一笑道“事情办妥了？”
    秋灵点头，来到李婉身旁坐下，给她倒了碗热茶“婶婶，您喝茶。”
    李婉撩眼瞅了瞅小姑娘，端起茶盏抿了口，才道。
    “可是有话与婶婶说？”
    秋灵抬手握住李婉放在桌面上的手，须臾才道“婶婶，谢谢您。”
    李婉疑惑地看着小姑娘，便听见其继续道“谢谢婶婶收留我们姐弟，婶婶，秋灵会一辈子记着您的好。”
    李婉还以为怎么的，扬笑摸了摸小姑娘的脸颊“事情办妥了，日后就不去想的，咱要往前看，知道吗。”
    “嗯嗯！”秋灵隐忍着眼眶里的热意，重重点头。
    今日回到宋家，秋灵的感触颇深，她与秋生若不是得了老李家叔婶的怜悯，怕且她们姐弟永远逃不出宋家那吃人的牢笼，亦或是早已经饿死在哪条乡间野路。
    李婉没阻止秋灵给宋家五丫头添妆，让小姑娘了了这桩心事，知恩报恩，当初在她最艰难的时候，五丫即便只给了她一口吃剩的饼子，那也是绝望时刻的一缕阳光。
    从此之后，秋灵姐弟彻底与宋家划清界线，开启属于她们姐弟的人生。
    次日，李怀池带着秋灵姐弟到宋老三及赵氏的坟前扫墓，秋灵这次回来亦是要将秋生一并带到福州，往后每年她们姐弟再难回到淄州看一眼爹娘。
    秋生需得与兄长们一块读书，而她亦要与婶婶学做买卖的本事，秋灵希望爹娘在天有灵，庇佑秋生日后能科举及第，这样他们姐弟才能更好的报答于老李家的抚育之情。
    这日，六子从淄州送货回到村里，听说李婉回来了，忙不迭地到前头来见人的。
    据说六子也快讨上媳妇了，是村子里一户外姓人家的姑娘，在李怀河的帮助下，六子在村子里买了块小地基，新房子即将起梁了。
    近年来六子跟着李怀河稳扎稳干，倒是个极有上进心的，慢慢开始独当一面，确实是李怀河哥俩的好助力。
    六子听说四虎都快要当爹了，心里那个羡慕，恨不能快点将媳妇迎娶回家。
    想当初，他不过一个街头扛货的劳力，借助顺子哥的关系，当下也混上了一个体面的小管事，为此，六子心怀对老李家的感激之情。
    距离李婆子寿辰还有几日，李婉没也闲着，除了陪在李婆子身旁说说话，便是带着她到城里置办寿辰当日所需之物。
    若不是李婉坚持，大半辈子节俭惯的李婆子是不舍得如此铺张浪费，一家子能够齐齐整整的吃顿饭也便是了。
    李婉可不愿委屈了李婆子，如果不是他们老两口下头还有孩子，李婉早将他们二老接到身旁侍奉的。
    无论是她，亦或是原身，都受过李婆子的恩戴，这份真心，岂是银子钱能买得了的。
    这日下晌，李婉带着几位姑娘，陪李婆子到城里置办了好些瓜子花生等干果零嘴，都是寿辰那日用来摆桌的。
    两辆马车回到张家院门前，孙娘先下车掀开帘子，李婉在车里扶着李婆子出来。
    “老姑，您当心的。”
    “诶好，婆子我可没你瞧得那般的矝贵，身板子好着呢。”
    这些日，李婆子脸上的笑容就没下来过，侄儿媳妇事事周全孝顺，不是亲闺女更似亲闺女。
    孙娘在下头伸手扶了李婆子一把，“姑老夫人，您慢些的。”
    “好好好~”开心的李婆子，没口子的应着。
    李婉下了马车，吩咐孙娘道“让人把东西先放到空置的屋里，提前一日再拾掇出来的。”
    “好的，夫人。”
