京中时疫泛滥，药铺医馆门庭若市，门前排起长队，无论是权贵还是百姓，家家户户都来买药。
穆辞配制的人参败毒散药方，被人窃取，二皇子打起如意算盘，主动请旨，揽下防疫的差事。
并派人收购市面上的人参，越多越好。
可惜，事与愿违。
太平药局。
太平药局是官办所建的药所，主要控制全国药品的炮制和买卖，并在全国各地设药局约四十处。
药局兼医病，作为官办施药便民的医疗卖药之处，又称惠民药局。
二皇子来到药局之中，看着所剩无几的人参存货，皱眉问道：“卢院判，人参怎就只剩下这些？”
“回殿下，这是药局的存货，所剩不多了。”卢院判擦擦额头上的冷汗，答道：“这两日下官派人去采买人参，根本买不到……”
“买不到？为何买不到？”
“被人买空了，人参供不上货。”
“是何人？”
卢院判答道：“听说，是一家名为春晖堂的药铺把人参都垄断了……”
“春晖堂？”二皇子眸光一凛，又冲护卫吩咐道：“派人去查查春晖堂的底细。”
“是。”护卫领命离去。
“这所剩不多的人参，全都制成人参败毒散。”二皇子拿起一根人参，看到的却是白花花的银子，低声道：“一副药材售价一百两。”
“一副药材，一百两？！”卢院判大惊。
二皇子幽幽开口，“物以稀为贵！单是一斤人参都价值百两，一副药材售价百两贵吗？”
“可是……”卢院判面露难色，拨动着算盘，“一副药里，所需人参不过一钱。一日两副，共服七日，得十四副。
满打满算，所用人参也不过一两。一两人参价值十两银子，这副药材里最贵的也只有人参。加上别的药材，七日药一共不过十五两，还有的赚。
按殿下定的价，十四副药，都得上千两了……这……”
离谱二字，卢院判始终没敢说出口。
“本皇子用得着你来教吗？”二皇子不满地瞪了卢院判一眼，“就按我说的价来定。”
“可是殿下……”卢院判小心提醒，“怕是卖不出去！”
二皇子疑惑，“为何卖不出去？咱这是朝廷的药局，单是这金字招牌，怎能卖不出去？”
卢院判一脸为难，“人参败毒散这副药，春晖堂一副一两银子，十四副不过十五两。穷苦的百姓去了直接煎好服用，根本不要钱……殿下定价虚高，怎会有人来买？”
“竟然有这种事？”二皇子一脸诧异，“不要钱？呵！怎么会有这种蠢人？失心疯了吗？”
“千真万确，就在城东大街拐角，刚开不久的春晖堂。”卢院判点头，再看自家这冷冷清清的官办药局，摇头叹息。
“又是春晖堂。”二皇子暗自攥紧手心，眸光凌厉。
…………
这天晨起，天蒙蒙亮。
白虎刚打开店门，却见一尸体直直地躺在春晖堂门前，吓得一个激灵，不禁暗骂触霉头！
还不等他发问，突然冲上一个妇人带着一个孩子，指着白虎的鼻子骂道：“都是这家黑店！卖的黑心药，我相公昨夜吃完药就睡过去了！今早一看，竟死了！这家黑店！黑店！”
“你莫要血口喷人！”
白虎反驳道：“我春晖堂每日卖出那么多药，没见过吃死人的！你有何证据说是我家的药害死你的相公？”
“你们就是黑店！我相公是被你们卖的药害死的！打着悬壶济世的旗号卖黑心药！”妇人不分青红皂白，一口咬定是春晖堂害死了他相公。
天已大亮，路过的行人侧目围观。
有不少前来买药的病患，听闻春晖堂出了人命，纷纷驻足不敢上前。
“掌柜的，这怎么办？”店伙计心急如焚，眼看今日是无法营业了。
这尸体横在药铺门前，谁还敢来？谁还敢来买药？
白虎瞥了一眼尸体，环顾四周，径直转身朝里走去。
“先把店门关上，我出去一趟。”白虎低声冲店伙计嘱咐道。
春晖堂大门紧闭。
白虎褪去青色宽袖长袍，换上一件不起眼的灰色窄袖骑装，拔掉唇边的假胡须，头发高高束起，活生生从一个店掌柜变成一江湖游侠。
他翻墙来到春晖堂隔壁的客栈，从后院离去，沿着偏僻的小巷，左拐右拐，来到三宝院后门。
一长两短的敲门声响起。
春生打开门，白虎大步走进院子，刚看见陶恒便喊道：“陶爷，出事了！”
待春生连忙关上后门，陶恒凝眉问道：“出什么事了？着急忙慌的。”
“春晖堂被人盯上了，今日清早，刚开店门，门前横着一具尸体，非说是吃春晖堂的药给吃死的。这摆明是要讹人。”白虎一口气把话说完。
“何止是要讹人，是来砸场子的。”陶恒眉头微蹙。
白虎苦恼道：“现下该怎么办？我看那妇人的架势，怕是不会善罢甘休！”
陶恒黑眸微眯，“时疫本来就是会死人的，把死因怪罪到药材上，摆明是要砸春晖堂的招牌。看来，春晖堂是碍着别人的眼了。”
白虎提议道：“不如给那妇人些银两，息事宁人算了。”
陶恒摇头，“不可！这哑巴亏，吃了第一次，便会有第二次。时疫死那么多人，到时都来讹春晖堂，你是有多少银子往里边贴？”
“那该怎么办？”白虎来回踱步，一筹莫展。
“报官！”陶恒突然开口。
“报官？”白虎有些迟疑，“可是……”
“怕什么？我们做的是正经买卖，更何况，那药方没有问题，不怕他们查。”陶恒不以为然道。
白虎点头，“那我派人去报官！”
“记着，去京兆府。”陶恒意味深长。
“是！”白虎应声离去。
店伙计报官后，京兆府尹宋通派衙役将尸体抬走，并请来仵作验尸。
验尸还未出定论之前，春晖堂只能先闭门歇业。
春晖堂歇业后，太平药局的生意突然好了起来。
毕竟是朝廷官办的药局，虽然价钱高了不少，但至少是靠谱的。
千两银子对京都的达官显贵们，根本不在话下，药局里的人参败毒散被一扫而空。
权贵家中囤了吃不完的药材，而寻常百姓只能眼巴巴地看着，无钱购买，就算有钱也抢不到药。