“妹妹，我前世究竟怎么了？”柳洛尘一直想问，却不敢问。
柳雨璃眉心微动，“二哥前世很好，只是我担心二哥……”
“妹妹不必担心。十年寒窗苦，等我他日金榜题名，入朝为官，造福一方百姓。我这辈子就知足了。”
柳洛尘想起为民请命的高肃之，只觉得心生敬仰，热血沸腾。
柳雨璃一脸认真，“二哥，你可想清楚了？”
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
柳洛尘挺直腰板，“这横渠四句，一直激励着我，这也是我想入仕为官的初衷。”
柳雨璃看着柳洛尘那坚定的眸光，更加忧虑。
柳洛尘有些不放心，继续追问：“妹妹，我进京有何不妥？”
“二哥，明年春闱会试，你不能去。”
柳雨璃面色凝重了几分，她还是不愿二哥独自进京，她不能让二哥去冒这个风险。
柳洛尘心生疑惑，“为何？”
柳雨璃语重心长道：“你刚中举，还是再沉淀几年再考，更为妥当。”
柳洛尘一脸惊讶，“妹妹的意思是，明年春闱我考不上？”
柳雨璃也不否认，反问道：“二哥，你自己有几成把握？”
“我……六七成的把握。”柳洛尘声音低了下来。
“二哥，凡事不能急功近利。你仔细想想，你今年十三，明年春闱，若考上贡士，不过才十四岁的年纪，十四岁便去做官吗？”
柳雨璃话锋一转，“若考不上的话，你府试中秀才，乡试中举的名头，岂不是成了一场空？白白造了声势？”
柳洛尘一时语塞，冷静下来，细想片刻，觉得妹妹言之有理。
“那我明年春闱不考了？等下次再考？”
“二哥若能沉淀三年，考中贡士的把握又有多大？”
“八九成。”柳洛尘会心一笑，“妹妹说得不错，那我便再缓缓。”
柳雨璃松了一口气，“二哥心思敏捷，一点就通。等三年后春闱，定能榜上有名。”
到时全家定在京中站稳脚跟，有自己在二哥身边，定不会出了闪失。
“那就借妹妹吉言了。”柳洛尘爽朗一笑，“我下午回书院，家中的事宜就交给妹妹了。”
有妹妹在家坐镇，自己也能安心读书了。
“二哥放心。”柳雨璃甜甜一笑，目送着柳洛尘离开墨韵堂。
看着二哥那欢快的步伐，柳雨璃喉间传来一股苦涩。
前世二哥十六岁那年，二月暮春，自己被送进宫。
那年倒春寒，京都冷的厉害，三月放榜，下着鹅毛大雪。
二哥春闱会试，考上贡生，却在雪夜里跳河自尽。
二哥的死因扑朔迷离，众说纷纭。
后来，她在宫中得知二哥自尽的消息后，因在殿前失仪，被许皇后责罚提铃三个月。
从五月到七月，从一更到五更，从乾清门到日精门，月华门再到乾清门，路上的一砖一瓦，她都历历在目，记忆犹新。
她最后一个亲人，也死于非命，那万念俱灰，肝肠寸断的感觉，永生难忘。
以至于她一直都怕在听见提铃声。
铃声脆响，是她的噩梦，仿佛时时刻刻在提醒自己二哥的死。
二哥在雪夜自尽，冰寒彻骨的河水，不知她那怕冷的二哥，该有多么绝望，才会走上这条不归路。
后来，经过她多番彻查，二哥的死和柳家三房脱不了干系。
她在后宫之中，忍辱负重多年，小心谨慎，步步为营。
一朝得势，携幼子登基，坐上后宫主位，下得第一道懿旨，便是杀尽柳氏三房一族。
二哥是柳家二房的唯一血脉，护住二哥是自己同意进宫的唯一条件，结果长房没能护下他。
让三房有机可乘，害得二哥身败名裂，在雪夜跳河。
既然如此，那就让三房下地狱为二哥陪葬。
懿旨颁发，程清歌痛骂自己惨无人道，泯灭人性。
未经他人苦，莫劝她人善。
至于今世，柳家三房的命数如何，全看他们自己了。
想到这里，柳雨璃只觉得浑身冰凉，眸底晦暗。
…………
日子过得飞快，转眼进了深秋十月。
程清歌在家中祠堂闭门思过，足足关了三个月。
解禁的前一天晚上，程夫人亲自端着饭菜送来，柔声劝道：“夜笙，你别和你爹拗着干。明日解禁后，你听娘的，便见见那位周尚书家的姑娘。”
程清歌盘腿坐在蒲团上，闭目养神，“不见。”
程夫人放下饭菜，“见见又有何妨？万一比那柳家长女更入眼呢？”
“我心眼小，只容得下柳家长女一人。”程清歌嗤之以鼻。
“唉！你怎么跟你爹一样，都是倔脾气！俗话说，听人劝吃饱饭！你和柳家长女是不会有结果的，她注定要去和亲的。”
程清歌抬眸看向程夫人，“有我在，我不会让她去和亲。就算天涯海角，我也会把她追回来。”
“夜笙，你别再执迷不悟了！”
程夫人凝眉道：“她可是和亲郡主啊！三年后，她注定要远嫁和亲的，你难道真想抗旨不成？”
“王爷说过，与匈奴一战，在所难免。指不定三年后，踏平了西域，她便不用再和亲了。”程清歌一脸严肃，“母亲，我是真心的，真心想娶她。”
“你可是认真的？”
“孩儿是认真的，绝不后悔。”
程夫人从未见过自己儿子这般模样，沉吟片刻后，深深叹了一口气。
“罢了！你从小被我惯坏了，也不差再惯你一次。这次，是最后一次。”
程清歌瞧程夫人语气松动，不禁眸底一亮。
“你爹安排你和周家姑娘明日相看。”
程夫人看了一眼程清歌，喃喃自语道：“过了夜半子时，便解禁了。”
程清歌若有所思，过了夜半子时……
程夫人眼眶有些发热，“儿大不由娘！至于你和柳家长女，待三年过后，再议吧。”
“是，母亲。”程清歌心中一喜。