    回头，李婉便注意到张家的院门虚掩着，今个一早张姑父就跟着李怀池到隔壁的聊县送货，康砚在书塾给孩子们上课，张芳也在后头的作坊忙着收鸡鸭蛋，怎的院子是没关紧的。
    这时，屋里听闻动静的张芳面色讪讪的迎出来。
    “娘，大嫂嫂，你们回来了。”
    说着，目光下意识地打量后头，与小姨姐姐们在一块的苒儿。
    李婆子眼瞅着张芳的脸色，眉头微挑“可是有什么事？”
    未待张芳开口说来，院里即传来一老妇人的说笑声。
    “唉哟，我说弟媳妇，您可真真是有福气的，瞧瞧~，便连知州夫人的侄媳也这般的孝顺于你。”
    李婉闻声抬眼看去，就见一位年约六旬，手杵着木杖的老妇人笑眼眯眯地朝她们走来。
    李婆子原本噙笑的脸瞬间敛起，“哟，这不是我那八辈子都见不着一回的大嫂子嘛。”
    老妇人听闻李婆子的语气不善，面上半点不恼，仍是笑呵呵地上前想要与李婆子热呼。
    李婆子下意识地别过身子，“可不知大嫂子怎的有空，跑到咱长留村来的。”
    老妇人见李婆子当着晚辈们的面，仍这般不给自己留面子，脸上也是有些挂不住。
    “瞧瞧弟媳说的什么话，以往二弟上咱张家村，咱不都一直有往来嘛。”
    李婉没见过眼前这名老妇，倒是从前听李婆子提过这么个人，吴婆子是李婆子的堂嫂子，据说许多年前，张姑父的爹娘多有不受上头长辈们的看重，没少因着上头房里的兄长们挑拔，不然也不会单独迁到了几里外的长留村。
    许多年后，张姑父这一房鲜少与张家村的族人亲戚走动，若不是上回为着给康砚两口子入族谱之事，张姑父也不会再次回到那张家村的。
    也就从那时候开始与张家村的人熟络起来，渐渐的，因为张家与李家做起了买卖，张家村从前那些看不起张姑父这房的亲戚，上赶着粘过来。
    听说当年张姑父婚娶大自己几岁的李婆子，张家村的亲戚个赶个的跑到长留村里来奚落李婆子，若不是李婆子自身性子强悍，早便被羞辱得没脸活下去。
    为此，李婆子对张家那些个亲戚没个好脸，更不会因为自家老头子与张家村重新联络有所好转的，平日里也没少逮着张姑父说几句，让他少惹那些个没脸没皮的张家人。
    却没曾想，他们家不招惹，架不住没眼力的人往前凑的。
    “哼，大嫂子可真会说笑，从张家村自发往咱长留村送货，我家那位可有几年没迈进过你们张家村了。”
    吴婆子脸上的笑略略僵硬，仍努力硬撑着，目光殷切地投到李婉身上来。
    “哟，这便是侄儿媳妇吧，瞧瞧，老婆子我一看就晓得，这通身的气派，可不是那知州夫人才能有的嘛。”
    李婆子一把将李婉拉到自己的身后，厌恶地瞥了眼吴婆子。
    “呵，行了，咱两家这关系说话干脆的，多大年岁了半点不知羞，不知道的还以为我家婉儿真得与你粘上了亲，可别在这磕碜人了，说吧，你个老货大老远的跑到咱家是想干啥？”
    吴婆子眼眸微敛，似是在努力压抑心里的不痛快，抬眼便又是一副笑颜。
    “唉哟，弟媳妇你说的是什么话，我这不是听说过几日你要过寿辰嘛，我这做嫂子的也没啥好礼相赠，没得不露个脸说上几句话的不是。”
    李婆子嗤笑，“大可不必！”
    说罢，李婆子牵着李婉便转身。
    “婉儿，咱先回隔壁的，免得那腌臜物污了你的眼睛。”