棋局盘面焦灼，不相上下。
琉璃余光看向从容自若的夜隐，只见他举止如行云流水，未有半分紧张之色。
再看棋盘上的黑子，暗自腹诽，夜隐的棋艺并不在自己之下。
只是，他下棋的路数，毫无章法。
每到危机关头，夜隐总能柳暗花明，起死回生，似是怕自己输，又怕自己赢。
琉璃执起白子，斟酌再三，放入棋盘。
越到最后，反而越不能掉以轻心，落子更多了几分谨慎。
夜隐那漆黑如曜石的眸子闪动着光泽，玩味十足，随意落下一黑子。
又过去了一炷香的时间，琉璃举棋落子愈发缓慢，夜隐一如既往的悠闲作派，竟喝起茶来。
高肃之和众言官看两人棋逢对手，不分胜负，商议后决定，“平手。夜阁主和琉璃公子不分伯仲，一同晋级。”
夜隐刚执起黑子，又随手丢入棋奁之中，“本阁主刚才一直在想公子出的上联，无法静心，未分胜负。这棋局留下，改日我再与琉璃公子好好切磋。”
琉璃摇着折扇，眸光淡淡，“方才我出的上联，天作棋盘星作子，日月争光。夜阁主可对得上？”
夜隐起身，薄唇上扬，“雷为战鼓电为旗，风云际会。”
众人唏嘘不已，拍手称赞，对得实在是妙！
琉璃合起折扇，站起身，浅笑道：“当真是小瞧夜阁主了。”
下棋之余，还能分心作出下联，无论是对弈，还是对联，皆不可小觑，这个夜阁主确实心思缜密，不能掉以轻心。
看来今夜鹿鸣宴的魁首，不易拿下。
两人隔着棋盘而立，一黑一白，一动一静，风姿卓然，各有千秋。
高肃之开始宣读各个才艺获得一甲者，“赋诗一甲者：柳洛尘《鹿鸣宴》。
作画一甲者：钟文政《半山对月图》。抚琴一甲者：徐翰《平沙落雁》。
对弈并列一甲：夜隐、琉璃。
以上五位晋级策论赛，一盏茶后，一决胜负。”
众人稍作休息，对今夜的压轴大戏策论赛拭目以待。
已是深更半夜，众人却毫无困意，精神十足，在场人都想一睹琉璃公子的风采，舌战群儒，定能名垂千史。
众人更希望琉璃公子在策论赛上碾压夜隐，给他点颜色瞧瞧，替众人出口恶气。
琉璃自然不知众人的心思，摇着折扇走出水榭，深吸一口气，沉下心来，只为最后一搏。
夜隐瞧着琉璃的背影，双眸微眯，若有所思。
琉璃来到廊下，却不见朱雀的身影，来来回回寻了两圈，仍不见踪迹。
这个朱雀，去哪儿了？
琉璃寻上一位路过的侍从打听，“小哥可曾见到我的女护卫？”
“见到了，好像去了那边。”侍从指了指玉湖深处的一条小径，一片漆黑。
“可是她一人？”琉璃接着问，朱雀好端端的去那里做什么？
侍从摇头，瞅了一眼四周，低声道：“不，看着像是被人带走的。”
琉璃眉心皱起，难不成自己的身份被人识破了？
这下糟了！
琉璃毫不犹豫，大步朝小径走去。
小径未点灯，唯一的光亮，便是天边悬挂的银月，清辉与阴影交错之间，白日里清晰可见的池水假山变得影影绰绰。
琉璃孤身一人，踏上小径，光晕落在脚下的青石板上，“朱雀？”
周围寂静无声，透着一丝诡异。
琉璃再次唤道：“朱雀？”
仍无人回应。
琉璃心生疑惑，隐隐觉得有些怪异，朱雀毕竟是有功夫在身的，一般人动不了她。
眼看策论赛在即，朱雀突然不见，莫非是个圈套？借着朱雀，故意引自己出来？
琉璃忽然止住脚步，转身往回走。
刚走出两步，空中突然飘来一股奇香。
待琉璃要屏气之时，晚矣。
…………
一盏茶后。
在众人的瞩目下，夜隐和柳洛尘等人立在水榭中央，单缺琉璃一人。
众人议论纷纷，琉璃公子去了何处？
沈潇然派人去寻，却一无所获。
这时，侍从来报，“琉璃公子说有急事，耽误不得，方才走了。”
“走了？”众人诧异不已，只觉不可思议，怎么说走就走了？
柳洛尘心生不安，频频回头往水榭外望去，又怕太过明显被人起疑，立在原地略显心神不宁。
夜隐剑眉一扬，语调平淡无波，“既然走了，应视为弃权。本阁主可没有时间等。”
沈潇然面色如霜，立即派人去寻，却一无所获。
众人望眼欲穿，足足等了一刻钟，琉璃仍不见人影。
高肃之无奈道：“既然如此，视琉璃公子弃权。策论开始。”
众人唉声叹气，只觉错过一场好戏。
高肃之开始出题，“今日策论，以治国之道为题，各抒己见，畅所欲言。策论一甲者，赐第一才子的美称，明日面圣讨赏。”
柳洛尘略略沉吟，率先开口，“国奢则用费，用费则民贫。是以礼法合治，以德化民，该以节俭治国。
应禁扰民，禁送礼，禁浪费，献供礼应废止。汉文帝刘恒曾昭告天下，不受献也。不建楼堂馆所。
汉文帝在位二十三年，竟无一项大型建筑，连小建筑也不曾有，只要是劳民伤财的，一律不批。圣上该效仿之。”
大皇子党的盛怀安心生不满，毕竟大皇子正在建造府邸为大婚所用。
听闻皇子府极其奢华，府中所建汤池可与华清池媲美，柳洛尘此番话影射之意，太过明显。
“柳家二公子，此话不妥。”盛怀安阴阳怪气道：“你说汉文帝节俭，就像亲眼所见一般，毫无实据可言。”
“非也！据汉书记载，汉文帝曾想建造一个露台，召工匠预算，要花费百金。这笔开支对皇家而言，不过是九牛一毛。
但汉文帝仍觉不妥，放弃了造台的打算，称‘百金，中人十家之产业。’
汉朝流行厚葬之风，国库三分之一的收入来造帝王陵墓。汉文帝移风易俗，奉行‘薄葬’。
甚至连穿着也不甚讲究，都是粗布衣，普通履，‘身衣弋绨，足履革舄’，还有其后宫妃嫔，‘衣不曳地，帷帐无文绣’。节俭约身，以率先天下。”
柳洛尘说得有理有据，一派清朗，似有光芒在身，令人眼前一亮。
众人窃窃私语，皆是赞赏，柳家二郎博古通今，学富五车，有真才实学，日后前途不可限量。
盛怀安仍不甘心，接着发难，“这又如何？单是节俭，便可治国了吗？”