次日，永安宫。
一内侍疾步走进来，俯身禀报，“太后娘娘，曰族使者宫村求见。”
程太后半倚在床上，面色苍白憔悴，病了多日早已不复往日神采。
她将药碗递给合顺，有气无力道：“他来见哀家做什么？”
立在床前的合顺接话，“想必是为楚王殿下射杀使者一事而来。”
程太后轻咳两声，冷笑道：“还想哀家替他曰族做主不成？”
“奴才这就派人把他打发了去。”合顺抬脚往外走。
“传他进来，哀家亲自打发。”程太后坐起身子，合顺上前搀扶，“娘娘身子还未痊愈，这又是何苦呢？”
“毕竟是外来使者，既然求到哀家面前，哪儿有不见的道理？想给楚王施压，先过哀家这一关。”程太后的眸底闪过一丝冷意，“来人，给哀家梳洗更衣。”
“是。”众宫女应声上前。
一炷香后，程太后在宫女内侍的簇拥下来到永安宫前殿。
曰族使者宫村连忙起身行礼，“小使见过太后，太后凤体安康，福寿绵长。”
程太后目不斜视地在主位落座，“平身。”
“谢太后。”
宫村始终不敢抬头看程太后，这个千凤国最尊贵的女子，是他们曰族人最畏惧的所在。
“所谓不打不相识，哀家与你们曰族也是老相识了。当年先帝在世扩张领土，曾说过你们倭国曰族人早晚是他的囊中之物。
可惜先帝病逝没能如愿，我儿楚王向来孝顺，不知哀家有生之年，能否看到曰族归降的一天？”程太后神色冷然，言语中满是震慑警告之意。
宫村还没开口，便被程太后将了一军，心中憋屈，又不敢发作，“太后娘娘寿比南山，只怕等到海枯石烂，也未必能看到那一天。”
程太后冷哼一声，“只要哀家想看，明日便可派兵出征南下，征讨倭国。使者身为砧板上的鱼肉，且不自知，当真是愚不可及。”
宫村脸色一僵，抬头看向高高在上的程太后，“听娘娘的话意，是想包庇楚王？”
“楚王是哀家的儿子，哀家不偏袒他，难不成要偏袒外人？”
程太后面露嘲弄之色，“是你曰族对楚王妃图谋不轨在先，手段卑鄙，分明是土匪行径。楚王护妻射杀贼人，有何不妥？
得亏楚王妃只是受了点惊吓，若真有个三长两短，让你们全族陪葬，也不为过。”
宫村没想到程太后的态度如此强硬，不甘心道：“两国交战，必有伤亡。太后娘娘是一国之母，本该怜悯黎民众生，母仪天下，却故意激起两国矛盾，挑起战火，意欲何为？”
“曰族鼠辈包藏祸心，自前朝起便屡屡犯我边境，留着也是祸患。灭倭之战，罪在当代，功在千秋。”
此话一出，程太后与生俱来的威仪，犹如泰山压顶之势，笼罩在众人头顶。
大殿内寂静无声，宫村被程太后的气势震慑得说不出话来。
程太后缓缓起身，声音冷冽，“楚王射杀使者一事，就此作罢。使者若不想也落个客死他乡的下场，还是尽快动身回到故土，总不至于沦落为一座千里孤坟。”
宫村的脸色一阵青一阵白，望着程太后离去的背影，手足无措地站在原地。
他本想先发制人，寻太后讨个公道，后宫妇人向来胆小，定会息事宁人，大事化小，小事化了。
即便惩治不了楚王，能讨到夜明珠也算是立了一功。
没想到，他还未说明来意，程太后便已经洞察一切。
看来还是自己低估了太后的胆识，这哪儿是一个后宫妇人，分明是一个铁腕人物。
离开永安宫后，宫村面如死灰，如临大敌。
传言说程太后和楚王这对母子失和，看来传闻有误，太后口口声声都在护着楚王，哪儿像是有嫌隙的样子？
中原人常说有其母必有其子，楚王比起程太后更是有过之而无不及。
要想成就大业，这对母子可不好对付，当务之急，还是先设法拿到夜明珠才是正事，如此一来，也好早日给皇君交差。
宫村又前往皇上寝宫参拜，皇上身子虚弱，能不能挺过正月，还未可知。
凝妃正在喂皇上喝药抽不开身，于是亲自派人送宫村离宫。
李全站在寝殿廊下，不动声色地看着这一切，虽然凝妃和宫村没有多说话，但两人眼神躲避得太过刻意，反而有些奇怪。
就在李全转身回寝殿之际，一个内侍跑来在他耳边低语，“师父，段统领在外求见。”
李全轻嗯一声，甩了甩手中的拂尘，扬声道：“杂家去行个方便，你们都打起精神在这里守着。”
“是。”守在门前的内侍们纷纷应声。
李全大摇大摆地离去，穿过抄手游廊，离开寝殿，轻车熟路地来到一道角门前，段翊已经在此等候多时。
“段统领久等了，今日突然来寻有何要事？”
段翊警惕地环顾了一眼四周，拉着李全来到角门后，“公公近日可丢什么东西了？”
李全微微蹙眉，“统领何出此言？”
段翊不再拐弯抹角，从怀里掏出一枚翠绿扳指，“这枚扳指可是你的？”
李全瞳孔微震，立马夺过扳指，反问道：“这扳指为何在统领手中？”
瞧着李全的反应，段翊心中明了，这枚翠绿扳指定是李全的。
“我瞧这扳指眼熟，以为是公公不慎遗落，特来送还。”
“既然如此，那就多谢段统领了。”李全紧紧攥着扳指，转身离去。
段翊伸手拦下李全，“公公在宫里当差，扳指为何遗落在宫外？偏偏丢在一个名叫春生的小厮手中？公公不打算解释清楚吗？”
李全脚步一顿，垂下眼帘，“没什么好说的。”
“那日带王妃去皇陵见崔老公公的黑袍人可是公公？”段翊追问。
“是我。”李全不再否认，“你我都是为楚王府效力，也算是自己人，何必多问？”
“公公有事瞒我，算不上自己人。”段翊心生疑惑，“公公为何听令于楚王妃？又为何要送春生如此贵重的扳指？”